話說道光皇帝自從那夜和皇后吵鬧過後，到底皇帝自己認了錯，皇后才罷休。從此以後皇帝怕皇后吃酸，便常常到皇后宮中去住宿。便是有時召幸別的妃嬪，也須有皇后的小印，那妃嬪才肯應召。宮裡的規矩，皇帝召幸妃嬪，原要皇后下手諭的，自從乾隆帝廢了皇后以後這個規矩已多年不行了，如今這位道光後，重新拿出祖制來，道光皇帝便不敢不依。列位你道祖制是怎樣，原來皇后以外，皇帝倘要召幸妃子，只許在皇帝寢宮裡臨幸，不許皇帝私下到妃子宮裡去的。那管皇帝和后妃房裡的事禮的，名叫敬事房。那敬事房有總管太監一人，馱妃子太監四人，請印太監兩人。總管太監是專管進膳牌，叫起，寫冊子等事禮，馱妃子太監是專馱妃子，請印太監是到皇后宮中去領小印的。那膳牌把宮中所有的妃嬪，都寫在小牙牌上，每一妃嬪一塊牌子，牌子頭上漆著綠色油漆，又稱做綠頭牌。總管太監每天把綠頭牌平鋪在一隻大銀盤裡，如遇妃嬪有月事的，便把牌子側豎起來。覷著皇上用晚膳的時候，總管太監便頭頂著銀盤上去，跪在皇帝跟前，皇帝倘然要到皇后宮中去住宿，只說一句留下，總管太監便把這銀盤擱在桌上，倒身退出屋子去。皇帝倘然不召幸妃嬪，也不到皇后宮中去，便說一聲拿去。那總管太監便捧著盤子退出去。皇帝倘然要召幸某妃，便只須伸手把這妃子的牌子翻過來，牌背向上擺著。那總管太監一面捧著盤子退出去，一面把那牌子拿下來，交給管印太監，到皇后宮中去請印。皇后的管印的太監，一面奏明皇后，一面在一張紙條兒上打上一顆小印，交給那太監，那太監拿著出來，交給馱妃子太監，那馱妃子太監，見了膳牌和小印，便拿著一件黃緞子的大氅，走到那妃子宮裡，把小印紙條兒交給宮女，宮女拿進去，給妃子看了，服侍妃子梳妝一番。宮女扶著太監進去，把大氅向妃子身子一裹，背著，直送到皇帝榻前，解去大氅，妃子站著，這時皇帝也由太監服侍著，脫去了上下衣，睡在床上，蓋一幅短被，露出臉和腳。太監退出房外，妃子便上去，從皇帝的腳下，爬進被裡去，和皇帝並頭睡下。這時敬事房的總管太監，帶著一班太監，一齊站在房門外，看看過了兩個時辰，便在房門外跪倒，拉長了調子，高聲唱道：「是時候了。」
聽屋子裡沒有聲息，接著又唱，唱到第三聲，只聽得皇帝在床上喚一聲「來」，那馱妃子太監，便走進屋子去，這時妃子已鑽出被來，站在床前。太監上去依舊拿大氅裹住，馱著仍送回宮去。接著那總管太監進屋子來，跪在床前問道：「留不留？」皇帝倘然說「留」，那總管太監便回敬事房去，在冊子上寫著「某年、某月、某日、某時，皇帝幸某妃，」
留一行字。倘然皇帝說不留，那總管太監便到妃子宮中去，在妃子小肚下面穴道上，用指兒輕輕一按，那水一齊流出來。清宮定這個規矩，原是仿著明朝的制度，如今道光後要行著自己的威權，又恐皇帝荒婬無度，又請出祖制來，道光帝也無可如何，只得忍受著。道光的太子奕璉，看見穆彰阿的舉動，十分不快，只是礙著父皇臉上，也不敢認真發作那日合當有事，太子璉正在宮門散步，見穆彰阿獨自進宮來，太子知他為著蕊香妃子的事，又要蠱惑父王，便立在宮門，要看他怎生區處。穆彰阿見了太子，本想回去，又恐太子見疑，只得趨行幾步，向太子屈著半膝兒，請個大安。太子說道：「不勞丞相這般禮數，但身居宰輔，執掌鈞衡，苟能顧念國家，不要屈害，是萬幸了。」
