第二十五章 涼州
立國六十年餘年的前燕滅亡了，前秦一統中原，大秦天王苻堅並未因此停止征戰的步伐，堅定而執著地向著他混一四海的目標繼續前進。
秦國的敵人只剩下南方的東晉、北方草原的拓跋代國和西方涼州的前涼國。公元373年，前秦發兵五萬，攻取東晉的梁州（今陝西漢中地區）和益州（今四川）。兩年後，五十一歲的王猛患病臥床不起，苻堅親自為他到南、北郊以及宗廟、社稷壇祈求神靈，並分派侍衛大臣前往黃河、華岳遍祈諸神。王猛病中上表苻堅，勸他放緩徵戰的步伐：“臣聞報德莫如盡言，謹以垂沒之命，竊獻遺款。伏惟陛下，威烈振乎八荒，聲教光乎六合，九州百郡，十居其七，平燕定蜀，有如拾芥。夫善作者不必善成，善始者不必善終，是以古先哲王，知功業之不易，戰戰兢兢，如臨深谷。伏惟陛下，追蹤前聖，天下幸甚。”王猛表中提出了一句令人不解的格言，“善始者不必善終”，人常說善始善終，王猛怎麼會反其道而行之呢？縱觀全文，他是在勸苻堅及時收手，王猛懂得盛極而衰的道理，他說“古先哲王，知功業之不易，戰戰兢兢，如臨深谷。”面對勝利絕對不能狂妄自大，謹慎再謹慎，小心再小心。世上的事遠沒有十全十美，過度追求完美往往適得而反，事物有一個鞏固提高的過程，要善於總結，善於積累，等待時機，俗話講“心急吃不得熱豆腐”，王猛果真是遠見卓識、深諳治世之道的能臣，若他再活十年，天下又是一番景象。
“無邊落木蕭蕭下”，秋七月，王猛病逝，臨終留下遺言，勸苻堅排除鮮卑和羌族的勢力，不要南下攻晉，“晉雖僻處江南，然正朔相承，上下安和，臣沒之後，願勿以晉為圖。鮮卑、西羌，我之仇敵，終為人患，宜漸除之，以便社稷。” 苻堅親自裝殮王猛，三次前往痛哭，並對太子苻宏說：“天不欲使吾平一六合邪，何奪吾景略之速也？”此言與石勒如出一轍，可見少數民族的君王實在渴望漢族人才的輔佐。
苻堅混一六合的決心不僅未能因為王猛的離世而淡去，反而更加強烈，在他的內心深處隱藏著一個秘密，就是南下滅晉取得正統，王猛正是看穿他的心思，臨終前極力勸諫，一輩子對王猛言聽計從的苻堅現在反而懷疑王猛對他的故國心存留戀。為達到南下消滅東晉的目的，苻堅對北方剩餘的兩個國家一一展開攻勢，弱小的前涼國首當其衝。
“黃河遠上白雲間 ，一片孤城萬仞山，羌笛何須怨楊柳，春風不渡玉門關。”唐代王之渙的這首涼州詞以其蒼茫大氣、幽怨哀愁流傳於世，廣為傳頌，它所描繪的地方便是古涼州，亦稱河西走廊，在今甘肅省。西起玉門關，經敦煌，酒泉、張掖、武威四郡，東至烏鞘嶺，高聳入雲的祁連山橫亙其南，延綿起伏的走廊北山斜行其北，兩脈夾峙，其地狹長平坦，窄處寬僅百公里許，是古代有名的絲綢之路，斜暉駝隊、朔漠邊牆，映證了古涼州的蒼涼與璀璨。
祁連山，匈奴人稱作“焉支山”，山峰的皚皚白雪孕育出涼州一片片美麗的牧場，成為西北各族人民棲息繁衍的故鄉。自漢以來，因為他的美麗富饒，貫通東西的獨特地理位置，成為漢人、鐵弗匈奴人、盧水胡匈奴人、乞伏鮮卑人、禿髮鮮卑人、羌人、拓跋鮮卑人、吐谷渾人、西域諸族人角爭的所在。八王之亂後，中原動盪不安，漢人大量西遷，這塊“由來征戰之地”反倒成為一片淨土。
