（袁安、張酉甫、韓稜、周榮）
◆袁安傳，袁安，字邵公，汝南郡汝陽縣人。祖父袁良，學習《孟氏易》(孟喜著)，漢平帝時，因明經而被舉薦，做了太子舍人。
建武初年做了成武縣令。袁安年輕時繼承祖父袁良的學問。為人很莊重，有威信，被州里人敬重。開始做縣功曹，有一次，捧著檄文到州從事那裡辦事，從事托袁安捎封信給縣令，袁安說「：你是為公事，自有郵驛替你傳送；如果是私事，就不應找我功曹。」辭謝不肯接信，辦事人有些害怕，就不托他了。後來，被舉薦為孝廉，先後做了陰平縣長和任城縣令。他所任職的地方，官吏百姓都很畏敬和愛戴他。
永平十二年(70)，楚王劉英陰謀反叛朝廷，案情交郡核實。第二年三府推薦袁安辦案，認為他能處理複雜的案件，皇帝命他為楚郡太守。這時受楚王劉英的供辭牽連關押的有幾千人，顯宗大發脾氣，辦案人急於定案，嚴刑威逼不少人招供，判死罪的很多。袁安到郡後，先不進衙門，而到監獄去，審理那些無明顯證據的，逐一上報，讓他們出獄。府丞掾史都向袁安叩頭力爭，認為凡附和楚王劉英的，按法與劉英同罪，袁安不同意。袁安說「：如有不合律例，我負完全責任，不連累你們。」於是分別一一上報。皇帝感動覺悟，當即同意，被釋放出獄的有四百餘家。一年以後，袁安被征為河南尹。政令非常嚴明，但從來沒有因賄賂罪來審訊人。他常常說：「凡做官的人，高則望當宰相，下則希冀當州牧太守，在聖明之世禁錮人才，這是我不忍心去作的事。」聽到這話的人，都很感動，並勉勵自己要廉潔奉公。袁安在職十年，京師的政紀很整飭，他的名聲深得朝廷看重。
建初八年(83)升為太僕。元和二年(85)，武威太守孟雲上書道「：北匈奴已經和親了，可是南匈奴又去搶劫，北單于說漢朝欺騙他們，想進犯邊疆。應該將俘虜發還，來安慰他們。」皇帝下詔召集百官到朝廷商議，公卿都認為夷狄狡詐，貪心不足，得到俘虜以後，還會妄自誇大，不能開這個例。袁安卻說「：北匈奴派使者進貢請求和親，還把被擄去的人歸還漢朝，這說明他們害怕大漢聲威，而不是先違背條約。孟雲以大臣的身份守衛邊疆，不應對夷狄不講信用。讓俘虜回去，足以表明中國對他們的寬大，而使邊境百姓得到安寧，真是太好了。」司徒桓虞改變主意聽從袁安。太尉鄭弘、司空第五倫等都恨袁安。鄭弘還大聲激怒桓虞說「：凡是主張釋放俘虜的，都是對皇上不忠。」桓虞當場叱責他。第五倫和大鴻臚韋彪都惱怒得臉上變了顏色，司隸校尉把全部情況奏明皇上，袁安等都把印綬交給皇帝請罪。肅宗下詔書道：「議政時間很長，說明各人看法不同。朝廷大事應該多聽議論，計策靠大家商定。說話時態度中正和稅，符合禮節，固然很好；但遇事不敢吱聲，決不是朝廷的福氣，你們有何過錯值得引咎自責的呢？還是把帽子戴上，鞋子穿上吧！」最後皇帝還是聽從了袁安的建議。
第二年(86)，袁安代替第五倫做了司空。章和元年(87)他又代替桓虞做了司徒。和帝即位，因年幼，竇太后臨朝聽政，太后的哥哥車騎將軍竇憲向北攻打匈奴，袁安與太尉宋由、司空任隗和九卿一起到朝庭上書勸阻，認為匈奴沒有進犯邊塞，無故出兵遠征，耗費國家錢財，邀功於萬里之外，這不是應有的國策。連上幾封書都被扣住沒有上報。宋由有些害怕，不敢聯連名上書了，而那些卿相也漸漸不吱聲了。只有袁安與任隗仍堅持正道，毫不退讓，甚至摘掉帽子到朝廷力爭達十次以上。