魏國第四位皇帝曹髦登基時，還只是個不諳世事的小孩子，他是一個傀儡皇帝，政權都被司馬昭掌控者。司馬昭專橫跋扈，朝中大臣都不服他，可是沒人敢站出來公開反對他。小皇帝曹髦也不喜歡司馬昭，有一天，曹髦召集幾位重要大臣進宮，對他們說：“司馬昭之心，路人所知。他時刻想著除掉我自己做皇帝，不如我們先發制人，把他抓起來。”大臣們都贊同曹髦的看法，開始招人密謀討伐司馬昭。可是這件事不知怎麼的被司馬昭知道了，司馬昭一不做二不休，乾脆下令殺死曹髦，重新在曹氏宗族選了一個名叫曹奐的孩子當皇帝，這一下，朝廷再也沒人敢指責司馬昭。
公元263年，已經完全掌握了魏國政權的司馬昭打算消滅蜀國，朝中沒人敢反對他的意見，而且當時蜀國早就沒有了以前的威風，諸葛亮死了，他的繼承人蔣琬和費禕也都死了，現在只有大將軍姜維在操持國事。姜維為了完成諸葛亮的遺願，差不多每年都會出征討伐魏國，可是一點成效也沒有，反而削弱了蜀國國力。司馬昭認為這個時候攻下蜀國是輕而易舉的事情，他派部將鍾會率領十多萬大軍，鄧艾、諸葛緒各帶兵三萬朝蜀地進軍，鍾會負責進攻漢中，鄧艾負責進攻沓中，諸葛緒則駐守陰平，防止姜維在成都告急時派兵支援。蜀國大將軍姜維得到魏軍進攻的消息後，率兵在沓中迎戰，後來看到漢中被鍾會佔領，便調集大軍往回趕，在劍閣（今四川劍閣）攔住了鍾會大軍。劍閣是入蜀的一個關口，易守難攻，鍾會的十幾萬大軍被攔截在此不能前行，發起好幾次進攻也沒能攻下劍閣，鍾會雖然著急，可也想不出取勝的辦法。
時間久了，由於戰線過長，物資補給發生了困難，鍾會打算班師回朝，鄧艾卻認為拚死一搏還有勝利的機會。他讓鍾會在劍閣牽制住姜維的軍隊，然後派人查探了一番周圍的地理環境，隨後便帶著一部分精銳兵力，從劍閣西邊的一條隱蔽小路繞到南邊。鄧艾帶著士兵們一路披荊斬棘往前走，一直走了七百多里路，所幸沒有被蜀軍發覺。途中遇到一處懸崖，士兵們害怕得不敢走，鄧艾就把毛毯裹在身上，從懸崖上滾了下去，因為有毛毯的保護，身體毫髮無傷。士兵們一看這個辦法不錯，便全部裹著毛毯滾下山崖，總算成功地到達了江油（今四川江油）。
駐守在江油的蜀軍被突然出現的魏軍嚇得不知所措，誰也沒料到魏軍能夠避開劍閣出現在這裡。慌亂的蜀軍來不及反抗，全部被魏軍擒獲。接著，鄧艾又率領眾人馬不停蹄地朝綿竹（今四川綿陽西南）進軍。
竹守軍的頭領是諸葛瞻，他是諸葛亮的兒子。鄧艾不捨得殺他，寫了一封信勸他投降，還許諾讓他做琅琊王。諸葛瞻拿著信氣得雙手發抖，大發雷霆，他抽出佩劍殺死了前來送信的使者，立刻吩咐軍隊出城迎戰。然而蜀軍抵不過鄧艾的精銳兵力，諸葛瞻戰死，他的兒子諸葛尚也被殺死，魏軍順利佔領了江油城。
障礙都被掃清了，鄧艾便直奔成都而去。蜀後主劉禪和大臣們壓根就沒想過魏軍會攻進成都，個個慌張不已，湊在一起討論是該逃跑還是投降。眼看鄧艾軍隊漸漸逼近，城中的百姓都跑到山上躲了起來，蜀後主劉禪長歎一聲，選擇了投降。大臣們見皇帝都投降了，也紛紛選擇投降。
就這樣，蜀後主劉禪帶著一眾大臣，慢慢地走出城門，主動投降了鄧艾。劉備辛苦建立起來的蜀漢滅亡了。
姜維在劍閣聽到成都被攻陷的消息，又聽到很多關於劉禪的傳言。有人說後主投靠了吳國，有人說後主死在了成都，姜維非常著急，帶著軍隊急急忙忙往成都趕去，誰料半路上得知後主已經投降了魏國，姜維和部下們悲痛得放聲大哭。想到自己在劍閣死守那麼多天，竟然完全白費了力氣，姜維差一點暈厥過去。
蜀漢滅亡了，姜維一直想著復國，為了讓計劃能夠順利實現，他帶著部下假裝投降鍾會，企圖挑起鍾會和鄧艾的矛盾，讓鍾會謀生叛變心理。可是姜維孤身一人難以完成計劃，不久之後便在魏軍內亂時被人殺死。