卻說豪格提議乘夜攻營，太宗道：「汝言雖有理，但袁蠻子饒有智略，料他必有防備此去務須格外小心，處處防他埋伏。左右分軍，互相策應，方是萬全之策。」
豪格等領命出兵。這時，滿營在北，袁營在南，由北趨南，須經過兩道隘口。恩格德爾自恃勇力。一到右隘，便從隘口進去。豪格一想，彼此右入，我應從左進，但若兩邊都有設伏，那時左右俱困，豈不是兩路失敗麼。不若隨入右隘，接應前軍為是。便命軍士隨入右隘。起初還望見恩格德爾的後隊，轉了幾個灣頭，前軍都不見了。正驚疑間，聽得一聲號炮，木石齊下，把去路截斷。豪格知道前面遇伏，忙令軍士搬開木石，整隊急進。幸喜山下沒有伏兵下來，尚能疾行無阻，行未數里，見前面聚著無數明兵，把恩格德爾圍住。豪格催動前騎，拚命殺入，明軍漸漸退卻，方才把因格德爾救出令他前行，自己斷後，引兵回營。明軍見他有援應，也不窮追。恩格德爾見了太宗，跪下說道：「袁蠻真是利害。奴才中了他的計。若非豪格貝功前來相救，定然陷入陣中，不能生還。」
太宗見他狼狽萬狀，可恨亦復可憐，便道：「我已經叫你格外小心，為何這等莽撞。本應治罪，念你一點忠誠，姑且恕你一次。」
恩格德爾叩頭謝恩，又謝過了豪格。太宗接著道「袁蠻子一日在我們憂愁一日，總要設法除他。」
次日探馬報說，敵營豎立柵木，開濠掘溝，此昨日更守得嚴密了。太宗暗想他這種情形，無非要和我久持。我軍遠來，糧餉接濟難久，當下如集文武臣僚大開會議。議論紛紛也有主張火速進攻的，也有主張停止攻擊立刻退兵的。惟有那範文程一言不發，只是微笑太宗一眼望去，知他胸中必在成算。便命文武各官一齊退出，留下範文程一人，在帳中秘密談了許久。帳外但聽得太宗的笑聲，不知他們講些什麼。大家你猜我度，到底摸不著頭腦。歇了一會，範文程也出帳去了。過了一天，傳報明京德勝門及永定門外，遺有兩封義和書，是滿洲太宗致袁崇渙的。又過一天，滿軍捉住明太監二名，不加審問，就令漢人高鴻中監守著。又過一天，滿軍退五里下寨。又過一天，高鴻中報告明太監脫逃。又過一天高鴻中面帶喜色，入報明督師袁崇煥下獄。總兵祖大壽何可綱奔出關外去了。太宗道：「范先生好似一個智多星。此番得除掉這個袁蠻子，真是我國前途唯一的幸事。」
看官，你道這位神出鬼沒的範文程，究竟葫蘆裡裝什麼藥。說起來，也不過是一個反間計。原來明京兩門外的議和書，都是範文程捏造情由，遣入前去安放。守門的兵目，得了此書，持報朝廷。崇禎皇帝便命親近太監出城查訪不料途中遇著滿兵，被他拿去兩名。這兩名太監，捕入滿營，由高鴻中監守。高系漢人，和這太監漸漸談得接近，非但不加刑具並且好酒好肉的款待他。到晚飯時候，鴻中和這太監對吃對喝，忽然有一兵官模樣的進來見二太監在座，便即退出。鴻中假作酒醉，追出門外，和那兵官密談。這二太監見座中無人，便悄悄地到門後竅聽。彷彿聽得袁崇煥已經講好，明日我們退五里下寨這話。言畢，那兵官匆匆去了。鴻中復入門，再飲數巡，便站起來，說一句要摒擋行李，恕不奉陪，也就出去。二太監趁這個當兒，走出帳外，便一溜煙跑回明京，把這情形詳細奏明崇禎帝。崇禎帝赫然震怒，立刻召袁崇煥入朝。責他種種專擅，命錦衣衛縛置獄中。總兵祖大壽何可綱聞主帥無故下獄，頓時大憤，率兵馳回山海關。這時明軍失了主帥，驚惶的了不得。偏這滿洲太宗，計中有計，不去乘勢攻取，反向固安良鄉一帶，去游弋一回。朝廷還道是滿兵退去，略略疏防。不料過得幾天，滿兵復轉回來，直逼庫溝榜。這時守城大將，只有滿桂一個，琿靠得住。此外都是酒囊飯袋，全不中用。崇禎帝封他為武經略。屯西直安定二門，滿桂奏稱目下彼眾我寡，只宜堅守，未可輕占。偏這不知軍旅的文臣，和盈廷的Yan寺，日日在帝前慫恿。催令速戰。滿桂無可如何只得率領兵官孫祖壽等，出城三里，和滿宮搏戰。自晨起直到掌燈時候，滿洲太宗見部隊戰明軍不下，想了一計，令侍衛改作明裝，趁黑夜時混入明軍隊裡。滿桂不防，還以為是城內援兵。誰知這偽明軍專殺直明軍。一陣騷擾，明軍大亂。這位能征善戰的滿桂，也死於亂軍之中。滿軍大獲勝仗，個個正想踴躍登城，不意太宗竟下令退軍，弄得眾貝勒大臣都疑惑起來。當下也有上前諫阻的，太宗把退兵的意見對大眾說道：「這番繞道出征，師勞日久，有前無繼，最犯兵家的忌。即使乘勝攻城，應手而下，也久難守。萬一那時引動了明朝的勤王兵，四方雲集，反致進退兩難。所以決意暫且退兵，把畿輔打擾一番，擾得他民窮財盡激起內亂，那時我們乘隙再來，怕那明朝江山，不歸我掌握麼。」
