郭璞字景純，河東郡聞喜縣人。父親郭瑗，任尚書都令史。當時尚書杜預對朝廷制度進行了一些增減調整，郭瑗常常予以辯駁糾正，因此以公正端方著稱，後死在建平太守任上。郭璞喜好經書學術，學問淵博而有大才，但不善於語言表達，他的詞賦自中興以來首屈一指。他喜好古文奇字，精通陰陽術數及曆法算學。有一個叫郭公的人，客居於河東，精通卜筮之術，郭璞跟從他學習卜筮。郭公授予他《青囊中書》九卷，由此他通曉五行、天文、卜筮之術，能攘除災禍，通達冥冥的玄機，就是京房、管輅這樣的人也比不上他。郭璞的門人趙載，將《青囊中書》偷了去，還未來得及閱讀，就被火燒掉了。
惠帝、懷帝之際，河東之地首先出現了騷亂。郭璞卜了一卦，丟下書策長歎一聲說：「哎呀，老百姓將要陷於異族統治之下了，故鄉之地將要受到匈奴的蹂躪啊。」於是暗中聯絡了親戚朋友數十家，準備遷移到東南去避難。他們到達將軍趙固那裡，正遇上趙固所乘的一匹好馬死了，趙固非常痛惜，不願接待賓客。郭璞來見他，守門人不讓郭璞進去。郭璞對他說：「我能使馬死而復生。」守門人很吃驚連忙告訴趙固。趙固馬上出來見郭璞，對他說：「你能使我的馬復活嗎？」郭璞說：「需要健壯的漢子二三十人，每人手持一根長竿，往東走三十里，在山丘樹林裡有一個土地廟，便用長竿拍打，就會出來一物，要迅速捉住帶回來。得到了這個東西，馬就可以復活了。」趙固照著他說的去辦，果然捉住了一個像猴子一樣的東西，便帶了回來。這個像猴一樣的小獸一見死馬，便對著死馬的鼻子呼吸，一會兒馬就站了起來，昂頭嘶鳴，吃起料來和平常一樣，可那個像猴一樣的怪獸卻不見了。趙固驚奇欣喜，送了許多錢財作為報答。
走到廬江，太守胡孟康被丞相召為軍諮祭酒。當時江淮之間還是平安無事，胡孟康安然無憂，不想過江南去。郭璞為他占卜，得到的結果是「敗」。胡孟康不相信。郭璞整頓行裝將要離開，但看上了房主的一個婢女，一時沒有辦法得到，於是取小豆三斗，把它撒在房主人宅院的四周。主人早晨起來，看到數千穿紅衣的人把院子圍了起來，到近處看又沒有了，心裡又厭惡又恐懼，請郭璞為他佔卦。郭璞對他說：「你家裡不應該收留這位婢女，可把她領到東南方二十里遠的地方賣掉，千萬不要和買主討價還價，這樣妖怪也就自行消失了。」主人就依此而行。郭璞暗中派人以很低的價買下了這個婢女。再畫了符丟入井中，那數千紅衣人都被反綁雙手，一個接一個跳入井中，主人非常高興。郭璞也帶著這個婢女離開了此地。後來不過數旬廬江就淪陷了。
郭璞過江到了江南，宣城太守殷..請他擔任自己的參軍。當時有一物像水牛一樣高大，灰色，腳很小，腳的樣子如同大象，胸前和尾巴都是白色，力氣大但行動笨拙遲緩，來到城牆之下，大家都覺得怪異不解。殷..派人埋伏起來準備捉住這個怪物，叫郭璞為之占卦，得出的是遁卦和蠱卦，卦辭上說：「艮下乾上相連接，這物體形巨大。山中潛藏的牲獸，不是犀兕也不是老虎。其身與鬼神相並，乃二午之精所聚。依法應將它捉拿，可兩位神靈不允許。雖會受到創傷，但終究要回歸本地。按照卦上顯示，這是一隻驢鼠。」占卦剛結束，埋伏的人用戟刺殺這怪物，刺進一尺多深，就突然不見了。郡中綱紀到祠中求告神靈，請神除掉這怪物。廟中巫士說：「廟神不高興這樣幹，廟神說：『這是共亭驢山君鼠，被指派到荊山去，從我們這裡路過，不能侵害它。』」