涼國的建立者張寔是襲父張軌之職而為涼州刺史的，公元315年，正值匈奴漢國興起，攻佔洛陽，天下大亂之時，涼州的一名士兵偶然之間得到一塊刻著“皇帝璽”三個字的玉璽，涼州的文武官員不約而同地向張寔祝賀，認為天意如此。張寔思路非常清晰，聽出手下人的話外之音，他對大家說，“我平常最恨漢朝的袁氏兄弟，他們為得到皇帝的玉璽不擇手段，大失人心，不然天下也不會為曹氏所據，諸君又何出此言啊？”當天就派人把玉璽送給長安的晉愍帝小朝廷。
劉曜兵圍長安，晉愍帝遣使向天下求援，四方諸侯無人應者，只有張寔先後兩次派將領王該、韓璞率涼州兵入援長安，第二支軍隊開拔時，張寔給右丞相的司馬保寫了一封感人至深的信：“王室有事，不忘投軀。孤州遠域，首尾多難，會聞朝廷傾覆，為忠不達於主，遣兵不及於難，痛慨之深，死有餘責。今更遣韓璞等將，唯公命是從。”張寔對晉廷的赤膽忠心可表於天日，可司馬保之流保存實力，竟眼睜睜看著長安陷落而袖手旁觀。
晉愍帝投降漢國的前一天晚上，讓黃門郎史淑、侍御史王沖帶著他給張寔的手詔突出重圍，拜張寔為大都督、涼州牧、侍中、司空，讓他輔佐琅邪王司馬睿共濟國難。張寔在姑臧（即今甘肅武威市，當時屬武威郡，涼州的治所）大哭三日，以天子蒙塵為由，堅決不接受官職。
張寔為人太忠厚，難免為人所算計，涼州這片淨土被不少有野心的人盯上，公元320年張寔被部下暗殺。張寔死後，兒子張駿太小，兄弟張茂做上了涼州牧、西平公的位子。在任上發兵南下掠取了不少土地，並建造起涼州的象徵姑臧城，僅僅過了四年患重病死去，臨死前拉著侄子張駿的手叮囑道：“我張家世代忠良，今雖華夏大亂，皇輿播遷，你也應當謹守人臣之節，上不負晉室，下保全百姓，則涼州幸甚！”
張駿也真沒有辜負乃叔的一片忠心，繼位後三番兩次派使臣到江東去向晉朝稱臣，無奈道路斷絕，中原被前趙控制，蜀中又被李雄控制，張駿竟然想出奇招，用向李雄稱臣的辦法借道去東晉，終於聯繫到東晉朝廷，一了張家的心願。
張駿年紀雖小，有心計，但用兵馬馬虎虎，剛繼位的時候見到匈奴前趙勢力強大，接受劉曜封的涼王，等到前趙後趙一翻臉，兩國兵戈相向的時候，他也落井下石，丟掉劉曜封的涼王，仍舊稱涼州牧，晉大將軍，並派兵攻打前趙，結果被前趙擊敗，丟失了河南之地（指黃河以南）。好在石勒打敗劉曜，河南之地失而復得。石勒派出使者封他做涼州牧，開始張駿看不上石勒，因為石勒是滅晉的急先鋒，他把石勒大罵一通，又怕石勒知道自己罵他，將後趙的使者扣下不讓回去。後來一看後趙統一北方，勢力強大，又接受石勒的官職，表面上向後趙稱臣。
張駿的功績就是平定西域，公元335年，涼兵西征，龜茲、鄯善等國紛紛投降，向張駿朝貢，擴大了涼州的版圖。
