王晏球，字瑩之，自稱洛陽人。少年時遇上動亂，被蔡州賊寇抓去，汴人杜氏收為義子，因而冒姓杜氏。王晏球年少就沉著勇敢有決斷，倜儻出眾。梁太祖鎮守汴州時，選盎家子弟中有才能的安置在帳下，號稱「廳子都」。王晏球被選上，跟隨梁太祖征伐，多次立功，遞升為廳子都指揮使。後梁開平三年(909)，由開封府押衙兼任左耀武指揮使，授右千牛衛將軍，軍中職務如故。朱友王圭篡位時，懷州龍驤守禦軍作亂，準備進入京城，已到了河陽，朱友王圭命王晏球出擊迎戰亂軍，抓獲軍使劉重遇，以軍功轉任左龍驤第一指揮使。梁末帝即位，任王晏球為龍驤四軍都指揮使。
貞明二年(916)四月十九日夜，汴州捉生都將李霸等人作亂，縱火搶掠，進攻建國門，梁末帝登樓抵抗。王晏球聽說發生兵變，先得到龍驤軍戰馬五百匹關在球場，不久亂兵用木竿麻布沾油焚燒建國門城樓，情勢十分危急。王晏球從門內窺見亂兵沒有甲冑，便騎馬出擊，奮力血戰，頃刻亂兵潰走。梁末帝望見騎兵殺敵，喊道：「這不是我的龍驤兵嗎？」王晏球上奏說：「作亂的只有李霸一部分，陛下只須守住爆城，天亮時我一定能平定亂兵。」過一會兒，王晏球殺盡亂軍，李霸軍全營滅族。因軍功授單州刺史，不久帶兵到黃河邊，任行營馬軍都指揮兼諸軍排陣使。
唐莊宗進入汴州，消滅梁朝，王晏球帶騎兵去救援，走到封丘，聽說梁末帝已經死了，就放下武器向莊宗投降。第二年，與霍彥威在北邊抵抗契丹，授齊州防禦使、北面行營馬軍都指揮使，又賜國姓李，名叫紹虔。鄴州內亂時，明宗去救內難，王晏球當時在瓦橋，明宗派人徵召他。明宗到汴州，王晏球率騎兵跟著到了京師，以平定內難有功授宋州節度使，王晏球上表章請求恢復原來姓名。
明宗天成二年(927)，授北面行營副招討，用兵守衛滿城。這一年，王都佔據定州，契丹派禿餒率一千多騎兵來援助王都，突進到定州，王晏球撤軍保曲陽。王都、禿餒進軍接戰，王晏球督促軍士，令短兵殺敵，警告軍士說：「回頭退卻者處死。」符彥卿帶龍武左軍攻敵人左邊，高行周以龍武右軍攻敵人右邊，奮劍揮木過，手起頭落，敵軍在嘉山之下大敗，唐軍追擊到城門。不久契丹首領惕隱率五千騎兵到唐河。這時下大雨，王晏球出兵迎戰，惕隱又被打敗，唐軍追殺到易州，河水暴漲，所到地方都被淹沒，俘獲二千騎兵而回，惕隱帶剩下的殘兵往北去幽州，趙德鈞令牙將武從諫帶騎兵截擊，趙德鈞分別把守各條要道。十來天之間，全部抓獲惕隱以下酋長七百多人，契丹於是衰弱下去。王晏球包圍定州城已很久，皇帝派使者督促攻城，王晏球說「；敵人壁壘森嚴，只要收取三州的租稅，愛撫百姓，養護士兵，敵人自然會從內部潰爛。」皇帝同意了他的話。
王晏球能和將士同甘共苦，得到的俸祿賞賜等私財，全部分給士兵，每天具辦飲食，和將校們宴飲，對待軍士有禮，軍中沒有不尊敬他的。這年冬天，平定敵軍。從開始作戰到攻下敵城，不殺一士，上下歡欣，輿論認為他有將帥風度。以軍功授天平軍節度使，沒多久，調到青州，加兼中書令。長興三年(932)，死在任職的地方，終年六十歲。