卻說張廷玉辭官歸隱，還時常得著朝廷的恩施，在一班大臣中，也算是十分榮幸。後來不知怎麼，皇上聖旨下來，著兩江總督查看張廷玉的家產，收沒入官。雖說有旨發還，張廷玉也不敢去具領。這時雍正皇帝，看看他的對頭人都已死盡，功臣也都滅盡，可以高枕無憂。只有一點放心不下的，便是那太子胤的兒子，名叫弘哲的，還帶了妻子，在北京城外鄭家莊居住。皇帝怕他有替父報仇的心思，因此常派偵探到他家裡去察看。那胤關在年監裡，被皇帝派人用毒藥謀死，叫弘哲如何不恨，不免口出怨言。他的夫人瓜爾佳氏卻十分賢德，常常勸丈夫，言語須要謹慎，倘然傳到宮廷，又是禍水。誰知那弘哲怨恨的話，皇帝早已知道。有一天，忽然來了幾個內監，帶了五六十名兵丁，擁進府來，把弘哲夫妻兩人，一齊捉進京去。到得宮中，皇帝在內殿升座，提他夫妻上來親自審問。一見弘哲，不覺無名火冒起了三丈，正要發作，轉過眼，見他侄兒媳婦跪在一旁，真是長身玉立，美麗豐潤。皇帝近來跟著喇嘛和尚玩女人，很有些閱歷。知道那長身肥白的女人，玩起來最是受用。問她年紀，今年才三十歲，正是情慾旺盛的時候。皇帝這時也來不及審問弘哲的罪案，忙下座來，親自把瓜爾佳氏扶起，竟忘了她是侄兒媳婦。兩人手拉手的走進宮去。第二天聖旨下來，封弘哲做郡王，叫他回鄭家莊去。弘哲想想父親被人謀死，妻子被人霸佔，還有什麼臉面活在世上，覷沒人的時候，拿起寶劍，在自己脖子上一抹，這一縷陰魂，早跟著他父親去了。這裡雍正帝霸佔了侄兒媳婦以後，朝朝取樂，夜夜尋歡。有一天，高興起來，拉著瓜爾佳氏和貴妃，到雍和宮看歡喜佛去。恰巧這日，國師領著喇嘛在雍和宮跳佛，把個雍正帝看得心花怒放。什麼叫做跳佛？原來喇嘛的規矩，每月揀一個大吉大利的日子，領著許多女徒弟，到雍和宮去，先在外室，把上下衣服脫得清淨走進宮去，在佛座下面捉對兒。那些女徒弟，大半是官家女眷，個個長得妖艷萬分，倘然不是妖艷的女人，也夠不上這跳佛的資格。雍正帝看得興起，也脫去衣服，加入團體，和那班女徒弟互相追逐，覺得十分快活。他仗著有阿肌酥丸的力量，便奮力轉戰，殺得那班女徒弟，個個討饒。那班喇嘛都跪下來，口稱萬歲神力，人不可及。從此以後，皇帝有空便到雍和宮去遊玩。倒把國家大事擱在一邊。偏偏各省封疆大吏迎合朝廷意旨，興風作浪，一連鬧出幾件文字獄來。第一件，是浙江總督李衛，奏參江西學政查嗣庭。用「維民所止」四字命題，是取雍正二字而去其首，似此咒詛皇上，實屬大逆不道。雍正帝看了這本奏章，赫然震怒。立刻降旨，查嗣庭叛跡昭著著即正法。長子查傳隆一併處斬，家屬充軍黑龍江。接著一個陸生梅，是禮部的供事人員，他因為迎合諸王求封建的心裡，做了十七篇通論，裡面無非說些封建制度如何有益，郡縣制度如何有弊誰知被人拿他的文章，到順承郡王錫保衙門裡去告密。錫保見有了一本通論的真實憑據便鄭重其事，專摺入奏。聖旨下來，陸生梅邪說亂政，著即在軍前斬首。這裡陸生梅才死，那江浙地方又鬧出兩件文字案子。一件是浙江人汪景祺，做了一部西征隨筆。書中誹謗朝廷。稱頌年羹堯的地方很多，後來給地方官查出了，報上朝廷，下旨汪景祺正法，妻子充發黑龍江。一件是侍講錢名世，他和年羹堯是知交。年羹堯在日，他做了許多頌揚年羹堯的詩。被人告發，聖旨一來，說他諂媚權貴，革職回籍。皇帝又寫了一方名教罪人的匾額，叫錢名世拿回去掛在家裡，是羞辱他的意思。雍正帝這種惡辣的舉動，原想鎮壓人心，誰知朝廷越是凶很，人心越是憤怒，朝廷的防備越是嚴密。雍正帝在宮中閒暇的時候，忽然想起還有一個大盜魚殼，系從前保護東宮的人。他既不肯為我用，留在外面，終是心頭之患。打聽得他在淮北微山湖一帶出沒，打劫來往客商，便下一道密旨，給兩江總督於清瑞，就近查拿立即正法。這於清瑞奉了聖旨便私地察訪，打聽得魚殼帶著一個女兒，名叫魚娘，住在微山湖裡，專替地方上做些抱不平的事體。因此左近的百姓，十分感激他。如今朝旨下來，要捉拿魚殼，早有人報信給他魚殼聽了，毫不驚慌，把他女兒魚娘，寄在一個朋友名叫虯髯公的家中，隔了幾天，那兩江總督便親自來見他。