有始 一曰：天地有始，天微以成，地塞以形，天地合和，生之大經也。以寒暑日 月晝夜知之，以殊形殊能異宜說之。夫物合而成，離而生。知合知成，知離知生， 則天地平矣。平也者，皆當察其情，處其形。
天有九野，地有九州，土有九山，山有九塞，澤有九藪，風有八等，水有六 川。
何謂九野？中央曰鈞天，其星角、亢、氐；東方曰蒼天，其星房、心、尾； 東北曰變天，其星箕、斗、牽牛；北方曰玄天，其星婺女、虛、危、營室；西北 曰幽天，其星東壁、奎、婁；西方曰顥天，其星胃，昴，畢；西南曰朱天，其星 觜巂、參、東井；南方曰炎天，其星輿鬼、柳、七星；東南曰陽天，其星張、翼、 軫。
何謂九州？河、漢之間為豫州，周也；兩河之間為冀州，晉也；河、濟之間 為兗州，衛也；東方為青州，齊也；泗上為徐州，魯也；東南為揚州，越也；南 方為荊州，楚也；西方為雍州，秦也；北方為幽州，燕也。
何謂九山？會稽、太山、王屋、首山、太華、岐山、太行、羊腸、孟門。何 謂九塞？大汾、冥阨、荊阮、方城、殽、井陘、令疵、句注、居庸。
何謂九藪？吳之具區，楚之雲夢，秦之陽華，晉之大陸，梁之圃田，宋之孟 諸，齊之海隅，趙之鉅鹿，燕之大昭。
何謂八風？東北曰炎風，東方曰滔風，東南曰熏風，南方曰巨風，西南曰淒 風，西方曰飂風，西北曰厲風，北方曰寒風。
何謂六川？河水、赤水、遼水、黑水、江水、淮水。
凡四海之內，東西二萬八千里，南北二萬六千里。水道八千里，受水者亦八 千里。通谷六，名川六百，陸注三千，小水萬數。
凡四極之內，東西五億有九萬七千里，南北亦五億有九萬七千里。極星與天 俱游，而天樞不移。
冬至日行遠道，周行四極，命曰玄明。夏至日行近道，乃參於上。當樞之下 無晝夜。白民之南，建木之下，日中無影，呼而無響，蓋天地之中也。
天地萬物，一人之身也，此之謂大同。眾耳目鼻口也，眾五穀寒暑也，此之 謂眾異。則萬物備也。天斟萬物，聖人覽焉，以觀其類。解在乎天地之所以形， 雷電之所以生，陰陽材物之精，人民禽獸之所安平。
應同 二曰：凡帝王者之將興也，天必先見祥乎下民。黃帝之時，天先見大螾大 螻。黃帝曰：「土氣勝。」土氣勝，故其色尚黃，其事則土。及禹之時，天先見 草木秋冬不殺。禹曰：「木氣勝。」木氣勝，故其色尚青，其事則木。及湯之時， 天先見金刃生於水。湯曰：「金氣勝。」金氣勝，故其色尚白，其事則金。及文 王之時，天先見火赤烏銜丹書集於周社。文王曰：「火氣勝。」火氣勝，故其色 尚赤，其事則火。代火者必將水，天且先見水氣勝。水氣勝，故其色尚黑，其事 則水。水氣至而不知數備，將徙於土。天為者時，而不助農於下。類固相召，氣 同則合，聲比則應。鼓宮而宮動，鼓角而角動。平地注水，水流濕；均薪施火， 火就燥；山雲草莽，水雲魚鱗，旱雲煙火，雨雲水波，無不皆類其所生以示人。
故以龍致雨，以形逐影。師之所處，必生棘楚。禍福之所自來，眾人以為命，安 知其所。
夫覆巢毀卵，則鳳凰不至；刳獸食胎，則麒麟不來；干澤涸漁，則龜龍不往。
物之從同，不可為記。子不遮乎親，臣不遮乎君。君同則來，異則去。故君雖尊， 以白為黑，臣不能聽；父雖親，以黑為白，子不能從。黃帝曰：「芒芒昧昧，因 天之威，與元同氣。」故曰同氣賢於同義，同義賢於同力，同力賢於同居，同居 賢於同名。帝者同氣，王者同義，霸者同力，勤者同居則薄矣，亡者同名則觕 矣。其智彌觕者，其所同彌觕；其智彌精者，其所同彌精。故凡用意不可不 精。夫精，五帝三王之所以成也。成齊類同皆有合，故堯為善而眾善至，桀為非 而眾非來。《商箴》云：「天降災布祥，並有其職。」以言禍福人或召之也。故 國亂非獨亂也，又必召寇。獨亂未必亡也，召寇則無以存矣。
