卻說靖南大將軍豫通親王多鐸，連接太宗三道手詔，督率馬步各軍，拔營齊起，不分晝夜，趕回滿洲。才到奉天，還沒有進城，就接著新皇登極紅詔，知道國政都由睿忠親王一人攝理，心裡雖然不很願意，但事已成，爭也沒用。並且深知多爾袞手段狠辣異常，不準備周到，決然不敢這麼行。自己才具又萬萬敵他不上，要是不答應，異日定然遭他毒手。沉吟一回，面子上便故意做出喜歡的樣子，率同闔營將士，接過紅詔。接著就是哀詔頒來。大貝勒豪格一見哀詔，那眼淚恰似斷線之珠，滾將下來。於是多鐸率同大小三軍、馬步各將齊聲號哭。這哭聲藉著天風，揚將開去，簡直是天崩地陷，岳撼山搖。號哭了好一會子，多鐸停住，眾將也都一齊停住，整隊人城。先具著吉服，朝見過新皇。然後更換孝服，跟隨御駕，到大行皇帝梓宮前哭臨。那新皇帝，不過是個孩子，懂什麼躄踴號泣，一應儀注，都不過任人攝弄而已。眾貝勒裡，大貝勒豪格是不用說了，其餘如四貝勒葉布舒、五貝勒碩塞、六貝勒高塞、七貝勒常舒等也都十分哀戚，就是大貝勒韜塞、十一貝勒博穆博爾古，平日雖然失寵，究竟父子關於天性，對著梓宮，也竟哭得淚人一般。豪格想起太宗素日雄心壯志，虎躍龍驤，何等英雄！何等威武！只落得如此下場結果，俯仰今昔，愈益悲哀不已。此時飛龍閣中，請有一百名喇嘛高僧在那裡日夜誦經作法事。一到奉安山陵吉日，用一百零八名輿夫，請出梓宮，駝象騾馬，旌幡旗蓋，亭幔輅仗，蜂簇而下，接接連連，足有三五里長。
皇太后、皇帝、攝政王、各親王、郡王、貝子、貝勒以及文武各大臣，無不親行恭送。沿途都蓋搭著蘆殿，預備停站。正是鶾鷅首轍，慘看白虎之抗旌，裘袞委衿，悲起火龍之耀彩。
當下奉安完畢，範文程、洪承疇兩個商議了好多天，才定出個廟號來，叫做太宗文皇帝，皇陵名兒就叫做昭陵。這時，滿洲全國政權，都在多爾袞一個人手裡。這多爾袞辦事認真不過，萬機旁午。日裡辦不完，焚膏繼晷，竟然徹夜通宵地辦去。
皇太后吉特氏，憫他來往辛苦，特沛殊恩，就賜他在大內衍慶宮安歇。多爾袞被此殊榮，涕零感激，越發的勞瘁不辭。但凡掌權的人，總不能人人見好，有得著好處的人懷他恩，就有得不著好處的人懷他恨。何況多爾袞少年性情，一朝權在手，總不免意氣用事。那些不得志的小人們，無風生浪，造出好些不尷不尬話來誣蔑他，漸漸吹到皇太后耳朵裡。雖然，上天下澤，名分懸殊，究竟青年孀居，瓜田李下，終不免要避忌一點子。
於是降下懿旨，教攝政王不必住居大內，每日未完政務，准其歸邸辦理。
這日，多爾袞在書齋中，正秉著燭批閱奏章。長史官進報洪承疇稟見。多爾袞叫請。承疇走進，請過安，坐下。多爾袞問他來意。承疇道：「有件喜事，特來報知王爺。」多爾袞忙問：「何喜？」承疇道：「中原流賊勢焰，非常利害。張獻忠打破了四川，李闖打破了山西，崇禎皇帝慌得手忙腳亂，大明江山，看來早晚就要不保。坐山觀虎鬥，咱們正好收這一注大利呢。」多爾袞道：「老亨，你哪裡得來的消息？」承疇道：「現有李闖檄文，是老臣托人抄錄來的，王爺請聽罷！」說著，隨在靴統裡摸出一張字紙兒，擺在案上。承疇便搖頭擺尾，拉著文章調念將出來，只聽他念道：
