話說攝政王帝澧，自把袁世凱開缺之後，算是報了光緒皇帝戊戌政變的十年大仇。次日就召開諸王公大臣，各軍機及親王等計議，用新皇名義，擬定應祝尊號，及監國攝政王授職大典禮制，並由軍機處頒發天下，籌備典禮，甚為隆重。加謚西太后為孝欽顯皇后，謚光緒帝為德宗景皇帝，以明年元旦為宣統元年。上皇太后徽號曰隆裕皇太后，嘉恩王公大臣，大赦天下。這攝政王授位禮節，是參照從前入關的親王多爾袞為監國攝政王的故典。禮部早已照舊抄錄擬奏，到登極典禮舉行。京中文武大臣朝賀已畢，接著過了兩個月，就是兩宮奉安的日期。這時隆裕皇太后監國攝政王及親王宮眷，滿朝文武大臣皆多旌旗蔽日，簇擁著皇太后金棺，出東花門，迤邐東行。攝政王載澧，騎馬前導。隆裕太后率領嗣皇帝及嬪妃們，乘輿後送，兩旁都是軍隊，警戒森嚴，炫耀威赫，向東陵進發。東陵距京約二百八十餘里，四面松柏蔥蓊。東臨遵化，西接薊縣，北倚喜峰口，南指玉田。四境阻塞。從馬蘭峪西關外口子門風水地東邊牆起，二十里至花子谷，為東西的寬度，再從馬蘭峪西南方大紅門風水地，南邊牆起，二十餘里，至與隆山的山場，為南北的長度；長寬相乘，可得四百餘方里這就是東陵風水地的面積。至於馬蘭峪縱橫兩條街，和旗號旗兵駐守的五個營房，從前也都是東陵範圍內的地域所以統統算起來，東陵轄下的面積，當在五百方里乃至五六百里之譜，北面長城，東西蜿蜓，作成天然界的屏障，境內燕山山脈，起伏環拱，又擺列成各種天然的寶山，又有水碧如油的多條小河，縱橫流灌，更添了無窮的風水。環四百里方圓，都築有邊牆，馬蘭峪的老百姓們，就叫作「風水圈」。圈外仍豎有紅牆一周。紅牆以外，才是老百姓民地。距咸豐帝的陵不遠，早已葬有四個陵寢，就是孝陵、景陵、裕陵、惠陵。西太后葬的地方名曰定陵。在普祥峪之東普陀峪，這兩宮陵寢葬費，連奉安時，一切開銷，數在三百萬以上。相傳監國攝政王鑒於國庫空虛財政支絀，曾擬節省糜費，無如那拉後的遺族，爭相擺場，也是無可奈何，只得虛撐這一場體面。幸國家統一，靠著各省解款，不至於弄得侷促罷了。如今再說隆裕太后隨靈到了東陵，下得輿來猛然抬頭，見對面山上，有兩個身穿洋服的人，拿著一隻方匣子，向她面前晃來晃去，疑是刺客。不覺嚇了一跳，趕忙躲避，一面忙命侍從趕緊上前孥護，當場訊問。才知是直隸總督端方差來的，特地攜帶照像盒來陵攝影。隆裕太后一聞此言，勃然大怒，連說好大膽的端方，竟敢這樣無禮，我非懲辦他不可禮畢回京。即命攝政王擬諭，將端方即行革職，拿解問罪。列位你猜隆裕太后，對於這事為什麼這樣嚴厲呢？其中有個原故，因為端方是攝政王姻親，有意給攝政王一個難題做。況且隆裕太后在西太后面前，伴侍已久，從前西太后一切把持政權，是司空見慣，習以為常的，現在既然正位太后，自然也要學學那西太后故法無如有攝政王監國，是同輩督嫂。況且她的才幹手腕，究竟不如西太后靈敏，況且這時候正在預備立憲，民氣非常的高漲。欲一個女子專政，除非是英國女皇維也納轉世，方能支撐得住，其所可干政的，就是靠著西太后彌留的時候，一道遣詔，這道遺詔是怎麼說的呢且聽小子道來：「奉太皇太后懿旨，昨已降諭，以親王為監國攝政王，稟承予之訓示處理國事，此後國政，即完全交付監國攝政王，若有重要之事，必須詢皇太后者，即有監國攝政王稟詢裁奪，欽此。」
列位試觀那道懿旨，就是這「若有重要之事稟詢皇太后者，即由監國攝政王稟詢裁奪」
有這幾句，所以隆裕太后對於端方一事情，要攝政王嚴格懲辦。然而攝政王是一個胸無成見的人，便從旁竭力解勸，說端方已是老臣，總須放寬一些為是。隆裕太后見攝政王如此求情，也無可再說，攝政王便把他罪從削減，定了個革職回籍的罪名。總算了案。端方革職之後，一班王公大臣，知道隆裕太后權力不亞於慈禧。遇有捐納官員，運動差使的，除了奔靠於慶親王與貝子貝勒外，又多了一條隆裕太后的宗族方面的門路。然隆裕太后，雖握有一部分勢力，比較西太后，總是美中不足。因為清室這時候已弄得庫空如洗，再加上庚子賠款辛丑條約，所有關鹽厘稅，每年多為各國扣除，抵還賠款。