話說闔城官紳，到督轅求見，巡捕官接了帖子去，半日不見出來。眾人在官廳裡，等到個不耐煩，藩台江國霖發話道：「時勢危急到這個樣子，還裝這麼的架子。」話猶未了，就見巡捕官笑容可掬的出來，向眾官紳道：「中堂請眾位大人西花廳相見。」隨即執帖引導，眾官紳魚貫跟隨。走人西花廳，還沒有坐下，就聽得一陣靴子響，當差的打起軟簾，名琛進來，眾官紳見過禮。有一紳士，猝然道：「大禍到了，中堂知道麼？」名琛瞧時，發話的是在籍布政司黃樂之，隨笑答道：「倒沒有知道，什麼事呢？」眾人隨把洋船闖入省河，登岸奪屋的事，說了一遍。名琛笑道：「我當是什麼，諸位巴巴的請過來，原來就不過為這點子小事，驚惶到這個樣子，我看很是犯不著。」藩台江國霖、皋台周起濱齊聲道：「洋兵聲勢洶湧，戰禍即在目前；懇請中堂速行設法抵禦。」名琛冷笑道：「諸位膽子未免太小，我沒有那麼大功夫跟他們玩。外國人有甚能為，無非虛張聲勢，唬人罷了，我可不上他的當。」眾人面面相覷，意思之間，很是不信。名琛道：「你們不信我的話麼，那也不能怪你們，因為我從沒有談起過洋人那裡，我派有一個細作在那裡，此人姓張，名叫同雲，伶俐精細，很是靠的住，洋人一舉一動，他知道了，立刻就報信給我。現在洋人，外面虛張聲勢，內裡窮蹙的很，所以我說不要緊。」江國霖道：「中堂明見，原是萬萬不會有錯誤。但是小民無知，見洋人這麼聲勢，未免驚惶錯亂。司裡下見，就是明知無事，防務上似乎不能過於大意。」名琛道：「不必不必。」眾人幫著江國霖，再三瀆聞，名琛不禁發起火來，艴然道：「你們不信我話，就你們去幹。誰增兵，誰給餉，我可不管你們的事。」藩、臬兩司齊聲道：「中堂何必這麼著急，我們也無非為大局起見。究竟中堂是上司，我們是下屬，恁是如何，我們總不敢與中堂鬧意見。中堂說不必設防，自然總不會錯的。」名琛道：「你們不信，瞧著是了。一過十五日，包皮你沒有事。」眾人無奈，只得告辭而出。
到十一這夜，四更裡，軍探密報，洋人佈置炮位，已定即日攻城。名琛毫不在意，依舊誦經談道。次日，許文深入見，稟稱：「省紳意思，現在兩軍相持，似宜遣派紳商，赴船審探，特叫卑職進來，請中堂的示。」名琛聽了，大大不自在，隨問誰出的主意。許文深道：「是伍崇曜說的。」名琛冷笑道：「好紳士，竟要干私通外國的勾當。」隨向當差的道：「傳糧道王大人，快快進見。」當差的答應一聲，飛跑而去。要時巡捕官送進糧道王增廉手本。名琛道：「傳他見我。」王增廉見過禮，見名琛氣色不好，垂手侍立，不敢詢問。只見名琛道：「怪不得洋人要滋擾，咱們麻袋兒裝鐵釘打裡戮出。本城官紳，先要到洋船上去送好消息，事情還好辦嗎？」王增廉不敢接嘴。名琛隨向增廉道：「煩你老哥，替我去傳諭官紳、土庶，誰到洋船上就把誰按照軍法辦。」增廉應了一聲，自去傳令。
此令一下，闔城官紳，誰不凜遵恐後。到午飯時光，英法兩國送來一封照會，外面列有五位官銜，是總督、巡撫、將軍，左右兩都統，拆開瞧時，並無別語，只稱「十三日，本軍開炮攻城，官紳、軍民人等，火速遷避九十里外。本軍此番，定把廣州城子，打為灰燼。爾官紳、軍民，切勿自誤。」言無數語，截鐵斬釘，很是厲害。
柏撫台唬極，乘轎到督轅拜會，接談之下，名琛依舊沒事人似的。柏貴道：「洋人照會，中堂沒有接到吧？」名琛道：
「虛言恫唬，怕什麼的。」柏貴道：「不似虛言嗎？細作報來，說城外偽示貼遍了，稱言一過十二個時辰，即行開炮，囑咐百姓遷避。」名琛道：「不必理他。我知道洋人沒有這麼能耐。