新順王李詔：明臣庶知悉，上帝監觀，實推求莫，下民歸往，只切來蘇。命既靡常，情尤可見，粵惟往代，爰知得失之由。鑒往識今，每悉治忽之故。爾明朝久席泰寧，浸弛綱紀，君非甚暗，孤立而煬蔽恆多。臣盡行私，比黨而公忠絕少，賂通宮府，朝端之威福日移，利擅宗紳，閭左之脂膏殆盡；公侯皆食肉紈褲，而倚為腹心。宦官悉齒糠犬豕，而借其耳目，獄囚纍纍，士無報禮之心；征斂重重，民有偕亡之恨。肆昊天聿窮乎仁愛，致兆民爰苦乎侵災。朕起布衣，目擊憔悴之形，身切病疾之痛，念茲普天率土，鹹罹困窮，詎忍易水燕山？未蘇湯火，躬於恆冀，綏靖黔黎猶應慮爾君。若臣未達，帝心末喻，朕意是以質言正告。爾能體天念祖，度德番幾，朕將加惠前人。
不吝異數，如杞如宋，享祀永延。用章爾之孝，有室有家，民人胥慶；用章而之仁，凡茲百工，勉保乃辟，綿商孫之厚祿，賡嘉客之休聲。克殫厥猷，臣誼靡忒。唯今詔告，允布腹心，君其念哉。罔怨恫於宗公，勿占危於臣庶。臣其慎哉，尚效忠於君父，廣貽谷於身家。謹詔。
承疇念得非常起勁，多爾袞一個字也不懂，忙道：「別念了！你那文話兒，聽得人悶得慌，還不如老老實實講了吧！你們漢人，最喜歡咬文嚼字，一句沒要緊的話，必定要拖長了，堆砌上許多文話兒，才算雅致，其實有何用處！起先範文程也是這麼著的，被我說了好幾回，才改了。像孔有德等幾個人，就沒有這脾氣兒，我倒很喜歡他呢。」承疇起身道：「王爺教訓的是，這一篇是李闖的檄文。」多爾袞道：「我知道，上面講點子什麼話？」承疇道：「大約講皇帝是很不容易做，崇禎並不是昏君，只因手下用的都是壞人，把事情弄壞，國中百姓，苦得要不的；又說自己起事，全為拯救百姓；結尾是叫明朝君臣投降的話。」多爾袞道：「李闖敢說這樣大話，想來勢焰必然不小。等他們明朝打掉了，咱們再慢慢收拾他。」承疇道：「王爺明算，正與老臣暗合。」多爾袞道：「咱們明兒就下教治兵，只願早早取得中原。洪亨九，你也可以和家裡人團聚了。
」承疇道：「這個全仗王爺洪福。」當下辭退。次日，多爾袞果然下教練兵，預備南征。過不多幾時，接著探報，知道李闖舉兵北犯，代州、寧武、大同、居庸相繼淪陷。周遇吉力戰身亡，杜太監舉關降李闖軍。現在北京被李闖軍圍困，緊急異常。多爾袞笑向承疇道：「老亨回家的日子不遠了。」說著時，二道探報又到，報稱：「北京城被李闖打破。崇禎帝煤山自縊而死，周皇后等盡都殉難，皇太子不知下落。