穆彰阿本是個乘覺的人，聽太子說到這話，已猜著幾分用意，只是怎能發作，忙改顏謝罪。那太子也沒得可說，忙讓開幾步，穆彰阿便進宮裡來。肚子裡懷著鬼胎，被太子搶白幾句，如何忍得，恨不得中傷太子，好拔了眼前釘刺。當下見了道光帝，請了一個安，故意露出滿臉愁容。道光帝看了這樣，便問道：「朕看卿家臉上，似十分納悶，可不是軍機裡面有了意外事情嗎？」
穆彰阿答道：「仗陛下神聖，四海安寧那有意外。只心裡橫著一點下情，臣昧死不敢奏和陛下。」
道光帝聽了笑道：「這又奇了，朕與卿乃是魚水君臣，哪話說不出？有話只管說便是。」
那穆彰阿聽了，忙跪下，假意哭著奏道：「臣該萬死，自因那日見了太子在宮外遊蕩，老臣已是迴避，不敢說別的話，只後來又見著了數次，試想太子正位青宮，常常出外遊蕩，不成體統，老臣念陛下恩眷隆重，顧不避嫌疑，曾勸諫了幾句，怎乃太子便懷恨在心，常對人說，不除了老臣，誓不甘休。方才在宮門見了老臣，早把老臣罵了一頓，陛下試想，老臣何敢作對，就請納還冠履，容老臣解職回旗罷了。」
道光帝聽罷，正為著蕊香妃子的事，無處發洩，便無明火起三千丈，大罵道：「逆子如此無禮，朕自有主意，卿家起來。」
穆彰阿便連連謝恩，站了起來。道光帝又說道：「卿的委曲，朕已知道，今且放心，休要辭職。」
穆彰阿又再謝恩，復說些閒話，把蕊香的事，一句不題，裝著不知道，便辭出宮來。道光帝便傳太子，入宮問話。那太子聞得父皇宣召，急忙進來。只見道光帝怒容滿面，太子摸不著頭路，戰戰兢兢地，忙去請安，正欲開言，只見道光帝喝了一聲罵道：「你卻幹得好事！」
太子聞聽急謝道：「臣兒沒有幹了什麼事，望父皇明白教訓。」
道光帝又喝道：「你可曾常常私出宮門遊蕩，被穆彰阿勸諫了幾會，你還含恨在心，為著一己私意，倒要謀害一個大臣這是什麼原故？」
太子聽到這話，早猜著幾分，便奏道：「哪有此事，只是臣兒見穆相國欺君罔上，擅國專權，方才在宮門責備他幾句，是真的。」
說猶未了，道光帝越發忿怒，因平時把穆彰阿作個柱石良臣，十分寵幸，今見太子說他欺君罔上，擅國專權八個字，如何忍得住，頓時憤火中燒，立起來飛起一腳，那腳不高不低，恰踢在膀胱上，那太子「唉喲」一聲，仰身倒在地下眼見得一命嗚呼。道光帝急用手在太子胸前一按，覺得冰也似的，沒點氣息，倒也有點懊悔奈人既已死，不能復生，只得暗地裡灑淚，又忖道：「好端端的一個太子，把來踢死，怕天下臣民知道，也不好看，急急命宮人埋殮，不許聲張，只說太子是得暴病死去的，好歹掩住臣民耳目。還虧那太子生身皇后佟佳氏已死，再也沒有人說別的話了。越日降了一道諭旨，說出無數哀痛的話，賜太子一個廟諱，喚叫端慧，後把奕寧立為太子。這時宮中的逆殺密件才了，接著豫王府裡又鬧出一樁風流案件來，那豫親王裕興，原是近支宗室，清宮制度，做王爺的不許有職業，因此這裕興吃飽了，沒有事做，終日三街六巷的閒闖，他又天生一副好色的大膽，仗著自己有錢有勢，看見些平頭整臉色些的娘兒們，他總要千方百計的弄到手。京城裡有許多私窩子，都是豫王爺養著，大家取他綽號，稱他花花太歲還有許多良家婦女，吃他瞧上眼，他便不管你是什麼人家，闖進門去，強姦硬宿，有許多女人被他生生糟蹋了，背地裡含垢忍辱，有懸樑的，有投井的。哪人家怕壞了名氣，又怕豫王的勢力大，只得耐著氣不敢聲張出來。後來這豫王爺為了自己家裡的一個丫頭，幾乎送去了性命這真是天網恢恢，疏而不漏。正是：上有好焉下必效之要知豫王府如何出的命案，且聽下回分解。