郭璞占卜之術就是這樣的精妙。殷..遷為石頭城的督護，郭璞仍然跟隨著他。當時延陵出現了鼯鼠，郭璞占卦說：「這預示郡東有妖人想稱帝，但很快他就會自己死掉。過後當有妖樹生長出來，好像是瑞兆實際上並不是瑞兆，是辛香有刺之木。如果真是這樣，東南方數百里處必會出現叛逆作亂之人，等到明年就知道了。」無錫縣炎欠那個地方有四棵茱萸樹枝條互相交織，像連理樹一樣，當年盜賊殺了吳興太守袁王秀。有人問郭璞，郭璞解釋說：「卯爻發而..金，卯為木，木興旺要被金所傷，此木不變曲，直挺當有災禍。」
王導非常器重郭璞，引他任自己的參軍。曾經讓他佔卦，郭璞說：「你有被雷震的災厄，可以起駕向西走數十里，找一棵柏樹，截取和身子一般長的一段，放置到睡覺的地方，其災禍可以消除。」王導照此辦理。數日後果然發生了雷擊，柏樹被震得粉碎。
當時元帝剛剛出鎮建鄴，王導叫郭璞為元帝占卦，得到的是鹹卦、井卦，郭璞說：「東北方向的郡縣名稱中有帶『武』字的，會出鐸，以示受王命之瑞符。西南方郡縣有以『陽』為名的，水井會沸騰。」過後晉陵郡武晉縣有人在田中得到五枚銅鐸，歷陽縣中的水井沸騰，好幾天才平息。等到元帝為晉王時，又讓郭璞占卦，得到的是豫卦和睽卦，郭璞說：「會稽郡要出古鐘，以顯示王業的成功，鍾有勒銘文字，應是在人家井泥中得到。這就是卜辭所說的『先王以作樂而廣佈德政，以盛樂薦祭於上帝』呀。」到元帝即位，在大興初年(318)，會稽郡剡縣人果然在井中得到一隻鐘，長七寸二分，口徑四寸半，上面有古文字十八個，有幾個字是「會稽岳命」，其他的字人們都不認識。郭璞說：「凡是有聖王興起，必定有靈異的瑞符出現，以昭示天人之心，與天道神祇契合，然後才能說是受命於天。現在我們看到有五鐸最先於晉陵予以明示，接著又有棧鍾出現在會稽以告天意，瑞兆不失其類，並列而出，這是多麼奇偉的事啊。然則鐸發出聲響，鍾是其象徵，這些禮器一件又一件的來到，以事實來說明一切。上天與人世之間的關係不可不察呀。」元帝因此非常重視他。
郭璞著有《江賦》，文辭壯麗，為世人所稱道。後來又著成《南郊賦》，元帝見了非常喜歡，任他為著作佐郎。當時陰陽錯亂，而訴訟刑獄之事大興，郭璞上疏說：
「臣知道《春秋》之旨義，在於重視事情的開頭，因為春分秋分、夏至冬至的來臨和過去往往可以從天象雲物上觀察到，所以天上人間常顯示出天道意向，禍福凶吉都有徵兆。臣不考慮自己的淺陋，則在歲首之時粗略地佔過卦，得到的是《解》卦的《既濟》卦，按照爻辭來理解，剛交春天正是萬木興旺大王龍德興盛之時，而有廢水之氣乘機而入，再加上上升的陽氣還未完全展開，濃厚的陰氣仍有積存，《坎》卦為凶險的刑法之象，是刑獄之事隱附其中，變為《坎》卦加上《離》卦，其卦象不是很明朗。以爻辭之意推斷，都是說刑獄太繁，而處理不順當。再說去年十二月二十九日，太白星蝕月。月屬坎，是群陰的首府，以其光照察細微且幽晦之事，以輔佐太陽。太白，五行中屬金，金星犯月，天意認為人間刑理有失，就自己不按正常的規律運行以示意人世。臣才術淺薄，不懂國家的事情，但卦理所顯示的情況，怎敢有所隱瞞。再如去年秋天以來，陰雨連綿不斷一直延續到今年，雖可以解釋為我朝逢火之祥，但還是因為刑獄繁多，怨憤之氣所致。