這是人們熟悉的場景：迪卡普裡奧又開始流連於酒吧，身邊圍繞著一些想從他身上得到好處的人。但這次陪伴左右的不是迷人的封面女郎，而是莫桑比克殘忍的非洲僱傭兵。
萊昂納多想找一些僱傭兵，為他最新的角色做準備。在他的新片中，他將飾演活躍在塞拉利昂血腥內戰中的鑽石走私犯。很多方面來講，這次的《血鑽》對他來說是最具挑戰性的電影。電影攝制地定在莫桑比克，在影片中他飾演一個有著社會良知的壞人——一個將要在好萊塢引起轟動的角色。
因為關心全球環境，萊昂納多贏得了一些讚譽。但他簽約了這部愛德華·茲威克執導的講述鑽石貿易衝突的戰爭驚悚片顯然是不合時宜的。在這部影片裡他變身為一個唯利是圖的惡棍，和扮演塞拉利昂內戰犧牲者的傑曼·翰蘇合作。出於各自的原因，兩個人開始追尋一顆價值連城的粉色鑽石。這部影片以20世紀90年代早期作為時代背景，有表現反抗軍（由鑽石販子提供資金）強制徵召兒童軍、恐嚇平民、謀殺，以及砍斷人們手腳等劣跡的情節。雖然這不是萊昂納多第一次涉足冒險片，但《血鑽》確實需要他“鑽研”並進入一個完全不熟悉的領域。
“我從來沒有真正和南非僱傭兵一起共過事，”他略帶輕鬆地解釋，“所以，我找來一些這樣的人，聆聽他們的故事，盡可能多花時間和他們一起喝酒聊天。”
“這裡沒有什麼都市型男。他們是一群純爺們：硬派、直接、率真。而我處在兩者之間，我不是那種紈褲子弟，但也不會像他們那樣。我需要聽他們的故事，瞭解他們的生活。在電影中，我飾演的這個角色好多對話都來自他們。”
此外，萊昂納多還必須掌握“極其困難”的南非口音。“我花費數周時間只是為了跟他們學會辱罵別人的髒話。還有，你要如何要求喝杯酒或者抽根煙？他們對美國人和自己人的態度分別是怎樣的？這些都需要去學習，需要花費很多時間。”
作為一個位於非洲東南地區的國家，莫桑比克有著和塞拉利昂內戰差不多的動亂歷史，是拍攝這部電影的絕佳聖地。影片中的很多角色是由當地演員來扮演的，他們最清楚，在鑽石資源爭奪戰中，鑽石被運輸到國外去作戰爭基金，人民是最大的受害者。
拍攝這部電影對萊昂納多產生了極大的觸動，他明白了資金緊缺是非洲面臨的首要問題。“莫桑比克有個特別的女孩子，她也在為這部電影工作。”他回憶道，“我聽說她的父母都死於艾滋病，她住在孤兒院裡。你怎麼能不被這樣的環境觸動，怎能不想去幫助他們擺脫困境？那裡的孩子失去了一切。”
萊昂納多對這個生活在困境中的女孩心懷憐憫，他和《血鑽》的演員們共捐款幾十萬美元，希望通過這種方式為截肢者、孤兒等這些戰爭受害者，以及這個國家的醫療建設貢獻自己的力量。
“這部電影改變了我，”他接著說，“真的是這樣的，你必須去為他們做點什麼，你必須去付出些什麼。”
這不僅僅是一種積極的公關態度，萊昂納多和他的團隊對這些堅強的人們肅然起敬，他們下定決心要做些事情，不讓惡劣的條件毀掉他們的生活。
“最令我印象深刻的是，處在非洲這種貧窮和疾苦中，他們還能有如此積極的態度去面對生活。”萊昂納多說，“你開車環繞莫桑比克就能看到人們在街上跳舞，他們就是這麼快樂地活著。”
經歷了泰坦尼克號餘波之後，迪卡普裡奧已經取得很大的進步。但這些日子，他領悟到了更多的東西，他萬分感激電影為他敞開這扇大門。“作為一個演員，電影在很多不同的層面上給了我如此多的機遇。”他解釋道，“電影把我放在了駕駛員的座位上，讓我駕馭自如，並且還能通過電影為別人提供幫助，這一切確實來之不易。”
《血鑽》是這些“重要”電影中的一部，萊昂納多希望在為大眾提供娛樂的同時傳遞一種“不要壓迫別人”的正能量。
英國的一個小型慈善團體抗議在非洲非法倒賣鑽石和燃料，這一事件啟發了導演茲威克，他決定就這一題材製作這部電影。“全球見證組織”是大約20年前在倫敦私下發起的，3個發起人中，施工老闆帕特裡克·艾力和生物學家西蒙·泰勒放棄了他們的工作，展開反對掠奪貧困國家自然資源的活動。而他們的搭檔，公關經理查曼·古奇，則用她自己的薪水為他們提供慈善資助。他們通過收集馬口鐵罐來支撐開銷，並找到美體小鋪的創始人安妮塔·羅迪克為他們捐款，以便在該市西部成立一個工作室。這個慈善機構調查研究了安哥拉血鑽的故事，成為電影《血鑽》的原型。出演這部電影的還有《美麗心靈》的女主角詹妮弗·康納利，她扮演一個戰地記者，收集鑽石用作戰爭的證據。
