在波光粼粼、景色秀麗的杭州西湖中有一風景名勝——孤山，湖水環帶，孤峰獨聳，清幽而寧靜。這裡就是宋朝處士林逋的隱居處。
林逋，安君復，生於公元967年，卒於1028年。林逋曾在孤山結廬、隱居20年，足不及城市，所居多植梅，並養鶴，人稱梅妻鶴子，卒謚和靖先生。今有墓祠於孤山之陰，放鶴亭之南。據說這裡就是林逋的故廬，廬依巖結屋，下臨後湖，和寶石山相對，環境清雅無比。
據《宋史》記載，林逋自幼才華過人、少年時就是一個滿腹錦繡的才子，無論在書法上和詩詞上，都有獨特的成就，史載他「善行書，喜為詩，其詞澄峽峭特，多奇句」。特別是他的梅花詩，獨樹一幟，奇麗動人，為後人所讚佩。林逋雖然是個才華出眾的文人，但他卻立志不做官，不經商，也不娶妻，這究竟是為了什麼？
有學者認為，林逋生逢北宋盛世，而且並非無才，也非無做官的機會。但他卻不趨榮利，寄情山水之間，淡泊無為，這大概與他廣讀詩書，受到老莊之說的深刻影響有關。林逋消極避世的思想，顯然是當時社會歷史條件的產物，在今天是不可取的，但他那曠達、開朗的人生態度、甘心淡泊、不趨炎附勢的品德卻值得後人學習。
也有人認為，林逋的隱居山林可能與他的家境和自幼養成的性格有關，據曾與他唱和的晚輩詩人梅堯臣說，林逋是因為「少時多病，不娶，無子」。（《林一靖先生詩集敘》）林逋的祖父名克己，曾出仕五代時吳越的錢鏐王，「為通儒學士」（《西湖拾遺》）。但是到林逋出生時，家道敗落，生活已極其貧困。10多歲時他父母相繼去世，只剩下一個哥哥與他相依為命，父母雙亡，生活艱辛，使這個本來性情就比較沉靜的孩子更加沉默寡言。因為出身書香門第，又加上文章的啟蒙教育，使林逋養成了「性恬淡，好古，弗趨榮利」的性格；這與他長大後不求榮華富貴，甘願過恬淡閒適生活大有關係。
據一些史料記載，林逋自己時常對朋友說，人生貴在能選擇適合自己的志向，人生的樂趣不在於有美滿的家庭，也不在於功名富貴，我生性恬淡好古，不願趨榮逐利，只有青山綠水與我性情相宜。雖然那些封爵受賞的達官貴人未嘗不顯赫；那些舉案齊眉的佳事未嘗不美妙，但是在我看來，這些都沒有故鄉的靈秀山水有味道，像我這樣碌碌無為的人還是流連於湖光山色為好。（見《西湖拾遺》）林逋壯年時曾經離開過家鄉，「放游於江淮之間」，不久，因看不慣那些熱衷功名利祿之徒，也不習慣都市的喧鬧生活，又回到西湖，並選定西湖中的小島孤山作為隱居之地。孤山四面環水，滿山疊翠，非常幽靜。林逋在此建造草廬，過上了怡然自得的隱居生活。
在隱居生活中，與他相陪伴的是梅花和白鶴，他與梅鶴相依為命、形影不離，「調鶴種梅如性命」。他為何如此酷愛梅花和白鶴呢？
後人認為，他的這種愛好，自然表現了他對世俗追名逐利的淡薄，但也浸透了他對故鄉和大自然的深情。在他的眼裡梅花的幽逸超脫與他品高幽處的性格十分相投。而且在西湖秀麗山水的掩映下，一樹樹梅花爭相開放，枝枝梅花或斜倚竹籬，或橫出水上，姿態飄逸妖媚、各具特色，陣陣暗香撲鼻，
偶而下場白雪，百花敗落，唯梅花獨秀，更顯出其傲霜雪之高潔。與這樣的梅花朝暮相對，更陶冶了林逋的性情，什麼人事煩惱、功名利祿的誘惑，統統飛到九霄雲外去了。
白鶴由於具有悠然閒適、無憂無慮的性格，因而也為他喜愛。他馴養的白鶴，每當他從外面歸來，總是引頸相迎，即使放入空中，飛得不知去向，不久也必然回到家中。如果餓了，就長鳴於前，作乞食狀。林逋常常撫著白鶴，久久地觀察著它們的一舉一動，並且寫了不少詩句，描寫了白鶴那通人性的優雅品性。林逋隱居山中，對做官毫無興趣，一些大官勳臣曾來孤山拜訪，勸他出山為官，他都一再表示：榮華富貴如夢短暫，只是一場空。哪比得上身處青山秀水中的樂趣。直到62歲，他臨終前，還作詩一首：「湖上青山對潔廬，墳頭秋色亦蕭疏。茂陵他日求遺稿，猶喜曾無封撣書。」對自己高潔一生作了總結。可是奇怪的是，林逋自己不願做官，對後輩作官卻不反對，他終身不娶，無子。哥哥的兒子林宥，他則再三教誨，後來林宥登進士甲科，他十分高興，曾作《喜侄宥及第》詩一首。有人譏諷他說：「你自己高隱，反教子侄登科，是何道理？」林逋回答說：「非榮非辱，而是因人之性情不同各自相宜，相宜則為榮，不相宜則為辱，我也不是什麼真正的隱士，只不過性情喜好幽寂罷了，我的侄子自己追求功名，怎麼可以一概而論呢？」
（蔣建平）