凡兵之用也，用於利，用於義。攻亂則脆，脆則攻者利；攻亂則義，義則攻 者榮。榮且利，中主猶且為之，況於賢主乎？故割地寶器，卑辭屈服，不足以止 攻，惟治為足。治則為利者不攻矣，為名者不伐矣。凡人之攻伐也，非為利則因 為名也。名實不得，國雖強大者，曷為攻矣？解在乎史墨來而輟不襲衛，趙簡子 可謂知動靜矣！去尤 三曰：世之聽者，多有所尤。多有所尤，則聽必悖矣。所以尤者多故，其要 必因人所喜，與因人所惡。東面望者不見西牆，南鄉視者不睹北方，意有所在也。
人有亡鈇者，意其鄰之子。視其行步，竊鈇也；顏色，竊鈇也；言語，竊鈇也； 動作態度，無為而不竊鈇也。相其谷而得其鈇，他日，復見其鄰之子，動作態度， 無似竊鈇者。其鄰之子非變也，己則變矣。變也者無他，有所尤也。
邾之故法，為甲裳以帛。公息忌謂邾君曰：「不若以組。凡甲之所以為固者， 以滿竅也。今竅滿矣，而任力者半耳。且組則不然，竅滿則盡任力矣。」邾君以 為然，曰：「將何所以得組也？」公息忌對曰：「上用之則民為之矣。」邾君曰： 「善。」下令，令官為甲必以組。公息忌知說之行也，因令其家皆為組。人有傷 之者曰：「公息忌之所以欲用組者，其家多為組也。」邾君不說，於是復下令， 令官為甲無以組。此邾君之有所尤也。為甲以組而便，公息忌雖多為組，何傷也？ 以組不便，公息忌雖無為組，亦何益也？為組與不為組，不足以累公息忌之說， 用組之心，不可不察也。
魯有惡者，其父出而見商咄，反而告其鄰曰：「商咄不若吾子矣。」且其子 至惡也，商咄至美也。彼以至美不如至惡，尤乎愛也。故知美之惡，知惡之美， 然後能知美惡矣。《莊子》曰：「以瓦殶者翔，以鉤殶者戰，以黃金 殶者殆。其祥一也，而有所殆者，必外有所重者也。外有所重者洩，蓋內掘。」 魯人可謂外有重矣。
解在乎齊人之欲得金也，及秦墨者之相妒也，皆有所乎尤也。老聃則得之矣， 若植木而立乎獨，必不合於俗，則何可擴矣。
聽言 四曰：聽言不可不察，不察則善不善不分。善不善不分，亂莫大焉。三代分 善不善，故王。今天下彌衰，聖王之道廢絕。世主多盛其歡樂，大其鐘鼓，侈其 台榭苑囿，以奪人財；輕用民死，以行其忿。老弱凍餒，夭瘠壯狡，汔盡窮屈， 加以死虜。攻無罪之國以索地，誅不辜之民以求利，而欲宗廟之安也，社稷之不 危也，不亦難乎？今人曰：「某氏多貨，其室培濕，守狗死，其勢可穴也。」則 必非之矣。曰：「某國饑，其城郭庳，其守具寡，可襲而篡之。」則不非之。乃 不知類矣。《周書》曰：「往者不可及，來者不可待，賢明其世，謂之天子。」 故當今之世，有能分善不善者，其王不難矣。善不善本於義，不於愛。愛利之為 道大矣。夫流於海者，行之旬月，見似人者而喜矣。及其期年也，見其所嘗見物 於中國者而喜矣。夫去人滋久，而思人滋深歟！亂世之民，其去聖王亦久矣。其 願見之，日夜無間。故賢王秀士之欲憂黔首者，不可不務也。
功先名，事先功，言先事。不知事，惡能聽言？不知情，惡能當言？其與人 谷言也，其有辯乎，其無辯乎？造父始習於大豆，蜂門始習於甘蠅，御大豆，射 甘蠅，而不徙人以為性者也。不徙之，所以致遠追急也，所以除害禁暴也。凡人 亦必有所習其心，然後能聽說。不習其心，習之於學問。不學而能聽說者，古今 無有也。解在乎白圭之非惠子也，公孫龍之說燕昭王以偃兵及應空洛之遇也，孔 穿之議公孫龍，翟翦之難惠子之法。此四士者之議，皆多故矣，不可不獨論。
謹聽 五曰：昔者禹一沐而三捉發，一食而三起，以禮有道之士，通乎己之不足也。
通乎己之不足，則不與物爭矣。愉易平靜以待之，使夫自得之；因然而然之，使 夫自言之。亡國之主反此，乃自賢而少人。少人則說者持容而不極，聽者自多而 不得。雖有天下，何益焉？是乃冥之昭，亂之定，毀之成，危之寧。故殷周以亡， 比干以死，悖而不足以舉。故人主之性，莫過乎所疑，而過於其所不疑；不過乎 所不知，而過於其所以知。故雖不疑，雖已知，必察之以法，揆之以量，驗之以 數。若此則是非無所失，而舉措無所過矣。
