燕王既戰勝還營，看寶■旗上之箭，甚是寒心，因說道：「寡人雖感上天庇保，身不被傷，然征戰之危，亦可見矣。」即叫人將旗送回北平，諭世子可善藏之，使後世無忘今日創業之艱難也。遂發兵進向河北諸郡縣。諸郡縣探知南兵敗，多降於燕，燕兵遂進次於大名。一面休養人馬，一面上書朝廷，請誅齊、黃，即罷兵息民。以懈朝廷之心。
朝廷先聞了盛庸兵敗，後又報吳傑、平安亦敗，甚是驚慌，急詔廷臣商議。廷臣並無別策，惟有請降詔各處，徵兵調將而已。今見燕王上書，請誅齊、黃，方肯罷兵，只得傳旨逐齊泰、黃子澄於外，令有司籍其家，以謝燕人，希圖燕王罷兵。但齊、黃雖然逐了，而帝心殊覺怏怏。
方孝孺與侍中黃觀同奏道：「陛下今逐齊泰、黃子澄，雖因燕王要挾，然此一舉，卻實與兵機相合。」建文帝道：「如何相合？」二人道：「目今盛庸兵敗，一時徵調未集，正欲緩之，而燕王忽有此請，陛下既逐齊、黃以謝之，何不更遣一使臣降詔，以赦其罪，而令其罷兵還燕。況燕軍久駐大名，暑雨為診，已將困矣。降詔赦之，彼定依從。彼若依從，定然弛備。而我調兵馬漸集，自強弱分矣。再調遼東軍以攻永平，擾燕根本，彼自然往救。俟其往救，然後集調兵追躡其後，則破之必矣。」
建文帝聞奏大喜，遂命黃觀寫詔，赦燕王之罪，使歸本國，仍復王爵，永為藩屏，以衛帝室。詔成，遣大理寺少卿薛巖繼往燕營，以諭燕王。又命黃觀作宣諭一道，刊印數千紙，付巖帶去，密散與燕營將士，使歸心朝廷。薛巖受命而往，既至燕營，使人報知，燕王令入。薛巖捧詔直入，欲燕王拜受。燕王不肯道：「不知詔內何語，語果真誠，再拜不遲。」因索詔書讀之。讀完，燕王大怒道：「此詐我也。既要我罷兵，為何自不罷兵，又遣吳傑、平安、盛庸暗暗出兵，扼我餉道？此不過借此緩我進攻，少待其徵兵調將耳！你今敢入虎穴，而捋虎鬚，可謂目無寡人矣！」叫勇士把薛巖推出斬首。
眾勇士得令，竟將薛巖拖翻，要跣剝了去斬。薛巖大驚失色，忙大叫道：「朝廷誠偽，朝廷之事，小臣不過奉命而來，焉能與知？大王斬臣，實系無辜！」
燕王聽了，方命放了，又說道：「懿文皇兄既薨，齊、晉二王又逝，當嗣大統者，非寡人而誰？即使太祖誤立建文，然寡人皇叔也，齒屬俱長，正當尊祖。奈何聽信奸人齊泰、黃子澄之言，乃遷張昺、謝貴等至北平，監製寡人。又明詔內臣削奪護衛，又暗敕張信手擒寡人，意何慘刻！毖人不得已而舉兵，誅君側之奸，使朝廷明親疏之分。送齊、黃於寡人，則寡人自還燕而守臣節。不意其乃轉付託齊、黃以大權，而調天下兵以壓制寡人。試思寡人，從太祖征戰以取天下，遇過了多少英雄，寡人俱視如土芥。今日用這幾個朽木之兵，糞土之將來與寡人抗衡，何其愚也。彼其意不過恃天下之兵多耳。何不思，耿炳文以三十萬敗於真定，李景隆以五十萬敗於北平，吳傑、郭英等以六十萬敗於白溝河，由此觀之，兵多豈足恃乎？豈不聞：兵不在多而在精。一旅精兵，可破頑師十萬。彼庸碌君臣，烏足以知之？汝今既來我營中，我營兵將威武，也該看個明白，回去報告他君臣，方不虛此一行。」因傳令著各營將士，分隊揚兵較射。又著一將，領薛巖各營觀看。
