話說林則徐奏折拜發之後，不過一月開來，朱批早已奉到：
「所繳鴉片煙土，無庸解京，飭即在虎門外銷毀完案。欽此。
」鄧廷楨道：「咱們就這麼銷掉？還是出一張告示，叫洋人來瞧看瞧看呢。」林則徐道：「那是總要的。」於是林欽差、鄧制台、怡撫台，會銜出示。這一來，早轟動了閤府的人，男女老少紛紛傳說，一傳十，十傳百，都詫為奇事，作當異聞。到了這日，來觀的人，真是人山人海，連澳門各洋人，都來瞧看。林則徐、鄧廷楨，排齊全副執事，乘坐綠呢大轎到虎門關外，監視瞧看。此時，一府兩縣已都在那裡伺候了。林、鄧兩公出了轎，人演武廳坐定，各官上來參謁過。林則徐問道：「預備了沒有？」眾人回：「都預備了，煙土二萬二千多箱，都在海邊，積疊成堆，銷煙池修築完工，鹽巴石灰等，也都置備齊全，只候大人鈞渝，即便動手。」鄧廷楨向林則徐道：「咱們出去驗看一會兒，再叫他們動手罷。」林則徐點頭稱是，隨起身踱出演武廳來。只見海灘上，兩個長寬各十五丈的水池被人們圍得個水洩不通，池旁堆著石灰、鹽包皮和像小山一般的煙土箱。林則徐喜道：「從此毒根兒被咱們拔除盡了。」水勇兵丁等，個個精神抖擻，都已預備停當，但等上頭髮令。忽見一個藍頂官兒，手持大令，騎著馬，從演武廳上飛馳而下，傳令道：「大人有令，立刻銷煙。」此令一下，兵丁水勇把鹽巴投入水池中，再把鴉片編號登記，劈箱過秤，逐個切成四瓣拋入池中，浸泡一段時間後，再投入石灰，水勇兵丁用力攪拌，鹽水沸騰起來，鴉片在鹽水和石灰的的作用下，終於化為一池池渣沫，隨著退潮的海水流人大海。中國人民見狀無不拍手稱快，洋人狼狽不堪。
鄧廷楨先行回轅，林則徐駐紮虎門，直等鴉片全部銷毀完竣，方才回去。這一來上宣國威，下慰民望，洋人懾伏，沒一個敢私發一句議論。林則徐回到行轅，一面具折奏聞北京，一面照會英國國主，請他約束商人，勿再運土來華。宣宗覽奏，甚為欣慰，遂下特旨，授林則徐兩廣總督。鄧廷楨調為閩浙總督。林則徐涕零感激，接印之後，辦事愈益勤奮，傳齊各洋行通事人等，諭令：「洋船來粵，須先停泊澳門洋面，待查明船內並無夾帶鴉片一斤，才准進口開艙。」通事人等，無不唯唯遵命。
這年秋季裡，各國商船來粵，無不遵諭在澳洋停泊，聽候中國委員查驗。只有英商不遵號令，所有商船，都配著兵船護送，聚泊在尖沙嘴，不聽查驗。委員立刻票明林制台，林制台怒道：「那還成什麼話，各國都遵號令，英人獨敢違抗，明明恃著他船堅炮利。若不挫他一下子，各國傚尤起來，天朝的法度，不就蕩盡了麼！」道言未了，驚報又至，報稱英國火輪兵船吐密、嘩倫兩隻，泊在口外，攔阻遵結各船，不叫進口。林制台大怒，隨發令箭，令水師兵船出口驅逐。水師各將見林制台辦事認真，誰敢因循偷懶，揚帆出口，立即開炮轟擊。跟英船連開三仗，都是大勝。第一仗在九龍山，第二仗在穿鼻洋，第三仗在尖沙嘴。英人見林制台聲勢利害，只得退出老萬山外。英領事義律寫信回國，討請救兵。輪船迅速，三五個月工夫，救兵已經調到，義律膽子頓時雄壯起來。