昔日建興四年(316)十二月中，丞相令史淳於伯被殺於市，行刑時鮮血逆流向上，流到高高的標柱之上。淳於伯只是個小人物，雖然對他的罪行處理得不恰當，但也不足感動上天以顯靈異，出現這樣的怪事呀。這正說明皇天要保佑我朝，像愛護兒子一樣愛護陛下，這才三番幾次出現災異，這樣關懷這樣慇勤呀。陛下應該恭敬謹慎，認真對待神靈的譴責。皇天的謫斥，是不會憑空虛降的。不然，恐怕將來一定會有冬日苦旱婬雨不止的天災、山崩地震日蝕之變、暴惡奸狠的妖孽，更會增加陛下的勞苦和憂慮。
「臣謹慎地研究閱覽古代的經典，《尚書》中有以貌、言、視、聽、思五事為供御之術的說法，京房《易傳》也講到消除災難恢復正常的自救之道，所以上天以示譴責應該感到慶幸，因為有異征而會使政事更加勤謹。過去如果不是桑木生於庭中，以告誡太戊，商王太戊不會如此興隆；飛雉如果不是在鼎上鳴叫，引起武丁的畏懼，武丁也不會被尊為高宗。謹慎小心的人都會有福，怠惰狂傲的人都會招來災禍，這是自然的結果，不可不注意。根據《解》卦爻辭上的話：『君子應赦免過失寬恕罪惡。』《既濟》卦爻辭的話：『知道有禍患而預防它。』我認為應該發佈哀憐百姓的詔書，公佈自己的過失責任，清理排除弊端，光明正大廣佈恩惠，使那些幽禁將死的人和蒼生百姓一樣得以快活地生存，讓淤積的陰邪之氣隨著春風而吹散。這也是隨時而改變方法，啟開壅塞而委曲以求成。
「臣私下觀察陛下聖明仁義，體之自然，天授予其大位，擁有天下，使光芒再放以驅散暗昧，繼承宣帝、景帝、文帝、武帝四祖開創的基業，吉祥靈瑞出現，人神為之獻謀，應天道順天時，大概定是如此。然而陛下即位以來，中興之大業並未實現，雖辛勞躬身親理萬機，操勞夜以繼日，但恩澤未能遍施群生，聲教也未能遍佈宇內，君主未寧靜於上，細民百姓也未能安定於下，《鴻雁》這樣讚美王政的歌詠也還沒有產生，像帝舜所作的《康哉之歌》也沒人唱起來。這究竟是為什麼呢？對老百姓扶持愛護的恩情還未廣佈，而嚴施刑法的風氣已很濃厚了，治理國家的方略還未齊備，可約束民眾的法規卻經常變遷。法令不統一會使民眾困惑不知所從，職務陞遷頻繁必定會滋長一些人的野心，官方不明察就會產生弊政，獎懲不明則會使善惡混淆，這都是管領國家的人要慎重對待的，我暗中在為陛下擔心啦。那不起眼的小人物曹參，尚能聽蓋公一言，靠清靜無為以改變風俗，將刑獄之事暫時收起來，寬容做了錯事的人，他的德行人們不會忘記，一直傳誦至今。漢中宗武帝，聰慧獨斷，可謂聖明之主，然而嚴厲崇尚刑名，執法苛刻，所以損傷了他的德譽。《老子》認為禮是忠信薄弱的表現，何況刑法又是禮的糟粕。無所為而為之，不去管理的管理，這才是陛下所要遵循的。以不能致君堯舜為恥的，難道僅僅是古人嗎！所以我才胡言狂語，不隱瞞我的想法。若是臣的話有可取的地方，或許可以得到一點益處；若是毫無可取之處，也可以使陛下廣開言路，聽聽各種意見。願陛下予以鑒察思考。」
此疏奏上，元帝下詔給予了答覆。
過後太陽上出現了黑氣，郭璞又上疏說：
「臣冥頑愚昧，不久前冒然陳述己見，陛下沒有遺棄我的狂言，親自觀覽。恭敬地讀了陛下的聖詔，又驚又喜，戰戰兢兢。臣上次所說陽氣還不旺盛，陰氣淤積還很濃厚，《坎》卦的法象，是隱附著刑獄之事，變為《坎》卦加上《離》卦，意象不甚明朗，擔心將來會有日月薄蝕之變。本月四日，太陽出山才六七丈高，光芒暗淡，顏色發紅，日中有異物如雞蛋那樣大，又有青黑之氣相互衝撞搏擊，好一會兒才消失。推其時令在年首純陽之正月，太陽正處在癸亥全陰之位，出現了這一異象，是由於元首執掌朝廷之義不顯，消除災禍作法不力所致。距我陳述此事的時間，未到一個月，便出現了如此變異，更加證明皇天多麼懇切地關懷著陛下呀。