薛巖死裡得生，哪裡敢違拗分毫，只得隨著一將，一營看過又是一營，戈甲相連，旗鼓相接。一路看來，約存百餘里，各營兵將，莫不馳馬試劍，演武較射。真是人人豪傑，個個英雄。薛巖細細看了，不覺膽寒。回見燕王，惟有稱讚以為天兵而已。
燕王見薛巖稱讚，因笑道：「兵強何足道，妙在更有用兵之方略耳。吾欲直搗長驅，有何難哉！」因留薛巖住了數日，方才遣還。臨行又說道：「朝廷既詔求罷兵，寡人非不欲罷，但怪朝廷心不相應耳。汝且先歸報知，寡人亦遣使來問明白。」
薛巖既歸，遂將燕王之言奏知，建文帝聽了不悅。過不數日，燕王果然遣指揮武勝來上書。書內稱：「朝廷既欲罷兵，昨獲得總兵官四月二十日驛書，又有會合兵馬之旨，此何意也？由此觀之，則罷兵之言為誠乎？為偽乎？不待智者而後知也，不過欲張機井以陷人耳。人雖至庸，豈能信此！」
建文帝看了，知燕王不肯罷兵，遂大怒，命系燕使武勝於獄。早有跟隨武勝的人，忙報知燕王。燕王大怒道：「敵國雖仇，從無斬使臣之理。彼敢如此者，未遭吾毒手也。吾必要塗毒他一番！」眾將道：「塗毒無過殺戮，但彼兵散處北地，縱能殺戮，亦算不得塗毒。」燕王道：「彼兵聚集北地，所資之糧，必由徐沛而來。吾今遣輕騎數千，去截而燒絕之，則彼兵缺糧，兵雖多亦必瓦解矣！」眾將道：「若能燒絕其糧，則此番塗毒，可謂真塗毒矣！」燕王見眾皆以為然，遂命指揮李遠，領兵六千，出徐沛一帶，擾其糧道；又令邱福、薛祿，合兵潛攻濟州，以焚沙河沛縣之糧。三將受命，各各分路而去。
且說李遠，領兵六千，暗帶火具，突至濟寧。此時燕王大兵駐紮大名，去濟寧甚遠，故濟寧守備不嚴。忽被李遠等突至，忙聚眾防守。李遠等卻不侵擾地方，但奔至谷亭，將倉廒放火燒將起來。守兵知是焚糧，急來救護，一時火猛風狂，早已將所積之糧，俱已燒得罄盡矣。
再說邱福、薛祿，合兵一處，往攻濟州。原來濟州，地非險要，城郭不堅。邱福、薛祿兵到了，也不攻打，竟命軍士架起雲梯，一擁登陴。城雖破了，卻不據城，探知南來糧船，正在河下，遂潛師竟至沙河沛縣。先分兵據住兩頭，再細細看來，果有數萬號糧船，塞滿於中。邱福、薛祿遂命軍士，將帶來的火藥分數十處，放起火來。及火燒著了，南軍方才知道，慌忙要教，而火勢猛烈，撲滅不得。舡多擁塞，撐轉不得，只得任他沿燒。一霎時，數百萬糧米，悉被燒燬。直燒得河水有如沸湯，魚鱉盡皆浮死，漕運軍士，一哄散去。邱福、薛祿與李遠三人，見糧盡燒完，大功已成，歸報燕王。燕王大喜，命各記功。
原來朝廷雖然屢敗，然天下終大，兵損又增，糧餉不缺，氣尚未餒。今被此一燒，德州之糧餉遂覺艱難，將士之氣，未免索然。一時報到京師，朝廷臣民，盡皆大震，無可奈何，只得又命戶部行文各處，催解糧餉接濟。只因這一事，有分教：
南軍不振，北軍愈壯。
不知後來如何攻戰，再聽下回分解。