當時有李靈曜，佔據汴州城池造反，不問公私各物，一概截留。郭子儀有私宅，置在汴州，宅中器物，卻絲毫不敢損壞，又遣兵士護送汾陽王器物出境。德宗時候，郭子儀以一身保持天下安危，垂二十年。校中書考二十四次，家中子弟，多至三千人。八子七婿，均為高官。諸孫數十人，朝夕到郭子儀室中問安。子儀因子孫太多，不能一一認辨，只略略點頭含笑罷了。
當時傳下一件故事，當初郭子儀從華州原籍從軍到塞外去，因進京去催取軍餉，回至銀州地方。這一天正是七月七夕，忽然風起走石，月色無光。子儀在馬上，不能分辨道路，便在路旁找得一所空屋，席地而宿。正在矇矓入睡的時候，忽然四壁紅光齊發，光從屋外射入；子儀大驚，出至庭心中看時，只見一輛七寶雲車，從空中冉冉而降。車中坐一美女，端莊美貌，仙骨不凡。子儀心中忽然覺悟，忙拜倒在地，祝道：「今日是七月七夕，想降者必是織女星官？願賜長壽富貴。」只見那仙女嫣然一笑道：「大富貴，亦壽考！」她話說完，雲光復合，彩輿徐升。女仙尚在輿中，低鬟笑子儀。後來子儀果然合了女仙之言，大富大貴，又得長壽。當時史官稱他權傾天下，朝不加忌，功高一世，主不加疑，侈窮人欲，議不加貶。真是福德兼全，生榮死哀的了。
自郭子儀一死以後，唐室天下從此多事。有李寶臣，據成德軍，擾亂十九年而滅；又有田悅之亂，朱滔之亂。當朝大臣，不但不知改過，且暴虐百姓，方節度使，令領北方健兒，富商家財，去接濟軍費。日甚一日。德宗皇帝，授李懷光為朔方節度使，領北方健兒，征討田稅，又拒朱滔。一面大招長安富商家財，去接濟軍費。
當時有一位官拜判度支的杜估，想出各種苛刻的賦稅來，百般敲迫，民不勝苦。有一班軟弱的百姓，受不住辟家的逼迫，便自己縊死。德宗又令度支官遍查都民稅粟，硬借四分之一，先後共搜刮得二百萬緡。都城地方，人民十分驚慌，宛如遇了盜賊一般。第二年，德宗又改任趙贊做判度支官，又創立苛例二條：一條是間架稅。每屋二架為間，上屋抽稅錢二千文，中屋抽稅錢千文，下屋抽稅錢五百文。一條是除陌錢。凡是公私授受買賣財物，每錢一緡，須交官稅錢五十文。兩法同時頒行，禁止百姓逃稅。如有隱匿不報等情，除交官杖責以外，還要加罰。可憐百姓叫苦連天，皇帝毫不知道，只把民膏民血，搜刮至軍中。那諸路軍將，又不肯齊心協力，你推我諉，歷久無功。
接著李正己、粱崇義、惟岳等，又在四處反叛起來。就中最是李希烈、朱滔兩路叛兵，來勢十分兇猛。那官家兵馬，見賊便敗。軍情報至京師，德宗心中，萬分焦急。這時保衛京師的，只有李勉、劉德信兩路兵馬。德宗沒奈何，把這兩路人馬，也調去救應東都。又命舒王謨為荊襄等道行營都元帥，戶部尚書蕭復為元帥府長史，右庶子孔巢父為左司馬，諫議大夫樊澤為右司馬。又調回涇原一帶將士，令帶同東行。
涇原節度使姚令言奉了皇命，率領五千涇原兵士，回至京師。時在十月，漫山遍野，下著大雨，兵士們冒雨兼程，凍餓交迫，千辛萬苦，好不容易盼到了京師，滿望得萬歲爺的重賞，不料京兆尹王翃奉旨犒師，只給軍士們吃了一餐粗飯菜羹，此外並無賞物。那五千兵士看了，心中不覺大怒，盡把飯萊潑擲在地上，用腳踐踏成泥。齊聲嚷道：「我輩將替皇帝冒死赴敵，如何一飯亦不使飽？吾等豈肯再為皇家拚命呢！如今眼看著瓊林大盈二庫中，金帛充滿，朝廷如此小器，不肯分絲毫與我們，我們何妨自己動手去取呢！」一人創議，五千人齊聲響應著；當時也不由長官說話，頓時披甲張旗，直向京城衝來。
