刁雍，字淑和，渤海饒安人。高祖刁攸是西晉御史中丞。曾祖刁協，跟隨司馬睿渡江，定居京口，官至尚書令。父刁暢，任司馬德宗的右衛將軍。當初，刁暢兄刁逵因劉裕輕狡薄行，欠社錢三萬，過期不還，把他抓起來當兵去了。等到劉裕誅殺桓玄，因與刁逵有仇，先誅刁氏一族。刁雍被刁暢舊吏藏了起來，投奔姚興豫州牧姚紹所在的洛陽，後來又到了長安。刁雍博覽群書，姚興任命他為太子中庶子。
泰常二年(417)，姚泓滅亡，刁雍與司馬休之等人投奔魏國。刁雍上表陳述衷曲，表明誠心，請求在南疆效力。魏太宗答應了，授予刁雍建義將軍的稱號。刁雍於是在黃河、濟水之間招集流散人馬，共得五千多人，南據大峴，騷擾徐、兗二州，建號誓師，傳檄邊境。劉裕派將領李嵩等率兵討伐刁雍，刁雍在蒙山把他斬殺在陣前。這下兵力增至二萬，刁雍進駐固山。泰常七年(422)三月，刁雍堂弟刁彌也率軍進入京口，謀劃共同討伐劉裕，劉裕派兵打敗了他們。六月，刁雍又侵犯劉裕的青州，刁雍戰敗，於是收拾散兵在馬耳山自保。又被劉裕青州軍所逼，便進入大鄉山。
泰常八年(423)，魏太宗南幸鄴城，刁雍在行宮朝見皇上。太宗問：「先前聽說卿家有人逮捕過劉裕，這人跟你是什麼關係？」刁雍說：「是為臣的伯父。」太宗笑著說：「劉裕父子應當害怕愛卿。」又對他說：「朕先前派叔孫建等人攻打青州，老百姓全部躲藏起來，城池還沒被攻下。他們既然一向都懼怕卿的威風，士兵百姓又相信服，今天朕想派你幫助叔孫建等人，你當勉力為之。」於是授刁雍為鎮東將軍、青州刺史，東光侯，撥給五萬騎兵，讓他別立義軍。叔孫建先打東陽，刁雍來到，招集義眾，又得到五千人，派人安撫各郡縣，當地百姓人心歸順，送租糧供給軍需。刁雍攻東陽，剷平其北城三十步左右。劉義符青州刺史竺夔在城內挖地道，向南延伸進入澠水澗，作為退路。刁雍對叔孫建說：「此城已平，應及時攻入。不然的話，城中人都逃完了。」叔孫建擔心會傷亡士兵，提出疑問。刁雍說：「如果害怕損傷官兵，刁雍今天請求帶領義兵先進去。」叔孫建不聽，竺夔想從東面逃走，正逢劉義符派將領檀道濟等人救青州。刁雍對叔孫建說：「敵人害怕官軍鐵騎，用鎖連車成為連環陣。大峴以南，處處狹隘，車輛不能並行。刁雍請求統義兵五千，據險破敵。」叔孫建不聽，說：「士兵不服水土，病者已過半數。如相持不休，士兵定會死盡，哪裡還能再去戰鬥。現在不損大軍，安全而返，這是上策。」叔孫建於是引兵而還。
刁雍於是鎮守尹卯固。皇帝又下詔讓他南入，以擾亂敵境。刁雍攻克項城。這時正逢朝廷有詔追令他隨機應變，刁雍於是招集譙、梁、彭、沛百姓五千餘家，置二十七營，遷鎮濟陰。延和二年(433)，在外黃城建立徐州政府，設置譙、梁、彭、沛四郡九縣，朝廷任刁雍為平南將軍、徐州刺史，賜爵東安侯。刁雍在鎮七年，太延四年(438)，奉召回京，邊民仍連年要求他回去。魏世祖很嘉許他，太平真君二年(441)又被授官使持節、侍中、都督揚、豫、兗、徐四州諸軍事、征南將軍、徐豫二州刺史。
三年(442)，劉義隆將裴方明侵佔仇池，皇帝下詔讓刁雍與建興公古弼等十餘名將領討平敵人。五年(444)，刁雍以本將軍為薄鼻律鎮將。到鎮，刁雍上表說：「臣蒙寵出鎮，奉職西藩，總領各軍，戶民殷廣。又總領戎馬，以防不測，安排屯田，作為儲積。臣夙夜思慮，寢食難安。從今年四月末到鎮，現在已至仲夏，治下百姓仍沒能春種。臣心念那些農夫，雖然佈滿原野，但官渠缺水，不能廣種。從前段時間以來，勞動所得不抵租稅，兵人口累，都很饑儉。臣略加檢查，發現此地耕種困難。
