夜讀古書，讀到伶官黃幡綽勸諫唐明皇的一段話：
大家年紀不為小，聖體又重，倘馬力既極，以至顛躓，天下何望！何不看女婿等與諸色人為之？如人對食盤，口眼俱飽，此為樂耳！（《唐語林》卷5）
昨天讀到這段話時，我眼前一亮，還以為是勸唐明皇不要玩“馬震”呢！眾所周知，網上曾經爆出一組唐明皇玩馬震的鏡頭，范冰冰飾演的楊貴妃跟黎明飾演的唐明皇在飛奔的馬上（注意，是在飛、奔、的、馬、上！）翻雲覆雨，高潮迭起，端的是技驚四座，藝壓群雄，草木為之含情，風雲為之變色……">
看過了這組鏡頭，再讀這段古文，實在是讓人情不自禁地往馬震上聯想。估摸著唐明皇跟楊貴妃玩馬震的壯觀場景被伶人黃幡綽撞見了，黃某忠心耿耿，擔心皇上會受傷，當時裝作沒看見，事後苦口婆心地勸道：“大家（唐宋臣民對皇帝的愛稱），您年紀不小了，身體也發福了，貴妃那麼胖，您也不瘦，倆人加起來三百多斤，再玩出那種高難度動作，馬怎麼受得了？萬一把馬累得脫力，一個馬失前蹄，您跟貴妃指定受傷。貴妃受傷還是小事兒，萬一您龍體受損，全國人民以後靠誰領導去？為了全國人民，您可千萬不要再這樣了。如果您覺得馬震很刺激很好玩，乾脆讓您的女婿和大臣替您玩好了，您在旁邊觀看，既能大飽眼福，又保全了龍體，何樂而不為呢？”">
對於黃某的勸諫，唐明皇是怎麼回答的呢？很乾脆，就一句話：“爾言大有理，後當不復為也。”你說得很對，以後我再也不玩馬震了。
但是結合上下文一瞧，我才知道我理解錯了，原來黃幡綽勸諫的根本不是馬震，而是馬球——唐明皇愛玩馬球，那是跟馬震一樣激烈的對抗性運動，玩起來充滿刺激，同時也充滿風險，黃某怕他打馬球時從馬上摔下來，故此才做出上述勸諫。
馬球現在也有，在美國、法國、英國、阿根廷以及咱們國家的內蒙古，常有專業運動員開展馬球比賽。比賽規則並不複雜，兩隊球員，每隊四人，胯下騎馬，手中持棍，一邊騎馬飛奔，一邊用球棍擊打馬球，大家互助合作，傳幫帶射，努力讓馬球飛向對方的球門。在傳球的過程中，只能間接衝撞，不能直接衝撞，球員都戴著頭盔，出人命的概率很低。唐朝的馬球比賽略有不同，首先參賽人數不固定，其次不戴頭盔，危險係數比現在高多了。
唐朝章懷太子墓出土過《馬球圖》，唐人筆記《封氏聞見錄》中也有對馬球比賽的相關描述，圖文互證，可知唐朝人打馬球也是分成兩隊，每隊或者十人，或者九人，或者四五人，或者超過十人。唐明皇登基前曾經組隊跟吐蕃人比賽，吐蕃方面有十名球員下場，唐明皇則只帶著虢王李邕、駙馬楊慎交、親信武秀參賽，四個人VS對方十人，比賽照樣進行，可見那時候打馬球相當隨意。
現在馬球場上有兩個球門，唐朝馬球場上有時設兩個球門，有時則只有一個球門，就安放在球場中間。當時球門極小，其實就是把一塊大木板豎著埋在泥地裡，埋一半，留一半，木板當中挖一個直徑不到半米的圓洞，馬球穿過圓洞才能得分。
球洞很小，球員人數不固定，再加上每人都不戴頭盔，比賽起來自然非常危險。有多危險呢？韓愈用一句話概括：“小者傷面目，大者殘形軀。”（《上張僕射第二書》）輕者被馬球打在臉上，要麼毀容，要麼瞎眼；重者從馬上倒栽蔥摔下來，要麼骨折，要麼被活活踩死。