行文照會，索償煙價。林則徐忙與眾幕友商議。一姓姚的幕友道：「這事都是義律一個兒主意。聽說煙土燒燬之後，義律應許各商，由英國國家照數賠償，都寫立了會單，叫各躉船回到英國倫敦庫中交兌。這麼看來，處心積慮，不是一日的事了。」林則徐道：「澳門西字新聞紙上載說。咱們這件事，英王曾與上下兩議院商量，兩院都說，此項貿易本干中國例禁，曲原在我。律士丹衙門也遞稟請禁印度人栽種罌粟。地爾窪人也在倫敦作鴉片煙罪過論，大旨稱說『既壞中國人風俗，又使中國人猜忌，於英人通商大局反有妨礙。』照這麼看來，英國國家似乎還沒有聯通一氣呢。
」那幕友道：「自銷煙的消息傳入了外洋，茶絲兩項日見翔踴，銀鋪利息，漲到六分上下。義律遊說國王，稱說鴉片興衰，實於國計民生兩有關係，英王頗為所惑。不然，義律不過是個領事，哪裡調得到這許多兵船！」林則徐道：「猖撅到這麼田地，不停他貿易，天朝威靈掃蕩無餘了。」隨命幕友回文照復，責其不守臣節。其辭道：
本大臣威震三江五湖，計取九州四海，兵精糧足。如爾小窺不守臣節，即申奏天朝，請提神兵猛將，殺盡爾國片甲無存。其勿後悔。
一面具折申奏朝廷。此時邊釁初開，內外諸臣都請閉關封港，並外洋各國一律停止通商，奉旨發交粵督議奏。林則徐見了交議的奏折，笑道：「怎麼他們這麼不知外情，英吉利一國犯法，干眾邦甚事！」遂親自擬稿復奏上去，大旨稱：「罰不及眾，必須示以大公。今以英人不遵法律，輒將恭順之各邦，一例峻拒，未免良莠不分。設各邦票問何辜，臣等即礙難批示。且自英人貿易斷後，他國頗欣欣向榮。蓋逐利者，喜彼絀而此贏，懷忿者謂此榮而彼辱。此中控馭之法，正可使其相間相睽，輸忱內向。若概與之絕，轉易聯成一氣，昔人所謂彼則聚而協於謀我者，不可不預為之防」等語。
奏折到京，「奉上諭依議。欽此」。林則徐奉到上諭，下令封港，調派師船，從廣州到澳門大小訣口，悉令封禁。又出賞格，購募漁船蛋戶，有能出洋燒燬洋船，擊斃西兵者，除資給軍裝兵械口糧外，仍飭地方官查明家屬，以時周恤。從來說重賞之下，必有勇夫。漁船蛋戶見了賞格，誰不爭先踴躍。因此英人雖是船堅炮利，竟不能得著便宜。
林則徐又行文閩浙江蘇等沿海省分，請他們協力防堵。閩浙總督鄧廷楨、兩江總督裕謙，敵愾同仇，都調水陸兵士到海口防禦。英人在廣東受了虧，火輪船、帆船向北飛駛，窺伺廈門。誰料閩督鄧制台早遣水勇，喬扮做商民模樣候在那裡。瞧見英船駛來，偷偷的蕩上去行近英船，大把火藥，一齊拋擲。英人不曾防備，火輪船帆船，頓時都著了火。英人忙著施救，損傷已經不少。那水勇人等，蕩著劃子，早收進內港來了。水師統領把令旗一揮，兵船齊都開出，二百餘門大炮，齊伙兒轟擊。英人知道廈門有備，不敢駛入，轉舵北行，到浙江地界。見舟山備御空虛，併力的攻擊。舟山雖也有著文官武將，無奈四面都是海，地勢孤絕，無險可守，支撐了一二天，究竟被英人奪了去。定海總兵張朝發，知縣姚懷祥，壯志雄心，究也不過一瞑不視，完了他的孤忠亮節。等到撫台烏爾恭額率兵來救，舟山已經失陷多時。於是烏撫台具折北京，自請嚴加議處。這便是東南疆臣告急的警報。