再加上兩宮奉安，又用去三五百萬，自然是左支右絀。一班滿大員，向來是用慣花慣，如何受得起苦況，遂妙想天開，大開納粟捐官，賣官鬻爵起來。這時京城內外各衙門，皆藉著賑災為名，設立捐官局，攬此項買賣的機關，大約是銀號錢鋪，聞東西牌樓的四恆，是最大營業機關，非捐至道員不顧意經手的，小小辟職，是瞧不起的。自此以後，上下通行，肆無忌憚。久而久之，習以為常，弄得小人日進，君子百退。從前各省海關，當滿人不能做，每年要報效皇后脂粉費十萬元。庚子以後，各關稅都有外債抵押。北京崇文門一個最近收入亦抵了賠款。所以太后所用的脂粉費無著，這一宗賣官鬻爵得來的，就堂而皇之作為隆裕太后的脂粉費用。隆裕太后又派小德張做了內務總管，使他偵探攝政王的舉動，報給自己知道。小德張東西攪掇，權柄立時擴大，也儼然變成西太后的李蓮英第二。當時，除張子洞系漢人，其餘大小軍機各部尚書管理部務大臣，十之七八俱是滿人，並有人建議，編練禁衛軍，亦均用旗兵，仿當年入關時八旗勁旅辦法，並設立貴胄學堂，凡王公子弟，皆一律入學，除住堂兩餐，與書籍操衣由學堂供給外，並每月給予學生點心費十元。這樣闊學堂，誰不願意去讀書，並說凡考送入堂讀書的，將來畢業後，都按成績，給予高官顯爵，著實令人艷羨。無奈一些王公子弟，平時養尊處優，習慣非常嬌奢，真肯用心讀書，受學堂的規矩者實不多見。所以空耗費國家一筆巨帑。無非位置幾名閒員，到學堂裡當教習，敷衍敷衍一些公子哥兒，樂得掙幾百元大洋，倒是一件極痛快的事情，便是起初的人，替清室打算的很深遠，蓋因自康有為、梁啟超倡言變法，未能實行，便在海外，立了保皇黨。與保皇黨對峙的，便是革命黨，革命黨系主張推倒滿清政府，樹立五族共和國家，名曰種族革命。保皇黨倒不然，仍以清室滿洲皇帝為主體，不過推現有的政權，改為立憲國家。由是兩黨主義不同，便以文字在報上互相攻擊。那滿族中有那一二優秀大員，看見海外報紙雜誌，均有兩黨議論文字，似乎是革命黨佔了優勝，對保皇黨表同情的人不多。每日仍連篇累牘，分爭不休，遂在肚中暗暗尋思。姑無論兩黨議論，某論為是，某論為非，然皆不是滿洲人的福利，何況尚有外人暗中煽惑，幸喜皆在海外，國內人民，尚不能個個看見，趁此時機，滿洲人趕快自強，先練成數萬勁旅。再造就有用人材，將來一旦有事，以滿洲旗兵，出為鎮壓，再利用保皇黨，便可將革命黨撲滅淨盡。與思及此，當晚便約集同志數人，擬具說帖，秘密入宮，向攝政王面前呈遞，並述說現在國家之隱憂。攝政王閱完了條陳，再一聽大家所說的話，不禁駭然道：「嘔嘔，竟有這麼樣事，他們漢人的膽子，也未免忒大了。」
幾位親貴稟道：「且莫謂漢人膽大，我們滿人，也實在太不要強了。目今後若按部就班，一步一步去作，並用以夷制夷之法，區區黨人，很容易消滅了他們，惟我王極力圖之。」
攝政王連點頭稱道，是極是極所有條陳各事，你們就趕緊依次舉行就得了。之後，大家退將出來。第二天便下了一道上諭，派鐵良編練禁衛軍，派慶親王管理貴胄學堂事務，派蔭昌為貴胄學堂監督，其他事項，也都一舉辦。真就振作精神，極力圖強起來。豈料這些王公大員子弟，除了些家寒的，為圖吃掙飯那每月十元點心錢起見，尚還循規蹈矩讀書，其餘多一半，把學堂作了他們俱樂部，什麼笑話都有，倒把一個稍見新鮮的貴胄學堂，變成了紅樓夢賈氏家塾一樣。這個當兒，漢大臣張子洞鹿偉霖等一班名臣相繼逝世，專靠著一位優柔寡斷的攝政王如何能振作得起，所以弄得中國大局，已到危迫萬分。滿廷一班親貴還睡在葫蘆裡，夤緣奔兢，招權納賄之外，無非是呼雉戶，養鳥聽戲，如癡如聾，各省商會及外僑，鑒於時勢日非，紛紛推舉代表，聯合請願立憲，速開國會，以救危亡。清政府一味延宕，不允，弄得一班人民失望。俱認滿清政府，無意立憲，民心離散，這項消息，傳到革命機關裡，那孫文黃興雖屢次失敗，亦要乘機振作，當時有一位志士，決計回國幹那革命事來成功。正是：方笑處堂皆燕雀誰知大陸起龍蛇欲知這位革命志士是誰，且聽下回分解。