現在明朝官吏，紛紛上表勸進，李闖不日就要即真稱帝了。」眾人都還不在意，洪承疇是受過崇禎恩典的，不覺天良發現，心裡一酸，那淚珠兒撲颼颼直滾下來。多爾袞見了，十分讚歎，回向範文程道：「明朝的官，只要都像他那個樣子，國也就保得住了。」文程道：「誠如王爺明訓，有人自南朝抄得勸進表來，其中有句道：『陛下問罪燕都，威行夷夏。弔民江左，澤及昆蟲，比堯舜而多武功，邁湯武而無慚德。獨夫授首，四海歸心。伏念臣××衰殘無力，願為放牧之牛。摩頂知恩，甘效識途之馬。』做這勸進表的人，也是受過明帝恩典的，比起咱們洪亨老來，真是天差地遠了。正應了古人兩句話，叫做『疾風知勁草，世亂識忠臣。』」承疇聽了他們的唱和，一個沒意思，頓時滿臉通紅。正在沒意落場，忽報明山海關總兵平西伯吳三桂特差副將楊坤、游擊郭雲龍前來下書。多爾袞喚進來使，兩人行過禮，呈上三桂書信。多爾袞令範文程拆開瞧時，只見上寫道：
大明國山海關總兵平西伯吳三桂，謹泣血上書於大清國攝政王殿下：三桂以蚊負之身而鎮山海，思堅守東陲，而鞏固京師也。不意流賊犯闕，奸黨開門，先帝不幸，九廟灰燼。今天人共憤，眾志已離，其敗可立待。我國積德累仁，謳思未泯。
訣省宗室，如晉文漢武之中興者，容或有之。三桂受國厚恩，欲興師問罪。奈京東地小，兵力未集，乞念亡國孤臣忠義之言，合兵以滅流寇。則我朝之報北朝，豈惟財帛而已哉？將裂地以酬。不敢食言，惟殿下實昭鑒之。
文程照信講說了一遍。多爾袞道：「要取中原，倒也是個好機會。只是李闖這個人，也不是好惹的。你們替我籌畫籌畫，怎樣回復得好。」範文程道：「依臣愚見，還不如仍舊用以漢人殺漢人的老策，先把三桂招降，就派他跟李闖兵馬交戰，等他殺得氣疲力盡，咱們乘勢再一戰，不就完結了麼。」多爾袞道：「這計策很妙。你就替我寫一封回信給他。」文程應諾，霎時回書寫好，念給多爾褒聽道：
大清國攝政王報書山海關總兵平西伯吳麾下，向欲與明修好，屢行致書，今則不復出此。惟有底定國家，與民休息而已。
夫伯思報主恩，不共流賊戴天，真忠臣之義也。伯雖向與我為敵，今勿因前故懷疑，昔管仲射桓中鉤，後稱仲父。伯若率眾來歸，必封以故土，晉爵藩王，國仇可報，身家可保，如山河之永也。流賊戕害明帝，腥聞穢德，薄海同憤。明之仇，亦我之仇也。當親督仁義之師，沉舟破釜，誓不返旌，期必滅賊，拯民水火。順治元年四月日。攝政王報書。
文程念畢，又仔仔細細解說了一番。多爾袞點點頭，就教交付來使帶回。於是下令：入關討賊。命孔有德、尚可喜、耿仲明抬著紅夷大炮，統率漢軍，為前部先鋒，豫親王多鐸、英親王阿濟格，各統勁旅萬人為第二隊，多爾袞親統八旗馬步各將為後應。正是：氣馳星電，威振霾風。月明山海關頭，雲黯長白山下。滿眼旌旗，動金笳而出發；橫腰弓箭，控鐵騎以長征。從外面瞧起來，滿洲人這一支兵，也可算得仁義之師了。
暫時按下。
看官，方才提起的那志興楚國、飲泣秦庭的吳三桂，你道是怎麼一尊神佛？讓小子把他來歷，慢慢補敘出來。這吳三桂，表字長白，南直隸高郵縣人。他的老子吳襄，官為京營提督。
三桂不過是個武舉，靠著老子的福，在營裡當著名都督指揮。