當下宣宗聚集廷臣計議，忽報英國兵船已駛抵天津海口，直隸總督琦善有奏報至。宣宗大驚道：「英人行軍，怎麼這麼的迅速？」隨取琦善奏本瞧時，大旨稱：「英人之來，無非為求撫起見。粵東燒煙之舉，辦理不無操切。春間，英人索價遭其詬逐，以致越境求撫」等語。宣宗道：「瞧琦善的奏報，英人尚還恭順。如果平反了煙案，諒總沒有什麼了。」廷臣自然齊聲附和。隨下旨著琦善來京陛見。
不多幾日，琦善到京，宣宗立命召見。琦善造膝密陳，把過處都推在林則徐一個兒身上。並言：「英人船堅炮利，其國遠隔重洋，天朝兵力亦所難及。臣在天津宴其頭目，許以代乞天恩，派遣重臣詣粵，平反煙案，該頭目等無不涕零感激。聲言恩旨朝下，洋船夕退。」宣宗道：「天津口外的洋船都是輪船，另外還有別的船隻嗎？」琦善道：「都是輪船。」宣宗道：「共有幾多號數？」琦善道：「共有八艘。這火輪船的利害，真是從古至今不曾有過。沖波突浪，行駛如飛，風色的順逆，潮汐的漲落，一切都可以不管。臣知道本國的水師，萬難跟他們抵敵。趁這時光收撫了，免生意外許多周折。」宣宗點點頭，隨道：「你下去候旨罷。」琦善叩頭退出。次日下旨，命琦善馳赴粵東查辦，隨頒給欽差大臣關防。琦善請訓出京，自赴粵瞿查辦。那天津口外停泊的英船，見了恩命，果然悉數退出，轉舵回南。見過山東撫台托渾布，順著琦善意旨，具搞迎送如儀，英人非常得意。
卻說林則徐在廣東聞知琦善出京的消息，不覺拊髀歎道：
「琦中堂誤盡蒼生，他老人家一來，廣東將士都解體了。」正說著，忽報有廷寄遞到。林則徐忙擺香案叩頭接過，然後開讀。原來就是上月奏報拿獲煙犯案的朱批，只見上寫著三行半原字，道：
外而斷絕，通商並未斷絕。內而查獲，奸犯亦未能淨盡。
無非空言搪塞。不但終無實濟，反生出許多波瀾。思之曷勝憤懣，看汝何以對聯也。欽此。
眾幕友瞧見朱批，都替則徐扼腕。則徐道：「皇上明如日月，不過這會子被浮雲遮蔽著，一時照不到這裡罷了。」隨叫幕友起了個請罪折稿，自己又精心構思，撰了一個附片，其辭道：
再臣渥受厚恩，天良難昧。每念一身之護咎猶小，而國體之攸關甚大，不敢不以見聞所及，敬為我皇上陳之。查此次英人所感在粵，而滋擾乃在於浙。雖變動若出於意外，其窮蹙正在於意中。蓋洋人所不肯灰心者，以鴉片煙獲利之重。每歲易紋銀出洋，多至數千萬兩。若在粵得以興復舊業，何必遠赴浙江？現聞其於定海一帶，大張招帖，每鴉片土一斤，只賣洋錢一元，是即在該國孟加拉等處所出之區，且不敷成本。其所以甘心虧折者，或雲以給雇資，或雲以充食用。並聞在洋外各埠貨船雇兵而來，費用之繁，日以數萬計。炮子火藥，亦不能日久支持，窮蹙之形，亦可概見。又洋人過冬，以氈為暖，不著皮衣，蓋共素性然也。浙省地寒，勢必不能忍受。現有西信到粵，言定海陰濕之氣，病死者甚多。大抵朔風戒嚴，自必捨去舟山，揚帆南竄。