話說張熙接了書信，收拾行李，即日起行，奔向陝西大道，曉行夜住，渴飲饑食，在路行程，非止一日。行到西安省城投了店，詢明制台衙門所在，懷了書信，逕去投遞。這日恰值轅期，司道州縣提鎮游參各文武簇簇的轎馬，擠滿了轅門內外。張熙全都不管，高視闊步地直闖進去。門上兵弁攔住問話，張熙道：「我有機密大事，面稟制軍。」兵弁索取名帖，入內回過，一時傳令進見。張熙跟著那軍官，昂然而入，到一間陳設很精雅的所在，想來就是簽押房了。只見炕上坐著一個五十左右年紀的官兒，威風凜凜，想來就是岳制台了。那官兒身旁，七八個當差的，雁翅般伺候著。只見那軍官先到那官兒跟前，打千兒回道：「張秀才傳到。」那官兒也不言語，只把頭略點一點。此時張熙搶步上前，連打三拱，口稱：「晚生張熙謹謁。
」岳鍾琪見他長揖不拜，心下很是納罕，不免問道：「方纔巡捕官說你見我，有機密大事，不知是什麼事情？」張熙道：「晚生從湖南到此，戴月披星，走了千餘里的路，無非為的是天經地義，古聖先賢的道理。不承望制軍這麼倨傲，令人望而卻步。」因自歎道：「只可憐辜負了曾師傅一片好意也。」說著站起身來，就要告辭。岳鍾琪笑道：「何必如此，從來文人求見，總是上那幾條不痛不癢的條陳，或是把前人經世文章，東抄西襲，胡謅了一大篇，前來搪塞，想博個山林隱逸的保薦。我已經被他們鬧膩了，疑你也是這一班人，既然不是，不妨把大作請出來瞧瞧。如果有一二可采的地方，本部堂是很虛心的，定當專章保薦。」張熙道：「晚生要取喀名，不等到這會子了。
保薦一層，可以不必。」說著就把書信呈上。岳鍾琪拆開一瞧，嚇得面如土色，喝令拿下。當差人等不敢怠慢，立把張熙拿下。岳鍾琪道：「把這賊子交給中軍，多派兵弁嚴行看管。這是謀反大賊，疏忽了我只問你要人。」當差的答應了兩個「是」，把張熙簇擁而去，一面叫請藩臬兩司，會同審問。這個法堂，森嚴利害，從來不曾有過，向外三個座位，中間是制台，左邊是藩台，右邊是臬台，兩侍帶刀戈什，執仗軍官，刀斬斧截站成雁翅樣子，階下列著各項刑具。岳鍾琪傳令帶上犯人，一時帶到。中軍官上堂報唱，謀反逆犯張熙帶進，那兩旁軍弁差役，齊聲呼喝，這一股威勢，要是說話的見了，早已魂飛天外，魄散九霄。虧這張熙膽大包皮身，心堅如鐵，只當沒有瞧見，依然滿面笑容。岳鍾琪喝道：「本朝深仁厚澤八十多年，何曾虧負於你？你這逆賊，膽敢到本部堂跟前獻遞逆書，勸本部堂謀逆。現在問你逆黨共有幾人？姓什麼？叫什麼？巢窟在哪裡？到此獻書，究竟奉誰的命？」張熙道：「滿夷入關，到處殺人，到處擄掠，仁在哪裡？這幾年來，抽糧抽餉，差一點半點，就要革職拿辦，也不管官職大小，也不問情罪故誤，澤在那裡？我公大宋忠良武穆王后裔，令祖為夷而死，我公倒幫著夷人，死心塌地，替他辦事，背祖事仇，很為我公不取。再者出著死力幫夷人，夷人見你情也還罷了，我知道非但不見情，倒還要算計你呢。何不翻然變計，自己做一番事業。上觀天象，下察人心，這件事，成功的倒有八九分。」岳鍾琪喝道：「該死的逆賊，誰願聽你那種逆話，你只快把同黨幾人，巢穴何處，此番到本部堂這裡奉誰的差遣，供上就是，別的話不用講。」張熙聽了，只是冷笑，並不答話。岳鍾琪喝令用刑。軍弁番役答應一聲，隨把夾棍砰的擲於面前。一個軍弁道：「快供了罷，大帥要用刑了。」張熙冷笑道：「你們大帥至多能夠治死人家，我是不怕死的，恁他劍樹刀山，拿我怎樣呢！」岳鍾琪拍案喝快夾，早走上四五個軍弁，鷂鷹抓小雞似的，把張熙提起離地二尺來高，套上夾棍，只一收，痛入骨髓，其苦無比。岳鍾琪喝問：「招不招？」張熙咬緊牙關，一言不發。岳鍾琪道：「不招再夾。」張熙熬痛不住，哎了一聲，暈絕過去。