韓興宗的弟弟韓顯宗，字茂親。性格剛直，能夠面折皇帝庭諍國事，也有才華學識。和尚法撫，三齊之人稱讚其聰明捷悟，經常與韓顯宗一起比試，出題的人抄了一百多個人名，他們通讀一遍，然後讓他們說出來，比試結果法撫念的還有一兩個錯誤，而韓顯宗則一點錯誤都沒有。法撫感歎地說：「貧僧平生以來，只佩服郎君耳。」
太和初年，韓顯宗被舉為秀才，對策高中甲科，除授著作郎。皇帝親征南方，韓顯宗兼任中書侍郎。魏廷討論確定遷都之後，韓顯宗上書說：
「其一說：臣聽說皇駕今年夏天如果不巡察三齊，就去中山，臣私下以為這是不妥當的做法。為什麼呢？當今的徭役應早早停息，洛京新都宜速建成。節省費用則徭役便可儉簡，與民合功則洛京易就。去年冬天皇駕停居鄴城，是閒暇間隙之時，猶且編製戶民供奉車馬，勞擾百姓，費耗民財很多。皇上聖明，憐憫百姓，恩旨不斷，爵披高年百姓，賚賞周遍孤獨之民，但是盡避賑貸普及萬民，臣仍擔心來年百姓仍會受到饑寒之苦。何況三農要時，六軍雲會，其所損害農業的情況，實為不少。雖然說國家賦稅儉斂，徭役減省，說不上煩勞百姓，然而大駕親臨，官民誰敢怠慢？於是，官民往來承奉，紛集道路，農耕蠶桑暫時就顧不上了，這樣將來便無資可依。這是國家所深為憂患的。而且先前炎天暑熱，而六軍暴露野外，臣擔心會生瘟疫，這是第二可憂慮的。臣希望皇上車駕早還京城，以省免各州供奉之費，並功專力，營建洛京。這樣南部州郡免了雜碎徭役之苦，北部都城少了離別之歎，洛京便可很快建成，遷者都會有如歸的感覺。
「其二說：自古聖帝必定都以儉約為美，亂世之主必會因奢侈而留下禍患。臣仰觀先朝，皇帝們都卑小爆室而致力於治理國家，所以能夠使國家開闊廣大，皇帝基業命祚隆盛安泰。今天洛陽城基址，是魏明帝當年所營造的，被前代之人所取笑。臣認為陛下應減小再減小。近來北都富家。競相以宅第豪華彼此攀比誇耀，而今乘著遷都，皇上應申明禁約，責令貴賤之家有個區別，不得逾越制度。朝廷應廣興交通，興修水利，應使官府各部門區別清楚，四方百姓異地而居，立下永垂百世不改的範式，那麼就是天下人的大幸了。
「其三說：臣聽說皇駕還歸洛陽，只有區區數千騎兵跟隨。臣很是為陛下覺得這不應該。大凡千金之子，猶且坐不臨堂，更何況萬乘之尊，富有四海的皇帝呢？軍隊隨駕，為的是保衛一國之主，哪裡只是僅為儀容擺設呢，這是為了防備不測啊。清除道路之後皇帝出行，還怕馬失前蹄，有個閃失，何況今天跋山涉水，陛下怎能不加考慮！這是愚臣為之擔驚受怕的，誠望陛下稍加考慮。
「其四說：臣考慮陛下耳聽佛音，眼看群書，口對諸侯之言，心思家國大事，日晏而食，三更才睡。加上孝心深厚，盡禮盡節；文章事業，日成篇卷。盡避陛下樣樣得心應手，而且不知厭倦，但這不是珍惜精神、怡養天性、以享無疆福分的行為。莊周說：人的形體是有依恃限度的，而智慧無邊無際，以有限制的形體，追無邊的智慧，很危險啊。陛下這一點讓為臣深感不安，臣誠懇希望陛下端臨百官，委事臣屬，只要經常監督群臣，那麼天下便可大治了。」
高祖痛快地接受了他的意見。