唐宣宗時金吾將軍周寶打馬球，“喪一目”（《新唐書》卷86《周寶傳》），瞎了一隻眼。成德節度使李寶臣的弟弟李寶正跟魏博節度使田承嗣的兒子田維打馬球，“馬駭，觸維死”（《新唐書》卷211《李寶臣傳》），李寶正的馬受驚，一頭把田維撞死了。唐朝末年，大將朱全忠的兒子朱友倫陪著唐昭宗打馬球，“墜馬死”（《新五代史》卷13），朱友倫不幸摔落在地，直接斃命。記得當年英國王子哈里參加馬球比賽，也從馬上掉下來過，但只是摔痛了屁股，並沒有其他損傷，為啥？他有頭盔，安全，而唐朝人沒頭盔，只好死掉。
馬球雖然如此危險，唐明皇仍然樂此不疲。不光是他，唐朝皇帝幾乎都愛打馬球。唐中宗、唐憲宗、唐穆宗、唐敬宗、唐宣宗、唐僖宗、唐昭宗，都是馬球愛好者，其騎術和球技也都不同凡響。《唐語林》描述過唐宣宗的球技：“每持鞠杖，乘勢奔躍，運鞠於空中，連擊至數百，而馬馳不止，迅若流電，二軍老手鹹服其能。”騎著快馬，擊打著馬球，啪啪啪，啪啪啪，連擊幾百下，馬球一直在空中飛舞，讓它往東就往東，讓它往西就往西，想落到地上都不可能，控球技術之高令專業球員都歎為觀止。
唐朝雄奇奔放，國民性與宋元明清大為不同，當時無論貴賤，都喜好劇烈運動，玩起來狂野得很。唐明皇用馬球訓練御林軍，唐僖宗讓武將以打馬球的得分高低來競選西川節度使，這些都不足為奇，最令人驚奇的是唐朝書生也癡迷馬球。每當到了科舉考試放榜的日子，剛剛錄取的進士們都會組隊去滻水西岸的著名球場月燈閣打幾場比賽慶祝慶祝。有一年，新科狀元竟然跟武將叫板，要帶著榜眼和探花跟騎術最高的軍官賽一場馬球，結果把軍官們贏得服服帖帖，“閣下數千人因之大呼笑，久而方止。”（《唐摭言》卷3）幾千名圍觀者齊聲歡呼，喊得驚天動地。
唐朝人愛玩的馬術運動當然不止馬球這一項，還有騎馬拔河、騎馬跨欄、騎馬跳舞、騎馬潑水等等項目。騎馬拔河是唐明皇發明的，他將其命名為為“拖鉤”：把十根纜繩絞在一起，中間掛一隻銀光閃閃的巨鉤，兩隊選手各十人，每人騎一匹馬，用雙腿控馬，用雙手拽繩，旁邊有人擊鼓助威，馬蹄聲響成一片，哪一隊能把巨鉤拉近己方一丈，哪一隊勝出。
騎馬跳舞也是唐明皇發明的。西域供來好馬一百匹，唐明皇將其分成兩隊，訓練它們跟著音樂的節奏跳舞，一一完成特定的動作，狀如今日奧運馬術之“盛裝舞步”。唐明皇還曾經騎上一匹最有音樂感的良馬，隨著鼓聲跳到三層大床之上，在床上跳起胡旋舞，旋轉如飛。有此騎術打底，說不定唐明皇真能跟楊貴妃完成馬震而毫髮無傷呢！可惜文獻裡沒有明確記載，究竟馬震是否真能實現，還有待好事者進行臨床檢驗。
騎馬潑水是從西域小柄康居傳入的民俗表演類節目：每年農曆十一月，長安城裡的青壯男子騎馬出城，上身全裸，下穿皮褲，在馬上做出倒立、空翻、金雞獨立等高難度動作，同時讓圍觀者往他們身上潑冷水。
騎馬跨欄是唐初名將秦瓊秦叔寶的最愛。據《太平廣記》第435卷記載，秦瓊的坐騎名曰“雷駁”，待到月圓之夜，秦瓊喝一碗酒，再喂雷駁一碗酒，然後騎著它玩“場地障礙賽”，一跳能跳過三領黑氈。
秦瓊有一好友程知節，玩起來更加不要命，此公晚年閒極無聊，在兩匹寶馬的馬鞍之上拴一條類似吊床的軟兜子，然後他躍入軟兜，懸空而臥，指揮著兩匹馬同時狂奔……">
說到程知節，大家可能陌生，其實他在江湖上還有一個響噹噹的字號：混世魔王程咬金。