1989年應氏杯決賽以後，被大家認為是最高水準對決的第 三屆東洋證券杯決賽的整個賽事戰況都通過KBS〔韓國廣播電視 台）在韓國轉播，引起了韓國國內高度的關注，同時全國各地的 少兒圍棋教室如同雨後春笞般紛紛建立。
我在東洋證券杯中獲勝，成為了 “最年輕的世界冠軍”，這 個時候，一份來自青瓦台的邀請函被送到我面前。這是我繼上一 年“優秀青少年獲獎者面談”第二次訪問青瓦台。聽到總統先生 “真是我們偉大國家的寶物”的讚譽，我感到十分慚愧，甚至緊 張到汗流浹背。
那個時候“天才少年棋手”的稱號巳經被人們厭煩了，成了 老舊不值得一提的修飾語，代之而來的是諸如“神童”、“鬼童”、 “小大人”、“少年姜太公”、“赤練蛇”等在一年之內突然湧現的 別稱。並且，在短時間內，更多更令人吃驚的別名也開始登場了。
“終結者”、“外星人”、“棋神”、“神算”……甚至有的 人發表了這樣的言論，“在遙遠的過去，有一個漂泊在全國 各地的圍棋高手，他不斷追求‘棋聖’的最高境界，但是由 於悲劇的命運，最終帶著遺憾離開了人間。後來，這位高手 投胎轉世，他就是李昌鎬。”這個說法雷同於一本日本漫畫 《HIKARU的圍棋》（中文名為《棋魂》〕，這本漫畫曾經在孩 子中間引起了一陣圍棋熱。諸如種種的描述都被刊登在報紙 上，我對此感到非常不好意思，那真是一段抬不起頭來的日 子啊。
外界傾向於把我看作是“無敵的圍棋怪物”。而我自己真的 是僅僅懷著一個簡單的願望，那就是：“希望我的每次對弈都能 夠讓人無法挑剔，這是我平生的夙願。”在我成為了冠軍頭銜持 有者之後，也總是有很多評論指出我“佈局和戰鬥力很弱”的軟 肋。我自己也意識到這個問題，並且想盡辦法、用各種努力來彌 補這個巳經顯露出來的不足。每次下完一盤棋，我都會通過徹底 的研究檢討來修正自己的缺點，彌補自己的不足。不斷地回想自 己的勝利是件開心的事情，但是將失敗翻來覆去地研究，是給人 巨大精神壓力的工作。通過這種探討研究能夠找出失誤的所在， 但同時也會產生“如果這麼下就會贏了”的自責，而這種自責便 又會招致心中一陣糾結的疼痛。
針對敗局的研究檢討本質上是將已經癒合的傷口重新撕開， 整個過程需要極大的忍耐力。如果想要堅持下去，就必須要忍受 心口插把刀的痛苦。而“忍字頭上一把刀”，如同這個字的結構 一樣，“忍”就是要承受如同心頭刀刺般的痛苦。
雖然我頭上頂著“最年輕的世界冠軍”頭銜，但仍不可避免 來自各界的指責和評論。並且在相當一段時期內，我頭上的那 頂一閃亮而屈辱的帽子“只能在國內取勝的李昌鎬”，一直摘 不掉。
1月29日，我2 ： 1擊敗劉昌赫九段，衛冕大王戰。但是在 2月由338舉辦的世界圍棋最強戰中，我遇到曾經交過手的林海 峰九段，並且在一番苦戰之後，輸掉了比賽。
經常有人這樣說：“李昌鎬擁有圍棋的才分、豐足的環境 和最優秀的導師這3個成功的最重要因素，真是個幸運兒。” 這話說的沒錯，在這些方面我的確是幸運的，然而並不能夠說 我能夠佔盡所有的天時地利人和，有很多其他的條件，我是沒 有的。
其中最困擾我的就是那如同“天刑” 一樣從兒時就陪伴著我 的強迫觀念。每逢遇到海外比賽，陌生的對手或者是陌生的環境，這種強迫觀念就會悄悄地在勝負的緊要關頭冒出來，經常讓 我束手無策。
3月最高位戰中，我擊退了新的挑戰者徐能旭九段，比分為3：1，衛冕成功。4月份，我敗給了林海峰九段。這次失敗 算不了什麼，因為前面等著我的，將是對我帶來巨大衝擊的敗北。
4月4日東京第五屆富士通杯世界選手資格賽決賽圈第一輪棋戰中，我遇到了車澤武七段。當時車澤武七段並非中國的頂尖棋手，然而在比賽被拖到254手的時候，我以一目半輸掉了 棋局。
這年的夏天，我在應氏杯十六強爭霸賽中遇到了 “鋼鐵女 王”芮乃偉九段，又是慘敗。開始有人諷刺我是“只能贏得了老 師的圍棋第一人”。這個時期的失敗讓我無比痛苦，甚至產生了 放棄圍棋的念頭。
在之後，我為了克服面對陌生對手、身處陌生環境的發揮失 常努力了3年。在大王戰中被我以3 ： 1淘汰出局的劉昌赫九段 重整旗鼓，向我立起了王位戰的挑戰大旗。曾經自稱過“我本來 就沒有什麼忍耐力”的劉昌赫九段在面臨大的勝負角逐時，完全 是一副強悍的職業鬥士模樣，他用以往所不多見的最強烈的攻 勢，將我逼到了絕境。
5月25日在最終的第七局，我輸掉了王位。但是在同時進行 的BC信用卡杯中，我以3 。 0戰勝老師，成功登頂。以劉教練 為對手的MBC帝王戰中，我也取得了冠軍。說自己這個時期內 狀態不好，似乎也講不通。
1992年是我開始面對眾多棋風各異的挑戰者，比賽日程緊 張的第一年。在大王戰、王位戰、MBC帝王戰中對戰劉昌赫九 段；在BC信用卡杯、KBS棋王戰、國手戰、棋聖戰中對戰老師； 在BACCUS杯中對戰徐奉洙九段；在名人戰中對戰梁宰豪八段； 在最高位戰中對戰徐能旭九段。共10個棋戰，其中和五位頂級 的職業棋手展開了冠軍頭銜爭奪賽，我丟失了王位，重奪國手失 敗。其餘的賽事我成功地衛冕或者奪得頭銜。總對局112局，87 勝25敗，勝率77.7%。