卻說燕王見張武、火真來報徐州戰敗緣故，不覺大怒，復發兵來攻徐州。當時徐州守將，見殺敗燕兵，皆以為從來未有之功，便出檄文、申文書，各處報捷，又請文人鋪敘戰功，立一石碑，豎在北門外。
程濟再三勸止道：「不可不可，此招災惹禍之端也。」眾守將正興興頭頭，哪裡肯聽。程濟無法，只得捱到夜深，悄悄叫人備了祭禮，自往碑下祭之。眾守將聞知，皆笑他作怪。
不期過了些時，燕王親率大兵，破了徐州，看見立碑在此，勃然大怒，命左右錐碎。左右領命，方錐得一鎚，燕王又止住道：「且錄下碑文來，看了再錐。」及錄下碑文來看時，而程濟的名字已被先一錐鎚去矣。後來燕王照碑上名字誅人，而獨不及於程濟。故程濟得安然從建文帝之亡，人方知程濟道術之妙，此是後話。
且說燕王攻破徐州，守將皆逃，就乘勝一路搶州奪縣而來，勢甚強旺。早有朱能、邱福並一班將士，共上一表道：「大王功高德盛，宜早即帝位，以慰天下臣民之望。」燕王不允道：「寡人舉兵者，為靖難除奸也，非利天下也。此事豈可輕議。」
但諸將士勞苦有功，不可不少為升擢。就升邱福、朱能、張信、劉才、鄭亨、李遠、張武、火真、陳珪、李彬、房寬等為五軍都督僉事；紀善、李忠升為右長史，其餘將士，俱進秩有差。一面發兵來攻淮安。
朝廷聞報，見聲息日近，舉朝張惶失措，無一人可用。因思駙馬梅殷，尚太祖寧國公主，大有才智，太祖最為眷注。臨崩時，梅殷侍側，太祖因囑之道：「汝老成忠信，可托幼主。」復出遺詔授之道：「敢有違天者，汝討之。建文帝因事急，遂將各地召募的民兵合在營軍士共四十萬。俞梅殷統領，駐紮淮上，以扼燕師。
梅殷受命統兵，謹守要害，以防燕師侵犯。報到燕王，燕王因思：「梅殷系太祖駙馬，親愛相關，難於攻逼。」因寫書一封，遣使送與梅殷，內言：「往南者，欲進香金陵，以展孝思，非有他也，敢煩假道。」
梅殷看了回書道：「進香固王之孝，但皇考有禁：不許進香。遵禁者為孝，不遵禁者為不孝。況奉命守淮，豈敢假道。」燕王看了回書，因大怒，又致書道：「進香有禁，是矣。寡人遵祖訓。而興兵以誅君側之奸，難道亦有禁乎？況寡人乃太祖嫡子，倫敘當承，今又為天命所歸，豈汝人力所能阻也？」
梅殷覽書，亦大怒，因叫人將來使的革鼻割去，道：「來書詞語狂悖，我也難回答，只好留汝口報與燕王說：當今天下，乃太祖之天下，當今天子，乃太祖所立。王既系嫡子，太祖何不立王？太祖既不立王，則王，臣也。宜安身嘉唬?豢勺齟伺涯嬤?耄?猿汕挪恢也恍⒅?鍶恕！筆拐丫楸ㄑ嗤酰?嗤踔?芬籩藝??延諫慷??焐嶧窗玻?雇?燜薅?礎?/p>
不期平安自圍北平，被劉江炮聲驚走後，訪知燕王大兵進至淮徐，遂暗算道：「燕王只知乘勝而前，卻不防後。我今領兵從後追之，前後夾攻，自成擒矣。」因選精兵四萬，隨後趕來。燕探馬報知燕王，燕王道：「平安暗暗襲人，以為得計，必不防我有備。」因遣都督李彬等，領兩隊人馬，潛伏於淝河左右以待之。平安一時貪功，果不防備，打聽燕王的營寨離此不遠，遂進兵。
