這樣，從三公九卿到平民百姓，都指責張湯。但是，武帝卻十分倚重張湯，張湯曾經生病，天子還親自前去看望慰問。
皇帝的支持
匈奴經不住漢軍打擊，來漢朝請求和親，群臣都到天子跟前議論此事。博士狄山認為和親有利。皇上就問他有什麼好處。狄山說：「武器是凶險的東西，不可以經常動用。當年高帝想討伐匈奴，被圍在平城，就和匈奴結成和親改善關係。所以孝惠、高後時期，天下安定快樂。待到孝文帝時，想征討匈奴，結果北方就騷擾不安、百姓屢受戰爭的迫害。孝景帝時，吳、楚七國叛亂，景帝憂心忡忡了幾個月，七國叛亂平定後，直到景帝去世也不再談論戰爭，天下卻因此殷實富裕。如今自從陛下發兵攻打匈奴，國內財用空虛，邊境百姓極為困苦。由此可見，用兵不如和親。」
皇上又問張湯，張湯說：「真是愚蠢無知的儒生。」狄山當時惱了反駁說：「我固然是愚忠，像御史大夫張湯卻是詐忠。他用嚴刑酷法處理淮南王和江都王的案子，網羅編織罪名誣陷諸侯，離間骨肉親情，搞得諸侯們人人自危。」皇上聽後卻臉色大變，十分生氣，因為張湯的做法是他默許的，這麼罵張湯也就是在罵自己，心想非給你點教訓不可，於是說：「我派你駐守一個郡，你能阻止匈奴來搶掠嗎？」狄山說：「不能。」皇上說：「駐守一個縣呢？」狄山回答說：「不能。」皇上又說：「那駐守一個邊境城堡呢？」狄山怕皇帝治罪，就硬著頭皮說：「能。」於是皇上就派遣狄山駐守一個邊塞城堡。一個多月後，匈奴就把狄山殺了。群臣得知後，都震恐不已，再也不敢輕易得罪張湯了。
四面受敵
河東人李文曾同張湯結下嫌隙，他當了御史中丞之後，心中怨恨張湯，屢次暗中搜尋陷害張湯的材料。張湯有個喜愛的下屬叫魯謁居，知道張湯怨恨李文，就讓人向皇上密告李文的壞事，而這事正好交給張湯處理，張湯就將李文判處死罪，把他殺了。他心知肚明這事是魯謁居干的，但等皇上懷疑，詢問是誰告發李文的時候，張湯卻假裝驚訝地說：「這大概是李文的老朋友怨恨他，故意這麼做的吧。」後來魯謁居病倒，張湯親自去看望他，並親自為魯謁居按摩腳。
趙王劉彭祖也同張湯有過節，他也私下搜尋張湯的隱私之事。魯謁居曾經檢舉過趙王，趙王心中怨恨，於是就將二人一起告了，說：「張湯是大臣，其屬官魯謁居有病，張湯竟然給他按摩腳，我懷疑兩人必定一同做了什麼壞事，所以才狼狽為奸。」皇帝命令此事交給廷尉處理。
那時魯謁居已經病死，事情牽連到他的弟弟，就把他弟弟拘禁起來。張湯審理別的囚犯時，看到魯謁居的弟弟，就假裝沒理睬他，表示自己沒有護私，找機會再暗中幫助他。魯謁居的弟弟以為張湯故意不理睬他，心中不平，就讓人上告張湯和魯謁居共同匿名陷害李文的事情。這事交給減宣處理，減宣曾同張湯有嫌隙，他接過案子，把案情查得水落石出，但還沒來得及上報。
長史積怨
正巧有人偷挖了孝文帝陵園裡的殉葬錢，丞相莊青翟同張湯約定一同去謝罪。到了皇上面前，張湯心想只有丞相必須按四季巡視陵園，丞相應當謝罪，與他沒關係，就不肯謝罪。丞相謝罪後，皇上就派御史張湯查辦此事。張湯想按法律條文判丞相明知故縱的罪過，丞相憂慮不已。而丞相手下的三個長史都曾遭張湯欺壓，對他忌恨，正想設計陷害。
其中一個長史叫朱買臣，他是會稽人。莊助讓人向皇帝推薦朱買臣，朱買臣因為熟悉《楚辭》，和莊助一同得到皇上的寵幸，從侍中升為太中大夫。這時張湯還是個小辟，在朱買臣等面前下跪聽差遣。不久，張湯當了廷尉，在辦理淮南王案件時排擠莊助，朱買臣對此十分不滿。等張湯當了御史大夫，朱買臣因犯法被撤了官。他前去拜見張湯，張湯坐在椅子上接見朱買臣，他的屬官也沒有對朱買臣以禮相待。朱買臣對此深怨不已，恨不得把張湯整死。另外兩個長史一個是王朝，他是齊地人，憑著儒家學說當了右內史；另一個是邊通，是個性格剛強暴戾的強悍之人，曾兩次做過濟南王的丞相。從前，他們都比張湯的官大，不久因犯法降為長史，卻要對張湯行屈體跪拜之禮。張湯因為屢次兼任丞相的職務，知道這三個長史原來地位很高，就常常欺壓他們，結果雙方的矛盾也就越積越深了。