軍弁番役忙把冷水噴醒。岳鍾琪問道：「誰派你來，可招供了？」張熙道：「我張敬卿只知道捨生取義，不曉得賣友求生。你要夾盡夾，我拼著一死就完了。」岳鍾琪料難勢逼，隨命退堂。即邀兩司到簽押房，共同商酌。三個臭皮匠，抵過諸葛亮，究竟被他想出了一條奇謀秘計。遂換上一副面孔，把張熙請到裡頭，延為上客，滿口稱譽好漢子。張熙見他忽地改腔，心下很是納罕，隨問「制軍何其前據後恭。」岳鍾琪道：「我與先生，素昧平生。今日忽蒙下降，叫人怎麼不疑？開罪之處，尚祈原諒。」隨命擺酒，與張熙壓驚。席間虛衷詢問，辭氣之間，萬分謙抑。張熙心終不釋，岳鍾琪因道：「我也久有此心，只不敢造次發難，一來兵馬缺少，二來沒有輔助的人。現在瞧了這一封書，這寫信的人，我雖沒有會過面，卻信他是個非常人物，經天緯地的大才。能夠聘他來做一個輔助，我的事就成功了。」
又說家裡也藏著一部屈溫山集，所發的議論與這寫信的人，無不相合。張熙嘴裡隨便答應著，心裡終不肯信。岳鍾琪又命當差的立請著名傷科大夫，替張熙醫夾棍傷。這夜親自陪他宿在書房裡，擯去從人，細談衷曲，披肝露膽，誓日指天，說不盡的誠摯。張熙究竟是個書癲子，人情的鬼蜮，何曾經著過，見岳鍾琪這麼對天設誓，泣下沾襟，只道果是真心，不覺把曾靜裡居姓氏，傾吐了個盡。
岳鍾琪探出案情，頓時翻過臉，叫把張熙發交首懸看管，一面飛章人告，一面移文湖南巡撫，拿捕曾靜等一干人犯。風起水湧，電掣雷轟，把個世界幾乎鬧翻了。弄到完結，世宗還下了幾道限長的上諭。說話的旁的也都記不起，只記內中很有幾句精警句兒，是什麼「逆賊等以夷狄比於禽獸，未知上天厭棄。內地無有德者，方眷命我外夷為內地主，若據逆蛾等論，是中原之人，皆禽獸之不若矣。又何暇內中原而外夷狄也」等話。又把曾、張兩人的口供，跟煌煌聖諭，匯成了一厚本，名叫《大義覺迷錄》，刊行天下，頒發學宮。在世宗當時，固以為很得意事情，其實做了皇帝，與書癲子打筆頭官司，也限不上算。曾張二人，虧得口才來得，彌天罪犯長彌天罪犯短，一百個認錯，一百個請死，卻把許多錯誤，盡推在死鬼呂晚村身上。世宗倒也英明，只把死鬼來出氣，下旨將呂晚村戮屍示眾，曾靜、張熙倒都放過不問。看官試猜，這是什麼用意？原來世宗久知晚村有個女孩子四娘，很不安靜，想借此為一網打盡之計。誰料呂四娘比鬼還靈，差捕到後，只剩一所空屋子，詢問四鄰，都說一月之前，四娘奉著老母，不知往哪裡去了。差捕等無奈，只得捕了幾個不相干的鄰舍，銷差搪塞。州縣官照實申詳，督撫飛章奏復，世宗跌足道：「這丫頭不除掉，朕總要受她的害。但是州縣官也太沒有能耐，連拿個丫頭都拿不到，成什麼樣子。」這夜也不選召妃嬪侍寢，獨個兒臥在乾清官，覆去翻來，一夜何曾合眼。次日上朝，也不很高興。一連三日，都是如此。到第四日，忽地轉出一個念頭來，立召群臣道：「州縣為親民之官，州縣官好，天下就太平，州縣官不好，天下就不太平。聯想了三日三夜，只有一個法兒，把天下州縣官，盡都撤了任，就將部院筆帖式派去補缺，你們看是如何？」眾人聽了，無不隨和稱頌，內中只有一人，默然不答。世宗詫異，視之，乃是大學士張廷璐，隨道：「張廷璐為甚不答？」張廷璐回奏：「皇上聖明天縱尚須竭心思三天三夜，況臣愚昧，何能驟省。也乞三日假，容臣回家細想。」世宗笑道：「倒也說得有理，就依你三日，第四天回奏朕罷。」
