話說京城裡吵嚷著，硬說山東的白團來了，其實那裡有的呢。原來日本和印度的兵，已攻進西城來了。當京城裡義和團正在愈鬧愈凶之際，各國軍艦，都紛紛開到大沽口，齊向炮台進擊。直隸提督聶士成，川軍李秉衡，陝軍馬玉昆，一時那裡抵擋得住，都望後退敗至於那些義和團眾，更消得一聞槍炮，早已各自如鳥獸散了。聶士成領著兵馬，奮勇衝鋒誰知炮彈飛來，打得腦袋漿迸裂而死。李秉衡見全軍覆沒，便自刎而亡。那馬玉昆便單騎敗走了。大沽炮台失守。英、美、德、法、日、俄、意、奧等八國聯軍，進了天津。由德國艦隊司令瓦德西，為聯軍統帥，向北京進迫。驚耗傳來，風聲很緊。直隸總督裕祿，便服毒自盡。各國聯軍已由運河進佔通州，神機營派兵出朝陽門迎敵。京城人民，萬分惶恐，紛紛向外城逃避。那莊王瀾公等所率領的義和團，雖聲言去打竇家堡城教堂，其實也是乘勢逃走了。七月十九日京師各城門，一律關閉，八旗兵丁，都上城防守。二十日上午日本軍已到，攻打朝陽東直二門，印度兵攻打東便門。槍炮彈如雨點紛飛，董福祥的甘軍便出城逃走，武衛中軍，也不知去向。二十日夜，日本兵由朝陽門水關攻進，印度兵由東便門攻入。那八旗兵丁，尚與洋兵巷戰。二十一日早，東半城大街小巷內槍炮不絕。天到午刻，東華門地安門一帶，又有旗兵與各國聯軍混戰。日本兵在西單大街上架起炮，往南打宣武門的城樓，印度兵也在街上放哨。這且不表。且說西太后在聯軍攻打東直朝陽兩門的時候，端王、李蓮英等又商議，要想善後之法榮祿這時可真急了，忙進宮來，奏知太后。在那當兒，太監們又時來說道：「老佛爺，大事不好了，外國兵已到了城外，正要架炮攻城啦！」
太后大驚失色，不覺急得手足無措起來榮祿奏道：「事已急迫，終不能聽外人進來蹂躪，奴才的愚見，還是御駕出京的好。」
太后垂淚道：「匆促的時候，叫我望那裡去呢。」
於是大家會議起來，這時又有慶親王匆匆忙忙地走進宮來，形色倉皇，也來不及行禮。便對太后奏道：「朝陽門已然失守，日本兵攻進來了。」
榮祿一聽，忽然觸動靈機道：「請太后出西直門去，較為穩妥。」
太后也失了主張，又聽得槍炮之聲，愈來愈近，太后忙叫人備車。李蓮英奏道：「黃車不便行路，別的車輛，恐趕辦不及，現有載勳的車輛。」
老佛爺一面又派人到瀛台，通知了光緒帝，並將宮中嬪妃，一齊召集。不多一刻。只見光緒帝皇帝朝服齊整地走進來，太后道：「傻孩子，你還是這樣的打扮嗎？」
光緒帝不慌不忙地奏道：「子臣請太后額娘以祖宗社稷為重，願留守京師，維持大局，子臣即刻到各國公使館去。」
太后驚道：「你此時前去，不是送羊入虎口嗎？」
光緒帝坦然奏道：「他們是文明國的人，對於鄰邦君主，決不至於加害的。而且子臣一到公使館之後，便提起議和，也容易入手了。」
太后忙攔阻道：「你就要去，也不在這個時候，試問你這時到公使館去，算是認罪呢？還是去議和呢？真是毫無理由，何必去冒險啊！」
皇帝聽了，仍是要去。這時珍妃也來到了，站在一旁，見皇帝這樣愛國愛民，心中自然感動，也忙跪下來奏道：「老佛爺自然是讓皇帝去的好。」
太后道：「已然到什麼時候了，外面這般的危險，還不快快走呢！我們可不能被洋人捕去待質。」
光緒皇帝還是不肯起來，西太后命載漪將皇帝扶起，先行上車，載漪扶了皇帝出宮，珍妃奏道：「老佛爺一走，難道說所有各客女就沒人照管了嗎？」