韓顯宗又上書說：「進舉賢才，這是百王首先考慮的問題。前代取士，必先刊正名分，所以有賢良、方正的說法。而今州郡貢舉察訪的人，白白地擁有秀才、孝廉的名稱，卻無秀才、孝廉的事實。而朝廷只檢查該人的門望出身，不再對他的錯誤進行批評和彈劾。像這樣，則只要貢舉門望家庭出身以選擇士人就行了，何必假冒秀才、孝廉的名稱呢？而門望是其父祖的遺烈，對皇家有什麼好處？有益於時政的，才是賢才。如果一個人有他的才能，即使是屠夫釣者奴婢虜夫這樣低賤的人，聖皇也不應以其為臣而覺得有什麼不光彩；如不是其才，雖然是三公的後代，也應自行墜落與皂隸沒有區別。所以大才授大官，小才授小辟，各得其所，才會使家國和樂。也許有人說，而今世上沒有奇才，不如取士於有名望的門庭。這種說法也有不妥之處。怎麼可以因為世上沒有周公、邵公那樣的人，朝廷便可不設置宰相了呢？我們應當比較世人當中有些長處的人，然後便先錄用，那麼就會不漏掉人才了。」又說：
「大凡皇帝之所以居尊以統治下屬的法寶是威制，黎民所以改惡而從善的原因是法律。因為如此，所以治國治家，必須以法律為依據，老百姓的生命，於是可以有保障。有罪必定懲罰，罰刑一定與罪輕重相符，那麼即使是鞭打之類較輕的刑罰，別人也一定不敢冒犯。有制不行，人們都懷僥倖心理，那麼即使是施以殺頭這樣的重刑，也不足以整肅民心。皇魏自太和年間以來，沒有推行因盜殺頭棄市的刑罰，而國家整肅清平。由此而言，禁止奸邪在於預防糾檢，而不在嚴厲的刑罰。而今州郡牧守，為邀當時之名，而行一切之法；台閣百官，也都以嚴酷為無私，以仁恕為縱容盜奸。越演越厲害，久之便成風俗。皇帝陛下起居九重皇宮之內，視人如赤子；百司分理天下繁細事務，對待下屬便如仇敵。所以堯舜只一人，而桀紂成百上千。上下之間不能和平處之，都是由於這一點引起的。《尚書》說：『與其殺害無罪的，不如寬懈刑罰。』這句話實在應該賜示百官，從而讓他們愛惜百姓生命。」
又說：「過去周王被犬戎所逐，東遷河、洛之間，鎬京仍然稱『宗周』，意在保存根本。光武雖稱中興，實際上是別有創新，但西京還設置京尹之職，也不廢棄舊置。今天陛下隆盛光大先祖事業，遷宮中原，稽古復禮，以此為盛，豈止是周代漢朝所能比的呢，然而這也是不得已而採取的做法。臣查《春秋》書義，有宗廟的稱為都，沒有宗廟的就稱邑，這是不變的法典。何況北面代州是魏宗廟所在地，帝家山陵也在那裡，王業底基，聖上的資本，代州是神鄉福地，實在距京也很遠了。而今卻與郡國相同，毫無突出之處，臣私下裡深為不安。愚臣認為代京也應建都畿設京尹，與前代做法一樣，崇本重舊，以光萬業。」
又說：「臣見洛京之制，官民以官位相從，而不依族類而居。但官位並非長久不衰，有朝榮而夕敗的，淪敗之後原本達官貴人就會淪落在平民之鄉，原本混跡卑賤之中的庶民也許會榮耀於豪門大院。物之顛倒，或至如此。古代聖王，必定讓四方之民各處其地，安居樂業而且務業志專。本業穩定老百姓則不會亂來，志專則不會流於流俗。這樣就會使百姓日受本業耳濡目染，官府不用監督他們就會好好務本業的；人倫物理方面受到父兄的潛移默化，官府不用整肅，他們就會自然向禮的。仰思太祖道武皇帝創立基業，撥亂反正，日理萬機，茶飯不思，仍然區別士人庶民，不讓他們混雜居住，戲子匠人、屠夫沽徒，各人都有合適的位置。如果不設科律禁令，市場買賣任其自然，買賣價格貴賤不約，就會出現錯亂雜居的局面。假使一個地方彈箏吹笛，緩舞長歌；另一個地方嚴師苦訓，誦詩講禮。發出告示，讓兒童少年，隨便選其所好，那麼他們之中跑到歌舞場所的會有成千上萬，而到學校學習的將沒有一個人。這就是戲子匠人不可雜居，士人不宜異處的明確驗證。所以孔夫子有『裡仁之美』的說法，孟母有三遷其居的訓子之道，聖賢教訓，如此之重。現在如讓戲子匠人學習士人的習慣禮節，那麼百年都難以學成；而讓士人家的孩子倣傚匠人戲子的行為舉止，那很快就學會了。所以說士人集中在一起，禮教就容易興旺；戲子匠人雜亂居住，那就會讓不好的風俗難以改掉。朝廷每次選舉人才，都檢校其婚姻狀況、為官經歷，作為提拔或降職依據，工作做得是何等細密。至於打開戲子匠人的官宦之路，讓他們與高官豪貴們連門接屋，這是什麼策略。這是愚臣所大惑不解的。如今聖朝稽查往古，建立王法，光被天下，黎民百姓，不管遷往何地，都是皇魏地域，而分開區別戲子匠人，只在於皇上一句話，這對皇上來說有什麼難的，而以此導致聖朝大美缺損就不值了。」