當時姚令言從宮中辭行出來，忽聽左右報說兵變，急急上馬，趕至城外，向眾人大聲傳諭道：「諸軍今日東去，能早日立功，何患不得富貴？如何無端生變，自取滅族之禍？」軍士們如何肯聽他的話，一聲吆喝，和潮水般擁上來，反把他主帥團團圍住，鼓噪著直至通化門。這時德宗在宮中，也得了兵變的消息，便急令總管太監，繼著聖旨，趕出城來撫慰軍心，每人賞給他彩帛一端。軍士們見了這彩帛，更覺動怒，大聲呼罵道：「這匹夫，我等豈為此區區彩帛來的嗎？」就中有一個好箭手，便彎著弓搭上箭，颼的一箭射去，直中那太監的咽喉，倒地而死。眾人一哄，打進了京城；見人便殺，見物便搶。百姓們拖兒挾女，啼哭而逃。那亂兵反向百姓大聲呼道：「我輩是來保護你們的，你們財物暫借給我們用用，此後打倒了朝廷，便不奪汝等商貨僦質了，也不稅汝等間架陌錢了。」
這兵士反亂的情形，早有朝廷官員，報至宮中。德宗大駭，忙令太子及翰林學士姜公輔，同出朝門慰諭。那亂軍列陣丹鳳門，擎著手中弓箭，大聲鼓噪著，無可理喻。太子沒奈何，返身逃進宮去。德宗急傳手諭令禁兵抵敵亂軍；不想那白志貞所統領的禁兵，儘是殘缺不全的，平日只把虛名軍在冊子上，每月騙取絹餉，悉入私囊。到如今危急的時候，竟無一人前來。
德宗見召不到禁兵，便不覺慌亂起來。忙左手拉著王貴妃，右手拉著韋淑妃，後隨太子諸王公主，從後苑逃出北門去。倉促之間，連御璽都不及取得。德宗逃至北門外十里長亭，略坐休息。那宦官竇立場、霍仙鳴，率內監百餘人，追趕出城來隨從著。停了一會，那普王誼，也帶領一隊兵士來護賀。德宗便命普王誼為前驅，太子為殿後，司農卿郭曙、右龍武軍使令狐建也趕來護駕。才得了五六百名兵士，姜公輔當時叩馬奏道：「朱泚從前亦為涇原軍元帥，後因朱泚叛逆，廢去他功名，閒住在京城中。臣聞得朱泚平日心常怏怏，如今亂兵，全是朱泚的舊部，若一旦奉朱泚為主，勢必難除；不如請陛下便趁現在把朱泚召來同行，免生後患。」當時德宗心內十分慌張，也不暇顧慮到此；便不聽姜公輔的話，一味催逼著人馬前進，向西行去。
那時亂軍在丹鳳門外的，久候不見聖旨出來。知道皇帝已走了，便各各拔出利劍來，上去斬破宮門，直入含元殿，大掠瓊林、大盈二庫；京師居民，亦因怨恨皇帝苛斂他們，如今也乘勢入宮竊取庫物。把一座壯麗的宮殿，頓時鬧成破碎狼藉，爭奪喧嚷。大眾無主，擾亂不休。姚令言便去和朱泚商議。因徑原將士，原為朱泚舊部。只因當時朱泚討平劉文喜後留鎮涇原，加官太尉。誰知朱泚的兄弟朱滔，舉兵反叛，用蠟丸封密書，遣人送與朱泚。在半路上，那送書的人，被馬燧部下兵士捉住，送至京師。德宗便召朱泚入朝，出示朱滔的書信。朱泚看了，十分惶恐，叩頭請死。德宗卻也明理，知道他兄弟遠隔，不能同謀，但如今已把朱泚召來，為防他日朱滔再來誘惑起見，便把朱泚留住在京中，賜他府第，給他俸祿，也可以算得皇恩浩大了。如今亂兵攻入京城，一時六軍無主，姚令言倡議擁戴朱泚為主帥。那涇原兵士，原都是朱泚的舊部，便人人歡喜。