施樂會和國際特赦組織增加了他們的砝碼，最終引發了一場產業競爭活動。故事經過最後潤色被用於拍攝電影，並計劃於2006年12月上映。但據全球見證組織稱，血鑽還是從非洲流轉出去了。
僱傭兵亞歷克斯·耶斯利說：“有確鑿的證據表明，叛軍在象牙海岸的北部通過加納走私鑽石。這些鑽石流入世界各地的市場，然後被人們買走。”
影片尚未上映，就已經產生了影響。新聞第一次報道這部電影時，德比爾斯集團就發起抗議。他們僱傭了一個好萊塢公關公司，並連同世界鑽石委員會一起用高昂的代價來限制這部電影。儘管鑽石貿易每年會為他們賺到300多億美元，但迫於輿論的壓力，公司只好迅速停止鑽石生意轉而經營皮草。
這兩個組織聲稱，在金伯利認證流程下——該認證旨在證明毛坯鑽石的來源——流通的血鑽已經降到整個鑽石貿易的1％。世界鑽石委員會甚至試圖說服茲威克為這個影響添加一個平衡聲明。
迪卡普裡奧辯稱，德比爾斯這類公司沒有抓到影片的關鍵。“這部電影不是說不要買鑽石，而是說你每次為你買的東西付錢時，你應該明白這個公司的經商方式。就鑽石而言，我買了一個，而且證明它不是靠流血犧牲換來的。血鑽交易為塞拉利昂的軍閥提供資助，有400萬人死於這件事。作為消費者，我們要明白，自然資源應該有利於這個國家，而不應該遭到破壞，甚至因此令人們失去家園。
“對我來說，這是一部關於共同責任的電影。因為我們是誰，作為生活在比較幸運的國家的消費者，我們怎麼做，將會影響到生活在塞拉利昂或地球另一邊的其他國家的人們。這也同樣適用於環境問題。每當你作為顧客去買東西，本質上就代表了你支持這個公司做生意的方式，並基本同意他們的政策。”
當他再次為非洲問題發起倡議時，萊昂納多說，為了避免消費者回家後會感到疲倦，他本人將直接採取行動。“有一個辦法就是我們要從看到的商業廣告中區分出來，這能夠分離一定的數量。但當我看到類似國際救援中心這些組織為那些由於艾滋病或者貧窮而失去父母的孩子們伸出援手時，我們感到欣慰。這些幫助切實有用，會給那些孩子提供全新的機會，而這也會改變你看待事情的方式。它讓你想回家，不想聽到任何人的困擾，因為那裡的人保持著這樣一種積極的生活態度。”
“這部電影的好處是，”他補充道，“它讓現在的寶石產業承諾將會重新審視非洲發生的一切。可以說，這部電影能帶來一定的社會影響。”
《血鑽》的上映，產生了出乎意料的效果。它收到來自評論界不同的聲音，但卻收到了民眾壓倒性的讚譽。
萊昂納多因他濃重的南非白人口音而廣受讚譽，他演繹出一個特別狡猾的人，而且一點澳大利亞口音都沒有。英國廣播電台第5台直播現場秀的馬克·凱爾莫迪總結了評論家的反應，指出這部電影“將嚴肅的問題娛樂化”。他肯定了《血鑽》將“鑽石衝突這個問題公之於眾”，但補充道：“可它是否能夠成為一部偉大的電影，就只能另當別論了。”
另外，媒體大量地引用“瑕疵鑽石”這樣的說法，暗示著電影“不夠耀眼”，顯示出“傑拉爾德·拉特納多於哈利·溫斯頓”的效果。儘管如此，評論家卻一致認為迪卡普裡奧十分“耀眼”。
據《泰晤士報》刊載，詹姆斯·克裡斯托弗說：“《血鑽》是殘酷而令人沮喪的，它讓你不想再看到寶石，這樣才能不去想這些寶石又奪去了多少性命。”同時，他稱讚了迪卡普裡奧的精彩表演：“彷彿他的心是混凝土做的，雖然他並不是。”
然而，儘管評論家們略有分歧，製片方卻並不擔心觀眾是否會走進影院為電影買單。迪卡普裡奧的存在意味著這部電影一定會票房大賣，而且有傳聞稱奧斯卡已經準備提名萊昂納多了——在3個月前剛剛發佈的奧斯卡提名名單中，他已經憑借《無間道風雲》入選。