太后還是不聽，大家都替袁安捏了一把汗，但袁安還是鎮定自如。竇憲已經出兵打仗，他的弟弟衛尉竇篤、執金吾竇景各仗自己的權勢，公然在京師放縱其爪牙攔路搶劫財物。竇景又擅自派人乘驛馬散發檄文到邊境各郡，調集騎兵突擊隊和射手有本領的，命令漁陽、雁門、上谷三郡各派官吏將他們送到竇景住地。有關官員害怕，沒敢說半個不字。袁安就彈劾竇景擅自調集邊防軍，驚擾官吏百姓，府尹不待符信而聽從竇景安排，應該殺頭示眾。又上奏司隸校尉、河南尹討好依附貴戚，沒有堅持正義，請求罷免官職，依法治罪。這些奏折都被扣住沒有上報。
而竇憲、竇景更加專橫，在各名都大邑佈置他們的親信，都向官吏百姓徵收賦稅，收取賄賂，其餘州郡也都望風倣傚。袁安與任隗一道檢舉那些二千石府尹，以及與之牽連降級罷官的有四十多人，竇氏一幫懷恨在心。但袁安、任隗一向品行高尚，也沒有辦法加害他們。當時竇憲又出兵駐武威。第二年，北單于被耿夔所攻破，逃到烏桓去了，塞北空無人管，匈奴餘部不知歸誰管屬。竇憲每天誇耀自己的功績，想用恩惠與北匈奴餘部搞好關係，於是上書立投降的左鹿蠡王阿佟做北單于，設中郎將領護，像過去立南單于那麼樣。皇上把這事交給公卿討論，太尉宋由、太常丁鴻、光祿勳耿秉等十人認為可以這麼辦。袁安與任隗上奏，認為「光武帝招守南匈奴，並不是讓他永遠安居內地，而是一個權宜之計，是出於想讓他們去抵抗北匈奴的緣故。現在北方已經安定，應該讓南單于回到北邊去，一起領導投降的群眾，不必再立阿佟來增加國家的負擔。」宗正劉方、大司農尹睦贊同袁安的意見。事情報上去了，沒有及時決定下來。袁安害怕竇憲一意孤行，於是單獨上密封奏章道「：我聽說功業有些難求，因為不可預見；有些事容易判斷，因為道理明擺著不必懷疑。我想光武帝立南單于的本意，無非是想使南北單于得到安定，恩德很齊備，所以匈奴分成兩塊，邊境平安無事。孝明皇帝繼承先帝遺願，不敢失掉傳統，於是派遣大將，出兵攻打塞北。到了章帝、和帝初年，降漢的有十多萬人，當時有人建議將他們安置海濱，東到遼東，太尉宋由、光祿勳耿秉都認為這樣做將使南單于失望，不能同意，先帝聽從了。陛下繼承大業，大開疆土，大將軍遠征討伐，把北匈奴全部消滅，這真是宣明祖宗的宏願，建立大功啊。但宜於審慎處理，完成祖先最初的設想。我想到南單于屯即屠何的父親帶領眾人投降漢朝，蒙受國恩已經四十多年。經過三代，傳到陛下應該遵照先帝遺志，成就其大業。何況屯首先提出意見，讓北虜全部歸順，現不讓他出來領導，另立新降的阿佟，用一時的主意，違背三代的遺規，對培養的屯失信，而樹立無功的阿佟。宋由、耿秉本來知道原來的打算，卻想背棄先王的恩德。大凡一言一行，都是君子立身的關鍵，有賞有罰，本是治國的根本。《論語》上說過：『言語講求忠信，品行力求篤實虔敬，即使走到野蠻的外國也行得通呀！』現在如失信於一個南單于，那麼其他的異族都不敢保證實踐自己的誓言了。又烏桓、鮮卑剛殺掉北單于，一般人的常情，都害怕人家報復，現在立了他們的弟弟，那麼南北二虜就懷恨在心。古人認為，武器和食物有時可以不顧，惟有信用不可丟掉。況且遵照漢朝的舊例，供給南單于費用每年一億九十餘萬，供給西域每年七千四百八十萬。現在北匈奴很遠，費用必須加倍，這是讓國庫空虛，而不是處理國家大計的好辦法。」皇帝下詔讓大家討論。
