亮每有圖宋之意。貞元二年正月，宋使朝辭，亮使人問之曰：宋國幾科取士。對曰：詩賦、經義、策論兼行。又問秦檜作何官，年今幾何？對曰：檜為尚書左僕射中書門下平章事，年六十五矣。復謂之曰：我聞秦檜賢，故問之。貞元三年，改元正隆。正隆元年，群臣冊亮為聖文神武皇帝。
正隆三年，亮復使人謂宋使曰：歸白爾帝，事我上國，多有不誠。今略舉二事：爾民有逃入我境者，邊吏皆即發還，我民有逃入爾境者，有司索之往往托詞不 發一也；爾於沿邊盜買戰馬二也。且馬待人而後可用，如無其人，得馬百萬亦奚以為？我亦豈能無備？且我不取爾國則已，如欲取之，固非難事。我聞納亡買馬，皆 爾國楊太尉所為，常因俘獲問知其人無能為者也。又曰：秦檜已死，果否？宋使對曰：檜實死矣。陪臣亦檜所薦者。又曰：爾國比來行事殊不似秦檜時，何也？宋使 曰：容陪臣回國一一具聞。亮蓋欲南伐，故先設納亡、買馬二事，而雜以他辭言之。
亮與張仲軻論《漢書》，謂仲軻曰：漢之封疆不過七八千里，今吾國幅員萬里，可謂大矣。仲軻曰：本朝疆土雖大，而天下有四主。南有宋，東有高麗，西有 夏。若能一之，乃為大耳。亮曰：彼且何罪而伐之。仲軻曰：臣聞宋人買馬修器械，招納山東叛亡，豈得為無罪？亮喜曰：向者梁珫嘗為朕言，宋有劉貴妃者，天下 之絕色也，今一舉而兩得之，所謂因行掉手也。江南聞我舉兵，必遠竄耳。校書郎田與信、右補闕馬欽俱對曰：海島蠻越，臣等皆知道路，彼將安往？欽又曰：臣在 宋時，嘗帥軍征蠻，所以知也。亮又謂直長習失曰：汝敢戰乎？對曰：受恩日久，死亦何避？亮曰：汝料彼敢出兵否？彼若出兵，汝果能死敵乎？習失良久曰：臣雖 懦弱，亦將與之為敵矣。亮曰：彼將出兵何地？曰：不過淮上耳。亮曰：然則天與我也。既而曰：朕舉兵滅宋，遠不過二三年，然後討平高麗、夏國，一統之後，論 功遷秩，分賞將士，彼必忘勞矣。亮又嘗與高懷貞各言所志。亮曰：吾志有三：國家大事皆自我出，一也；帥師伐國執其君長，二也；得天下絕色而妻之，三也。由 是人知其志，爭進諛說。李通揣知亮意，遂與張仲軻、馬欽輩盛談江南富庶，子女玉帛之多動之。亮信其言，以為謀主。
正隆四年，亮謂其下曰：宋國雖臣服有誓約而無誠，實不可不備。於是大告其國以伐宋事，遣使籍諸路猛安部族，及州縣渤海丁壯充軍，仍括諸道民馬而使， 使分往上京、速頻路、胡裡改路、曷蘇館、臨潢府、西南招討司、西北招討司、北京河間府、真定府、益都府、東平府、大名府、西京路，凡年二十以上五十以下 者，皆籍之。又遣使分詣諸道總管府，督造兵器。時方建宮室於汴，又燕京與四方所造軍器材用，皆賦於民，箭翎一尺至千錢，村落間往往椎牛以供筋革，至於烏鵲 狗彘無不被害者。亮意已決欲南，有祈宰者故宋之醫官也，破汴後歸金，以為太醫使。上疏極諫，亮怒殺之於市。亮有嫡母，曰徒單氏，亦勸亮勿伐宋。亮弒之，棄 其骨於水。