魚殼見了於清端，老實不客氣，說雍正帝如何殘暴，自己做的事，如何俠義。這於清端因為他是江湖上有名的俠盜，也不敢得罪他，只和他商量聖旨叫他來捉拿的事。那魚殼一點也害怕，竟慷慷慨慨的自己走到江寧提牢裡去監禁起來。過了幾天，江湖上傳遍魚殼大盜，已被兩江總督於清瑞從牢裡提出來正法了。魚娘得了這個消息，哭得死去活來。從此以後，立志要替父親報仇，天天跟著虯髯公練習武藝。這且不去說他，雍正帝自殺了魚殼以後，以為天下沒有對頭的人。誰知隔不多天，那四川總督岳鍾琪，有密摺進京，說湖南人曾靜，結黨謀反。皇帝心想我如此嚴厲，卻還有這大膽的曾靜，敢來嘗試，非重重的辦他一辦不可。立時派滿漢大臣兩員，到四川去會同岳鍾琪從嚴查辦。那曾靜號蒲澤，原是一個飽學之士。他見清朝皇帝，一味壓迫漢人，心中時懷憤慨，常常想集合一班同志起義，驅逐滿人，恢復中原。有一天，在一個同志張熙的家裡，借到一本呂晚村著的詩文評選，裡面說的大半是華夷之別封建之善，又說君臣的交情如朋友，不善則去之。最激烈的便說攘夷狄救中國於披髮左衽，是君子之責。總之滿紙都是排斥滿人的話，曾靜看了，不禁拍案叫絕。這呂晚村名留良，是湖南地方有名的文人。在康熙時代，有人推薦他去應博學鴻詞科他是恨極滿人的，那裡肯去應試，便削髮入山做和尚去。他兒子呂毅中，也是一個有志氣的人，當下便和他父親的門生，嚴鴻逵沈在寬一班人，結了一個黨，把他父親的著作，拿出去輾轉傳抄。那張熙也抄得一份，藏在家家裡，如今恰巧給曾靜走來看見了，問起呂毅中在什麼地方，張熙說便在本城。曾靜拉了張熙連夜去拜見他。呂毅中又介紹曾靜去見一班同志。因此兩面集合起來，結成了一個大黨。曾靜自己說認識四川總督岳鍾琪，此去憑我三寸不爛之舌，說他起義，俺們便在湖南響應。那班同志聽了，齊聲說妙。曾靜便和張熙等一班人，動身到四川去。見了岳鍾琪，便說他是南宋岳飛的子孫，如今滿清皇帝，也便是金兀的子孫。現值總督身統大兵，國仇家恨，不可不報。岳鍾琪聽了曾靜這番偉論，心中有幾分感動，回想到從前年羹堯的死，不覺自己也寒起心來。後來細細地和曾靜談論，知道他是秀才造反毫無實力，便立刻變計，一面和他們立誓結盟，一面悄悄地行文給湖南巡撫，叫他暗地裡把呂毅中一班人看守起來。自己遞一個密摺到京裡。不多幾天，那皇上派來的兩位大員，來到四川，把曾靜張熙等一齊捉住。審問的時候曾靜也不抵賴，一五一十地招認了。那兩位欽差，把這班犯人，一起帶到湖南。那湖南巡撫，早把呂毅中一家人，和那門生業鴻逵沈在寬等一班人，統統捉住，一審便服。欽差官據情入奏，皇上降旨，把他滿門抄斬。又從墳堆裡起出呂留良的屍身，碎屍萬段。那門生嚴沈一班人，一律處死。這宗案件足足殺了一百二十三人。百姓們個個害怕，人人怨恨。呂氏合族人，卻殺得一個不留。單遺漏了一個呂毅中的小女兒，在忙亂的時候，她正在鄰家閒玩。這小女兒名叫呂四娘，是呂毅中第四個女兒，也是呂晚村的嫡親孫女兒。這時年紀只有十四歲，後來那雍正帝的性命，也送在她的手中。這真叫天網恢恢疏而不漏。呂四娘家中遭此大劫，寄住在一家姓朱的家裡。那姓朱的是一個村戶人家，家中養著百數十個莊丁。那班莊丁，田里空下來，沒有事便請了一個拳教師，在打麥場上教授武藝。便是那姓朱的，也跟著學幾套拳腳。這教師年紀已有六十歲了，長得身材高大，臉上一部大鬍子，隨風飄拂。他舞起劍來，還是十分輕捷。呂四娘住在朱家，常常在屏門後面偷看。雖說是十四歲的女孩子，她心中卻不忘父母之仇，只恨自己是一個女子，毫無能力。如今見家中有這個老教師，正合她的心意。有一天那姓朱的正在堂屋裡請教師吃酒，許多莊丁陪坐著，忽然屏後轉出一個女孩兒來，走到那老教師跟前，噗地跪倒，口稱求老教師，收留俺一個弟子。眾人看時，這女孩兒不是別人，正是呂四娘。起初這教師不肯答應，說女孩兒學了本領何用，後來經呂四娘再三求懇，臉上掛上淚珠來，那姓朱的見她心志堅決，又怕她說出是呂毅中女兒的話來，便也代她求著教師，又認她是自己妹子。這教師聽說是主人的妹子，也只得答應了。正是：執贄願為門弟子存心須作女鬚眉欲知呂四娘學藝情形如何，且聽下回分解。