萊昂納多在《無間道風雲》和《血鑽》這兩部影片中的表演都獲得了金球獎的提名，這意味著他將會和自己競爭。《血鑽》中飾演所羅門·范迪的傑曼·翰蘇則是另一個競爭者。
典禮前，鑽石商加大了籌碼，聘請了碧昂斯·諾斯和詹妮弗·洛佩茲等明星，讓她們戴上閃耀的鑽石。作為回報，她們將得到1萬美元，並捐獻給非洲。
萊昂納多再次錯失了獎項，但或許他的表現可以抵消掉遺憾。和2005年一樣，奇怪的事情重演了，那時他刻畫的霍華德·休斯輸給了另一部表現真實名人的傳記電影，而在2007年，他的《血鑽》又輸給了另一部以非洲為背景的電影。福裡斯特·惠特克因他在電影《末代獨裁》中飾演的殘忍的獨裁者安迪·阿明而獲勝。
金球獎後一周，《血鑽》在倫敦首映，萊昂納多為他被認定為這部電影5項奧斯卡提名之一而慶祝——他在《血鑽》中的改變比《無間道風雲》更受奧斯卡偏愛。大群粉絲簇擁著他，儘管他不再那麼年輕了，卻依舊星光閃耀。電影首映前，他花了45分鐘和影迷聊天。
他沒有和新歡芭兒·萊法利一起出現。不久前，八卦專欄充斥著他們的消息，據說這段長達一年的戀情觸礁了，就像“泰坦尼克號”一樣。令人驚訝的是，考慮到萊昂納多依然會引起關注，這對情侶盡可能對他們的關係秘而不宣，並拒絕在公開場合談論對方。他們在巴黎、布拉格、紐約拍拖時被發現，這些跡象表明他們依然在一起。在《血鑽》上映前，《每日鏡報》試圖採訪芭兒，她的公關助手警告說：“不能問關於萊昂納多的問題！”
現在看來，似乎“萊昂納多和芭兒是一對情侶”的說法很難站住腳。萊昂納多的朋友告訴《鏡報》：“開始的時候他的確和她在一起過，但是現在他想打退堂鼓了。他發現她真的很黏人，因為工作的原因，他們已經分開了。”
2007年的奧斯卡應該是值得期待的，因為不再會上演“珠寶衝突”。萊昂納多出席了典禮，沒有女朋友陪伴。他身著酒紅色套裝，戴著沒有鑽石的淚珠狀胸針，通過國際特赦組織和全球見證組織的宣傳來提高公眾意識。很多其他演員也配帶了這款胸針。但是鑽石商隨即進行了反擊，他們聘請帕特麗夏·阿奎特和莎拉·傑茜卡·帕克等明星佩戴鑽石戒指，以此換取給南非慈善機構的捐款。並不是所有人都知道這部電影講了什麼。
儘管獲得了5項提名，但《血鑽》最終顆粒無收。奧斯卡頒獎禮之前，所有圍繞鑽石的宣傳讓人們忽略了萊昂納多的另一部電影。《無間道風雲》是當晚最大的贏家，共收穫4項奧斯卡大獎。其中，最具份量的要數奧斯卡最佳影片獎。而在經歷了5次奧斯卡最佳導演獎提名之後，這次，斯科塞斯終於拿到了這個大獎。當天，他看起來非常驚訝。他讚揚了演員們，在提到萊昂納多時，他說：“萊昂納多·迪卡普裡奧，我們一起工作了6年多，我期待著未來的12年、15年。”
奧斯卡為萊昂納多提供機會去發展另外一個他所關注的事業：環境保護。在頒獎禮上，他和前副總統阿爾·戈爾一同走上舞台宣佈：由於採用了新的政策，“奧斯卡有史以來第一次正式走向綠色”！至於這究竟是如何實現的，他們並沒有提到，但這一環節確實為萊昂納多提供機會向備受矚目的綠色運動活動家致敬。
“我很榮幸能站在這樣一個鼓舞人心的領袖身旁。”萊昂納多說，“對抗全球變暖，戈爾先生，您是一位真正的鬥士！”
預設的板塊險些變成一場奉承秀，一場互利的、過分親密的互動秀。作為回謝，戈爾感謝了這個演員，並稱他為“這個項目偉大的盟友”。不管怎樣，場面被維持住了，並順利地傳達了前副總統的希望。萊昂納多小聲提醒戈爾，希望他利用這個平台向公眾宣佈他將競選美國總統的消息。然而，就在這位政治家正準備宣佈他的意圖時，奧斯卡的音樂突然響起了。
《難以忽視的真相》是阿爾·戈爾2006年的電影。這是一部關於全球變暖問題的紀錄片，試圖借此改變世人對全球變暖的態度。然而，科學界和政客們卻以該片傳遞了錯誤的信息為理由否定這部電影。確實，環保事業還有很長的路要走。令人難以置信的是，萊昂納多，這個常常被當作花花公子的年輕人，正在盡全力去改變公眾的看法。居高不下的人氣，讓他心中燃燒著激情。對於環境問題，他絕不會坐視不管。