」柏貴道：「還有一個很確的消息，聞得英法兩國，跟四國立了四十萬金的決賭，言明二十四個時辰內，不打破廣州城，無顏再至中國。倘然如限進城，各國應出犒軍費四十萬。」名琛聽了，只是好笑。柏貴道：「中堂不記得去年麼，兄弟陛見出都，在路得了洋人滋擾的信，晝夜兼程，趕到省，已是九月底邊，瞧見事情鬧得不堪收拾。那日早晨，中堂遷到敝衙，正午洋兵就人貴署搜索，這麼險的事，如何還說他是虛言恫嚇？」名琛道：「你我都是凡人，呂仙總不曾錯的。乩台降諭，說過了十五就沒事。今兒日是十二。」說到這裡，便掄指算道：「十三，十四，十五，再過三天，就沒有事了。」柏撫台沒法，告辭退出。
褲州官民，這一夜總還算是太平歲月，一到十三是不好了。
黎明時光，炮聲驟發，震天撼地，宛如百萬雷霆，同時發作，煙霞四塞，火焰衝霄。炮子所經，摧牆壁，倒大廈，高房頓時灰燼。炮彈卻也作怪，好似生有眼珠子似的，顆顆只向制台衙門打來。一瞬之間，早起了三五處火，長春仙館也在劫數里頭，烈焰騰騰，不可向邇。名琛到這時候，也曾發急，搶了呂、李二仙神像，倉惶奔出，煙霧迷漫，也辨不出東西南北，衙門四面，都著了火。正在走投無路，忽見一人冒煙突火進來，一見名琛，就道：「中堂別慌，西北角沒有火，標下背你出去。」
名琛道：「你是誰？」那人道：「標下是本署武巡捕官把總藍璸。」名琛道：「好好，你就背我出去罷。」藍璸低下身子，把名琛背上，放開腳步，向後飛奔，陡聞一聲霹靂，上房裡冒起火來，劈劈啪啪，樑柱爆裂之聲，震心驚耳。原來又中了一個開花炮彈，虧得藍璸兩腳飛快，離署早有三五十家門面，真是貧不擇妻，慌不擇路，急急如喪家之犬，茫茫如漏網之魚。奔了半天，似覺炮聲漸遠，見面首一所高大房屋，名琛就問：「這是什麼所在？」藍璸回是粵華書院。名琛道：「就這兒躲一躲罷。」走入書院，喘息未定，驚報又來，說洋兵登岸撲城，雙門拱北樓已著了火也。名琛跌足道：「可惜可惜，拱北樓上，藏有書版片及銅漏一具。這銅漏還是元朝的東西呢。」忽見家丁許慶、胡順，倉惶奔至。名琛問外面怎麼了？許慶道：「千總鄧安邦率領東勇千名，正跟洋兵血戰呢。」說著時，南海縣華廷傑、番禺縣李福泰，相繼都到。接著，府道兩司，也來慰問。忽報鄧安邦大敗，東固炮台已被洋人奪去。名琛道：「怎麼咱們的將官都是沒中用的！」江藩台道：「鄧安邦打仗，倒出力的很，洋兵被他殺掉的，很不少，很不少，實因孤軍無援，才敗下來的。」名琛無語。
此時軍報絡繹，十名多探子，飛馬走報，往來不絕。一時報稱洋兵在東固炮台上，移炮向城，連環轟放，百姓逃奔無路，鬧得鼎沸一般。一會子，報稱洋將卑大人，督率兵隊攻撲北門炮台，被都統來存，用八千斤大炮，轟了三炮，洋兵死掉三百多名，卑大人也被擊死。名琛大喜。忽見兩名探子，倉惶奔人，報稱大事不好，洋兵已經進了小北門，觀音山頂，插有紅旗三面。名琛怒道：「誰放他進來的，混帳混帳！」眾人見了，都不禁好笑。名琛命一個戈什哈，拿了令箭，到新城外，調集潮勇，攻奪觀音山，要是一鼓克復，立即賞銀萬兩。戈什哈傳令去後，不過頓飯時光，警報又至，報稱潮勇遵調入城，洋兵已在蓮墉左近，潮勇奮勇迎敵。洋兵並不接仗，退到上山，把土炮台上的炮，移了向內，復用大炮，阻住山徑。潮勇仰攻，大吃其虧，大勢瓦解。名琛到此，除了攢眉頓足，也沒有別的法子了。