姚令信便親領亂軍，往朱泚府第中迎接去。那朱泚一再謙讓，亂兵圍立朱泚府門外，不肯散去。直延挨到夜半，姚令言勸朱泚當以社稷為重，出維大局，朱泚才答應下來。那五千名亂兵，便各各手中執著火炬，前呼後擁，把朱泚送入宮去。朱泚夜半升坐含元殿，傳諭兵士，不得妄動。次日，朱泚又遷居北華殿，當即發下榜文來道：「涇原將士，遠來赴難，不習朝章，馳入宮闕，以致驚動乘輿，西出巡幸。現由太尉權總六軍，一應神策等軍士，及文武百官，凡有祿食者，悉詣行在。不能往者，即詣本司。若出三日檢勘，彼此無名者，殺無赦！」
可笑當時滿京城的文武官員，大半還睡在鼓中，以為皇帝尚在宮中；一如今見了朱泚的榜文，才知道德宗已經西出。那盧丞相和新任同平章事關播，便也在深夜時，爬出中書省的後垣，和他親隨互換穿了衣帽，混出城去。同時有神策軍使白志貞，京兆尹王翃，御史大夫於頎，中丞劉從一，戶部侍郎趙贊，翰林學士陸贄、吳通微一班大臣，亦陸續趕赴行在，直趕到咸陽地方，始與車駕相遇。德宗傳諭，車駕轉赴奉天。那奉天太守聽得萬歲駕到，不知是何因由，頓時驚慌起來，欲逃至山谷中躲避。主簿蘇弁，在一旁勸道：「天子西來，理當出郭迎接；若一逃避，反召罪戾。」那太守便勉強把心神鎮定了，出城去把天子車駕迎接進城來。各路將帥，打聽得萬歲爺駐蹕奉天，便紛紛前來朝見。最後左金吾大將軍渾瑊，從東京趕來，奏稱朱據京師作亂。德宗聽了大驚，說朱泚原是忠義之臣，如何作此大逆之事，當時盧杞在側，也極口稱朱泚忠貞，臣請以百口保之。德宗也聽信盧丞相之言，一面令渾瑊為行在都虞侯，兼京畿渭北節度使，下詔征諸道兵入援；一面又寫詔與朱泚，命他早平大難，迎還乘輿。
詔書寫成，獨缺了一顆御璽，不能發出去。德宗到此時，才想起當時倉促出宮，不曾把御璽帶得，如今詔書上缺了璽文，不能發下去。德宗心裡萬分焦急，回得宮中，只是長吁短歎。
這時王貴妃，隨侍在左右，見萬歲爺神色憂鬱，便問：「今日朝中何事勞萬爺憂慮？」德宗便把去了御璽的話說出來。那王貴妃聽了，卻不慌不忙地從繡枕下拿出一顆玉璽來。德宗看時，果然是平日常用的那顆御印。忙問：「愛卿從何處得來？」王貴妃奏稱：「原是臣妾見萬歲爺倉皇出宮，把這玉璽遺留在案上，賤妾知此物是天子的信寶，不可遺失，便在慌張的時候，拿來繫在裡衣帶上。如今藏在枕下多日，不是萬歲說起，幾乎也忘去了。」把個德宗歡喜得拉住王貴妃的手，只是喚愛卿。
從此德宗雖在行在，也天天寵幸王貴妃，幾無虛夕，這且慢表。
如今再說那朱泚，好好的一位忠義大臣，如何忽然變了心，反叛起來，這罪魁禍首，還在姚令言和光祿卿源休二人。那光祿卿源林曾奉命出使回紇，原也替朝廷受過一番辛勞，回朝以來，不得重賞，心中頗懷怨望，如今見朱泚總管六軍，便夤夜去見姚令言，說以叛逆之事。那姚令言起初聽了十分驚慌。源休說道：「將軍此次率領涇原將士來京，便爾作亂，使乘輿西巡，此滅族之罪，將軍雖欲不反，他日天子迴鑾，其有何道以自全？」一句話卻把個姚令言問住了，忙起身把源休邀至密室中，長揖請教。源休便道：「如今六宮無主，朱泚手握重兵，千載難得之機；我有一計可以逼住朱泚，使他不得不反。若能成事，再設法除此傀儡；若事不成，將軍便殺朱泚自首，罪魁禍首在朱泚，而不在將軍，將軍何樂而不為？」姚令言聽了，忙促膝附耳問大夫有何妙計，逼反朱泚。源休便笑說道：「將軍豈忘當年太祖在晉陽宮故事乎？」姚令言聽了恍然大悟。