正隆六年，汴京成。亮謂宋使曰：朕昔從梁王，嘗居南京，樂其風土，帝王巡狩，自古有之，淮右多隙地，朕欲校獵其間，從兵不逾萬人。況朕祖宗陵廟在 此，安能久於彼乎？歸告汝主，使淮南之民無懷疑懼。是年四月，遣使二人使宋，亮謂其副王全曰：汝見宋主，即面數其焚南京宮室，沿邊買馬、招致叛亡之罪，當 令大臣某某來此，朕將親詰問之，且索漢淮之地，如不從，即厲聲詆責之，彼必不敢害汝。亮蓋使王全激怒中國，將以為南伐之名也。又謂其正使高景山曰：回日以 全所言奏聞。全至宋如言訶斥。帝曰：公北方名家，何乃如是？全復曰：趙桓今已死矣。帝遽起發哀而罷。聞亮至汴，遂遣使賀遷都。亮使人就境上止之曰：朕始至 此，聞北方小警，欲復歸中都，無庸來賀。宋使乃還。於是大括天下，羸馬官至七品，聽留一馬，六品留二馬，余如品加留。並以舊籍民馬，其在東者給西軍，在西 者，給東軍。東西交相往來，晝夜絡繹不絕，死者狼藉於道。其亡失多者，官吏懼罪，或自殺。所過蹂踐民田，調發牽馬伕役多死。先詔河南州縣，所在貯粟以備大 軍，不得他用，而羸馬所至，當給芻粟，無可給，有司以為請。亮曰：此方比歲民間儲蓄尚多，今禾稼滿野，羸馬可就牧田中。借令再歲不獲，亦何傷乎？及征發諸 道工匠至京師，疫死者不可勝數，天下始騷然矣。亮調諸路馬以戶口為率，富人有至六十匹者，凡調馬五十六萬餘匹，仍令本家養飼，以俟師期。其臣，亮自為將， 分諸道兵為三十二軍，置都總管、副總管各一員，分隸左右領軍大都督及都統制。府置諸軍巡察使、副各一員，以太保奔睹為左領軍大都督，李通為副大都督。亮以 奔睹舊將故使帥諸軍，以從人望，實便李通專其事。亮召諸將授方略賜宴，亮曰：太師連年南伐，淹延歲月，今舉兵必不如彼，遠則百日，近止旬月，惟爾將士無以 征行為勞，戮力一心以成大功，當厚加施賞。其或弛慢，刑茲無赦。亮恐糧運不繼，命諸軍渡江，無以僮僕從行，聞者莫不怨嗟。徒單後與太子光英居守尚書令、張 浩左丞相、蕭玉參知政事，亮以伐宋事問諸大臣，皆不敢對。尚書令耨碗溫敦思忠者，阿骨打時舊臣也。對曰：不可。亮不悅，謂思忠曰：汝勿論可否，但雲何時克 之。思忠曰：以十年為期。亮曰：何久也？期月耳。思忠曰：武元皇帝伐遼，猶且數年。今百姓愁怨，師出無名，江淮間暑熱湫濕不堪久居，未能歲月期也。亮怒， 欲取刃殺之，思忠無少畏恐，復曰：老臣歷事四朝，位至公相，苟有補於國家，死亦何憾？有頃，亮曰：自古帝王，混一天下然後為正統。爾耄夫固不知此，汝子乙 迭識書，可往問之。思忠曰：臣見武元皇帝取天下，此時豈有文字耶？臣年垂七十，更事多矣，彼乳臭子，安足問哉？亮又問丞相張浩，浩不敢正諫，乃婉詞以對， 欲以微止亮，曰：臣觀天意，欲絕趙氏久矣。亮愕然曰：何以知之？對曰：趙構無子，樹立疏屬，其勢必生變，可不煩用兵而服之。亮雖喜其言而不能從也。及亮至 是將行，浩復曰：諸將皆新進少年，恐誤國事，宜求舊人練習兵法者以為千戶、謀克。而亮部已定，惡聞其言，乃杖之。當是時，祈宰諫而死，張浩進言被杖，思忠 見疏，孔彥舟畫策，先取兩淮，他無及者。
