八
「關於蒙泰尼，我們搞銷售的全體人員必須牢記和強調的是，」西莉亞對著落地式擴音器講，「它是一種對孕婦十分安全的藥，而且，是吃了會非常舒服的藥！婦女在懷孕期間要受嘔吐、噁心的折磨，蒙泰尼就是多少世紀以來婦女們需要的、渴望的、也應該獲得的一種藥。眼下，我們費爾丁-羅思終於成為這種苦痛的解救者，讓美國婦女從古老的枷鎖中解脫出來，讓她們在懷孕期間每天都能過得更舒服些，更愉快些，更幸福些！永遠消除『午前噁心』的藥就在這兒！我們有了！」
聽眾裡爆出了一陣興高采烈的掌聲。
這是一九七六年十月。西莉亞在舊金山主持費爾丁-羅思的地區性銷售會議，與會的是公司在西部九個州——包括阿拉斯加、夏威夷兩州——的男女新藥推銷員，經銷督察員和各地區經理。這次為期三天的會議在諾布山上的費爾蒙特飯店舉行。西莉亞和公司其他幾位高級職員住在對街高雅的斯坦福賓館裡。高級職員中有西莉亞在門市產品部時的下級比爾·英格拉姆。他現在已成為她的主要助手——藥品銷售部副主任。
蒙泰尼的推銷計劃正在緊鑼密鼓地準備著，因為費爾丁-羅思指望在明年二月就讓它上市，離現在只有四個月時間了。這期間有必要讓推銷人員盡可能多地瞭解該藥的有關情況。
在這支銷售大軍中，人們對蒙泰尼的前景表現出高度熱情，有個總公司來的人按照《美麗的亞美利加》這支歌的曲調，填配了新歌詞：
啊！你給快活的日子增光；
你為母親的綺夢添彩；
你這安全簡便的良方，
有了你朝朝安寧來！
蒙泰尼，蒙泰尼！
蒙泰尼，蒙泰尼！
孕婦吃了你心歡喜；
讓我們大力銷售，廣為宣揚
它萬無一失的效力！
當天上午，與會的推銷人員就興致勃勃地大唱這歌，還準備在今後兩天內反覆唱。西莉亞個人對新填的詞是有保留意見的，但銷售部的其他人都為這詞辯護。為了不給大家高昂的情緒潑冷水，她也就同意用這歌詞。
在美國，對這藥的試驗計劃已進行了一年半——在動物身上，在五百名病人身上——只偶爾有極輕微的副作用，不存在醫療上的大問題。它的積極效果與其他國家取得的相似，那些國家已出售蒙泰尼，很受歡迎，也受到開這處方的內科醫生及其女病人的讚賞。
在美國試驗蒙泰尼以後，那一向浩繁的新藥申請材料已送到華盛頓，只希望食品藥物局總部早日批准。
不幸這指望落了空。至今食品藥物局還未發下出售該處方藥的許可證，這是籠罩在費爾丁-羅思煞費苦心搞的銷售計劃之上的兩小朵烏雲之一。
然而，總公司的人認為不可能把一切準備工作停下來傻等批准，否則將會損失半年以上的銷售時機和一大筆收入。他們假定該局在公司原定上市的最後期限前會開綠燈的，因此作出決議：把該藥的生產、廣告宣傳的準備工作以及類似這次會議的「熱身」會繼續搞下去。
薩姆·霍索恩、文森特·洛德等人深信，該局的批准通知不久便會發出。
他們也注意到對費爾丁-羅思有利的一個因素，那就是社會輿論。
因為在海外，蒙泰尼的進展很快，深受歡迎，人們就公開質問：食品藥物局為何做個決定要這麼久？既然外國婦女用這種好藥安全有效，為何不許美國婦女用？「美國藥品滯後」這話又一次到處傳開了，人們紛紛指責這全是食品藥物局的過錯。
批評得很尖銳的人裡有個丹尼斯·多納休參議員。通常他總是指責製藥界的，但這次他看清了哪一方能得到公眾的支持。在答記者問時，他把食品藥物局對蒙泰尼遲遲不決一事說成是「在這種情況下顯然荒謬可笑」。多納休這一評論受到費爾丁-羅思的歡迎。
另一朵小烏雲由醫學博士莫德·斯特夫利造成。這人是設在紐約的一個消費者組織——公民爭取安全藥物協會——的主席。
斯特夫利博士及其組織極力反對美國政府批准蒙泰尼，認為該藥可能不安全，應再延長試驗期。她對願意聽她宣傳的人大肆灌輸這種觀點，新聞界對此作了相當可觀的報道。
斯特夫利反對該藥的根據是一樁民事訴訟案，幾個月前該案曾在澳大利亞法庭上爭論過。
在澳大利亞靠近艾麗斯溫泉的偏僻地區，有個二十三歲婦女生下一女嬰。這婦女是最早用蒙泰尼的孕婦之一。後經檢查表明，這女嬰患的是先天性智力缺損，醫生說她的腦子是個「空白」。此外，這孩子甚至滿一歲之後，還只會作最微小的動作，其他就不行了。負責檢查的醫生一致認為，她將永遠是個植物人；如沒有扶持就既不能行走，也不能坐著。