「去年歲末之時，太白星侵蝕月亮，今年歲首，太陽又蝕以示譴責。不到數旬的時間，大災異再次出現。太陽月亮昭告災禍的跡象，詩人在《詩》中表示了畏懼的心情，不要說天高高在上，它的戒鑒提醒，就在我們眼前。所以過去宋景公見火星現兵災之象，不願禍其相，不願禍其民，也不願禍其本年收成，這種善德終於使這顆災星移出宋國的分野；光武帝平定叛亂，窘迫中遁走，被河水所阻，等抵河邊，呼沱河結冰，光武得以脫險。這證明上天與人雖相隔很遠卻息息相關，如形與影一樣相互呼應。若施以德政，就會呈現祥瑞，若怠惰荒戲，就會出現災變。陛下應慎重地對待上天的責斥，恭敬地小心地領受皇天的怨怒，天下普施沛然之恩，順從自然之道，對上可順應天意，對下則可平息大家的議論和怨氣。
「臣聞人主過多的快樂，國家就沒有幸運。赦免不應次數太多，聖旨講的也不錯。但臣以為子產當年鑄刑書於鼎，並不是治理國家的良策，他不得不這樣做，是要匡正救弊的原因啊。今天應該實行大赦，也是治理國家需要這樣。政策要隨著時機變化，也是聖人提倡的。這是國家威信的重要環節，不是微臣所能干預的。當今聖朝英明深謀遠慮，開啟四門以納入光輝，收集輿論以觀民心，何況臣置身於朝班之中，能不竭盡忠誠以進諫嗎！」
不久，郭璞遷為尚書郎。數次上書，所言便公益民，對朝政多有匡益。明帝在東宮時，和溫嶠、庾亮關係密切，有布衣之交，郭璞也因才學而為明帝器重，和溫嶠、庾亮具有同等地位，受到輿論的讚美。然而郭璞性格率意不拘，不注意儀表，嗜酒好色，而時常過度。著作郎干寶常常規勸他說：「這不是任性而行的事啊。」郭璞說：「我的壽命是有一定限量的，盡量享受還怕達不到定數，你怕酒色會給我帶來禍患嗎？」
郭璞喜好卜筮，門閥貴族們多取笑他。他自己則認為才高位卑，就寫了一篇《客傲》，文中寫道：
有客傲視郭生說：「玉有連城之價為寶，士以聞名於世為賢。明月不會不映照大地，蘭花怎會不鮮艷。現在先生如一支花穗挺立在綠草叢中，像一棵嫩苗被祥雲所庇護，你展翅可以駕長風飛上雲端，推動著清波可以在大海中遨遊。但你的聲音傳不出多遠，其價值也達不到千金。你傲岸於榮耀和憔悴之間，混跡在龍魚之中。進身不是為了歸隱，退居也不是要放言。本沒有隱士逍遙的風韻，卻去仰慕嚴先的高名，費盡心思地去鑽研玩味《洞林》、《連山》這些卜筮之書，真不知要追求什麼。攀著螭龍的髯鬚，撫著翠鳳的羽毛卻不能跨過天河進入天堂，以前沒有聽說過。」
郭生燦然而笑道：「怎能和鷦鷯談論飛上雲天的事，井底之蛙怎能和海中之鰲有相同的眼界。雖然如此，想解開你們的疑惑，開導一下不悟的思想，可以嗎？
「從前地維中斷，陽光失去了色彩，皇運暫時遇到了危難，社稷國祚遷移到了淮海。皇運龍德有了時機，群才雲起，如同縱飛之鳥齊聚於鄧林，好像奔湧的浪濤匯於大海。不需要登門造訪，不需要備禮來招請，天下的奇才俊傑，都匯合於一朝。並不僅僅只是豐沛的英雄、南陽的豪士。昆吾寶劍挺著鋒刃，....寶馬抖著鬃毛，杞木梓木爭為棟樑，蘭草荑草競放異香。伐木丁丁，鳥鳴嚶嚶，朋友相互切磋，同類相從，賢能俱進。所以江河沒有浪士，巖穴沒有隱者。當收割蘭草來不及，以桂為薪又覺可惜，何不使用一下雜木呢？