袁安又與竇憲展開針鋒相對的辯論。竇憲很陰險地仗恃自己的權勢，言詞驕傲，揭人之短，甚至惡言罵袁安，並提出光武帝殺韓歆、戴涉的例子來威逼袁安，袁安始終寸步不讓。最後竇憲還是立了匈奴降將右鹿蠡王於除建做了單于，不久就反叛了，正像袁安預計的那樣。袁安認為天子幼弱，外戚當權，每次上朝，和公卿談到國家大事，沒有不痛哭流涕的。從天子到大臣都依仗他。
四年(92)春，袁安死了，朝廷官員們非常痛惜。過了幾個月，竇氏垮台了，皇帝開始親自執政，回想以前議論國事的正反兩派的情況，於是封袁安的兒子袁賞為郎。罷免宋由，用尹睦做太尉，劉方做司空。尹睦，河南人，死在官位上。劉方，平原人，後來犯了罪，免職回家，自殺了。
◆張酉甫傳，張酉甫字孟侯，汝南細陽人，趙王張敖的後代。張敖之子張壽，封細陽之池陽鄉，後來被廢，於是在此安家。張酉甫年少時從祖父張充學《尚書》，能繼承其學業。又侍奉太常桓榮。勤懇不懈怠，聚徒上百人。永平九年(66)，顯宗為四姓小侯開學於南宮，設《五經》師。張酉甫用《尚書》教授門徒，數次在御前講學。因論難合乎君主之意，除為郎，賜車馬衣裳，便叫他入宮授皇太子。張酉甫為人質樸正直，遵守經義，每次侍講之餘，多次有匡正過失之辭，因為嚴肅使人害怕。等到肅宗即位，提升張酉甫做侍中、虎賁中郎將。幾個月後，出為東郡守。張酉甫自以為曾經親近過皇上，未悟見出，意思有些不自得。於是上疏辭道「：臣愚把經術給事左右，少不更職，不曉文法，應當剖符典郡，班政千里，一定有負恩辱位的過錯。臣私下自思，殊不考慮出城闕，希望留恩，托備冗官，群僚所不安，耳目所聞見，不敢避好醜。」詔回報說「：經書上說『：身雖在外，乃心不離王室。』典城臨民，更是極效哩。好醜必上，不在遠近。今賜裝錢三十萬，趕快到任上去吧。」張酉甫雖是儒生，但性格剛斷。到任後便提拔義勇，搏擊豪強。長吏有殺盜徒的，張酉甫就查處之，以為令長受贓，還不至死罪，盜徒都是饑寒庸保之人，怎能窮盡其法呢！郡吏王青，祖父王翁，與前太守翟義起兵攻打王莽，等到翟義失敗，餘眾全部投降，王翁獨自守節力戰，王莽就用火燒他。父王隆，建武初年做都尉功曹，王青為小史。與父都跟都尉行縣，路上遇賊，王隆用身子保衛全都尉，於是死於難；王賁也被箭射中咽喉，聲音嘶啞。前郡守認為王青身有全傷，竟不能舉。張酉甫見了，歎息道：「難道有一家忠義而爵賞不到的嗎？」於是提拔他作極右曹，還上疏薦王青家三代死節之事，應蒙受顯異之賜。奏文下達給三公，由此被司空所授職。自張酉甫出去後，帝每見諸王師傅，常說「：張酉甫從前當侍講時，屢有諫正，言語忠正懇切，出於一片誠心。可說有史魚的風度了。」
元和二年(85)，帝東巡狩，巡幸東郡，引張酉甫和他的門生及郡縣掾史集會庭中，皇帝先備弟子之儀，使張酉甫講《尚書》一篇，然後修君臣之禮。賞賜特殊，沒有不認為恰當的。張酉甫做官十五年，和帝初年，升為魏郡太守。郡人鄭據當時作司隸校尉，奏呈免去執金吾竇景之職。竇景後來復位，派掾夏猛私謝酉甫道「：鄭據是小人，我被他所侵犯而受冤。聽說他的兒子為吏，放縱狼藉。取這曹子一人，是以警百。」張酉甫大怒，立即將夏猛關進牢獄，檄言執金吾府，疑夏猛與鄭據之子不平，矯稱您的意見，以報私仇。碰上有贖罪之令，夏猛才得出獄。不久，征為河南尹。