「大凡想養民豐國，必須耕種農田。此地缺雨，正應引黃河水澆灌。臣觀察舊渠堰，是上古所建，不是近代的事。富平西南三十里，有艾山，南北長二十六里，東西四十五里，被鑿穿通向黃河，看起來像大禹當年舊跡。這兩岸作為灌田用的大渠，寬十多步，從山南面引水到此渠之中，計算過去做這些的時候，渠堤高於黃河水面不過一丈。黃河水流湍急，沙土漂流，今天此渠高於河水已有二丈三尺，又加上河水浸射，往往崩塌。渠的位置高懸，黃河水無法入渠。雖然舊渠各處依然將就引水，水也難得。現在艾山北面，黃河中有小島，水分為二。西河小而狹，水寬才一百四十步。臣現在請求來年正月，在河西高渠的北面八里、分河之下五里處，平地鑿渠，寬五十餘步，深五尺，兩岸築堤，堤高一丈。北行四十里，仍入高渠，沿高渠向北，行八十里，共一百二十里，將會出現大片良田。這些工程共需四千人，四十天時間，便可修成。所要鑿的新渠口，距河面五尺，河水不得入。現在臣請求從黃河小河東南岸築堤斜斷到西北岸，計長二百七十步，寬十步，高二丈，絕斷小河。二十天時間便可完工，兩項加起來，合計用工六十天。小河的水，盡數引入新渠，水源充足，灌溉公私田四萬餘頃。十天之間，水就可灌田一遍，四遍之後，糧食便收成在望。這樣官稅充裕，百姓也很富足。」
皇帝下詔說：「卿憂國愛民，知道重引黃河水，灌溉農田。宜立即行動，以做好此事為務，何必要限定日期呢。有可以便國利民的事情，盡避說來。」
七年(446)，刁雍上表說：「奉詔高平、安定、統萬及臣所守四鎮，出車五千乘，運屯谷五十萬斛交付沃野鎮，以供軍糧。臣鎮離沃野八百里，道路上多是深厚的沙，空車往來，尚且困難，假如載谷，只能裝二十擔，每經沙深的地方，必定會陷沙難行。又加上谷在黃河西面，轉運到沃野，中間需渡越大河，計車五千輛，運十萬斛糧，一百多天才能往返一次，大大貽誤老百姓耕種之業。車牛難行，難以全至，一年不過能運上兩次，五十萬斛運完得花去三年。臣前時奉詔，稱有可以利國利民的計策盡避上報。臣聽說鄭、白之渠，遠運淮海的糧食，逆流數千里，一年才能運一次，猶可說是國有餘糧，百姓安樂。而今臣請求在牽屯山黃河邊，造船兩百艘，二船並為一舫，一條船可裝糧食二千斛，一舫十個人，共計需一千人。臣鎮內士兵，全都熟悉水性。一次可送糧二十萬斛。方舟順流，五天就到了，從沃野牽船而上，十天也便到了，合計六十天能夠往返一次。從三月到九月可往返三次，運糧六十萬斛，計用人力，少於車運十倍有餘，不費牛力，又不廢棄農時。」帝下詔說：「朕知卿想造船運糧，一個冬天便可造成，大大節省民力，既不費牛又不廢田，很好。這種方式不僅可用一次，而且可以作為一個永久的方式保持下去。今另命統萬鎮出兵運輸，卿鎮可出百名士兵作為船工，哪能專從你一鎮出人千名呢？雖然是派船匠，仍須卿指授安排，不可專任。各種類似於這種利國利民的意見，繼續上報。」