「洞窟中的泉水不希望飛上天空，光彩晶亮的冰塊不羨慕燦爛的陽光，收斂光芒與茫茫塵埃混為一體，有誰願意讓滄浪水濯之，讓秋天的驕陽曝之，以達到聖潔呢。在九五之位上，登降紛紛，在龍津之處，有沉有浮。蚯蚓飛蛾乾枯而死，是因為它們沒有本領，蟒蛇橫屍暴鱗，卻因為它有奔跑的本領。價值連城的寶玉，藏在民間，靈芝珍貴，散在百草叢中，你又從哪裡去尋找它的芬芳，到哪裡去證實它的價值呢。所以要不居塵世也不處幽冥，不是黑色馬也不是紅色馬，分散支離其神，蕭騷憔悴其形。形被丟棄了，神就得以為主，行跡一粗淡名聲就產生了。身體完整的可作為犧牲，至獨的不會孤單，傲視塵俗的人自己不會自得適意，靜默思慮的人達不到空虛的境界。因此不以宏大的心胸而遺棄形體，不因外物所累而喪失神智，不處巖穴同樣心存冥寂，不在江湖照常放浪性情。玄悟並不是只靠順應機會，洞察細微也不是只依賴亮光。不執著於物物我我，不太認真於是是非非。忘意並不是我的本意，得到意也不是我的心願。寄群籟於無象之中，萬殊將歸於一途。不去使夭折的孩童增加壽命，不去使彭祖涓子減少壽命，不去增加毫毛的粗細使之強壯，不去降低泰山使之矮小。蚊蠅之淚像天地那樣長久的流淌，蜉蝣和大椿樹有同樣的年歲。然一開一闔，就生成了天地兩儀，一虛一實，是上天垂象之法度，冰凍與消融以寒暑為期，草木凋零與興旺隨春秋而變化。春季草木翠秀，夏天禾穗秀美，秋天白天長，冬天白晝短。所以大地是悲歡哀樂的源頭，蝴蝶就顯示了大自然的隨意變化。
「喜歡聽黃鶯美妙的歌聲，也不討厭蟪蛄的鳴叫；登上雲台以覽壯觀之景，必會失去布衣索帶的歡樂。自由來往詠唱采薺之歌，擁有寶璧而又歎息身為守門之吏。戰勝由外物而引發的機心，不能僅僅在一根弦上得到快意。明悟過去不停地歎息，這樣不足以與他談論樂天。像那莊周困窘於漆園，老萊子婆娑逍遙於林泉，嚴君平混跡於街市之中，梅福在吳市為守門小卒，梁鴻唱著五噫之歌隱藏著行跡，焦先不隨俗流而貧困潦倒，阮籍沉醉於酒中以寄傲，翟叟不露身形深知人生之短暫。吾不能像這些賢人一樣高蹈自在，所以安閒地鑽研這些占卜的書籍和用具。」
永昌元年(322)，皇孫誕生，郭璞上疏說：
有道的聖明之君沒有誰不認為居於危難之中，而昏亂的君王都覺得自己一切都平平安安。雖存而不忘亡的危險，所以夏商週三代得以興隆，快要滅亡了還覺得自己地位很牢固，這三代之末所以都滅亡了。古代的明主接受忠誠的諫規，以糾正缺失，批評得嚴厲直切，正好用來改正錯誤。甚至於聽到一句善言則拜謝，見到規勸告誡就謹慎行事。是什麼原因能這樣呢？只因為不謀自身的私利，治天下秉以公心。臣以為陛下命運顯赫，功業巨大。但中興的基業還不興隆、敬義之風尚還未形成的原因是法令太嚴明，刑罰太苛峻。因為水太清了就無魚，管理太嚴老百姓就會出現反常的情況，這是自然的規律。