張駿病死，世子年僅十六歲的張重華做了涼州牧，假涼王。一繼位就陷入危難之中，前趙天王石虎在慕容家族面前吃盡苦頭，大丟顏面，把憤怒灑向涼州。石虎對張駿有所顧忌，難道還怕一個小孩子嗎？數萬羯兵在王擢、麻秋和孫伏都的帶領下浩浩蕩蕩殺奔涼州，接連攻下許多座城池，涼州大震，張重華掃地為兵，派將軍裴恆抵禦趙軍，裴恆畏懼羯兵聲勢，固守廣武不敢交戰。
涼州司馬張耽向張重華推薦謝艾，他說：“國家的存亡取決於軍隊，軍隊的勝敗取決於將領。故燕國任用樂毅，克平全齊，及任騎劫，喪七十城之地。如今評議者薦舉將領，大多推舉故舊。韓信被薦舉，並非由於他是過去的功臣，所以賢明君主任命將領，並沒有固定不變的人選，只要才能勝任就授以重任。如今強敵就在境內，眾將領都畏怯不進，人心恐懼。主簿謝艾，才兼文武，可以起用他來抵禦趙軍。”張重華馬上把謝艾找來問他破敵之策，謝艾也不謙虛，在朝堂上口出大言：“給臣七千兵馬，為殿下吞王擢、麻秋等羯賊。”
張重華大悅，馬上拜謝艾為中堅將軍，給步騎五千，讓他去攻打羯兵。其實也不見得年紀輕輕的張重華有識人之明，當時涼州人確實沒有人像謝艾這麼有膽量。
涼州早已傾城而出，謝艾要七千兵湊不起來，只有五千多人。謝艾帶著五千兵丁出振武關，夜裡有兩隻貓頭鷹在軍營中鳴叫，眾人覺得不吉利，謝艾有話說：“玩六博棋時，得到飾有貓頭鷹圖案棋子的人獲勝。如今聽到貓頭鷹叫，這是戰勝敵人的徵兆。”說得大家挺有信心，謝艾也真是厲害，一戰大敗羯軍，斬首五千多人。張重華認為謝艾是福將，封他做福祿伯，沒立上戰功的人連忌妒帶生氣，把謝艾排擠到酒泉做太守。
趙將麻秋不服氣，對石虎說之所以被謝艾打敗，是因為自己疏於防範，被人家打個措手不及，下回不會出現這種情況。公元347年四月，石虎再次命令麻秋伐趙，麻秋率八萬大軍浩浩蕩蕩進發，把個枹罕城（在今甘肅臨夏）圍個裡三層外三層水洩不通。雲梯地道，上下俱進，涼軍守將張琚死守城池頑強抵抗，羯兵死傷數萬，枹罕固若金湯。石虎再派劉渾率步騎兩萬增援，依舊攻城不下，反被張琚偷襲得手，縱火焚燒後趙軍攻城器械，麻秋只得率軍退守大夏。石虎仍舊不甘心失敗，再發援兵，孫伏都、劉渾率領步、騎兵二萬人與麻秋的軍隊會合，三萬大軍繞過枹罕，長驅直入，渡過黃河，在長最（今甘肅天祝）築城。攝於羯軍聲勢，涼將宋秦等人率領兩萬戶向後趙投降。
張重華感覺形勢不妙，再次起用謝艾，任命其為使持節、軍師將軍，率領步、騎三萬向黃河進發。謝艾乘軺車，頭戴著白色便帽，擊鼓前進，視羯軍如無物。麻秋遠遠望見，怒道：“謝艾一年少書生，冠服如此，輕我也！”上回讓你打我個不注意，這回非幹掉你不可。下令精銳的三千黑矛龍驤兵衝擊涼軍，直取中軍。左右隨從見羯兵來勢洶洶，趕緊勸謝艾下車騎馬，謝艾不慌不忙，不是讓我下車嗎？好！謝艾走下車來，下令安上胡床，往上面上坐，指麾處分，鎮定自若，唬得羯兵以為有埋伏，反而不敢攻擊。這一回麻秋中謝艾之計，謝艾害怕麻秋固守長最城不出，故意“軺車白帽”誘他出戰，事前已令將軍張瑁率兵從小路截斷羯兵退路，後趙軍大亂，謝艾乘勢進攻，大破羯趙軍，連斬數將，獲首級一萬三千，麻秋單馬逃奔大夏。