一過三天，到第四日清早，就傳旨叫起張廷璐。廷璐入見，世宗道：「第四天了，想准了沒有？」張廷璐道：「州縣是親民之官，民者百姓也。依臣糊塗主見，治百姓之官，總要做過百姓的人做方好。」世宗拋手道：「妙得很！妙得很！你回家歇歇去罷。」廷璐退後，世宗召見群臣，就把廷璐的話，述了一遍。群臣又異口同聲。頌起聖來。世宗笑道：「不必稱頌，這原是張廷璐的主意。」隨問眾人道：「你們可知道，廣東地方有個河泊所官兒麼？」眾人有回知道的，有回不知道的。世宗道：「這河泊所官兒，一年有多少出息？」眾人都不知道。世宗道：「內閣裡頭有一個姓屈的供士，他很想這個官做，就把他補了出去罷。」眾人領旨出來，都道：「小小的供士，皇上怎麼會知道他姓氏，又指名兒叫他補這個官？真又是天外飛來的奇事。」張廷璐道：「我看內中必有緣故，還得我去問他。
」眾人道：「屈供士是內閣當差人，你老人家問他，真是最妙不過的事。」
當下張廷璐走入內閣，把二十多個供士，一齊叫上，問道：
「你們裡頭，誰是姓屈？」就見一個三十左右年紀，瘦長身兒的人，走上應道：「供士姓屈。」張廷璐道：「我問你，你在這幾天裡頭，可碰著什麼意外事情沒有？」屈供士道：「沒有。
」張廷璐道：「你可想做廣東河泊所官兒不想？」屈供士驚道：「中堂如何知道？這是供士卑鄙的念頭。」張廷璐笑道：
「恭喜！咖喜！聖上已有恩命，叫把你補出去呢。」屈供士大驚道：「哎喲，我前晚會見的就是當今天子麼。」張廷璐忙問：
「幾時會見過當今？」供屈士道：「前晚的話，提起此事，我真該死得很。」張廷璐道：「前晚不是節日麼？」屈供士道：
「正是節日。那天閣裡頭人員都回家過節去，只我一個兒留在這裡，喝酒解悶兒。忽聽腳步聲響，闖進一個人來，面生得很，只當是哪一部部員。我那時正悶得慌，就邀他喝酒。那人並不推辭，坐下喝酒談天，坐了大半天才去。」張廷璐道：「談點子什麼話？」屈供士道：「他問我『閣裡人員都哪裡去了？』我說今兒節日都回家過節呢。他問我：『你為什麼不回去？』我說：『都走完了，上頭有起事來，叫誰辦理？』他問我：『在這兒當差，有甚出息？』我就回：『不過想當滿三年差，放一個小摳做做。』他問：『小摳兒好麼？』我道：『怎麼不好，像廣東的河泊所官兒，做著就是運氣了。』他問：『河泊所官兒，有什好處？』我道：『河埠商船進出，都有孝敬的，做上一任兩任，還愁沒飯吃麼。』那人問了我姓名，就起身辭去。
再不料就是當今天子。如今想來，我真該死得很。」張廷璐道：
「怪道聖上問起你這個人，原來有這麼一回故事，那也是你的運氣。只要勤慎辦事，將來怕還有出息呢。」屈供士大喜，次日領了文憑，就投廣東做官去了。
世宗所行的事，神出鬼沒，諸如此類，也難盡述。一年，乃是雍正十三年，世宗偶爾不適，太醫院醫官照例請脈開方，服下藥去，就輕鬆了好些。雖不坐朝，那朝章國政，卻天天召進王大臣去，面授機宜，親行指示。一日，張廷璐、莊親王、果親王、鄂爾泰同被宣召至御榻前，請了安，世宗賜他們在腳踏上坐了，講了大半天話。四人退出剛到午門，忽聽腳聲雜沓，三五個太監，氣喘吁吁，奔出報說：「皇上宴了駕。」四人聽了，都嚇出一身冷汗來。鄂爾泰道：「才好好的，怎麼就歿了？」張廷璐道：「我們回進去瞧瞧。」於是四人返身進宮，到御榻前揭帳一瞧，哎喲！幾乎不曾把他們嚇死。後人有詩道：重重寒氣逼樓台，深鎖宮門喚不開。
寶劍革囊紅線女，禁城一嘯御風來。
只見莊王道：「這種淒慘樣子，做臣子的何忍細看！快把羅帳放下了。」果王道：「現在最要緊的是，先把本宮內監鎖拿拷問，一個不要放走了。」眾太監嚇得都跪下道：「這不干奴婢等事，奴婢等在這裡當差，巴不得沒事，哪裡料得到今兒會有這飛來橫禍？」鄂爾泰道：「這也是真話，不能怪他們的。