臣去年春天上疏啟奏，因為監獄犯人過多，陰陽不調和，推之以卦理，認為舉行郊祀實施大赦，以清除積弊。不然，不久就會有苦旱婬雨之災，山崩地震日月侵蝕之災變，兇惡奸詐的妖怪。過後月餘之時，太陽果然有異物在其中相擾。去年秋天以來，各地郡縣都有暴雨，洪水氾濫，收成管不到年底。才又聽說吳興又出現了搗亂的人，引起動亂的根源正在形成，臣非常擔心。這段時間以來，賦稅差役不斷加重，訴訟處罰一天天增多，老百姓的正常生活受到侵擾，想要作亂的人也多了起來，小人們愚昧，互相煽動互相影響，雖還沒有形成動亂的局面，但不可不預防。按《洪範傳》篇中所講，君王之道有過失則會有日蝕，人情憤怨則會洪水滔天，陰氣積聚則會下層推翻上層。這些深微的玄理已經有事實顯露出來了。如果不幸被臣言中了，必會給陛下給來側席之憂。
現今皇孫誕生，上天使帝業有了繼承者，天下百姓恭敬順從，希望沾沐雨露之恩。可今年歲逢壬午，我朝運屬金而以午為忌。應該乘此時廣佈恩澤，則會消除火氣不會再生災變。陛下上承天意，下順民情，可因皇孫之慶大赦天下。然後申明法典，整頓吏治，平息上天的怨心，寬慰安定人心，百姓有福，禎祥必定會出現。
臣所陳述的，現在看來，未必使陛下滿意，時間長了，就會發現我是一片忠心。若是所言上合聖意，希望陛下千萬不要因臣身份低微而不理我的建議。臣言毫無隱瞞，陛下予以採納，足可顯示君明臣直之義了。
此疏奏上，被明帝採納，隨即大赦天下，改元永昌。
其時暨陽縣有一人叫任谷，耕田時在樹下休息，忽有一個穿羽衣的人來與之交合，隨即就不見了，任谷因此有孕。幾個月臨產時，羽衣人又來了，以刀剖其下體，產出一蛇就一起走了。任谷於是成了Yan人。後任谷上書，自稱有道術，皇帝就把他留在宮中。郭璞上疏說：「任谷所為是妖術，說不出有何道理，陛下博聞廣識，想瞭解這事的根由，引他入宮中，安排他留處。臣聞治國以禮正之，沒聽說靠這些妖術。傾聽人民的意見，天就會降下吉祥。陛下簡約持正，遵循禮法典則。照《周禮》上說，奇服怪人不准入宮，況且任谷是個特別怪異的人，登上朝堂，接近殿省樞密之地，使日月蒙塵，擾亂聖主的神思，臣私下以為不能這樣幹。陛下若認為任谷真正是代表著神靈，也應該敬而遠之。神，聰明正直，直接關心著人事。像任谷這樣妖蠱奸詐的人，則應當安置到民間，不能讓他接近禁宮。如果認為任谷的出現是上天在告譴，預示將出災禍的話，陛下就應克己守禮以消災彌禍，不應讓任谷安然自若，隨意逞其妖邪。臣認為陰陽之氣蒸騰，變化萬端，狐狸鬼妖也混淆於其中，願陛下聽從我的忠告，將任谷遣出宮闈。臣因為人才缺乏，才能夠擔當史職，怎敢忘直筆之史德，以盡我規諫之忠心。」其後元帝崩，任谷也逃走了。
郭璞因母喪而去職，卜葬地於暨陽，離水有百許步。人們都議論不該離水太近，郭璞卻說：「當要變為陸地。」其後淤沙堆積起來，離墓幾十里的地方都成了良田。不到一年，王敦起用郭璞為記室參軍。這時穎川陳述為大將軍掾，很有名聲，為王敦所器重，但不久就死了。郭璞哭得非常悲痛，呼叫道：「嗣祖，嗣祖，誰能知道這不是福氣呀。」不久王敦叛亂。當時明帝即位跨了一個年頭，沒有改先帝的年號，正好遇到火星進入房星之域。郭璞當時休歸在家，明帝派人拿著手詔前來詢問。正好暨陽縣匯報說有人見到了赤色的烏鴉。郭璞上疏請改年號赦天下，其文多不流傳。郭璞曾為人選墓地，明帝微服前往觀看，因而問主人為何葬地依龍首之星位，這種葬法越禮，依法要滅族，主人說：「郭璞說這不是葬龍首而是葬龍耳，不出三年當致天子也。」帝驚問：「當出天子也？」