太后冷笑道：「你願意留在宮內？這更好了。」
李蓮英低聲向太后耳邊，說了兩句話。太后又對珍妃說道：「依我之見，此刻我們倉皇出奔，你是青春女子，在路上又諸多不便，若留在宮內，更恐怕受外人之辱，我不如賜你一死，以全你的名節吧。」
珍妃見說，曉得自己不免於難。便垂淚奏道：「奴才已蒙老佛爺的恩典，不必再說了，但是皇帝乃一國之君，萬不可離京遠去，否則京內無主，大局將不可收拾了。」
太后道：「國家大事，不是你能知道的，時候不早了，我要走了。」
說罷，就命崔太監將珍妃用絨布包裹起來，往後宮井旁推去。珍妃此時，放聲大哭，向北叫道：「皇帝！皇帝！奴才再不能見你了！」
太后道：「你既不願走，為什麼又這樣怕死呢？」
珍妃說道：「我死不足惜，恐怕皇上也難免被你們所害。」
崔太監不由分說，挾起珍妃就跑，跑到後宮井邊，就將珍妃拋下井去。瑾妃在太后身旁，眼看著妹子如此結果，不由得嗚咽起來，太后喝令禁聲，快些同行，便一齊改扮民裝，要逃出宮去，後人有詩，吊珍妃云：莫問宮廷景寂寥，丹楓亭畔眾芳嬌，花含醉態迎殘照，柳帶啼痕聳碧霄；昔日題詩隨水去，只今枯井黯魂銷，可憐唱到哀蟬曲，環翠空歸未可招。太后殺了珍妃，便急急忙忙，更換衣服。這時大公主已拿出一件藍布長衫，遞到太后面前奏道：「奴才昨天晚上，就趕緊預備好啦，這件布衫，凡是貼邊之內皆藏著密排的珍珠請老佛爺快些換吧。」
太后點頭，忙將布衫換上，頭也趕不及梳，當時將一塊青綢子，包在頭上，一瞧上去，簡直像個逃難的老婆子。太后打扮好了，皇后及大公主格格們，都是隨便改扮，裝做貧民模樣。太后帶了端王載漪莊王載勳，及大阿哥溥俊等，出了神武門。皇帝也趕到了，只見皇帝身穿一件舊灰色布袍子，套著青緞馬褂，腰間繫著布戰裙，帶著一口魚皮刀。莊王載勳的橋車，停在門外。莊王奏道：「請老佛爺坐奴才的車吧。」
太后便命皇帝墩底，自己坐在當中，大阿哥跨著車沿，娘兒三位坐上車子。皇后率領大公主、瑾妃二人，坐著一輛破敞車；端王、莊王、李蓮英等騎馬。其餘各格格們，也有府中派來的車子候著，卻是破舊不堪，一齊上了車。榮祿趕到太后車前請訓，太后吩咐道：「咱們一走京中的事，都由你暫時維持，至於外兵進城與否，終須到議和的地步，你可擬道諭旨，召李鴻章進京，與奕匡同為議和全權大臣，待和議告成，咱們再回鸞吧！」
榮祿領旨退去。太后等的車馬，便直奔西門。出了城門，早有馬玉昆的親兵四五百人，在前接駕。這是榮祿預先安排好的，令他們保護車駕前行。徐徐而進，直向南口而來。走了四五百里，見一路上儘是荒煙蔓草，茫茫一片，竟不見有一家村店。又因倉皇出奔，未帶食物，太后與皇帝只好忍餓而行。可是那些車伕都不住地喊叫，停著車子，不肯前進。太后無可奈何，只得再三安慰他們，使他們勉強前去。太后到這時，反向執鞭之士，苦苦乞憐。雖說是天數也是他孽由自作啊！於是又走了二三十里，才到一所村莊，名叫貫市。車馬停住，那些太監宮婦們早餓得倒在車上了。太后見了，不覺惻然。就命李蓮英到村中求食，說是京中逃難的官眷，因為逃走時太匆忙了，忘記帶食物，求村民們借些食品，將來回京，自當重報。那些村民，見太后一班人，都是愁容不展，卻不失華貴的氣概。便把米飯之類，爭獻上來，那些太監宮女們，本是餓極了的，一見米飯就狼吞虎嚥地吃得乾乾淨淨。光緒帝和瑾妃也還吃了一點。只有太后及皇后二人，是嬌養慣的，如何能吃這粗糠的東西，不由得流下淚來，對皇帝說道：「咱們在深宮之內，那知民間的疾苦，你瞧他們以這粗糙的東西充餓，咱們天天吃的是山珍海味，還嫌不好，到了今日，方知物力維艱了。」