各洋商之在粵省，自六月以來，貿易為英人所阻，亦各氣分不平，均由該國派來兵船與之講理。是英人現有進退維谷之勢，能不內怯於心，惟其虛憍成功。愈窮蹙時，愈欲逞其桀，肆其恫喝，再生秘計，冀得售其奸。如一切皆不得行，仍必帖耳俛伏。臣前屢次體驗，頗悉其情。即此時不值與之海上交鋒，而第守藩籬，亦更足使之坐困也。夫自古苗民逆命，無損於堯舜之教。我皇上以堯舜之治治中外，如鴉片之為害，甚於洪水猛獸。即堯舜在今日，亦不能不為之驅除。聖人治惡懲奸，實為天下萬世計，而天下萬世之人，亦斷無有以鴉片為不必禁者。若謂西兵來浙，系為禁煙而起，則彼之以鴉片入內地者，早已包皮藏禍心。發之於此時，與發之於異日，其輕重當必有辨。
臣愚以為鴉片之流毒內地，如癰疽之流毒於人身也。癰疽生則以漸而成膿，鴉片來則以漸而致寇。原屬意計中事，若在數十年前查辦，其時吸煙者尚少，禁令易行，猶如未經成膿之疽，內毒或可消散。今則流毒已久，譬如癰疽作痛，不得不急抉膿番。而逆番滋擾浙洋，即與潰膿無異。然惟膿潰而後果其如法醫治，托裡扶元，待其膿盡之後，自然結痂收口。若因腫痛而別求消散，萬一毒隨內伏，誠恐患在養癰矣。溯自查辦鴉片以來，幸賴干斷嚴明，天威震攝，躉船二萬餘箱之呈繳，系英人義律遞稟求收，有中西字原本可查，並有西紙印封可驗。繼而在虎門毀化煙土，先期出示，准令各洋人觀看。維時各國求觀之人，有攢為數千。言以紀其事者，大抵謂天朝法令，足以服人心。今西書且載文諭，外洋盡能傳誦。迨後各國來船遵具切結，寫明如有夾帶鴉片一斤，人即正法，貨船入官，亦以中西字為憑。具結之後，查驗他國洋船，皆已絕無鴉片。惟英人不遵法律，且肆鴟張。是以特奉諭旨，停其貿易。未有浙洋之事，或尚可以恩施。今既攻陷城池，戕害文武，逆情顯著，中外共聞，非惟難許通商，自當以威服叛。第議者以為內地船炮非外洋之敵，與其曠日持久，不若設法羈縻。不知洋人無厭，得一步又進一步。若使失威不克，即恐患無已時，且他國傚尤，更為可慮。臣之愚昧，務思上崇國體，下懾洋情，實不敢稍有游移之見也。即以船炮而論，本為防海必需之物，雖一時難以卒辦，而為長久之計，亦不可不先事預籌。且廣東利在通商，自道光元年到今，粵海關已征銀三千餘萬。收其利者必思預防其害，若前此以關稅十分之一製造炮船，則制外亦可以裕，如何至尚形棘手。臣節次伏讀諭旨，以稅銀何足計較？仰見聖主內本外末，不言有無，洵足以昭垂弈祀，但粵海關稅，既比五省豐饒，則以通洋之銀，量為防洋之用。從此制炮必求其利，造船必求其堅，似經費亦可酌籌。即稗益，良非淺鮮。臣於洋務，辦理不善，正在奏請治罪，何敢更獻芻蕘。惟事苟有裨於國家，雖頂踵損縻，亦復何敢自惜？倘蒙皇上格外天恩，寬其一線，或令戴罪前赴浙省隨營效力，以贖前愆，臣必當殫竭血誠，以圖克復。至粵省訣處隘口，防堵嚴密，察看現在情形，該洋人似無可乘之隙，堪以仰慰宸懷。謹繕片密陳，伏乞聖鑒訓示。謹奏。