第二天姚令言便假北華殿大排筵宴，請大元帥朱泚入席飲酒。當時陪席的有光祿卿源休，檢校司空李忠臣，太僕卿張光晟，王部侍郎蔣鎮，員外郎彭偃，太常卿敬釭。這一班原是勢力之徒，如今見朱泚得了時，便大家在飲酒之間，百般奉承著，你勸一杯，我敬一盞。你稱他為聖賢；我稱他為豪傑。幾乎把個朱泚，捧上天去。這朱泚初任大事，原也十分謹慎，如今他在宮中一住下，坐著萬歲爺的龍椅，睡著萬歲爺的龍床，出入有一班禁軍拱衛著，起坐有一班宮女太監伺候著，他心中十分快樂。那帝王之念，便油然而起。只以一向忠順，又礙著眾人的臉面不好意思做出反叛的事體來。如今一班大臣勸他飲酒，你遞一杯，我送一盞，已有七八分醉意。耳中只聽得不斷的頌揚說話，有的說大元帥是萬家生佛，也有的說大元帥是天生救星，捧得這朱泚心癢癢的，甚是有趣。接著一陣陣的笙歌，送入耳來；一隊隊的舞姬，走近身來；朱泚在涇原軍中的時候，便傳聞得唐宮中輕歌妙舞，十分艷美。自來英雄無不好色，當時他心中想念；若得萬歲爺在宮中賜宴，領略得宮姬們的歌舞，真是三生之幸。他此次入宮，那六宮妃嬪，共有二三千人，個個嚇得躲在後宮，不敢出來。那朱泚也因她們是帝王的眷屬，如何敢褻瀆，因此他雖說佔領宮殿已有一月餘日，平日在北華殿中起居，卻不敢向後宮中窺探。
如今原是這姚令言悄悄地進宮去勸著那班妃嬪道：「如今朱大將軍有保護宮廷之功，明日朝中大臣公宴朱大將軍；如今爾等性命，全在他手下，明日飲酒時，須選幾個絕色的美人，在筵前歌舞，使大將軍快樂，則爾我均可保得長久安樂。」那妃嬪都是女兒之流，有何見識，聽姚將軍如此說，便齊聲答應。
姚令言知道宮中平日歌舞領隊的，是一位虞貴嬪，長得絕世容貌。德宗每次聽罷歌舞，便要召幸她。只因韋淑妃妒心甚重，每次卻被淑妃阻止住的。因此虞貴嬪心中恨韋淑妃甚深；便是現在天子蒙塵，王貴妃和韋淑妃，都隨著萬歲爺西幸；獨把這虞貴嬪丟下在宮中。她又驚慌，又氣憤。姚令言也深知她的心事，便悄悄地叮囑貴嬪：「須好好伺候朱元帥，若得了好處，定能寵冠六宮，不但吐了平日之氣，且使我輩得攀龍舞鳳，富貴無極。」那虞貴嬪聽了這番話，平空裡勾起了她做皇后的念頭。第二天她領了一班舞姬上殿歌舞的時候，越是妝扮得妖冶動人。朱泚正被眾人灌得醺醺大醉，酒力張著色膽，他看那班舞姬，個個長得和天仙一般美麗。尤其是那領班的虞貴嬪，長得身材裊娜，容光煥發。朱泚那兩道眼光，只是滴溜溜地轉個不定。姚令言在暗地裡留心看時，知道是時候了，便悄悄地向眾人遞過眼色去；眾人會意，便一個個溜下殿來，不別而去。
