六宮的名位稱號，以往歷史上各代都不同。晉武帝採用漢魏時候的建制，設置了貴嬪、夫人、貴人，這稱為三夫人，職位相當於三公；淑妃、淑媛、淑儀、修華、修容、修儀、婕妤、容華、充華，這稱為九嬪，職位相當於九卿；另外還有美人、才人、中才人，爵位相當於千石以下。宋武帝省去了二才人，其餘仍用晉朝建制。案貴嬪，是魏文帝設置的。夫人，是魏武帝初建魏國時設置的。貴人，是漢光武帝設置的。淑妃，是魏明帝設置的。淑媛，是魏文帝設置的。淑儀、修華，是晉武帝設置的。修容，是魏文帝設置的。修儀，是魏明帝設置的。婕妤、容華，是前漢的舊名號。充華，是晉武帝設置的。美人，是漢光武帝設置的。
到了宋孝武帝孝建三年(456)，省去了夫人，設置了貴妃，職位相當於相國，提升貴嬪相當於丞相，貴人相當於三司，以她們為三夫人。又設置了昭儀、昭容、昭華，以代替修華、修儀、修容。又設置了中才人、充衣，做為閒散職位。案昭儀，是漢元帝的創製。昭容，是孝武帝的創製。昭華，是魏明帝的創製。中才人，是晉武帝的創製。充衣，是前漢的舊建制。到了宋明帝泰始二年(466)，省去了淑妃、昭華、中才人、充衣，重新設置了修華、修儀、修容、才人、良人。三年，又省去了貴人，設置了貴姬，以具備三夫人的數字；又設置了昭華，增加了淑容、承徽、列榮，以淑媛、淑儀、淑容、昭華、昭儀、昭容、修華、修儀、修容為九嬪；婕妤、容華、充華、承徽、列榮：共五個職位，亞於九嬪；美人、才人、良人三個職位為閒散官職。在這以後，明帝留心後庭的建制，仿照朝中百官，完備地建立起內宮職位。
到了齊高帝建元元年(479)，經過有關部門奏請設置了貴嬪、夫人、貴人為三夫人，修華、修儀、修容、淑妃、淑媛、淑儀、婕妤、容華、充華為九嬪，美人、中才人、才人為閒散職位。建元三年，太子宮設置了三種內部職位：良娣相當於開國侯，保林相當於五等候，才人相當於駙馬都尉。到了永明元年(483)，有關部門奏請給貴妃、淑妃都加賜金章紫綬，佩帶于闐玉；淑妃舊時仿照九卿，以淑為溫恭的代稱，妃為亞後的名號，升格等同貴妃，相當於三司；夫人的稱號，和各藩國沒有區別；對淑媛降格使它相當於九卿。永明七年，重新設置昭容，其職位包括在九嬪之中。
梁武帝撥亂反正，深以奢侈婬逸為鑒誡，德郗皇后早死，職位長年空缺。確立制度規定貴妃、貴嬪、貴姬為三夫人；淑媛、淑儀、淑容、昭華、昭儀、昭容、修華、修儀、修容為九嬪；婕妤、容華、充華、承徽、列容為五職；美人、才人、良人為三職。東宮設置良娣、保林為二職。到了簡文帝、元帝由藩王而為太子登帝位，有的被拘禁限制自由，有的被匪寇亂臣逼迫；而且妃子都較早去世，不再注重內宮建制。
陳武帝順天承運，以樸素自持，所以後宮的員位，其數量有許多空缺。文帝天嘉以後，詔令補充宮中職位。他的設置，無改於梁朝的舊制。把它們編入條令，作為後世的法規。然而文帝稟性恭謹儉樸，而嬪妃的職位並不完備。宣帝、後主，沒有什麼改動。現在一總匯輯，而專立了本篇列傳。