竇景家人又擊傷市卒，官吏捕得之，竇景怒，派緹騎侯海等五百人毆傷市丞。張酉甫之部吏楊章等窮究，正侯海之罪，充軍朔方。竇景忿怒，便移書提楊章等六人為執金吾吏，想借此報復他們。楊章等害怕，報告張酉甫，願自引臧罪，以辭景命。張酉甫即上書明其情況。竇太后詔報說：「從今後執金吾辟吏，皆勿遣。」等到竇氏失敗，張酉甫便上疏道：「臣實愚蠢，不及大體，以為竇氏雖然伏了罪，而罪行沒有揭露，後世人沒有看見他的罪行，只聽說他被殺了，不是垂示國典，留給將來的辦法。應該下達給理官，讓天下人共同評論。當竇憲等人寵貴時，群臣討好他們還怕來不及，都說竇憲受顧命之托，懷著伊尹、呂尚的忠心，甚至把鄧夫人比之於文王之妻。現在嚴威既行，都說該當死罪，不再顧其前後，考析其衷。臣看到夏陽侯..，每存忠善之心，前次與臣說，常有盡節之心，檢敕賓客，不曾犯法。臣聽說骨肉之刑，有三宥之義，過厚不過薄。今議者認為..是選嚴能相，恐他迫切，必不完免，應該裁加寬貸，以崇厚德。」和帝被張酉甫的話感動，改變..之封號，回封地去了。
永元五年(94)，陞遷張酉甫為太僕。數月後，代尹睦為太尉。幾次上疏因病請求退職，薦魏郡太守徐防代替自己。皇上不允許，使中黃門問病，加賜珍饈，賜錢三十萬。張酉甫的病包重。當時子張蕃以郎作侍講，皇帝於是派小黃門束力蕃道「：陰陽不和，萬人流離失所，朝廷希望公考慮得失，與國家一條心，而托病自潔，求去重任，誰和我共同憂責呢？不是有望於同心同德哩。司徒劉方身患固疾，司空張奮年歲已老，希望公佝僂從命，勿露所束力。」張酉甫於是害怕到朝廷謝罪，回到原職視事。張酉甫雖在公位，而父親常居田里，張酉甫每次職務變動，就到京師一次。欣賞張酉甫的人，每逢歲節，公卿罷朝之後，都到張酉甫的府上捧酒祝壽，盡歡一天，眾人都很羨慕他。等到父死，既葬，詔書派使者拿著牛酒替他解除喪服。後來因事與司隸校尉晏稱會於朝堂，張酉甫從容對晏稱道「：三府徵召的吏，多數用人不當。」晏稱回後，即奏令三府各查實其掾史。張酉甫本來是私人談話，沒想到晏稱會上奏，很懷恨。碰上又一道謝闕下，張酉甫於是責備晏稱。晏稱詞語不順，張酉甫發怒，就在廷上叱罵，晏稱便劾奏張酉甫有怨言。天子因為張酉甫是先帝之師，有詔給公卿、博士、朝臣會議。司徒呂蓋奏張酉甫位居三司，知道公門有儀節，不屏氣鞠躬以待詔命，反作色大言，怨恨責備使臣，不可以做四遠的榜樣。於是策免其職。張酉甫回到裡捨，謝遣諸生，閉門不與賓客交往。左中郎將何敞及言事者多數稱讚張酉甫公忠，皇帝也很尊重他。
十五年(104)，又拜為光祿勳。幾月後代魯恭做司徒。月餘死去。朝廷大臣坐著縞素之車弔喪，賜塚塋地，貝冒賜恩寵不同於他相。酉甫病臨危時，束力其子道：「顯節陵埽地露祭，想給天下做出儉約的模式。我做三公，既不能宣揚王化，使吏人從制辦事，難道可以不講節約麼？死後不必起祠堂，可用草蓋屋，施祭其下罷了。」