初，亮遣施宜生往宋為賀正使，隱畫工於中，即密寫臨安之湖山以歸，亮令繪為軟壁，而圖己像策馬於吳山絕頂，是時已自有南窺之意。及亮與幸臣梁漢臣游 宮中，聞人唱柳耆卿《望海潮》曲，皆錢塘景物，亮問之曰：適唱何調？答曰：《望海潮》。梁漢臣曰：此神仙詞也。時孔彥舟進木樨一株，亮喜。梁漢臣曰：此花 乃江南植，以為薪。於是亮問朝中，誰曾往江南。梁漢臣曰：有兵部尚書胡鄰曾到。遂召之首問錢塘，鄰曰：鄰使江南，揚州瓊花、潤州金山、平江姑蘇、錢塘西 湖，尤為天下美，觀其它更有多多美景，但臣跡不得到，只此數景，天下已罕，況於他乎？亮聞之大喜，遂決意南征。
正隆六年九月甲午，亮衣橘紅袍，乘金甲馬，發自中州門出。明日，妃嬪皆侍其後，徒單氏與子光英俱送，宮中皆慟哭，亮亦掩泣。時兵號百萬，氈帳相望， 鉦鼓之聲不絕。正隆六年十月丁未，大軍渡淮，至中流，亮拜而酹之，將至廬州，獲白兔，亮大喜，以為祥。癸亥，亮至和州，百官表奉起居。亮謂其使曰：汝等欲 伺我動靜耶？自今勿復來，俟平江南始進賀表。是時，梁山濼水涸，先造戰船不得進。乃命李通更造戰船，督責苛急，將士七八日夜不得休息，壞城中民居以為材 木，煮死人膏為油用之。遂築台於江上，亮被金甲登台，殺黑馬以祭天，以一羊一豕投於江中。召都督完顏昂、副都督蒲盧渾謂之曰：舟楫已具，可以濟江矣。蒲盧 渾曰：臣觀宋舟甚大，我舟小，而行遲恐不可濟。亮怒曰：爾昔從梁王追趙構入海島，豈皆大舟耶？明日汝與昂先濟。昂聞令，先渡江，悲懼欲亡去。至暮，亮使謂 昂曰：前言一時之怒耳，不須先渡江也。亮又遣人召馬欽，戒左右曰：欽若言舟小，不可渡江，即殺之。欽至，問曰：此舟可渡江否？欽曰：臣得筏亦可渡也。明 日，遣武平都總管阿鄰武捷軍、副總管阿撒率舟師先濟，亮置黃旗於岸上以號令進止，兩舟至南岸先敗被獲，亡一猛安軍士百餘人。亮遂還和州，於是尚書省遣人來 報，葛王雍即位於東京，改元大定。
亮先此嘗疑雍，遣人殺之不果，遂有是變。亮既得報，拊髀歎曰：朕本欲平江南，改元大定，此豈非天乎？乃出素所書大定改元事，以示群臣。遂召諸將謀北 歸，且分兵渡江。議定，李通復入奏曰：陛下親師深入異境，無功而還，若眾散於前，敵乘於後，非萬全計。若留兵渡江，車駕北還，諸將亦將解體。今燕北諸軍近 遼陽者，恐有異志，宜先發兵渡江，斂舟焚之，絕其歸望，然後陛下北還，南北皆指日而定矣。亮以為然。明日，遂趨揚州，過烏江，觀項羽祠，歎曰：如此英雄， 不得天下，誠可惜也！亮至揚州，使符寶郎耶律沒答護神果軍扼淮渡，凡自軍中還至淮上無都督府文字皆斬之。乃出內箭飾以金龍，題曰御箭，系帛書其上，使人乘 舟射之南岸。其書言宋國遣人焚燬南京宮室，招誘軍民，今興師問罪，義在吊伐，大軍所至，必無秋毫之犯，以此招諭宋人。於是宋將亦縱所獲金軍士二三人，繼書 數亮罪惡。亮得書，即命焚之。亮怒亟，欲渡江。部將有欲亡者，亮命眾刃之。乃下令：軍士亡者，殺其蒲裡衍；蒲裡衍亡者，殺其謀克；謀克亡者，殺其猛安； 猛安亡者，殺其總管。由是軍士益危懼。時宋諸援軍皆至，亮愈不安，乃回揚州，召諸將約三日畢濟，過期盡殺之。諸將相與謀曰：南軍有備如此，進有盡戮之懮， 奈何？其中一將曰：殺郎主卻與南宋通和，歸鄉則生。眾口一辭曰：然。亮有細茸等軍，不遣臨敵，專以自衛，諸將雖欲殺逆，而細軍衛之嚴密，不得便益。