夫堯惡得賢天下而試舜？舜惡得賢天下而試禹？斷之於耳而已矣。耳之可以 斷也，反性命之情也。今夫惑者，非知反性命之情，其次非知觀於五帝三王之所 以成也，則奚自知其世之不可也？奚自知其身之不逮也？太上知之，其次知其不 知。不知則問，不能則學。《周箴》曰：「夫自念斯學，德未暮。」學賢問，三 代之所以昌也。不知而自以為知，百禍之宗也。名不徒立，功不自成，國不虛存， 必有賢者。賢者之道，牟而難知，妙而難見。故見賢者而不聳，則不惕於心。不 惕於心，則知之不深。不深知賢者之所言，不祥莫大焉。
主賢世治，則賢者在上；主不肖世亂，則賢者在下。今周室既滅，而天子已 絕。亂莫大於無天子。無天子，則強者勝弱，眾者暴寡，以兵相殘，不得休息。
今之世當之矣。故當今之世，求有道之士，則於四海之內，山谷之中，僻遠幽閒 之所，若此則幸於得之矣。得之，則何欲而不得？何為而不成？太公釣於滋泉， 遭紂之世也，故文王得之而王。文王，千乘也；紂，天子也。天子失之，而千乘 得之，知之與不知也。諸眾齊民，不待知而使，不待禮而令。若夫有道之士，必 禮必知，然後其智能可盡。解在乎勝書之說周公，可謂能聽矣；齊桓公之見小臣 稷，魏文侯之見田子方也，皆可謂能禮士矣。
務本 六曰：嘗試觀上古記，三王之佐，其名無不榮者，其實無不安者，功大也。
《詩》云：「有唵淒淒，興雲祁祁。雨我公田，遂及我私。」三王之佐，皆能以 公及其私矣。俗主之佐，其欲名實也，與三王之佐同，而其名無不辱者，其實無 不危者，無公故也。皆患其身不貴於國也，而不患其主之不貴於天下也；皆患其 家之不富也，而不患其國之不大也。此所以欲榮而愈辱，欲安而益危。安危榮辱 之本在於主，主之本在於宗廟，宗廟之本在於民，民之治亂在於有司。《易》曰： 「復自道，何其咎，吉。」以言本無異，則動卒有喜。今處官則荒亂，臨財則貪 得，列近則持諫，將眾則罷怯，以此厚望於主，豈不難哉！ 今有人於此，修身會計則可恥，臨財物資盡則為己，若此而富者，非盜則無 所取。故榮富非自至也，緣功伐也。今功伐甚薄而所望厚，誣也；無功伐而求榮 富，詐也。詐誣之道，君子不由。人之議多曰：「上用我，則國必無患。」用己 者未必是也，而莫若其身自賢。而己猶有患，用己於國，惡得無患乎？己，所制 也；釋其所制而奪乎其所不制，悖。未得治國治官可也。若夫內事親，外交友， 必可得也。苟事親未孝，交友未篤，是所未得，惡能善之矣？故論人無以其所未 得，而用其所已得，可以知其所未得矣。
古之事君者，必先服能，然後任；必反情，然後受。主雖過與，臣不徒取。
《大雅》曰：「上帝臨汝，無貳爾心。」以言忠臣之行也。解在鄭君之問被瞻之 義也，薄疑應衛嗣君以無重稅。此二士者，皆近知本矣。
諭大 七曰：昔舜欲旗古今而不成，既足以成帝矣；禹欲帝而不成，既足以正殊俗 矣；湯欲繼禹而不成，既足以服四荒矣；武王欲及湯而不成，既足以王道矣；五 伯欲繼三王而不成，既足以為諸侯長矣；孔丘、墨翟欲行大道於世而不成，既足 以成顯名矣。夫大義之不成，既有成矣已。《夏書》曰：「天子之德廣運，乃神， 乃武乃文。」故務在事，事在大。
地大則有常祥、不庭、歧毋、群抵、天翟、不周，山大則有虎、豹、熊、 螇蛆，水大則有蛟、龍、黿、鼉、鱣、鮪。《商書》曰：「五世之廟，可以觀 怪。萬夫之長，可以生謀。」空中之無澤陂也，井中之無大魚也，新林之無長木 也。凡謀物之成也，必由廣大眾多長久，信也。
季子曰：「燕雀爭善處於一屋之下，子母相哺也，姁焉相樂也，自以為 安矣。灶突決，則火上焚棟，燕雀顏色不變，是何也？乃不知禍之將及己也。」 為人臣免於燕雀之智者寡矣。夫為人臣者，進其爵祿富貴，父子兄弟相與比周於 一國，姁焉相樂也，以危其社稷。其為灶突近也，而終不知也，其與燕雀之 智不異矣。故曰：「天下大亂，無有安國；一國盡亂，無有安家；一家皆亂，無 有安身。」此之謂也。故小之定也必恃大，大之安也必恃小。小大貴賤，交相為 恃，然後皆得其樂。定賤小在於貴大，解在乎薄疑說衛嗣君以王術，杜赫說周昭 文君以安天下，及匡章之難惠子以王齊王也。