」莊王道：「事情呢原來是天外飛來的，只是他們在內廷，太不成事了，也應整頓整頓。」鄂爾泰道：「兩位王爺這麼主張，我也不敢駁回。只是內監原是備使令的，責他們保駕，似乎治非其罪。」張廷璐再也耐不住了，開言道：「禍變非常，最要緊的是定亂。定亂的方法，莫如立君。立了主子，各樣事情就都有頭緒了。」莊、果二王點頭道：「你的話何嘗不是。但是大行皇帝倉卒遇變，這傳位大事……」廷璐不等他說畢，接口道：「這倒不用王爺慮得，大行皇帝前兒曾親書密旨，示我們兩個。」說著，向鄂爾泰一指道：「王爺不信，問他就是了。
」鄂爾泰道：「不錯，這封密旨，還收藏在宮裡頭呢。」廷璐道：「快快請出宣讀，國不可一日無君。大統不正，人心不定。
」莊、果二王齊道：「這話很是。」隨傳總管太監，問他密旨藏在哪裡。總管太監道：「大行皇帝未曾諭及，奴婢沒能知道。
」廷璐道：「大行皇帝當日密封之件，諒亦無多，你去找找，有外用黃紙固封，背後寫一封字的就是密旨了。」總管太監應諾而去，霎時取到。大家接來瞧時，黃封朱印，體制隆重，確係御封密旨。拆開宣讀，朱書御筆，寥寥數語。大略說是「皇四子弘歷，天性純孝，舉止穩重，深肖朕躬，必能克承大統，著繼朕即皇帝位。欽此。」莊王道：「我們同到新主子跟前宣詔罷。」於是四人同到四皇子邸第，宣讀遺詔。四皇子弘歷遵詔即位，改元乾隆，即以明年為乾隆元年，是為高宗純皇帝。且住，清世宗偶患小恙，怎麼一會子就宴了駕呢？據說當日浙江呂晚村奉旨戮屍之後，呂四娘俠女奉著老母，避居山東，嘗膽臥薪，蓄志報仇雪恨。逃出去時，只兩個光身子。彼時虧遇著了一個某孝子，分衣分食，時時周濟。這一年老母因病身亡，四娘脫去了緊累，懷劍進京，就替老子報了仇。這樁事情，蒲柳仙《聊齋誌異》上也曾載過，篇名兒記得就叫做《俠女》。又有人說世宗實被某宮女所刺。所以世宗以後，歷朝諸帝，防範媳嬪的法子，嚴密異常。每逢妃嬪進御，必先一日叫內監去傳知，到了這一晚，內監持了一條被兒，匍匐到那妃嬪寢宮裡，展放開來，鋪於床前地下。那內監爬進床下掩著面宣旨道：「上諭欽召某娘娘。」那妃嬪脫光了衣服，精赤著身子，鑽入被內，捲了個嚴密，然後應說「領旨」兩字，那內監就抱著她直到寢宮。放下地，仍舊爬進床下，等候妃嬪上了床，然後將被退去。一到次日，仍舊用這老法子，送她回去。這兩個所說，究竟前一個是，後一個是，宮闈秘密，年代久遠，說話的也難懸擬。
卻說高宗即位之後，尊母鈕枯祿氏為皇太后，封兄弘暉為和碩端親王，弟弘畫為和碩恭親王，弘瞻為和碩果恭親王，已故弟兄也各追封賜謚。說也奇怪，高宗出身，原是接木移花，金牛石馬，待到皇太后卻孝順得要不的，就是諸母兄弟，也非常和氣，頻頻加恩，所以宗室覺羅，文武勳戚，倒沒一個不歌功頌德。皇后富察氏也很賢淑，深得皇太后歡心。高宗待到後族，也是另眼相看，奏明皇太后，特准椒房眷屬入宮請候省視，這原是至孝純仁的善政，並不雜一點別的念頭。皇后的母親嫂子、姊姊妹妹，奉到恩旨誰不踴躍感戴。自此娘兒姊妹，不時聚首，捐掉了幾許離愁別恨。高宗倒也不托大政務，余閒常與她們一塊兒玩笑解悶兒，或是圍棋，或是抹牌，或是譜曲，要好得與自己人一般。這幾位椒房眷屬，都是青年玉貌，眉如秋月，嬌若春花，見高宗為人和氣，便也漸漸脫略起來，嬉笑無心，諧謔任意。高宗大度包皮容，概不計較。這椒房眷屬中，有一位傅夫人，口才最是伶俐，模樣最是標緻，是皇后的同胞妹子。皇太后也很喜歡她，第一回見面，就賞了她一件俄羅斯進貢的織絨雪衣，還怕皇后拘管她，特叫內監傳諭皇后，命格外的優容。皇后原本賢淑，奉到懿旨，自然無有不遵。虧得傅夫人達禮知書，雖奉恩旨，舉動行止，倒也蹈矩循規。就是她的丈夫傅恆，在朝供職，也很小心謹慎，並不敢犯分越禮。因此宗親懿戚，沒一個不稱讚他們。未知日後如何，且看下回分解。