各人聽了，方才明白，班師回到瀋陽。大開慶賀筵宴，封孔有德做恭順王、耿仲明做懷順王。此外各貝勒大臣一一加封進爵。到了明年，拜和碩睿親王多爾袞為統帥，向大凌河進兵，猛戰三日三夜，打破了大凌河。捉住明將祖大大壽。說動了他，放他回國去，做軍事偵探。接著進兵轉換包圍住錦州。明朝得報，拜洪承疇做經略史，帶領王樸、曹變蛟、馬科、吳三桂、李輔明、唐通、白廣恩、於廷臣八個總兵官，參將游擊守備二百多名，馬步兵十三萬人，去援錦州，把營盤紮在松山城北乳峰山的山岡上。多爾袞打聽得明兵聲勢浩大，怕自己抵敵不住，便打發旗牌官回盛京求援。太宗立刻調動大隊人馬，親自統帶著到錦州來。京城裡的事體，自有鄭親王濟爾哈朗照管。不多幾天，太宗兵馬到了遼河西岸。多爾袞前來接駕。說起洪承疇兵來攻我右翼和土謝圖親王的營盤，被我兵士打退。太宗聽了，也不說話，騎著馬帶著幾個親王大臣，到松山腳下，去看敵兵的形勢。回到自己營裡，便吩咐把大兵散開，包圍住松山到杏山這一段路。又從烏忻河紮營，直扎到海邊，攔斷了一條大路。那明朝兵將見自己被清兵圍住了，心裡個個驚慌起來。都打算偷偷地逃去。到第二天清早，明朝八個總兵官，都帶領本部人馬鳴鼓吹角，直衝進噶布什賢的陣地裡來。誰知那噶布什賢早已得了太宗的機宜，只是把守宮門，偃旗息鼓的不動聲色。看看明兵走近營門，只見紅旗一動，營裡面萬弩齊發，一箭一個，明兵的先鋒隊，被射倒四五百人。明兵嚇了一跳，急轉身逃命。後面的人馬，被前面的人馬衝動，一齊和潮水一般倒退下去。自己踏死自己的兵馬，也不在少數。滿兵乘勢追殺，鑲藍旗擺牙喇，武英郡王阿濟格、貝子博洛、內大臣圖爾格，四路夾攻。直追到塔山地方，再過筆架山，有明兵七宮駐守，看護著二十堆糧草。阿濟格奮力上前，把這二十堆糧草，統奪過來。明朝將官，吃了這一回敗仗，又失去了許多糧草，無心戀戰，都打算逃回國去。那清朝鑲紅旗兵攔住了他們的去路。洪承疇傳令猛撲鑲紅旗兵。兩軍各出死力對敵。正殺得起勁，明兵見前面一簇人馬，張著黃傘，傘下面一個人，威風凜凜地騎在馬上。早嚇得心驚膽戰，撇下敵兵，逃回營去。太宗嗚金收軍，立刻傳集諸將進帳。太守說道：「我看明兵營中旌旗不整，今夜敵兵必逃。著左翼四旗攏牙喇，合著阿禮哈蒙古兵，噶布什賢兵，接連著擺一個長蛇陣，直到海邊，攔住敵兵的去路。」
到了晚上，一更剛盡，明軍人馬果然暗暗移動，接著探馬來報，明兵逃了。那吳三桂、王撲、唐通科、白廣恩、李輔明幾個總兵，帶了馬步兵向噶布什賢陣地上逃走。太宗只說得一個追字，兩邊將官一齊走出營門，各帶本部兵馬向海邊追去。這裡太宗又打發蒙古固山額真阿賴庫魯克爾漢，各帶人馬埋伏在杏山一路，吩咐如見著敵兵，立刻攔頭痛擊，不得遠追，也不得擅自回軍。又下令睿親王多爾袞、貝子羅托、公屯濟一班主將，帶領四旗擺牙喇兵，和土謝圖親王兵，前往錦洲城外塔山大路上，攔腰截斷敵兵。又傳令達齊堪辛達裡納林，率領槍炮手，前往筆架山保守糧米。又傳令正黃旗阿禮哈超哈，鎮國將軍宗室巴布海，章京圖賴帶兵去攔截塔山路敵兵。又令武英郡王濟格，也去塔山這一路。倘然敵兵要偷過塔山，可率巴布海圖賴，從寧遠直向連山路上追去。又令貝子博洛帶兵從桑喝爾塞堡，攔截敵兵。又聽得明郎中張若麒，由小凌河口坐船逃去，令鑲黃旗蒙古固山梅勒章京賴虎察哈爾部下巴特巴，帶兵往前追趕。各路奉命四出，趕的趕殺的殺，可憐那班明兵，被清兵殺得屍橫遍野，血流成河，東奔西突，只恨爺娘不給他多長兩條腿，跑得快些。太宗看看軍事順手，便命多爾袞和阿濟格，調動主要軍隊，進圖塔山。又調來紅衣大炮十尊，幫著攻打。打破了塔山城，活捉明將王希賢、參將崔定國、都司楊重鎮等三人。這時吳三桂、王樸正由杏山逃去。被噶布什賢的伏兵，打得七零八落，落荒而走。這一場斯殺，殺死明兵五萬三千多人，獲得馬匹糧草器械不計其數。正是：深宵令下千軍動猛將成成萬骨枯欲知明軍情形如何，且聽下回分解。