第七章多修鐵路一三十萬人齊上陣
打開五十年代中國鐵路交通圖冊：東部尚可稱線路縱橫，而西部則幾乎是一片空白。成渝路、寶成路是建國後新建的，它們結束了古人「蜀道難，難於上青天」的喟歎。
但僅有這兩條路還是遠遠不夠的。全國地形西高東低，西南部是著名的「世界屋脊」——青藏高原，由此延伸出許多高大的山脈。雲南、貴州地處高原，稱雲貴高原。山地高原約占雲南全省面積的百分之九十三以上，僅百分之六為星羅棋布的山間盆地——當地人叫做「壩子」。貴州更是「地無三里平」。四川省盆地周圍都是崇山峻嶺。西南地區交通十分不便，嚴重制約了經濟的發展。今日西部大開發，首要任務仍是修路。
一九五八年一月，朱德同志兩次找我談修建鐵路問題，要我寫一個修建內昆線(內江到昆明)的專題報告。昔日的總司令，今日的國家副主席，很關心西南地區鐵路建設。確實應該有一條鐵路把四川和雲南連結起來。但他生前未能見到內昆線的建成(內昆鐵路於二一年九月十九日全線鋪通)。
同年七月，成昆鐵路(成都到昆明)開始動工興建。起初，有人思想不大通。八月二十一日，毛主席在中央會議上努力說服大家：「三線要著手搞，搞晚了不利。以攀枝花為重點，下決心搞起來。如果大家不通，下次會議到成都去開，然後騎毛驢到西昌去。」
但是，成昆鐵路時修時停，到一九六四年西南鐵路大會戰前曾三次上馬，三次下馬。僅僅修了六十一點五公里。成都到青龍場，鋪上軌，通了車。原因很簡單：「大躍進」影響，財力、物力得不到保證。
一九六一年四月十八日至二十四日，我察看了成昆線的工程情況，行程六百多公里。途中看大橋，看車站，看隧道，甚至深入隧道的開挖面，親自瞭解情況。總共看了十八個地方，最困難的地方還未去，像大沙壩到雪區未去，金口河只是登高一望。
十八日：
上午九時，從成都出發，中午在眉山六處休息，晚歇峨眉紅珠山招待所。途中看了岷江大橋、青衣江大橋、雙福車站等幾處工程。我提出要求：已鋪軌一段應將面渣上齊；對全線有問題的段落，應有切實的辦法，從根本上避免病害，保證運營後暢通無阻。
十九日：
今天看了豐都一號隧道，九里、沙灣車站及白家嶺隧道等幾個地方。在白家嶺隧道，深入開挖面並瞭解情況後要求：在西南修鐵路，隧道是個關鍵，必須下決心大搞機械化電氣化，使長隧道過關，六公里的隧道一年完工。
鄭治彰說：要全部機械化，一個工作面日成洞可能到十米。
我說：你們提一個打長隧道的計劃，開個單子來看看。
二十日：
上午，游峨眉山後，我說，可在此地建一座休養院。
下午，開座談會。參加的有：西南局計委熊宇忠主任、王成仁局長，二院崔文炳副院長、郝昭騫副總工程師，成鐵局鄭治彰副局長、王鈞撫副總工程師，成鐵一處曹國俊處長、楊光休總工程師，成鐵五處張錫九書記、宋起鳳處長。
我說：大家隨便談談，不要有顧慮。王總工程師你得給我一個全線兵力配備圖。你們去年工地變動很大，詳細情況怎樣?得算個賬，接受教訓，這也要給我一個資料。你們準備什麼時候通沙灣?
鄭治彰說：只要軌料齊全，九月份向沙灣鋪軌沒有問題……
我說：通沙灣主要是運木料。二院做個設計，在九里出個岔，坡度大點，即可解決運木料問題。
鄭治彰說：配套工程因限於投資和材料，還要拖到明年才能完成。
我說：沙灣通車後，就到普雄，得多久?
鄭治彰說：這得到一九六四年。我們準備廣羅縱通旺蒼後，即撤回兵力到成昆。現在最需要油料、輪胎與木材。
王鈞撫說：我們粗略計算了一下，若通到普雄，光架橋就得四百多天。130T架橋機還要鐵道部調。
我說：你們自己搞個130T架橋機不行嗎?混凝土預掉T梁可在現場製作。工期能不能縮短點?
鄭治彰說：假如機械化程度提高一些，一九六四年到普雄可縮短半年。
我說：通過大沙壩與雪區兩年行嗎?
王鈞撫說：這段有些隧道較長，施工需用相當的機具，這機具又得先修便道，現在我們的力量倒不過來。假如能先走一年，情況就好多了。
我說：你們全線要用多少勞動力與機具，有數嗎?
王鈞撫說：勞動力沒有數，機具數量我們有個底。
我說：看了二院給的一份資料，有些地方與其零敲碎打，不如搞個長隧道，工程又省，線路又好。關於機械最好搞輕便一點，不用與少用管路。你們敲這麼大竹槓，時間仍不縮短怎麼行?
鄭治彰說：我們的勞動力還成問題，光背糧食的人力要百分之十—百分之六十，運輸線路越來越遠，運費也沒有解決……
熊宇忠說：你們自己應該明確目標，什麼時候到什麼地方，需要什麼配合?西南其他省修路的勞動力，是調不過來的。以前修寶成線時的有利條件是力量集中，調動少，供應好一些。現在在這些方面雖比過去差，但有利條件是大家政治水平提高了，技術經驗豐富多了。再力量集中，目標明確一些，把施工組織設計搞出來，各方面配合，齊心協心地搞一搞，就好了。
王鈞撫說：過去施工組織設計雖不那麼切實細緻，有還是有的。材料、投資等問題的影響往往很大……
我說：給你們一點材料機具，一九六三年到普雄，一九六四年到西昌，你們作個方案。你們一關白家嶺，二關大沙壩至雪區，三關大渡河；大渡河橋什麼時候完?
張錫九：現在設計資料還沒有。
郝昭騫：我們準備今年「五一」提初步設計，「七一」提技術設計，「十一」提全部資料，保證這個枯水期可施工。
我說：這條線有兩個辦法：一是仍然稀稀拉拉地拖下去；一是全力以赴。過去是抓而不緊，要抓得各方面抓。首先得給施工單位唸唸緊箍咒。客觀上是有些問題，你們自己各項工作也是鬆鬆垮垮的，因而說話不夠有力，你們應該一隻手伸出來要東西，另一隻手抓自己。我們對情況瞭解得不夠，又好像欠你們很多，說話也沒有力。今天我還是什麼也沒答應你們。「百層之台，起於壘土；千里之行，始於足下。」這幾年我們大話說得多了一些，細緻工作做得少了一些，不從實際出發，是不行的。你們過去說話可能有顧慮，今天怎麼樣?