後趙中書監石寧率領并州、司州的軍隊兩萬多人再次增援麻秋。五月，麻秋與石寧合兵一處，彙集羯兵十二萬再次進屯黃河之南，分派諸將數路進攻，劉寧、王擢攻略晉興、廣武、武街，涼將牛旋拒敵不利，退守枹罕。羯趙軍直至曲柳（在今甘肅武威東南洪池嶺北），姑臧城內大為震恐。張重華想親自出征抵抗，謝艾固諫，“君者，一國之鎮，不可輕動。”
謝艾率步騎兩萬再次出征，在軍前豎起大旗與兵眾誓師，兵進神鳥，連戰連捷，擊敗趙將王擢，大敗麻秋，十二萬羯軍被殺得屁滾尿流，麻秋狼狽逃回金城。石虎聞聽敗訊哀歎道：“我以偏師定九州，今以九州之力困於枹罕，真所謂彼有人焉，未可圖也。”
涼州牧張重華數次擊敗石虎後趾高氣揚，在公元349年後趙皇帝石虎死後正式登上涼王的寶座。他的涼國史稱前涼。張重華只做了四年涼王，便一病不起，臨終前立兒子張曜靈為世子，張重華死後涼國內亂，他的族兄張祚和張重華的母親通姦，殺死張曜靈自稱涼王。
張祚字太伯，博學雄武，有政事之才。只有一點壞毛病，貪婬好色，不僅與張重華的母親胡搞，又私通張重華的妻子裴氏。張重華的妻妾、未嫁的女兒，無不染指，簡直就是個色中的餓鬼。
張祚深知自己的王位來得不正當，對各地的守將不放心，派人去酒泉殺害謝艾，可憐謝艾一代名將未能戰死沙場，卻死在自已人手中。張祚又要殺另外一名大將枹罕太守張瓘，張瓘可不是謝艾，發檄各郡討伐張祚，殺入姑臧，砍了張祚的腦袋，改立張玄靚。張玄靚只做了八年涼王，被他的叔叔張天錫取代。
張天錫字純嘏，張駿少子，小名獨活。開始他的名字叫做公純嘏，別人笑話他三個字，自個改成兩個字。他發動政變，殺死張玄靚後自號大將軍、校尉、涼州牧、西平公，向東晉稱臣，被封為大將軍、大都督、督隴右關中諸軍事、護羌校尉、涼州刺史、西平公。
張天錫有名士之風，和王衍一德行，信口雌黃，執政期間只知遊玩不理朝政，“數宴園池，政事頗廢。”涼州文武上書勸他，他還振振有詞，說什麼“我不是好遊玩，遊玩有所得。觀朝榮，則敬才秀之士；玩芝蘭，則愛德行之臣；睹松竹，則思貞操之賢；臨清流，則貴廉潔之行；覽蔓草，則賤貪穢之吏；逢飆風，則惡凶狡之徒。若引而申之，觸類旁通，我做人也就會越來越完美，品行也就會越來越好。”
公元376年，苻堅命大將苟萇、毛盛、梁熙、姚萇等將率步騎十三萬進兵涼州姑臧，遣使召降張天錫，張天錫射殺使者拒不投降。前秦大舉進攻，涼州兵大敗，損失三萬八千人，張天錫“素車白馬，面縛輿櫬，降於軍門。”被送往長安，封為歸義侯，前涼宣告滅亡。
前燕和前涼相續亡國，前秦控制住東起遼東，西至西域之地，對塞上草原的拓跋代國形成包夾之勢。大秦國憑借剪滅二國的氣勢三道並進，攻入大草原，代國的滅亡勢不可免，歷史的天空再次為我們留下一個生死之謎，是一個什麼樣的謎團呢？請看下一集，什翼犍之死。