◆韓稜傳，韓稜字伯師，穎川舞陽人，弓高侯秀貴當的後代。世代是鄉里著名的姓。父韓尋，建武年間做隴西太守。韓稜四歲時失去父親，養母弟以孝友之名著稱。到了壯年，推讓父親的余財數百萬給堂兄弟，鄉里人更加稱他風格很高。開始作郡功曹，太守葛興患中風之病，不能聽政，韓稜暗地代葛興處理公事，出入兩年，命令沒有違抗的。葛興的兒子曾經發教想做官，韓稜拒絕不聽，於是令怨者上章告發他。公文交下來查驗，吏認為韓稜遮蓋葛興生病情況，擅自管理郡守職務，於是將韓稜關起來。顯宗知道韓稜的忠心，後來下詔特原諒他。從此徵召入朝，五次陞遷為尚書令，與僕射郅壽、尚書陳寵，同時都以才能著稱。肅宗曾經賜給諸尚書寶劍，只有這三個人特在寶劍上，親自寫上他們的名字叫：「韓稜楚龍淵，郅壽蜀漢文，陳寵濟南椎成。」當時論者替它解說：認為韓稜淵深有謀略，所以得了龍淵；郅壽明達有文章，所以得到漢文；陳寵敦厚樸實，美不表現於外，所以得到椎成。和帝即位，侍中竇憲派人刺殺齊殤王之子都鄉侯劉暢於上東門，有司害怕竇憲，都故意懷疑於劉暢之兄弟。皇上詔遣御史到齊國查這件事。韓稜上疏認為賊在京師，不應捨近而問遠，恐被奸臣所笑話。竇太后發怒，切責韓稜，韓稜堅持他的看法。等到事情揭發後，果真像他所言。
竇憲很害怕，向太后請求出擊匈奴以贖罪。韓稜又上疏諫阻，太后不聽從。等到竇憲立了功，回來做了大將軍，威名震驚天下，又出兵駐在武威。碰上皇帝西祠園陵，詔竇憲與車駕相會於長安。等竇憲到了，尚書以下的官吏商量想拜竇憲時，伏地口稱萬歲。韓稜正言厲色地說「：對上不諂媚，對下不褻黷，禮無人臣稱萬歲的規定。」議論人都慚愧地作罷論。尚書左丞王龍，私自奏記上牛酒給竇憲，韓稜舉奏瓏，判為城旦罪(城旦，輕刑之名。白天司寇虜，夜晚築長城，所以叫城旦)。韓稜在朝廷數次薦舉良吏應順、呂章、周紆等，都有名於當時。等竇氏失敗，韓稜負責查究這個案子，深深追究其黨羽，數月不曾休息沐浴。皇帝以為韓稜憂國忘家，賜布三百匹。韓稜升為南陽太守，朝廷特讓韓稜能回家上祖墳，鄉里以為光榮。韓稜揭發奸盜壞人，郡中壞人都很害怕，政治號為嚴格公平。數年後，召入朝做太僕。
九年(98)冬，代張奮做司空。第二年死去。兒子韓輔，安帝時做了趙王良之孫劉商之相。
◆周榮傳，周榮字平孫，廬江舒人。肅宗時，舉明經科，召到司徒袁安之府為吏。袁安數次和周榮論議，非常器重他。等到袁安舉奏竇憲、竇景爭立北單于事，都是周榮起草的。竇氏的賓客太尉掾徐齒奇十分討厭他，威脅周榮道：「你是袁公心腹之謀士，排奏竇氏，竇氏的打手刺客滿城中，仔細防備好了！」周榮說：「我是江淮孤生子，承蒙先帝大恩，做過兩城的主宰。現在又能升為司徒府，即使被竇氏所害，也很甘心。」所以常告誡妻子，如果猝然碰上飛來之大禍，不要急於殯殮，希望以區區的腐身使朝廷覺悟。等到竇氏失敗，周榮由此名聲大顯。從郾令提為尚書令。出為穎川太守，觸犯法令，當下獄，和帝想到周榮忠節，降為共縣縣令。一年多，又用他作山陽太守。所經過的郡縣，都被稱讚。因年老多病請求退職，死在家中。詔特賜錢二十萬，除兒子周興為郎中。周興年少時有名譽，永寧年間，尚書陳忠上疏薦周興道「：臣想起古代帝王有所號令，言語必弘雅，辭藻必溫麗，垂於後代，列在典經。所以仲尼稱讚唐虞的文章，追隨周朝的文雅。臣私下看到光祿郎周興，孝友之行，著於閨門，清厲之志，聞於州里。研究古今，博物多聞。《三墳》之篇，《五典》之策，沒有不看。寫出文章，很有可觀。尚書出納帝命，作王之喉舌。臣等既愚闇，而諸郎又多文俗吏，少有雅才，每次起草詔文，宣示內外，轉相求請，有的以不能而專己自由，言辭很多鄙俗固陋。周興抱奇懷能，隨著流輩棲遲，很可歎息。」詔書於是拜興為尚書郎。後來死了。兒子名周景。