從成功人段那一刻起，我作為職業棋手的第一次對弈成了 人們議論的話題。因為像我年齡這麼小就成為職業棋手並活躍 在棋壇的人，在韓國棋院的歷史上是前所未有的。過去偶爾有 過在年齡達到15歲之前便入段的職業棋手，但是剛過10歲的 年紀就人段的少年棋手我是第一個。我的老師在9歲時就人段 了，但是他在入段後不久就去了閂本，並在日本重新入了段。 12歲入段的崔珪昺教練進人大學後，實際上離開了圍棋的勝 負舞台。所以實際上，我便成為了韓國棋院最早入段的最年少 職業棋手。
1986年8月28日，在乙組（四段以下）的升段比賽場上， 我在開賽前的職業稱號授予儀式上獲得初段的稱號。根據周圍 人的記憶，我當時在獲得此稱號後，在人們面前像個傻子似地 眉開眼笑。雖然有點不好意思，但在授段之後，我才意識自己 真的是職業棋手了，好像當時按捺不住內心的喜悅才會高興成 那副模樣。不管怎麼樣，當我們得到了以前沒有過的東西，特 別是如果這不是輕而易舉就能得到的東西的話，我想誰都會跟 我一樣的。
我成為職業棋手後的第一個對手是趙英淑教練。趙教練是在 我出生那年人段的韓國棋院的第一個女性職業棋手，她給我一種慈母般的感覺。授段儀式結束後，我壓抑住忐忑不安的心坐在了 比賽的座位上，但是趙教練卻一直沒有出現。
5分鐘、10分鐘過去了，我前面座位的主人一直都沒有出現。 過了20分鐘以後，我放鬆了剛才的緊張坐姿，開始觀看周圍的 對弈。在觀看大人們的對局時，我漸漸忘記了這第一次作為職業 棋手的對弈，忘記了一直都未出現的對手。
趙教練在對弈正式開始30分鐘之後終於來到了對弈室。當 時看到我好像嚇了一跳的樣子。
“哎呀，昌鎬，是你嗎？見到你真是太高興了！ ”
在整個對弈的過程中，不管內容如何’趙教練一直以明朗 的笑容和溫和的態度對我，在這種舒服的氛圍下，勝利才會蒞 臨於我。我在這次對弈中取得了勝利，這是我作為職業棋手在 正式比賽中取得的第一次勝利。我很容易在大賽中緊張，但托 趙教練的福，我登上職業舞台的第一場對弈不是在殺氣騰騰的 氣氛中取得勝利，而是一場如同接受鮮花般的祝福一樣值得我 回憶的比賽。
入段之後第一年，令我記憶最深刻的對弈不是正式比賽中的 某一場，而是一次活動中的對弈。1986年11月23臼，人段不過 4個月的新手坐在了數千觀眾面前。“88”體育館裡舉辦的KBS圍棋大慶典為了弄出一點高潮，特別策劃了劉昌赫教練〔當時三 段）和我的這場“新風對局”比賽。
這場比賽不是在安靜的韓國棋院而是在有數千觀眾在場的體 育館裡舉行的，而且KBS電視台現場直播了這場圍棋對局。雖 然下意識地想要不被周邊嘈雜的環境所影響，但是並不容易 做到。
看到在某月刊雜誌上登出的“以沉著冷靜著稱的李昌鎬不知 不覺臉也變成了紅色”的報道，人們對我當時的表現好像還歷歷 在目。
對於這場對弈，觀察者們都覺得劉教練佔有優勢。我只是個 入段不過4個月的雛鳥，而劉教練已入段3年，並且於1986年的 探險對局中在和韓國圍棋界的絕對強者——我的老師的對弈中取 得了三連勝，成為當時最被看好的棋手。他是已經在各種圍棋賽 事的決賽中歷練過的強者，所以理所當然大家也會做出上述 展望。
但是比賽結果卻出乎了人們的意料，賽事最終以我的勝利而告終。在對弈中，我利用劉教練對我的疏忽麻痺，在中央區域利用手筋１（１譯者註：手筋指棋手處理關鍵部分時使用的手段和技巧，也指雙方棋形的要點 和急所。）最終反敗而勝。這場比賽比起單純誰贏誰輸的結果，大家更關心的是“最年少新秀”和“最有潛力棋手”之間這場對弈 的特別意義上。對我而言，這場對弈使我發現了自身具有的可能性，讓我產生了自信感。入段第一年，我的成績是8勝3敗，勝率為72.7%。