亂臣的下場
景公即位後，讓崔杼當右相，慶封當左相。當初，崔杼生有兒子成、強，他們的母親死後，崔杼又娶了東郭氏的女兒，生下了明。東郭氏女讓她前夫之子無咎、她自己的弟弟東郭偃做崔氏家族的家相。有一次成犯了過錯，無咎和東郭偃兩位家相把他嚴懲了一頓。成請求到崔邑告老還鄉，崔杼答應了，但二相卻不允許，說：「崔邑是崔氏宗廟所在之地，成不許去。」成和強很惱怒，就把這件事告訴了慶封。慶封與崔杼有矛盾，也希望崔氏早些敗落，就幫助成、強在崔杼家中殺死了無咎和偃，然後成和強就與家人逃亡了。崔杼大怒，但沒有家人，只好讓一個宦官為他駕車，去見慶封。慶封說：「讓我為您殺掉成、強吧。」於是他派崔杼的仇人盧蒲嫳攻打崔氏，並殺死了成、強，將崔氏家族一網打盡。崔杼無家可歸，只得自殺。慶封當上了相國，將大權掌握在了自己的手中。
慶封殺死崔杼以後，愈發驕橫，整天酗酒遊獵，不理政務，讓他的兒子慶捨執政，各大勢力之間矛盾重重。公元前545年，慶封外出打獵。田、鮑、高、欒四家族聯合謀劃消滅慶氏。慶捨派出甲兵圍護慶封的宮室，四家族的徒眾共同擊破了慶氏之家。慶封歸來後不能進自己的家門，只好逃亡到了魯國。齊人責備魯國，慶封只得又逃到吳國。齊人移葬了莊公，把崔杼的屍體示眾於市以洩民憤。
景公的憂慮
公元前539年，景公派晏嬰出使晉國，晏嬰私下對叔向說：「齊國政權最終要落到田氏手裡。田氏雖無大的功德，但這個人能借公事施私恩，收買人心，向人民施恩德，因此能得到人民的擁戴。」
公元前516年，天空出現了彗星。景公坐在柏寢台上歎息說：「堂堂的亭台啊，將要歸誰所有了？」群臣聽到這話，也都跟著慨然流淚，流露出傷感的神情。唯獨晏子不但不傷心，反而笑起來，景公很惱怒地說：「大膽，你竟敢取笑寡人。」晏子回答說：「大王，我可沒有笑你，我是笑群臣過於迎逢拍馬了。」景公說：「彗星出現在東北天空，正是對著齊國的地域，彗星是災禍的象徵，寡人和大臣們為此而擔憂，這有什麼不對嗎？」晏子卻說：「大王，您修築高台開鑿深池，收取租稅唯恐得的少，濫施刑罰唯恐不嚴苛，連最凶的茀星都出現了，您還怕什麼彗星呢？」景公說：「我們可以趕走彗星嗎？」晏子說：「如果祈禱可以使神明降臨，那麼祈禳也可以使它離去。但百姓愁苦怨恨的人成千上萬，而您讓一個人去祈禳，怎麼能勝過那麼多人的怨恨聲呢？」景公聽到晏子的警告，原來放縱的行為稍稍收斂了一些。
口袋裡的國君
公元前490年，景公夫人燕姬的嫡子病逝了。景公的另一個寵妾芮姬生有兒子荼，荼這個人行為不端，再加上他的母親出生微賤，諸位大夫都擔心荼成為太子，就對景公說願意在諸公子中選擇年長賢德者做太子。景公因年老討厭提立太子的事，又寵愛荼的母親，所以想立荼當太子。可是他又不願親自主動提出，就對大夫們說：「大家不要為選太子的事情操心了，及時行樂吧，還怕國家沒有君主嗎？」等到樹葉變黃，秋天到來時，景公也得了重病，他知道自己活不了多久了，便命令大臣國惠子、高昭子立幼子荼立為太子，驅逐了其他公子，將他們遷居到萊地。景公死後，太子荼繼承了王位，這就是晏孺子。到了冬天，齊景公還未埋葬，其他公子害怕被殺，都紛紛逃亡到了國外。
晏孺子即位後，田氏家族的田乞首先挑撥當時齊國的兩大勢力高氏和國氏的關係，等到兩個家族因為爭鬥而兩敗俱傷時，田乞就坐享漁翁之利，然後將他們分別剷除掉了。田乞想廢掉晏孺子，改立國君，隨後就派人到魯國把公子陽生接了回來。陽生到齊國後，暗藏在田乞家中。有一天，田乞邀請各位大夫說：「田常的母親今天在家操持祭禮，敬請各位光臨飲酒。」等大家開懷暢飲時，田乞就派人把陽生裝在大口袋裡，放在座席的中央，然後打開口袋放出了陽生。喝酒的人們看到陽生從口袋裡出來，都大驚失色，不知是怎麼回事，而田乞卻不緊不慢地說：「大家不要驚慌，這位不是別人，正是齊國的國君！」眾大夫聽了田乞的介紹之後都跪地拜見。接著田乞要與眾大夫盟誓立陽生為君，田乞看到大臣鮑牧喝醉了，就欺騙大家說：「我和鮑牧共同謀劃立陽生為君，大家覺得如何啊？」而其實鮑牧卻很清醒，惱怒地對田乞說：「你不要在這裡胡說了，難道你忘記了景公立荼為君的遺命了嗎？」眾大夫面面相覷，又想要反悔，陽生這時硬著頭皮走上前去，對鮑牧叩頭而拜說：「對於我能立就立，不行的話就算了，沒什麼大不了的。」鮑牧雖然心裡不答應，但是又怕惹起禍亂，對自己不利，就說：「既然都是景公的兒子，有什麼不可以的？」大家見鮑牧都同意了，也就沒什麼意見了，眾人一塊兒盟誓，立陽生為齊君，就是悼公。悼公進入宮中，馬上派人流放晏孺子，並在途中把他殺害了。