九年(448)，刁雍上表說：「臣聽說安不忘亂，是先聖的執政思想。何況偏遠之地，連接邊城，防守不嚴，即會導致無從禦敵的情況出現。臣鎮所統轄的河西，也在邊疆，臣常擔心不測。平地積穀，實難守備。士卒散居各處，沒有屏障。如賊人乘虛而入，我軍必會狼狽不堪。雖想固守，也無法避免各方面的損失。臣請求築城儲谷，設兵防守。此城由我鎮自行修建，不必煩勞朝廷。而且建城的時間，安排於農閒之時，不會廢棄耕作。一年、二年不成，三年一定會建成。立城的地方，必定要選擇水陸邊緣。大小斑下，量力而行。」帝下詔同意。到太平真君十年(449)三月，城修好。帝下詔說：「卿深思遠慮，憂勤盡忠，朕知道城已修好，邊境沒有了不測之憂，千載有永安之固，朕很讚許你的行為。就把這座城叫刁公城，以表彰你的功勞。」
興光二年(455)，帝下詔讓刁雍還都，拜授特進，將軍如故。和平六年(465)，刁雍上表說：「臣聽說有國有家者，無不以禮樂為先。所以《禮記》說：禮用來約束行動，樂用來修養內心。讓和氣中釋，恭敬溫文。所以安上治民，沒有比禮更好的了；易俗移風，沒有比樂更好的了。而且於一民一俗，尚須崇而用之，何況統治八方，馴化四海呢？所以堯帝修五禮以明典章，作《咸池》以調諧萬類，彰顯皇軌於雲岱，發揚教化於介丘。令木石革心、烏獸起舞。包容天地之情，通達神明之德。大凡感天動神，沒有比禮樂更近的了。所以大樂與天地同和，大禮與天地同節。和，因此萬物生機勃勃；節，故而報天祭地。禮行於郊，則上下和肅。肅，是禮的情；和，是樂的目的。樂至則無怨，禮到則不違。揖讓而治理天下，難道說的不就是禮樂嗎？
「只有聖人知道禮樂不可停止，所以作樂以應接皇天，制禮以配於后土。所以承天之道，而治人之情。因此王者統治安定而制定禮儀，大功告成而製作音樂。虞、夏、殷、周，易代而起。到周朝末年，王權衰落。孔子感傷禮樂崩亡，痛心文武之道將墜，從衛返魯，整理禮樂，使之各得其所。到了秦始皇時代，剪滅廢棄道術，銷毀典籍，坑殺儒士，盲天下之目，絕禮儀之章，《簫韶》來儀，不可恢復矣。賴漢代興起，改正朔，易服色，協音樂，制禮儀，正古禮，大體周備。至於孝章帝時，每以三代損益，優劣殊途，感歎其薄德，沒有辦法改變百姓視聽，博士曹褒看到這個詔書，知道皇上有製作禮樂的意圖，於是上疏求定諸禮儀，以作為漢禮。終而停廢，不能實行。到魏晉時代，則修而不備。
「臣思陛下無為而治以端正自身，任用賢士統治天下，方鳴和鸞以升岱宗，陪群後以升中岳，而三禮在唐時便已缺欠，像舞在周時已經改變。君主的舉措必定記載，這是古代典制。祭天祭地之禮，是帝王的盛事。臣認為如今是有其時而無其禮儀，有其德而無其樂。史缺封石之文，工絕清頌之享，實在是由禮樂不興，王政有缺所導致的。臣聽說樂由禮起，故而像德；禮由樂現，用來防婬。五帝異時不相沿，三王異世不相襲，是由於事與時並，名與功偕的緣故。為臣見識粗淺，所慮不遠，認為應該修禮正樂，以光大聖人之治。」
高宗下詔讓公卿一起討論此事，適逢高宗逝世，事情便耽擱下來了。
皇興年間，刁雍與隴西王源賀以及中書監高允等人都以年高特被優禮，皇帝賜給刁雍幾杖，准他可佩劍上朝，每月為他送去山珍海味。
刁雍性情寬柔，喜愛文典，手不釋書，明敏多智。所寫的詩賦頌論加上雜文，一共有一百多篇。又寬宏愛士，怡靜寡慾。篤信佛道，撰教誡二十多篇，用以訓導子孫。太和八年(484)冬天去世，享年九十五歲。朝廷賜給命服一套，贈帛五百匹，贈授儀同三司、冀州刺史，將軍如故，謚稱簡。