後主張貴妃名麗華，兵家之女。家境貧寒，她父親和哥哥以織席為業。後主為太子時，被選入宮中。此時龔貴嬪任良娣，張貴妃時年十歲，被龔氏役使，後主看見後勸說她，因此得到寵愛，於是，生下太子陳深。後主即位，立她為貴妃。張貴妃本性聰明，非常得寵。後主常常帶張貴妃和賓客遊玩聚飲，張貴妃推舉各位宮女參加，後宮的人都對她感恩，說她的優點，因此在後宮最得寵。加上她喜歡祈禱鬼神之術，借鬼神之道迷惑後主，在宮中設置不合禮制的祭祀，聚集妖巫和樂而舞，憑借她們瞭解宮外的事情，世間有一言一事，她必定先知道，然後才告訴後主，因此後主更加看重她，她的宗族裡裡外外的人，大多被引薦錄用。等到隋朝軍隊攻陷台城，張貴妃和後主一起躲在水井裡，隋軍把他們拉出來，晉王楊廣下令把張貴妃殺了，張掛在青溪中橋。
史臣侍中魏國公魏征考證鑒察各種文字記載，參酌詳審以往資料，據說後主剛即位時，因為始興王陳叔陵之亂，受傷躺在承香閣內，當時姬妾都不能進去，只留張貴妃侍候。再者柳太后還住在柏梁殿，即皇后的正殿。後主沈皇后向來不得寵，不能服侍皇帝養病，別住在求賢殿。至德二年(584)，於是在光照殿的前面建起臨春、結綺、望仙三閣，閣樓高達數丈，共有幾十間房，閣樓的窗戶、壁中橫樑、屋頂橫樑、欄杆等等，全部用上好的檀香木製成，又用金玉裝飾，珍珠翡翠相間，外面安裝珍珠簾子，裡面陳列玉床玉帳，那些服用與玩賞之類的物品，珍奇美麗，是以往沒有的。每每微風襲來，香飄數里，早晨陽光初照，光芒掩映後庭。在閣樓的下面，有用石頭堆成的假山，開挖引水而成的水池，栽種著奇異的樹木，樹木之間夾雜著花草。後主自己住在臨春閣，張貴妃住在結綺閣，龔、孔二位貴妃住在望仙閣，三閣之間都架有通道相互往來。另外有王氏、李氏二位美人，張氏、薛氏二位淑媛，以及袁昭儀、何婕妤、江修容等共七人，都得寵，輪流陪皇帝作樂。用宮女中有文章博學的袁大捨等人擔任女學士。後主常常領賓客匹配貴妃等人遊玩會飲，並讓女官和女學士與狎客共賦新詩，互相贈送應答，選擇其中文辭尤其華麗的作為曲詞，配上新的樂曲，挑選爆女中姿色漂亮的成百上千人，命令她們練習歌唱，按部輪流表演，皇帝等人持續不斷地享受。曲子有《玉樹後庭花》、《臨春樂》等，歸結其大意，都是讚美張貴妃、孔貴妃的姿容美色。曲詞大概寫道：「璧月夜夜滿，瓊樹朝朝新。」張貴妃頭髮長達七尺，稠美的頭髮色澤如漆，光澤可鑒。而且人很聰明，神采飛揚，進退舉止悠閒，姿容神色端莊秀麗。每每顧盼，光采令人目不勝視，映照在周圍人的身上。常常在閣上脂粉妝飾，站在軒欄邊，從宮中遠望，舉止飄逸，有如神仙。口才雄辯記憶力強，善於觀察主人的臉色。此時，後主懶於政事，朝廷百官啟奏，都由宦官蔡脫兒、李善度入宮請示，後主把張貴妃抱在膝上共同決斷。李善度、蔡脫兒不能記住的，張貴妃都能為他們條理疏通，一點也不遺漏。因此，她更加得寵，遠遠超過後宮的所有嬪妃。並且後宮的家庭成員，有不遵守法度、悖理的，只要求得張貴妃的同情，張貴妃就吩咐李善度、蔡脫兒先向皇帝稟告那件事，然後她不慌不忙地替他們說話。大臣中有不聽從的，也因此被誣陷，她所說的皇帝沒有不聽從的。於是張貴妃、孔貴妃的勢力，薰灼天下，大臣執政，也很快跟隨依順。宦官和阿諛奉迎之徒，內外勾結，輾轉相互引薦，致使賄賂公行，賞罰無常，綱紀紊亂了。