五聖山是民國時期最大的洪門幫會組織之一，在全國許多地方設有分支機構，在民國幫會史上佔有重要的地位，但是這一洪門組織建立於何時現已成了一個歷史之謎。
據當年與五聖山山主向海潛私交很深的五聖山杭州碼頭內八堂禮堂大爺蔣成言說，「1922年前後，洪門中幾個上層人物集於上海，想以上海為基地，為洪門打開一個局面，於是在1923年4月於上海建立五聖山。以朱卓文、梅光培、明德、向海潛、張子廉五人為五聖山五堂的堂主」。五聖山當時提出的目標是「反對北洋軍閥」（《浙江文史資料選輯》第10輯第101頁）。五聖山禮德堂第三任堂主樊崧甫也說，「1923年，有一部分國民黨人因不滿北洋軍閥統治和清幫對上海的控制，由朱卓文，梅光培、明德、向海潛、張子廉五人結拜，創立五聖山，推朱卓文為仁義堂主，梅光培為義衡堂主，明德為禮德堂主，向海潛為智松堂主，張子廉為信廉堂主，並劃分活動地區」，其中朱卓文「在與陳炯明作戰中陣亡」（上海《文史資料選輯》1980年第3輯第157至158頁）。洪門太華山骨幹劉聯珂在《中國幫會三百年革命史》則介紹說，「海內外五聖山，中堅分子計有向松坡、明德、張子廉、朱卓文、梅光培諸位大哥，他們於民十八（1929年）在上海開『五聖山』，領導一般兄弟從事革命」，其中朱卓文在抗戰中「病死於海外」。當代學者蔡少卿在《中國秘密社會》（浙江人民出版社1989年版）中籠統地提出，「五聖山是二三十年代最有影響的紅幫山頭」，也就是說五聖山的產生不遲於20年代。
五聖山建立於20年代說最大的缺陷是朱卓文的死期不一，而且均與史實不符。據《國聞週報》12卷21期（1935年6月出版）記載，是年朱卓文因組織秘密會社，自稱洪門，被當局處決。劉聯珂說朱卓文死於抗戰時期即不早於1937年7月，有誤。樊崧甫說朱卓文是在與陳炯明作戰中陣亡，而陳炯明部至1925年已被廣東革命軍消滅，也就是說朱卓文「陣亡」不遲於1925年，亦有誤。由此推論，樊崧甫和劉聯珂的關於五聖山建立年代的說法也很難令人信服。
另一些人主張五聖山創建於30年代，舊上海青洪幫知名人士姜豪回憶說，五聖山「1934年左右在滬成立，分為仁、義、禮、智、信五個堂口，每一堂口都有堂主、副堂主，……還有個總堂，名為『五倫堂』，在上海辦過一所五倫職業學校，校長朱卓文」（《舊上海的煙賭娼》百家出版社1988年第216至217頁）。台灣學者池宗憲則提出五聖山「1932年創於上海，當時向松坡（即向海潛——引者注）聯合長江、珠江流域的洪門山主成立『五聖山五倫總堂』，……智松堂堂主向松坡被推為總壇山主『。但緊接著池宗憲又介紹說，在台灣復山由向海潛遺孀李志芬接掌的五聖山於1983年」在空軍官兵活動中心舉辦創立五十週年紀念會，全省鎊山堂昆仲都到場致賀，並有海外洪門團體與會「（《夜壺——台灣黑社會真相》華藝出版社1987年版第19至20頁），照此推算，1933年才是五聖山創建的確切年代。
由於五聖山開山之初並未向當局提出立案申請，也沒留下原始記錄，其總首領向海潛又於1974年因病去世，因此五聖山確切的創立年代就自然成了難以解決的懸案了。
（邵雍）