洗衣機（washing machine/washer）是利用電能產生機械作用來洗滌衣物的清潔電器。按其額定洗滌容量分為家用和集體用兩類。中國規定洗滌容量在6kg以下的屬於家用洗衣機：家用洗衣機主要由箱體、洗滌脫水桶（有的洗滌和脫水桶分開）、傳動和控制系統等組成，有的還裝有加熱裝置。洗衣機一般專指使用水作為主要的清洗液體，有別於使用特製清潔溶液，及通常由專人負責的乾洗。洗衣機在使用上具有很多的敲門：
【1】使用11忌：忌沙泥。忌超定量。忌用水過多或過少。忌水溫過高。忌同時按下兩個鍵。忌定時器反方向旋轉。忌用硬物捅排水管堵塞的部位。忌通電空轉，以免油封受損。忌廢水、雜物殘留，使用後，應清洗乾淨，干布擦淨晾乾。忌用塑料薄膜等不透氣物品蓋罩或在烈日下曝曬。含有汽油的衣物忌在洗衣機中脫水。
【2】勤換勤洗：衣物要勤換勤洗，這樣容易洗滌，又可減少磨損。換下的衣物應盡快洗滌，存放過久，污垢會溶進纖維中間，很難洗滌，同時衣物也容易被污水區壞，孽生細菌。另外，衣物在洗滌前也不要長時間浸泡，這樣會降低洗淨度，污垢難以洗掉，原因是浸泡纖維浸潤膨脹，污垢進一步浸入纖維中，就難以洗淨。
【3】髒衣應先浸泡：有的衣物著土較多，浸泡20分鐘左右，然後從水中撈出，這樣可漂去許多粉塵性污垢。既節省洗衣粉，又省電省水。
【4】採用低泡洗衣粉：以便漂清。
【5】長袖襯衫和其他衣物在洗衣機內一起洗，纏在一起很麻煩，如果把前襟的兩個扣子分別扣入兩個袖子的扣眼中，就不會亂纏了。
【6】用洗衣機洗合成纖維毛衣，很容易起不少毛球。把裡子翻出來洗，對外觀無礙。
【7】在浸泡、洗滌、漂洗時，要將淺色衣物與深色遺物分開，按從淺到深的順序進行。這樣可避免深色衣物染花淺色衣物，還可根據髒污染程度選擇不同洗滌時間，便於節電。
【8】洗衣機每次用過後應將桶內、排水管內的水排淨，最好用乾布將波輪旁邊、排水溝內的水吸乾，並將桶內、箱外水分擦乾，清除篦子上的線屑。洗完後不要立即蓋上蓋，應放置一段時間，以便桶內水分蒸發，防止金屬件生銹。