宋太宗登基後，第一個決策就是滅掉北漢。北漢和宋朝是世仇，這個仇恨可以追溯到後周開國時期。 後來北宋取代後周，北漢和宋朝依然是敵國。
宋太祖時期，曾給北漢元首去信，說：兄弟，我們兩國之間沒有冤仇，還是講和吧。北漢元首冷冷一笑：不可能，別自作多情了。
宋太祖無奈，再次寫信：既然我們是仇人，你不願意歸降，那就帶兵來打啊！我等著，你這麼不打不降的，究竟算怎麼回事？北漢元首又冷冷一笑，回信說：你以為我傻，打不贏我打啥啊？
宋太祖氣得直跳腳，北漢不進攻，只有主動去進攻北漢。他領著一支能征善戰之師撲過去，一頓亂捶，將北漢軍隊捶得鼻血長流，跑進晉陽城躲了起來。宋太祖很高興，圍住晉陽算是接近勝利，兄弟們可以放鬆一下。
在當時，宋朝的GDP是世界一流，軍隊後勤供應很及時。士兵吃飽喝足，忽然一個個抱著肚子，痛得齜牙咧嘴。估計宋軍是吃壞肚子了，吃羊肉喝涼水，大多會這樣。無奈，宋太祖乘興而來，敗興而歸，班師回朝。
現在，宋太宗登上了皇位，心想，這個難題，還是我來解決吧。
可太祖那麼牛都鎩羽而歸，宋軍想到這些就雙腿發軟，怕再次作戰失敗。宋太宗雖然意志堅定，內心卻很忐忑。
宋軍到了澶州，剛過河，有個穿著綠衣的人在路邊高呼萬歲，說有事上奏。綠衣在當時是縣主簿的衣著。縣主簿是從八品，想見皇帝，他還不夠資格。於是，護衛們白著眼珠子，大喊著讓他滾開。可是，那人鐵了心，不見皇帝就不離開。
雙方吵鬧起來，驚動了宋太宗。宋太宗問怎麼回事，當聽說是個主簿有要事求見，心想，這一定是軍國機密，很可能和攻打北漢有關！於是，他喊了聲“召見”。很快，主簿屁顛屁顛跑來，一邊磕頭，一邊連呼萬歲。
宋太宗問：你叫什麼名字啊？
那人不說話，高高送上手板。那時的手板相當於現在的名片，不過，只有當官的才有。宋太宗接過手板一看，龍顏大悅，馬上下令，提升該人為將作監丞。官職是從六品，這傢伙一下跳三級，從縣裡直接調到中央，成為皇帝身邊的人。
宋太宗還高興地說：這次出兵必勝！
出征的諸臣想，這小子一定獻上了什麼妙計，才使皇帝龍顏大悅。果然，宋軍一路凱歌，攻下晉陽，滅掉了北漢。宋太宗更加高興，準備乘勝攻遼，拿回被遼國侵佔的燕雲十六州。誰知，隨之而來的，卻是有宋以來的一場大敗，即高梁河大敗。宋軍被遼軍打得丟盔棄甲，宋太宗也中了一箭，坐驢車逃跑，險些血染沙場。
大家氣憤不過，詢問那位將作監丞究竟出了個什麼餿主意。一問之下，才得知那個傢伙並沒出主意，僅僅憑自己的名字取得了這個官職。
他的名字，叫“宋捷”。
他之所以求見皇帝，就在於此。而宋太宗之所以提拔他，並斷言戰則必勝，也在於此。
一個人不以才能陞官，憑借名字投上司所好，猶如賭博；領導不憑政績，憑一個名字預言成功，是一種更大的賭博。其結果是，宋朝從此對遼國採取守勢，不敢再進攻，導致軍事上日漸衰微，最終被崛起的金國所滅。宋朝國運，就這樣因“宋捷”的名字而改變。