又說：「自從南邊偽政權代代相傳，竊取淮河以北，想佔有我中華原有各種稱呼，而且大量招納引誘我邊境之民，從而僑設中州郡縣，與我魏郡縣名稱相重。從皇魏勢力南被，他們仍不改稱，從而重名郡縣的數目特別眾多。這導致各種書章記錄的混亂，把天下弄得混亂不堪，要區別疆域物土，必須重新嚴格勘定名稱。愚臣認為可依照地理舊名，全都重新釐定。小州合併，大的分別而置。及中部郡縣，過去因戶數少而合併的，如果今天人口增加了，也可分州而治。作為皇帝的人，應以天下為家，不能有什麼私念。所以倉庫儲備，是準備應付水旱災害，提供軍隊國家用度的，至於那些有功德於國家的人，應該加以恩賜。當年功臣，恩蔭後代，皇上於是寵遇隆厚，賞賜不斷。過去到今，這也實在太過。現在朝廷的達官貴人，所受俸祿不輕，房舍披金掛綵，僕僮妾奴厭聞稻粱魚肉，而皇上又加優厚的賞賜，動不動數以千計。如果陛下把這些東西分賜鰥寡孤獨，可受接濟的人實在非常之多。如果不改變原來的做法，豈不就是周窮不比濟富嗎？愚臣認為如果誰事有可賞賜的，就明旨褒揚，揚其功績賞其粟帛，以此勸人為國效力，而不可因其是近臣密戚，厚加賞賜，從而妄加減損國庫儲備。」
又說：「諸保衛皇宮、侍奉皇帝的人，應該讓武官練習武功，文官勤讀書傳。而今天，卻給予他們遊戲賭博的工具，從而養成他們輕慢的作風，助長他們好鬥的心理，縱容他們目中無人的習慣，徒自損害朝廷威儀，無助於國家政事。像這些情形，就應一概禁止。」高祖稱讚他的建議。
後來，韓顯宗上表請求任宋王劉昶府的諮議參軍，想為南部軍事效力，高祖沒有答應。魏高祖曾對韓顯宗及程靈虯說：「著作郎一職，是掌寫國史的。卿等文章，朕心中有數，中書省的品第高低，你們也知道。如要與古人相比，班固司馬遷等人，固然比他們不上。但與當世才人比，文學方面的才能，你們中間應推崔光可與相比。」又對韓顯宗說：「看到卿等所寫的《燕志》以及在齊地時所詠誦的詩歌，比自往而來的文字強出許多。然而你在著述方面的功績，我仍未見到，應當在監、令們那裡進一步瞭解。校比愛卿才能，我看可居中等。」又對程靈虯說：「你比韓顯宗又有些差別，我看可居下上等。」韓顯宗說：「為臣才學品第短粗輕淺，陛下卻大加誇獎，甚至與崔光相比，實在是優遇太過。但臣私下認為陛下貴古而賤今，人臣學識微薄，才識短淺，實在不敢仰比古往聖人，但遭逢聖明之世，眼睹惟新之舉，掌筆有司，實錄時事，為臣也覺得並不慚比於後人。過去揚雄著《太玄經》，當年不免遭受批評，但二百年後，卻越出諸子。為臣今天所撰，雖然未必充分表現聖帝經歷，以至與日月同輝，但萬代之後，後人仰觀祖宗巍巍之功，皇上睹陛下光天之德，也沒什麼比《唐典》遜色、比《虞書》稍差的地方。」魏高祖說：「假使我無愧於虞舜，卿比堯臣又如何呢？」韓顯宗說：「臣聽說為君的不能獨自治理天下，所以設立百官以分理國家事務。而陛下與堯舜齊名，公卿們哪敢比古代的八元遜色。」魏高祖說：「你任著作之職，僅能說是稱職而已，還不能說是良吏。」韓顯宗說：「臣仰逢明時，直筆而書毫不畏怕，又不受人賄賂，夜晚安眠，白天美食，這是為臣比當年班固、司馬遷優越的地方。」高祖不以為然地笑了。後來，韓顯宗與員外郎崔逸等人一起議定朝廷儀禮。
