孫叔敖(公元前約630年－公元前593年)，楚國名相，蒍氏，名敖，字叔敖，一名蒍獵，蚡冒之後，「世為列姬，國地朝廷」。祖父蒍呂臣曾官拜楚成王令尹。父親蒍賈，任楚國司馬。孫叔敖出生於郢都(紀南城)北海子湖邊白土裡(又稱孫家山，今雨台山附近)。 少年時，曾遇兩頭蛇，時俗認為見此蛇者必死，他想：要死只我一人，不要再叫旁人看見。於是，他斬殺了這蛇，埋入山丘，其品德為族人讚佩。那山丘因而得名「蛇入山」在今江陵城北約二十里。及成年，因父親獲罪，他舉遷期思(今河南固始北境)。他發動民工排漬水，又在雩婁(固始東南)開挖渠道，利用史灌河興辦灌溉工程，這就是我國歷史上第一個大型渠系水利工程－－期思陂。
楚莊王十五年(公元前599年)孫叔敖拜為令尹，即相國，主張「施教於民」，「布政以道」。他極為重視民生經濟，制定、實施有關政策法令，盡力使農、工、賈各得其便。他在漢西利用沮水興修水利，還在江陵境內修築了大型平原水庫「海子」。鼓勵農民秋冬上山採礦，使青銅業大力發展。楚國出現了一個「家富人喜，優贍樂業，式序在朝，行無螟蜮，豐年蕃庶」的全盛時期。
當時的楚國通行貝殼形狀的銅幣，叫做"蟻鼻錢"。莊王卻嫌它重量太輕，下令將小幣鑄成大幣，老百姓卻覺得不方便，特別是商人們更是蒙受了巨大損失，紛紛放棄商業經營，這使得市場非常蕭條。更嚴重的是，市民們都不願意在城市裡居住謀生了，這就影響了社會的安定。
孫叔敖知道後，就去見莊王，請求他恢復原來的幣制。莊王答應了，結果三天後，市場又恢復到原來繁榮的局面。
當時，淮水流域常常會鬧水災，影響了農業的發展。孫叔敖為使百姓富足，國家強盛，就去親自調查，主持興修水利設施。最著名的就是芍陂。芍陂原來是一片低窪地，孫叔敖就發動農民數十萬人，修築堤堰連接東西的山嶺，開鑿水渠引來河水，造出了一個人工大湖。有水閘可以調節水量，既防水患又可以灌溉澆田，從而振興了楚國的經濟。由於隋唐以後芍陂在安豐境內，所以又叫安豐塘。人們為了紀念他的功績，在安豐塘北邊修建了一個祠堂，即孫叔敖祠。北宋時，王安石還為祠堂寫了詩句"楚相祠堂仍好在"。
莊王曾認為當時楚國的車子太小，遂命令全國一律改造高大的車子。孫叔敖勸諫，若以命令行事，會招致百姓反感，不如把都市街巷兩頭的門限做高，低小的車過不去，人們就會自覺改造高車了。莊王又嫌原來通行的貨幣太小，改鑄大幣，強令通行，人民使用不便，引起市場混亂。他認為「便民為要」，勸說莊王恢復通行小貨幣，市場又趨繁榮。
孫叔敖還是傑出的軍事家，他選擇適合於楚國的條文，立為軍法，對各軍的行動、任務、紀律等都制定了明確規定，運用於訓練和實戰。莊王十六年(公元前598年)，楚軍在訴地(今河南正陽一帶)修築城池，由於他用人得當，計劃周密，物資準備充足，30天就完成了任務。次年，楚與晉大占於邲，他輔助莊王機智靈活地指揮了這場戰鬥，剛一出動戰車，他即鼓動楚軍勇猛衝擊，一鼓作氣，迅速逼近晉軍，使其措手不及，倉惶潰散，逃歸黃河以北，中原霸主的地位便轉向楚國。
由於行政、治軍有功，楚莊王多次重額封賞， 孫叔敖堅辭不受。為官多年，家中卻沒有積蓄，臨終時，連棺槨也沒有。司馬遷《史記》中記為「循吏」第一。去世後，歸葬於江陵白土裡。另在沙頭鎮(今沙市區)有衣冠塚。清朝乾隆二十二年(1757年) 立有「楚令尹孫叔敖墓」石碑。墓在今中山公園東北隅。