後來吳襄失機下獄，就有人在祟禎跟前保舉三桂，說他如何如何幹練，如何如何英雄。崇禎原是好奇之人，就想抄襲虞舜殛鯀用禹故智，下一道特旨，超擢三桂為總兵官。祟禎十四年，跟隨經略大臣洪承疇救松山，打了個大敗仗，虧得逃的飛快，總算沒有被擒。不然，也早與亨九先生，一塊兒做了新朝佐命。
這會子，秦庭乞救，也不庸費他的清神了。闖軍氣氛日惡，崇禎憂問廷臣。廷臣都與三桂父子要好，都道：「欲平流寇，非重用吳氏父子不可。」於是起復吳襄，仍為京營提督，加封三桂為平西伯，欽賜蟒袍玉帶，上方寶劍，命他出守山海關，恩遇之隆，莫與倫比。
這時，闖軍氣氛利害，一夕數驚，京裡頭各勳戚大臣，無不提心吊膽。田貴妃的老子田皇親，名叫田畹的，有著數百萬家計，家裡蓋著名園，蓄著聲伎，金珠玉帛，錦繡綾羅，更是堆山溢海。這日，聞報太原失陷，晉王朱求桂被執，晉府歷年聚蓄，盡被李闖掠盡，心中憂甚，不住地唉聲歎氣。忽聞一片絲桐聲響，清越異常，從迴廊水榭，吹送而來。問左右道：「誰還在哪裡作樂？左右回說：「太君在凌波小榭教陳圓圓操琴呢。」田畹道：「人家急得這麼著，她們倒恁地閒說著。」便舉步向園中來，走盡虎皮石甬道，從迴廊中抄將去，早見凌波小榭四扇小窗兒開著，湘簾高卷，一個十八九歲女郎，臨窗而坐，眉黛低垂，指環微動，屈春蔥而挑撥，連玉腕以玲瓏。韻出遲遲，恍聽東丁簷馬；聲流細細，如聞銀甲彈箏。闌質娉婷，蕙心敏妙，不是陳圓圓是誰呢！旁邊坐著個中年婦人，正是自己結髮妻子田太君。
田畹走進小榭，田太君早站了起來。田畹強笑道：「太太倒高興，教這小妮子弄這個。」田太君道：「她聰明得很呢，只教一遍就會了。」田畹道：「可惜這麼一個好孩子，修得慧，沒有修得福。不然，早抵了咱們貴妃娘娘這個缺了。」圓圓聽說，推琴而起，笑道：「皇親太君這麼疼我，如何還說我沒福？」田畹道：「我老了，沒中用了，辜負你青春年少。」圓圓脈脈無言，咬著指甲兒，只瞧著太君。太君道：「圓圓你把新學會的《朝天引》鼓一曲皇親聽。」圓圓應著，正要鼓時，田畹止道：「不庸鼓了，我沒心緒聽琴曲呢。」太君道：「皇親，你這幾天滿臉都是心事，到底為點子什麼？咱們貴妃雖然沒了，皇上的恩眷，依舊一點兒沒有減。」田畹道：「恩眷雖隆，總要世界太平才好。現在流賊聲勢浩大異常，今兒接到驚報，太原又失陷了。晉邸累代精華，都被掠得乾乾淨淨。這裡離山西又近，咱們積貯又多，賊要不來便罷，要是一朝有個什麼，你我這半生心血，不盡徑東流了麼？怕你我兩條老性命，還都要不保呢。」太君道：「京城裡頭，兵馬有到多少，滿洲人來過兩回，也不曾有什麼，何況這幾個毛賊？就是真要有什麼，也是大數使然。你這會子就急煞，也沒用。」回向圓圓道：「圓圓，你聽我的話說得錯了沒有？」圓圓道：「太君的話，果然沒有錯。只是古人說得好，天定勝人，人定亦能勝天。咱們這會子，只要盡心竭力防備去，防備得周到，或者能夠挽回天數，也未可知！」田畹道：「你這話很有道理。我問你，你可有防備的法子，快講給我聽聽。」圓圓聽了，嫣然一笑。欲知陳圓圓如何回答，且聽下回分解。