不期到了淝河，忽一聲炮響，左右突出兩隊伏兵，截住廝殺。平安吃了一驚，雖急急交戰，終覺被算，人心慌張。而李彬又系勇將，戰不多時，平安見不能勝，只得領兵退走。燕王見了，也不命將追趕，竟乘勢分兵打破了宿州。一時齊魯諸營堡將士，聞知燕王勢盛，皆相率來降。
那平安雖遇伏兵截殺，一時退走，但兵精將猛，不曾大損。聞知總兵官何福領兵屯於小河，遂引兵前來，與之相合。何福正慮燕兵勢大，己軍單薄，見平安引兵來合，不勝歡喜，因商量道：「燕兵一路來攻，乘勝至此。今既至此，離神京不遠，若不努力大殺他一兩陣，使他心寒遠遁，則朝廷事危矣。我雖擁兵於此，卻恨寡難敵眾。今幸將軍天降，誓當同心，以報朝廷。但不知燕王之眾，何以破之？」
平安道：「燕王自幼從太祖東征西戰，久稱知兵。凡諸巧計，俱算他不倒。惟有鼓勵將土，奮勇血戰，倘或朝廷福大，傷殘得他，方能平此番亂。」何福道：「將軍之言是也。」因激勵將士，打點備戰。
卻說燕兵到了小河，要渡過南來。見無橋樑，大將陳文令眾軍伐木為橋。先將步卒並輜重渡了過去，隨後又渡騎兵，並分兵守橋。何福見了因對平安道：「此時不戰，更待何時！」平安道：「將軍請先率步兵，緣河而東，爭其所守之橋，誘其兵出。然後待末將馳騎兵奮擊之，自無不勝。」何福以為然，遂領了許多步兵，分做兩翼，沿河而來，欲奪燕兵所守之橋。燕王看見，先命大將王真，領兵過河追擊，自卻隨後接應。
王真過得河來，看見何福的步兵散漫，尚未急擊。不料，平安領一隊精騎，忽然衝至面前，大叫道：「燕王逆賊怎不自出，卻叫你來替死？」就挺搶劈面刺來。王真暗吃一驚，急急躲過，再舉刀相還。爭奈一時神氣不振，又當不得平安勇猛，鬥不上三合，早被平安刺死落馬。
陳文看見吃了一驚，忙要上前接應，不期何福率步兵從橋後突到，四圍逼緊，脫身不得，也被何福殺了。南兵見殺了兩員燕將，不覺勇氣百倍，遂乘勢渡過橋來。燕將張武，正在林中放馬，忽見王真、陳文被斬，忙提刀上馬，從林中突出，大叫道：「甚麼人，敢大膽殺人？」此時燕王看見，也帶著指揮韓貴趕來接應，遂合兵一處，向前攻擊。南陣上早有丁良、朱彬二將，接著廝殺。
平安看見燕主立在陣俞，暗想道：「射人先射馬，擒賊必擒王。殺這些散賊何用？」遂乘眾人酣戰，竟悄悄縱馬挺槍，飛奔燕王。燕王看見大驚，欲揮將與戰，而眾將皆有敵手，只得回馬就走。平安也緊緊追來。
燕王見平安追得緊，只得回身接戰。卻奈劍系短兵，當不得大戰。又知平安雄勇，敵他不過，事急了，大叫道：「甚麼賊將，敢追逼寡人？」平安道：「我是下將軍，奉獻大王一槍。」一面說，一面將槍尖指著燕王的頭，在前刺來。看看已相去不遠了，果是聖天子百靈相助，平安的戰馬忽一個前蹶，跪倒在地，早將平安跌下馬來，平安急急爬起來，有翻身上馬，欲往前追，而燕王已馳去遠矣。平安方知燕王有些奇異，不復來追。再到橋邊，早見丁良、朱彬戰敗，為燕兵捉去。而燕將韓貴，也被南兵殺死。因又助著何福，大殺一陣。燕兵見燕王被追而去，不敢戀戰，俱漸漸退過橋去。何福見了歡喜，遂申文奏報小河之捷，又請增兵破敵。只因這一請，有分教：
勳臣統兵，勇將陣亡。
不知後來如何，且聽下回分解。