魏高祖曾經下詔書告示群官：「自近代以來，出身高低，總有一定的分別。朕覺得這樣可以，又覺得這樣不行。大家應該加以討論。」李衝回答說：「不知自從上古以來，設置官員列出朝位，是為的給他們富裕之地，還是想使官員們有益於時政？」高祖說：「都是想讓他們治理國家。」李沖說：「如果是要他們治理國家，陛下今天為什麼專門推崇門第品位，而沒有選拔人才的詔文？」高祖說：「如有特殊人才，朕不愁不知道。然而士君子門庭之中，即使沒有治世奇才，只要他們德行純厚篤實，朕便沒有不用他們的理由。」李沖說：「傅嚴、呂望，在古代哪裡稱得上是以門第出身而被薦舉呢？」高祖說：「像這樣的曠世奇才很少見，古往今來只有一兩個人而已。」李沖對眾官員說：「正要諸賢解救。」秘書令李彪說：「眼下軍隊人員寡少，不足為國家之用。臣心裡有想法，不敢盡言於聖日。陛下如專論門第出身，不審分魯的三卿之後，還是選人以四科？」魏高祖說：「關於這與前面說法相同。」韓顯宗說：「陛下恩澤光被洛邑，百禮惟新，國家興旺與否，全仗這種選舉。為臣既然學識浮淺，不能夠援引古今，以證明此義，姑且便以國事論證它。如果不審別中省、秘書監令的後代如何，讓他們都為秘書郎，向來為監、令們的後代，都可以當秘書監令、中書令不？」魏高祖說：「卿何不論當世華貴為監、令的呢？」韓顯宗說：「陛下認為物不可類比，不應該以貴承貴，以賤襲賤。」魏高祖說：「如有高明卓著，才能出眾的，朕也不拘於此例。」後來又讓韓顯宗為其本州中正。
太和二十一年(497)，皇帝車駕南伐，韓顯宗為右軍府長史、征虜將軍、統軍。軍隊駐紮在赭陽，蕭鸞守將成公期派遣他的軍主胡松、高法援等人帶領蠻賊前來偷襲軍營，韓顯宗親自率軍迎戰，砍下法援首級。韓顯宗到新野，魏高祖下詔說：「卿破敵斬帥，大增軍隊聲勢，但朕正攻堅城，你為什麼不寫露佈告示？」韓顯宗說：「臣過去聽說鎮南將軍王肅抓住兩三名俘虜，幾匹驢馬，都寫上露布，臣當時在東宮，私下裡每每發出嘲笑。近日臣雖然仰憑聖上威靈，得以摧壞丑虜，然臣兵少力薄，擒斬敵人不多。假如誇大事實，虛報功捷，傚法當年王肅做法，其罪更大。臣之所以收筆斂布，寬解聖上而已。」魏高祖笑著說：「像愛卿這樣的功勞，實在是為國立下大功，等到赭陽平定之後，朕再檢審戰績，表記功勞。」新野平定之後，魏高祖讓韓顯宗任鎮南、廣陽王元嘉府的諮議參軍。韓顯宗後來上書表奏，很是誇耀，訴述前番征戰功勳。皇帝下詔說：「韓顯宗斐然成章，很可怪責，進退無檢，虧損我朝清風。像這樣都不糾整，將會助長不良風氣。可把他交付尚書省，仔細推檢調查。」兼尚書張彝上書奏請免去韓顯宗官職，皇帝下詔說：「韓顯宗雖然浮誇矯飾招致過失，但他的才能仍可被用，哪裡能夠永被棄置呢！可以以白衣身份守諮議之職，以觀後效。但他生性鄙陋狠凶，不足以參配榮華，可奪其□，並禁止他問訊諸王。」
韓顯宗既然官途失意，遇信便往洛陽而去，於是又寫五言詩贈送御史中尉李彪說：「賈生謫長沙，董儒詣臨江。愧無若人跡，忽尋兩賢蹤。追昔渠閣游，策駑廁群龍。如何情願奪，飄然獨遠從？痛哭去舊國，銜淚屆新邦。哀哉無援民，嗷然失侶鴻。彼蒼不我聞，千里告志同。」太和二十三年(499)去世。韓顯宗撰《燕志》、《孝友傳》各十卷，所寫的文章，頗為流行。景明初年(500～501)，朝廷追述其赭陽之功，賜爵章武男。