主人回答：「是致天子，可以為天子解答問題。」明帝疑惑不解。郭璞平素與桓彝友善，桓彝每次造訪，有時正好郭璞在內室，便直接進去。郭璞對他說：「你來我這裡，別的房間都可隨意出入，但千萬不要入廁中找我，不然，主客都有災難。」後來有一次桓彝醉中來找郭璞，正好郭璞在廁中，桓彝就悄悄地去偷看，見郭璞赤裸著身體，披散著頭髮，口銜寶劍正在設祭。郭璞一見桓彝大驚說：「我經常囑咐你不要到這裡來，你偏偏要來。不但害了我，你自己也難免其害。這也是天意，我怪誰呢？」郭璞最終死於王敦之禍，桓彝也死於蘇峻之亂。
王敦將要叛亂，溫嶠、庾亮讓郭璞占卜，郭璞回答說不能判定。溫嶠、庾亮又讓為他們佔凶吉，郭璞說：「大吉。」郭璞走後，和庾亮議論說：「郭璞說不明白，是他不敢明言，或許上天要奪王敦之魄。今天我們為國家辦大事，郭璞說大吉，是說明舉事必定會成功。」於是勸帝討伐王敦。當初，郭璞常說：「殺我的人是山宗。」到這時果然有姓崇的在王敦面前說郭璞的壞話。王敦將要起兵，讓郭璞占卜，郭璞回答：「不會成功。」王敦懷疑他曾勸告過溫嶠、庾亮，又聽他報的凶卦，便對他說：「你再為我佔一卦，看我壽命長短。」郭璞回答：「根據剛才的卦，你若是起兵，不久就有大禍，若是住在武昌，壽長不可限量。」王敦大怒道：「你的壽命你知道嗎？」郭璞說：「我就會死在今天中午。」王敦惱怒，把他抓起來，命令押到南岡處死。郭璞臨赴刑，問行刑人往哪裡去，回答說：「在南岡頭。」郭璞說：「一定是在兩棵柏樹之下。」走到那裡，果然有兩棵柏樹。他又說：「樹上應該有個喜鵲巢。」大家都找不到，郭璞叫人再仔細尋找，果然在樹枝間找到了，被密集的樹枝遮蔽著。當初，郭璞在中興之初經過越城，途中遇一人，郭璞叫他的名字，將衣服送給他，那人不接受，郭璞說：「只管拿去，以後你自會明白。」那人接受後離去。到這時果然是那個人行刑。郭璞這年四十九歲。到王敦亂平，追贈為弘農太守。
當初，庾翼年幼時請郭璞卜占王室及自身的命運，卦成，其辭是：「建元之末丘山傾，長順之初子凋零。」及康帝司馬岳即位，將改年號為建元。有人對庾冰說：「你難道忘了郭先生的話嗎，丘山是皇上的名，這個年號不能用。」庾冰歎息後悔。等康帝崩後，何充改元，年號為永和，庾翼歎道：「天道精微，該是如此，長順也就是永和的意思。我看來倖免不了哇。」這年庾翼去世。庾冰又讓他佔其後代，卦成，郭璞說：「你的幾個兒子都貴盛，然而有白龍出現，是凶兆，若墓碑上生金，庾氏就不好了。」後庾冰之子庾蘊為廣州刺史，妾房中忽然有一初生的小白狗，都不知道是從哪裡來的，其妾非常喜愛，不讓庾蘊知道此事。狗漸漸長大了，庾蘊進房來，見這隻狗眉眼分明，身長而細弱，和普通狗不一樣，感到奇怪，要把它趕出去，當眾人都來看的時候，忽然不見了。庾蘊慨歎說：「這就是白龍了，庾家要遭禍殃了。」又發現墓碑上生金。接著他們被桓溫所滅，最終應驗了郭璞所言。郭璞占卜靈驗，都像這事一樣。
郭璞記載先後占卜靈驗的六十幾件事，名為《洞林》，又摘抄京房、費直諸家著述的精要，新著《新林》十篇，《卜韻》一篇。註釋《爾雅》，又為《爾雅》作了《音義》、《圖譜》，又注《三蒼》、《方言》、《穆天子傳》、《山海經》及《楚辭》、《子虛》、《上林賦》數十萬言，都流傳於世。所作詩賦誄頌也達數萬言。其子郭驁，官至臨駕太守。