一宵易過，又到明朝。這日，洋人已在城上架起飛橋，往來瞭望，守禦得十分完固。柏巡撫見事不妙，忙檄紳商伍祟曜、粱綸樞與洋人議和，往返辯論，茫無要領。到了十五，將軍穆克德訥，傳令在西北城上，插起白旗，大開西門，任令居民遷徙。將軍、巡撫，又會銜出示曉諭軍民，極言議和安民之事。告示上沒有總督官銜，知道洋人十分惱恨總督呢。名琛聞知紳商往返議和，忙差人傳話伍紳：「議和也好，只是無論如何，洋人斷不許他進城。」柏撫台搖頭道：「此老真倔強，到這會子還不肯心回意轉，我真佩服他。」伍崇曜道：「葉中堂真不曉事，一味的好道，扶乩請仙，忙得要不的。其實國家大事，仙人是不管的。我們苦得這個樣子，他老人家倒還要講那種話。即如今兒早晨，治晚上觀音山，洋兵說公使在船上，趕到船上，公使又不肯見。見了威妥瑪、巴夏裡，往返辯論，跑到個筋疲力盡，講到個舌敝唇焦，依舊不得要領。」柏撫台道：「別的都不要緊，現在洋人索交總督，倒是件難事。堂堂制府，關係著國家體面，你看是不是？」伍崇曜道：「瞧洋人意思，怕還要派兵搜捕呢？」柏撫台道：「還是叫他到別處去避避風頭。
」伍崇耀道：「葉中堂的脾氣，怕未見得勸得轉。」柏撫台道：「也只好瞧他的運氣罷了，我們總盡我們的心。」到了十八這日，府、縣入見名琛，請他移居。名琛應允遷入左都統署。府、縣都道：「左都統衙門，同在一城，還是遷到僻遠點子地方去的好。」名琛道：「不要緊。」過了二十五日，總沒有事情了。
井縣回稟柏撫台，柏撫台也只有搖頭歎息而已。到了二十一日，洋兵闖入藩台衙門，把藩庫銀子，搬了個光，共計二十餘萬兩。又到南海縣衙門，打開監獄，放出犯人，隨叫他們分隊引路，找尋葉名琛。先人將軍衙門，劫了將軍穆克德訥，同往見巡撫。相貴出見，也被洋兵劫了同上觀音山。遇著巡捕張樹蕃，一併劫了。又到左都統衙門，都統慶齡臥病在床，四個洋兵，強把他舁出。葉名琛躲在芭蕉樹下，總算沒有被他們搜著。兩個家丁暗暗慶幸。許慶道：「慶大人被洋人搜了去，咱們老爺幸喜他們沒有知道，不然也糟了。」胡順道：
「洋人都是壞東西，回來搜也說不定呢。」許慶道：「我們還是勸老爺躲別地方去罷。」於是兩家丁同到書房勸名琛。名琛笑道：「我有呂、李二仙默佑，怕他們怎的。」話猶未了，忽聞門外一陣皮靴聲響，胡順道：「不好了，洋人來了。」名琛忙著躲避。門簾掀處，十來個碧眼紫髯的洋兵，掮槍直入，威風凜凜，殺氣騰騰，宛似佛殿金剛，道家天將。早有漢奸上前，把名琛攙住，笑道：「葉中堂，洋大人特來迎接你，請你老人家觀音山去盤桓幾天。」說畢，押著就要走。名琛道：「我是大清相國，體制可不能失的。」漢奸回過洋人，洋人應允。於是依舊用綠呢大轎，把名琛抬請上山，當夜就送到兵船上。武巡捕藍璸、家丁許慶、胡順倒都義重如山，跟隨而去。洋人挾了名琛，展輪鼓浪，把兵船直汩向白鵝潭地方去。這裡紳士連袂上山，央懇洋人放回將軍、巡撫，經理善後一切。洋人答稱此事總可以商量，不過這會子，還議不到此。這日，將軍、巡撫、都統會銜奏劾葉名琛，參折才一拜發，撫院巡捕官就下山傳諭司道府縣，叫多備轎馬儀從，到山迎接。軍憲、撫憲定於明日陪同洋官，下山回署，地方官只得照辦。到了這日，洋將率隊下山，鼓樂前導，洋將的肩輿在前，軍撫、都統的在後。一到撫轅，洋將先行人內，撫院轎到，洋將反倒降階迎接，延請上坐，弄成反客為主的樣子。撫院住在署中，洋人派兵防守，屬員入謁，都遭盤詰，消息阻絕，舉動很不自由。這時候，城坊內外，遍貼告示，上面列銜，是大清國某宮、大英國某官、大法國某官或是府縣並銜。巡撫諭令蓋印張掛，示中大旨，不外「中外一家，業經和好，百姓不得再滋事端，及嗣後不得再呼鬼子。如遇洋人下鄉，官民皆當以禮款待」等語，百怪千奇，也難盡述。
