將相間的隙怨
秦昭王四十八年十月，秦軍再一次平定了上黨郡。秦軍分兵兩路，一路由王齕率領，攻取了皮牢，另一路由司馬梗率領，平定了太原。秦軍打到自家門口了，韓國、趙國相當恐懼，他們派遣說客蘇代，攜帶厚禮到秦國遊說宰相范睢。蘇代問范睢說：「白起是否擒獲了趙括？」范睢肯定地回答了他。蘇代又問道：「秦軍是否打算再次圍攻邯鄲？」范睢再次肯定地回答。於是，蘇代說道：「如果趙國滅亡，那麼，秦王就可以稱霸天下了，白起就位列三公。白起為秦國攻佔了七十多個城邑，南面平定了郢都、漢中，北面消滅了趙括的軍隊，即使是周公、呂尚的功績也不過就是這樣了。如今，趙國一旦被滅，白起的功勳一定可以位列三公，到時候，您甘心居於他之下嗎？況且，趙國滅亡後，土地也會被其他諸侯國瓜分完畢，到時候您是不會得到任何加封的。因此，您不如勸說秦王割取韓國、趙國的土地，與它們講和，不要成就白起的功業，危害到自身將來的利益。」沒想到習慣離間別人的范睢竟中了蘇代的離間計，還很認同蘇代的話，去對秦王說：「我國的將士久經廝殺，都很疲勞了，所以，臣建議大王趁勢答應韓國、趙國的割地請求，與它們講和，趁此修整我國的軍隊，為以後再攻打他們做好準備。」秦王聽從了范睢的意見，便與韓國、趙國媾和。不久，秦王命令白起退兵回國，白起眼看著勝利從手中流走，十分惋惜。回國以後，他得知媾和是丞相范睢的建議，便十分地怨恨他，於是，二人之間產生了嫌隙。
白起之死
同年九月，秦國再次出兵，派遣五大夫王陵率軍進攻邯鄲。當時，白起生病，不能領兵，只得留在咸陽修養。秦軍在這次戰役中並沒有取得預期的戰果；相反，戰鬥進行地極其艱苦，趙軍頑強抵抗，秦王雖然派去了援軍，但是，王陵軍隊的進展依然十分緩慢。白起身體康復以後，秦王打算派他去前線代替王陵指揮。白起卻說：「邯鄲城池堅固，趙軍殊死搏鬥，實在是不容易攻下來。況且，其他國家的援兵一天天地到來，這些諸侯王怨恨秦國已經很久了，他們早就想攻打我軍，肯定不會放過這個機會的。我軍雖然在長平大敗趙軍，但是自身也損失過半，國內也因為征戰而空虛。如今，我軍跋山涉水地去攻取別國的都城，而敵軍是裡應外合、內外夾擊，所以，我軍的失敗是不可避免的了。希望大王立即下令撤軍吧。這樣做還來得及！」秦王認為白起不肯從命是在推諉，便讓丞相范睢去動員他。白起本來就怨恨范睢，這一次，他見到范睢前來為秦王遊說自己，就更加憤怒了。結果，他更不肯參戰，並且借口再次生病而閉門不出。
秦王沒有辦法，就派遣王齕代替了王陵。但是，八九個月以後，秦軍依然沒有拿下邯鄲。同時，楚國的春申君和魏國的公子無忌，率領幾十萬援軍進擊秦軍，秦軍損失很大。白起在後方聞訊，頗有點兒幸災樂禍地說：「當初，秦王沒有聽從我的勸告，現在怎麼樣啊？」秦王聽到了這些話，十分氣憤，於是，他硬要白起參戰，而白起借口自己重病不起，第三次拒絕了命令。而范睢又去動員白起，無異於火上澆油，局面就更僵了。秦王終於忍無可忍，罷免了白起，把他降為士兵，強令他移居陰密，實際上就是被發配了。白起還是借口生病，而遲遲沒有出發。三個月以後，諸侯的聯軍加強了進攻秦軍的強度，秦軍連戰連退，從邯鄲到咸陽，報告緊急軍情的特使幾乎每天都有。秦王越發憤怒，便派人催促白起上路，決不讓他留在咸陽看自己的笑話。
白起沒有辦法，只得動身。他起程後不久，范睢等大臣便對秦王說：「白起遷居的時候，表現地還是很不服氣，相當有怨言。陰密地方偏遠，朝廷控制力較弱，如果他有異心，將對大王不利。」秦王於是派使者追趕白起的車隊，在咸陽城以西十里的杜郵追上了他。隨即，使者秉承秦王旨意，賜給白起一把利劍，命令他自盡。白起對天怒吼，說道：「蒼天啊！我白起究竟做了什麼，以至於到了現在這個地步啊？」過了很久，他又平靜地說：「我是該死啊。長平一戰，趙軍四十餘萬士兵投降，我用欺詐的手段把他們悉數坑殺。這樣的罪孽，足夠上天叫我死了。」於是，他含淚自盡。白起死後，秦國百姓認為他的死並不是由於自己的罪過，便都很憐憫、懷念他。此後的每年裡，秦國的城鄉都為他舉行祭祀活動。