因謂細 軍曰：淮東子女玉帛皆逃在秦州，我輩急欲渡江，汝等何不白郎主往取之？細軍欣然，共請亮從之，於是細軍去者過半。亮語統軍者曰：爾所將勝兵，我明日自點 數，少必誅汝。統軍者自計兵亡已過半，亦恐誅，遂共謀弒亮。又雍新立，軍中多懷去就決計於完顏元宜，元宜都統制使督眾渡江者也。眾將曰：前渡淮者皆成擒 矣。比聞遼陽新天子即位，不若共成大事，然後舉軍北還。元宜乃約詰旦衛軍番代即行事。元宜先紿其眾曰：有令爾輩皆去馬，詰旦渡江。眾皆懼，乃以舉事告之， 皆許諾。
正隆六年十月乙未黎明，諸將率眾犯御營，亮聞亂，以為宋兵奄至，攬衣遽起，箭入帳中，取視之，愕然曰：乃我兵也。左右曰：事急矣，當出避之。亮曰： 走將安往？方取杯，已中箭仆地。群將中一人先刃之手足，猶動，遂縊殺之。驍騎使大盤整兵來救，元宜出謂之曰：無及矣。乃止。軍士攘取行宮服用皆盡，乃取大 盤衣巾裹亮屍焚之。遂收尚書右丞相李通、浙西路副統制郭安國、監軍徒單永年、近侍局梁珫、副使大慶山皆殺之。元宜行左領軍副大都督事，使使者殺亮太子光瑛 於南京，諸軍北還。
大定元年，雍立於東京，是為世宗。十二月至中都。二年，宋孝宗皇帝立。雍乃以左副元帥紇石烈志寧經略宋事，而詔右丞相僕散忠義居汴節制諸將。雍曰： 彼若歸侵疆，貢禮如故，則可罷兵。忠義既至汴，乃使志寧以雍意為書，說宋將張浚。浚不肯還地，乃復書曰：疆場之一彼一此，兵家之或勝或負，何常之有？當置 勿道。忠義乃休兵汴上不發以俟。
大定三年，金人復取宋所得陝西一十六州，忠義獨與宋相持。宋人攻破靈壁、虹縣，遂陷宿州。宿州者，金之積糧處也。志寧與宋人戰，復得宿州。忠義以書 責，宋復議和。凡畫定四事：一叔侄通書之式；二唐、鄧、淮、泗之地；三歲幣銀絹之數；四叛亡俘虜之人。宋樞密洪遵報書忠義曰：泗州乃正隆渝盟之後，本朝未 遣使之前得之，至恐未能充其數。宋使辭行，宋帝戒勿許四郡。及至金，脅以兵刃，大懼，乃許金。大定三年十一月，宋又使人至金，言禮物未備，請俟十二月行 成。忠義以之奏雍，請定書式，且言宋書如式則許其入界，如其不然，勢須遣還本國。復稟其主，若是往復，動經七八十日，恐誤軍馬進取。雍答曰：若宋人歸疆納 幣如故，可免奉表稱臣，許世為侄國。忠義乃復貽書告宋，宋不聽。時宋以湯思退為丞相，思退力主和議，陰諭金人以重兵脅和。忠義乃移大軍壓淮境，遣志寧率偏 師渡淮取四州，宋懼。
大定四年正月，宋相思退以書遺金，願稱侄國，不肯加世字。忠義執宋使，留軍中。雍曰：行人何罪？令遣還。八月，雍促忠義進師，十一月又促之。於是宋稍一二如約，和議始定。宋世為侄國，約歲幣為二十萬兩匹，國書仍書名再拜，不稱大字。
大定五年正月，宋使至金，其書曰：侄宋皇帝慎，謹再拜致書於叔大金聖明仁孝皇帝闕下，修好齊盟。出於初議，中因曲見或為矛盾之言，致此數年，未講衣 裳之會，茲聆嘉報，不替舊歡，仰衛社之大忠，感睦鄰之高誼，一遵要束，無復異同。金覆書稱叔大金皇帝，不名不書謹再拜，但曰致書於侄宋皇帝，不用尊號，不 稱闕下。至是復修好如前矣。