自己瞧閱一過，隨交給幕友們謄正。眾幕友道：「制軍此片一上，定能撥開雲霧，挽回天心。」林則徐道：「朝內奸佞甚多，此片能否有效，也不可必呢。我也不過自盡其力罷了。」說著，巡捕官入稟，水師提督關天培稟見。林則徐忙叫快請。這關天培，號滋圃，江蘇淮安人氏。為人很有血性，生平有一種絕技，善識炮性，臨陣發炮，高下遠近，無不得心應手。前回英人入侵，他與林制台兩個，手臂相連，把廣東各口守得銅牆鐵壁相似。英人不能得志，才轉舵北駛的。當下投了手本，在提鎮官廳靜候。忽見巡捕官出來道：「大帥請軍門簽押房相見。」關天培跟隨巡捕官到簽押房，才跨進門，早見林少帥滿面笑容的迎下來。見過禮，歸了坐，關天培道：「朝廷派琦相來粵查人，鴉片的事情，怕要翻案呢。要是真個翻案，以後洋務還好辦麼？大帥對於此舉，總有對付的法子。」林則徐道：
「琦靜老誤信了英人的話，上頭又誤信了琦靜老的話。聚鐵為山，鑄成一錯，弄到將來，不知究竟怎樣的結局？我現在是待罪人員，除了靜聽查辦，也沒有別的法子。」隨把奉到帡批，並自己上折請罪的事，說了一遍。關天培不勝歎息，隨道：「靜老跟洋人不知前世裡有甚緣分，義律在咱們這裡受了虧，北行到浙江投書給張總兵，張總兵不受，再投書烏撫台，烏撫台也不受。一到天津，行文照會，上稱英國宰相，照會大清國宰相，靜老竟會接受的。彼時天津道陸建瀛密告靜老：『該逆尚踞定海，逆情顯著。託言請撫，實是據邑要我。不如趁此機會，銷毀他的船隻，羈住他的酋長，叫他們繳還了定海，然後再談撫事』。靜老偏不肯聽，倒把義律等當作嘉賓貴客，設筵相待，並許他面聖乞恩，英人的氣焰，才張大起來的。」林則徐道：
「想來也是國家的厄運，朝廷信了靜老的話，派伊裡布到浙江查辦，這裡是靜老自己來。就這兩位中堂，早把兩省的碼頭斷送有餘了。」關天培道：「浙江撫台烏爾恭已經拿捕進京，新任撫台是劉韻琦，這劉撫台不知怎樣？」林則徐道：「劉撫台過於好名，辦事倒也肯盡力。現在疆臣裡像兩江總督裕公，提臣裡像廈門提台陳公，並你滋翁，都是國家的金梁玉柱，將來有個緩急，都還仗你們幾位支撐呢。」關天培道：「天培一介武夫，蒙大帥如此褒獎。俗語『熱血賣給識貨的』，將來沒事便罷，要真有個緩急，我關某一息尚存，總不容洋船闖進省河來。」
說著，外面送進邸報。林則徐接來瞧看，閱不多幾頁，不禁怒髮衝冠。關天培忙問何故。林則徐道：「滋翁，你瞧了也要生氣的。」隨把邸報遞給關天培。關天培接來瞧時，見上面載著東撫托渾布奏報洋船過境一折，大旨稱：「義律、馬利遜等自天津回南，過山東內洋，接見時，甚為恭順，聲稱伊等此來志在乞恩。今蒙大皇帝鑒察，欽差赴粵東查辦，不勝欣感。不敢在途滋擾，詰以來船僅止五隻，余船先抵何處？據稱伊等初來，曾糾約孟雅喇國兵船四十隻以為後援，嗣蒙恩旨，恐該國不知情由，誤行侵犯，更屬辜負天恩。故由天津起碇後，先撥船三隻，由天津迅速回南，阻止前次兵船」等語，關天培瞧畢，怒得直站起來。欲知後事如何，且聽下回分解。