看看那虞貴嬪跳著，唱著，嬌喉囀得和黃鶯兒一般的圓脆，細腰轉得和楊柳兒一般的輕柔，慢慢地移近朱泚的身旁去。那朱泚實在忍不住了，便伸出一隻腳來，悄悄地把靴尖兒踏住虞貴嬪的裙幅兒。那虞貴嬪站不住身體了，把柳腰兒一折，看看要倒下地去了。那朱泚趁勢伸手把虞貴嬪的玉臂捏住。虞貴嬪一縮手，只是拿她的媚眼兒斜覷著朱泚嗤嗤地笑，這一笑露出千嬌百媚，把朱泚的魂兒，直勾向九霄雲外去。他也顧不得了，便一轉身，伸著兩臂，把虞貴嬪的纖腰一抱，虞貴嬪便扶著朱泚，向後宮走去。那虞貴嬪住在春華宮中，當夜朱泚便留宿在虞貴嬪宮中，一連四天不見朱泚出來。
姚令言每日在宮門外探聽，只聽得宮中一片笙歌嬉笑的聲音。這時朱泚只顧眼前快樂，也顧不得君臣之義了。姚令言便去邀集了李忠臣、張光晟、蔣鎮、彭偃一、敬釭，一班文武大臣，上了一道勸進表。勸朱泚應天順人，接了唐家天下，即皇帝位。朱泚讀了表文，心中猶豫豫不決。那姚令言直入宮來，對朱泚大聲說道：「元帥已佔據了唐家宮廷，姦污了唐家宮眷，不造反也是死罪，造反也是死罪，尚有何疑慮之有！」朱泚聽了，點頭稱是。接著，那光祿卿源休，也進宮來引說符命，勸朱泚稱尊。朱泚忽然想起那段秀實來，他是一位國家的元老，京師地方，不論軍民人等，都是愛戴他的。只因他秉性忠誠，敢言直諫，當時奸臣如盧杞一般人不能容他，常常在皇帝跟前，說他的壞話，要設計陷害他。段秀實便棄官回家，終日在家中閉戶讀書，不問外事。如今朱泚自己要稱皇作帝，心想若得段秀實出來幫助，他必能得人民的信服，且能得京外各路官員的信服。他便和眾人商量停妥，立刻遣發一隊騎兵，執軍中令箭，去召段秀實進宮來。
那秀實早已打聽得朱泚有謀反的心跡，便把大門緊閉，不放那騎兵進門來。那騎兵見無門可入，便從後垣越牆進去硬逼迫著秀實進宮去。段秀實知道此去凶多吉少，便把他子弟喚來，一一囑咐後事完畢，才進宮去。朱泚見段秀實到來，便甚是歡喜。笑說道：「司農卿來，吾事成矣！」秀實正色說道：「將士東征，犒賜不豐，這全是有司的過失，天子何從與聞？公以忠義聞天下，何勿開諭將士，曉示禍福，掃清宮禁，迎乘輿，自盡臣職，此不世出之功也。」朱泚聽了，心中甚是慚愧，默無一言。秀實出宮，便悄悄地招呼將軍劉海賓，涇原將吏何明禮、岐靈岳，在家中密議，欲共殺朱賊。
此時德宗遣金吾將軍吳淑，來京師宣慰。朱泚佯為受命，把吳淑留住在省中，一面卻私遣涇原兵馬使韓旻領鐵騎三千，直取奉天。一路去揚言說迎皇帝鑾駕回京。便有岐靈岳探得消息，私地裡來報與段將軍知道。段秀實聽了，不覺大驚，說道：「事在危急，只可以詐應詐。」便授計與靈岳，令他往姚令言軍中去偷得兵符，只推說朱元帥另有機宜，須面授，星夜去把韓旻的戰騎追回來。秀實明知此次死在朱泚手中，便對靈岳說道：「韓旻回來，吾儕盜符之事必要敗露，我當直搏逆賊，不成即死，決不拖累諸公。」靈岳道：「公為國家柱石，應留任大難。現在事迫燃眉，且由靈岳暫當此任。他日果能誅殺逆賊，靈岳死亦瞑目矣！」正說時，果然韓旻兵馬回來了。朱泚十分詫異，當著眾將，嚴問是誰人追還的？靈岳這時在門外，忍不住了，便挺身而入，以手直指朱泚之面，說道：「天子今蒙塵在外，正臣子百身莫贖之時，如何反遣兵往襲？靈岳生為大唐忠臣，如何肯袖手旁觀。追還韓旻寇兵，是俺盜得兵符去召回的。想爾奸賊，也無可奈何我的！」朱泚聽了這一番話，怒不可遏，喝令左右將靈岳推出宮門斬首。那靈岳臨刑時，罵不絕口。欲知後事如何，且聽下回分解。