說著就掩面嗚咽起來，皇帝等連忙勸住。這一夜便宿在貫市鑣店之內。次日臨行，李蓮英向村民商量，代了兩馱轎，太后及皇帝換了馱橋。這時太后因鴉片煙癮大發，更兼一日一夜未進飲食，已臥倒在馱轎之中。傍晚到了懷柔縣，肅親王等二十餘人均已趕到，知縣吳永進燕菜席，兩宮到此，才得一飽。吳永將聖駕接入衙門，將上房讓出，備太后皇上安息。知縣夫人又替太皇梳發。李蓮英去尋了副鴉片煙具來，是根竹筒，安著一個泥鬥。那煙燈也污穢不堪，太后無法，總算過了癮，一夜無話。次日太后等的車馬，又向前行，走了半日，忽然馬玉昆的五百名兵丁，一齊鼓噪起來太后此時好比驚弓之鳥，嚇得面無人色，忙叫人去問，才知馬玉昆的兵丁，連日保護聖駕沿途的糧食，都是自己帶來的，現在糧食已完了，所以不肯前進，在那裡爭鬧。太后聞奏一時想不出法子來，只得命皇后嬪妃們，把頭下所戴的釵鈿，全拔下來，犒賞了他們，才好安然無事，這樣的朝行夜宿，又走了兩日，才到宣化府。太后就在宣化府署中駐蹕。這時陝西巡撫岑春喧由西安趕到宣化勤王，太后大喜。那王文韶等一班京內大臣，也來了不少。太后對岑春喧哭道：「卿不辭勞苦，遠道而來，我若迴鑾之後，決不負你患難相從之意。」
說罷，痛哭不已。岑青喧由此感激，便竭力保護皇駕。當晚太后開了一次御前會議，頒布三道上諭：一是敘述此次拳匪肇事的原因；一是除派慶王奕匡、榮祿、徐桐、崇綺留京辦事之外，又加派昆岡裕德慶等留京辦理。一是派李鴻章為議和大臣，准其隨便行事，所有應辦事宜，著李鴻章等迅速辦理。同時光緒皇帝又下了一道罪己詔，這罪己詔的意思，無非是自己認錯，以圖挽回時局。太后及皇上等在宣化駐了三日之後，又起程向太原府而來，到了太原，以巡撫衙門為行宮，一切供張物品，均系純皇帝游幸五台山的舊物。又經山西巡撫毓賢，預為收拾，居然燦然如新。太后大喜，便在太原住了十日。太后因一路上勞頓異常，又受一番驚嚇，未免有些不豫。由毓賢薦縣丞葉承嗣診治。進了一劑和胃舒肝湯，太后的病，稍覺痊癒，不過京中的消息，還是十分險惡。太后心中，很為不安。這時李鴻章，奉了聖旨，便先到上海，與各國領事，交換一番意見。然後再微服入京與各國公使相見。還時八國聯軍的要求，還是十分的苛刻。德國大將瓦德西，就住在皇帝宮中。地方情形，還不安靜。李鴻章用了些手段，將秩序暫行維持，一面與各國開始和議一面又電奏皇太后皇上，聲明各國對於兩宮，非常尊崇，敬請擇日迴鑾，以慰天下之望。張之洞又會同各省督撫，奏請迴鑾。太后接到表章，心中仍是猶豫不定。李蓮英奏道：「老佛爺此時萬不可回京，因為外國人都知道，老佛爺曾賞義和團的銀米，恐有別的枝節，不如請老佛爺駕幸西安，再行從長計議。」
太后點頭稱是。就決定到西安去了。正是：血埋枯井悲何限淚灑深宮恨有餘欲知後事如何，且看下回分解。