候補道蔡振武，於洋務一道，很有真知灼見，撫院委他專辦議和事務，洋人很是歡喜。一日，洋人要在城裡頭擇要駐兵，振武忙道此事容易，當飭南、番兩縣，為貴軍前導，城廂各處，巡視一周，哪一處是要隘，就在哪一處紮營是了。洋人喜道：「貴道盛情，敝軍異常感念。貴國人都似貴道這麼圓通，中外永不會有失和的事了。」振武得了洋人這幾句獎語，真似猢猻頭上裝了金，只覺著地軟如棉，身輕似燕，百節四肢，說不出的快活。立傳南海縣華廷傑、番禺縣李福泰到公館，告訴他洋人意思，要他們做前導。二人默然不應，振武嬲之不已。李福泰道：「大人原諒，巴結外國人，福泰可沒有這個能耐，請委了別位罷。」振武道：「叫我委誰？你們二位是地方官呀。」
荊泰道：「大人原也知道福泰是地方官，幾曾見過地方官引導洋人兵駐營的？地方官幹了這種事，還有臉兒見百姓嗎？」振武笑道：「現在是什麼時勢，還這麼頭巾氣，敢是怕姓名書入清史嗎？」廷傑此時，再也不能忍耐，忿然道：「名人情史，公且不能，何況吾輩？」振武頓時變色，端茶送客，引導巡城的事，究竟委了別一個州縣才罷。
一日，廷寄到粵，洋人逼著柏撫台開讀講解。柏撫台沒法只得讀給洋人聽道：
葉名琛以欽差大臣辦理洋務，如該洋人等非禮妄求，不能允准，自當設法開導。一面會同將軍、巡撫等，妥籌撫馭之方。乃該洋人兩次投遞將軍、巡撫、副都統等照會，並不會商辦理，即照會中情節，亦秘不宣示，遷延日久。以致洋人忿激，突入省城，實屬剛愎自用，辦理乖謬，大負委任。葉名琛著即革職。欽此。
柏撫台讀畢，向洋人道：「你們瞧本國天子，聖明不聖明？」洋人答道：「天子聖明，治當其罪。只可惜中國只有天子是聖明，佐治官吏，都未能夠仰承聖意。即如本省的司道大員，住在城外，縱令百姓跟我們為難，貴撫院裝聾做啞，從沒有一言半語禁約他們。」柏撫台連忙謝罪。次日，廣城內外，遍貼了撫部院會銜告示，禁止居民截路毆打洋人，中有「擅敢藉詞團練，應照叛逆治罪」等語，辭旨很是嚴厲。這一年，洋兵就在廣州過年。英人又特出計謀，約會法、美、俄三國，各遣屬官一員，到江蘇求見兩江制台，懇他知照中朝宰相，開議疑事。一面下令把葉名琛押解外洋去。正月初四，武巡捕藍琅到廣州城裡，叩見撫院，呈上名琛手書，聲稱將行海外，令備衣服、食物，並求呂祖經一冊、廚子一個、剃髮匠一個、白米一十石、紋銀一千兩。柏撫院飭諭官紳照辦去訖。初九這日，洋船開駛到香港，十五抵新加坡，十七抵孟加拉，二月初一登岸，住河邊炮台。三月二十五，移到大裡恩寺地方花園，住居在樓上。於是倔強不屈的葉相國，變成被流放荒島的拿破侖了。虧得名琛是讀過十年書，養過十年氣的人，雖然做了楚囚，依舊作畫吟詩，怡然自得。畫上署名是海上蘇武，詩作流傳的，只有七律二首：
鎮海樓頭月色寒，將星翻怕客星單。
縱雲一范軍中有，爭奈諸軍壁上觀。
向戌何必求免死，蘇卿無恙勸加餐。
任他日把丹青繪，恨態愁容下筆難。
零丁飄泊歎無家，雁札猶傳節度衙。
門外難尋高士米，斗邊遠泛使臣搓。
心驚躍虎笳聲急，望斷慈烏日景斜。
惟有春光依舊返，隔牆紅遍木棉花。
名琛在孟喀威住了一年有餘，得病身亡。英人斂以鐵棺松槨，送回廣東。廣東人為之語道：「不戰不和，不守不死，不降不走。相臣度量，疆臣抱負，古之所無，今之所有。」這都是後話。
卻說英、法、美、俄四國屬官，由海道抵滬，探聞兩江制台何桂清駐節在常州地方，遂改乘小船到蘇州，求見撫台趙德轍，說明來意。趙撫台咨送到常，何制台據以奏聞。文宗立召滿相裕誠，商議對付之策。裕誠道：「俄羅斯一國，向來不准在粵通商，如有相商事件，可叫他照著1日例，原赴黑龍江，聽候該處辦事大臣妥議。英、法、美三國，現在廣東既然派了新欽差，辦理洋務，已有專員，宜叫他們回粵，靜候查辦。奴才下見，是否有當，伏乞聖裁。」欲知文宗准奏與否，且聽下回分解。