張方，河間人，出身貧窮之家，以勇猛善戰而為河間王司馬..所器重，累遷兼振武將軍。永寧年間(301)，司馬..上表請討伐齊王司馬礒，派遣張方領兵二萬為前鋒。後司馬礒被長沙王司馬砬所殺，司馬..又和成都王司馬穎聯合討伐長沙王司馬砬，派遣張方率兵從函谷關進入河南。惠帝派左將軍皇甫商予以抵擋，張方用伏兵打敗了皇甫商，大軍攻進城中。司馬砬奉惠帝之命於城內攻打張方，張方的士卒看到惠帝的乘輿，不敢接戰紛紛後退，張方制止不住，於是遭到大敗，傷亡的士兵遍佈城中。張方撤退到十三里橋，人心浮動，士氣低落，無有鬥志，大家都勸張方連夜退走。張方說：「兵家勝敗本是常事，貴在能夠敗中取勝。我們現在逼近敵陣前去築壘，出其不意，這是用兵的良策妙計。」於是乘夜晚暗中逼近洛陽城七里。司馬砬剛打了勝仗，毫不在意，忽然聽說張方營壘築成，急忙引兵出戰，被張方打敗。東海王司馬越捉住了司馬砬，送於金墉城。張方派郅輔將司馬砬押到自己營中，用火燒死。接著掠奪洛陽城中官府私宅奴婢萬餘人西還長安。司馬..加張方為右將軍、馮翊太守。
蕩陰之役，司馬..又派張方鎮守洛陽，上官巳、苗願等抵抗，結果大敗而退。清河王司馬覃夜襲上官巳、苗願，上官已、苗願敗逃，張方得以進入洛陽。司馬覃於廣陽門迎接張方，一見張方就下拜，張方趕緊下車扶起司馬覃。於是再次廢了皇后羊氏。惠帝自鄴城返回洛陽，張方遣子張羆帶三千騎迎接。惠帝將要渡過河橋，張方又以自己乘坐的陽燧車、青蓋、素升三百人組成一小鹵簿儀仗，迎惠帝於芒山之下。張方親率萬人以雲母乘輿及旌旗飾物，拱衛惠帝入城。開始，張方見惠帝要下拜，惠帝下車制止了。
張方在洛陽日子久了，軍士橫行暴掠，竟挖掘了哀獻皇女之墓。軍民人眾議論紛紛，張方不想留在洛陽，準備西遷，但隱瞞了西去的意圖，想等惠帝外出之機，劫持西去遷都長安。於是請惠帝拜謁祖廟，惠帝不同意。張方乾脆帶兵進宮逼惠帝上路，惠帝見兵士進來了，跑進竹林裡躲避，兵士們把惠帝拉了出來，張方騎在馬上對惠帝行禮說：「胡兵猖狂，保衛陛下的力量單薄，請陛下臨幸我的兵營，我定當抵抗賊寇，捍衛陛下。」接著張方的部下便闖入宮中，爭著搶奪帷帳做馬鞍。張方帶著皇帝來到弘農，司馬..派司馬周弼來告訴張方，準備廢掉太弟，張方認為不能這樣做。
惠帝到了長安，司馬..以張方為中領軍、錄尚書事，領京兆太守。當時豫州刺史劉喬發佈檄文，說穎川太守劉輿逼迫范陽王司馬九虎抗拒詔命，以及東海王司馬越等在山東起兵，司馬..派張方率兵十萬討伐司馬九虎。張方進兵屯於霸上，而劉喬已被司馬羉打敗。司馬..聽說劉喬兵敗，非常恐慌，想就此罷兵，又擔心張方不同意，因此猶豫不決。
當初，張方從山東來，很微賤，長安的富人郅輔很優厚地供養他。張方顯貴後，讓郅輔任自己的帳下督，關係相當親密。司馬..的參軍畢垣，是河間的豪族，曾被張方欺侮，惱恨地對司馬..說：「張方久久屯兵霸上，知道山東敵軍強盛，而徘徊不進，應提防他有變，在他未動之前要做好準備。他的親信郅輔知道他的陰謀。」而繆播等人先前也這樣說過，司馬..因而召郅輔來追問，畢垣預先對郅輔說：「張方準備謀反，人們都說你知道，王爺要是問你，你準備怎樣回答？」郅輔吃驚地說：「我實在不知道張方要反叛，這該如何是好？」畢垣說：「王爺若是問你，你就回答是這樣，不然，免不了身受其禍。」郅輔進王府後，司馬..問道：「張方要反，你知道嗎？」郅輔回答：「是這樣。」司馬..說：「派你去除掉他可以嗎？」郅輔說：「行。」司馬..於是派郅輔去給張方送信，好乘機殺掉他。郅輔由於平素和張方親近無間，持刀而入，守門者也不懷疑，張方在燈下打開信函時，郅輔斬殺了他。司馬..任命郅輔為安定太守。當初，繆播等人議論，認為殺了張方，將首級送於司馬越，冀東之軍便可退走。等聽說張方已死，山東之兵更加爭先入關。司馬..悔恨不已，又派人殺了郅輔。