李建及，許州人。原姓王，父親叫王質。李建及年輕時在李罕之手下做奴僕，光啟年中，李罕之到晉陽拜見武皇，挑選了一百名驍勇的部下獻給武皇，李建及在其中。後來因立功任武職，主管義兒軍，並賜給姓名。天..七年(910)，改任匡衛軍都校。柏鄉之戰，梁將韓京力追擊周德威到高邑南邊的野河上，鎮州、定州的士兵把守著橋道，韓京力選精兵先奪取橋道。唐莊宗站在高處望去，見鎮州、定州士兵快守不住了，就對李建及說「：如敵軍過橋，就會勢不可擋，你有什麼辦法嗎？」李建及在自己部隊中選了二百人，橫槍大喊，抗禦梁軍，將他們阻止在橋下。二月，晉軍攻打魏州，魏人夜裡出來襲擊晉軍營地，李建及設下埋伏等待，切斷他們的回路，全部消滅了他們。劉尋在莘縣紮營時，一個多月不出戰，突然一天發兵攻打鎮州、定州的晉軍營地，晉軍軍中混亂，李建及率一千多銀槍勁兵趕去，擊敗梁軍，追擊到他們的營地。元城之戰，李建及帶頭衝鋒陷陣，授天雄軍教練使。八月，任遼州刺史。
天..十四年(917)，隨從莊宗在幽州攻擊契丹，打敗了他們。十二月，隨從攻打楊劉，從早上到中午，梁軍環城拒守，李建及親自背負蘆葦填塞溝塹，率先登梯，遂攻下城壘。胡柳之戰，前軍停滯不前，將近天黑，梁軍登上土山，李建及一戰就奪下陣地。這時莊宗想收軍回營，明早決戰。李建及橫槍擋著莊宗說「：敵人大將已死，乘此機會容易攻擊，您只管上山，看我殺敵！」即帶銀槍效節軍大喊奮擊，三軍士氣倍增，於是晉軍又振作起來，以軍功授檢校司空、魏博內外衙都將。
天..十六年(919)，梁將賀瑰攻打德勝南城，用竹索把十多艘戰船繫住，扼斷航路，晉軍不能渡河。城中箭石將要用完，守城將領氏延賞很危急，莊宗下令在軍門堆積帛絹，招募能擊破敵船的人。有個叫馬破龍的擺渡人，善於游水，令他去見氏延賞，氏延賞說：「十分危急了，危在旦夕了。」這時滿河都是船，流矢像雨點般密集，李建及披了很厚的鎧甲，拿著武器喊道「：哪能在這衣帶寬的水面上讓敵人這樣猖狂！」用二隻船裝滿甲士，都拿短兵器和斧頭，直接抵近梁軍的戰艦，砍斷竹索，又讓上流放甕，堆上柴草，順流放火，攻打敵艦。不一會兒，煙火騰熾，梁軍砍斷纜繩逃走，李建及才進入南城，賀瑰解除圍城而去。這年十二月，和梁將王瓚在戚城交戰，李建及手受傷，莊宗脫下衣服金帶賞給他。
李建及有膽量，慷慨不群，臨陣治軍，意氣雄壯。自莊宗到魏州，李建及都總內外衙銀槍效節帳前親軍。善於統御部下，所得到的賞賜都分給部下，很得軍心。又屢立戰功，雄勇超群，讒言小人忌妒他。這時宦官韋令圖監理李建及的軍隊，常在莊宗跟前說：「李建及把家財突然散發出去，他的志向目標不小，不可讓他掌管衙兵。」莊宗因而猜疑他。李建及生性忠誠，雖知道有人陷害他，仍不改他的操守。
天..十七年(920)三月，授代州刺史。八月，與李存審赴河中，解除同州的圍困。李建及年少時遇禍亂，長久作戰，被箭石擊傷，身體沒一處完整的地方，還因有功受猜疑，內心鬱悶。這一年，死於太原，終年五十七歲。