一位律師聽說這情況後，說動了那位母親對給她蒙泰尼的那家澳大利亞公司提出起訴，遭法院駁回後，又向高一級法院上訴，經裁定，原告敗訴，維持原判。
兩個法庭在審理該案的過程中，證據似乎充分說明該女嬰致殘的責任不在蒙泰尼。孩子的母親名聲不佳，她承認她不清楚誰是孩子的生父，而且整個懷孕期間一直在用別的藥，如安眠酮，安定等等。她還酗酒，抽起煙來一支連一支的，甚至還吸大麻。一位醫學專家在法庭作證，把她的身體形容為「裝滿互不相容的各種化學物的可怕大鍋，那裡面什麼樣的東西都可能製造出來」。他與其他幾位作證醫生都證明女嬰的致殘與蒙泰尼無關。
只有一位偏僻地區的「飛行醫生」（「飛行醫生」指在澳大利亞偏僻地區服務的醫生，他們接到病家電話後即乘飛機前去診治。譯者注）站在母親這一邊出庭作證，把責任歸咎於蒙泰尼。這醫生曾在她妊娠期間給她作過治療，孩子是他接生的，蒙泰尼也是他給她服用的。但是在盤問下他又承認沒證據來支持他的看法，有的只是「此種非常強烈的感覺」。鑒於別的專家的證詞，法庭沒把他的觀點當一回事。
隨後，澳大利亞政府搞了個調查會，醫藥、科學方面的專家再次到會作證，得出的結論同法庭上的一樣，證實蒙泰尼是安全的。
斯特夫利博士這個盡人皆知好出風頭的美國人，拿不出其他反對蒙泰尼的證據。
因此，在費爾丁-羅思-方看來，莫德·斯特夫利以及公民爭取安全藥物協會搞的活動雖然討厭，卻算不上大問題。
此刻，在這次舊金山開的地區性銷售會議上，西莉亞等待熱烈掌聲平息後繼續往下講。
「你們可能會碰到這種情況，」她提醒大家說。「有人對我們的新藥蒙泰尼表示不安，他們還記得早先孕婦用過的一種叫酞胺哌啶酮的藥，它對孕婦體內的胎兒產生可怕的作用，使孕婦產下畸形兒。我現在舊事重提，向大家公開這事，以便我們都在思想上有個準備。」
大廳裡一片寂靜，臉朝西莉亞的男男女女凝神諦聽。
「蒙泰尼跟酞胺哌啶酮不一樣，不同之處很多很多。
首先，酞胺哌定酮是大約二十年前生產的藥，那時藥物的研製工作不如現在細緻，安全要求也不像現在這樣明確、嚴格。還有一點——與人們所相信的正相反——酞胺哌啶酮根本不是特意為孕婦生產，供她們專用的，它只是一般的鎮靜劑，一種安眠藥。
回到研製問題上來看，酞胺哌啶酮還沒有做過廣泛的動物試驗就拿給人用了。舉個例來說，在禁用之後，此藥的動物試驗表明，有些孕兔和人一樣，產下的兔崽也是畸形的。這就說明如果當初作過充分的動物試驗，那場人間悲劇本不會發生。」
西莉亞停下來看了下筆記，那是她為這次會議，也為今後的不時之需而認真準備的。
下面的人仍全神貫注在聽她說道，「蒙泰尼則與此不同。它在五個國家經過盡可能充分廣泛的試驗——包括對各種動物以及自願接受試驗的人——這五個國家對藥物管理都有嚴格的法規。而且，其中三四個國家中，有好幾千婦女用這種藥達一年以上。我只舉一個例子來說明此項研究及試驗計劃有多徹底。」
西莉亞講了最先研製蒙泰尼的法國吉倫特化學製藥公司的例子。這公司除按該國法定的藥物試驗期之外，決定對蒙泰尼再進行試驗，以確知該產品她還說，「從前引進的藥裡，可能沒一種在安全方面作過更徹底的試驗。」
西莉亞發言後，公司科研部門的人發言，支持她的講話，並回答銷售人員提的問題。
「你們的銷售會議開得怎樣啦？」大約一個小時後，在斯坦福賓館一套豪華舒適的房間裡，安德魯問道。他從工作中擠出幾天時間陪西莉亞到西部來，順便看看莉薩，如今她是斯坦福大學一年級生，住在校園內。
「我看挺不錯，」西莉亞甩掉腳上的鞋，伸了個懶腰，把兩腳往長沙發上一擱。「這種地區性銷售會議，某些方面像是到處跑的巡迴演出隊，我們得一次比一次演得好。」她頗感奇怪地注視著丈夫，「這是你第一次問起蒙泰尼的進展情況，你意識到了嗎？」
「第一次？」他力圖說得頗感意外似的。
「你心裡明白，我倒想知道這是什麼道理？」
「大概是因為你對我樣樣都講，我根本就不用問了。」
「不是真話，」西莉亞說。「實際上你對它有保留，對不？」
「你瞧，」安德魯表示異議，把剛才她進屋時自己正在看的報紙一放。
「我沒有資格對自己沒用過的藥妄加評論。你們在國內外有一大批醫藥科技專家，他們遠比我懂得多，他們說蒙泰尼沒問題，所以……」他聳了聳肩。
「可是你會給病人開這種藥嗎？」
「用不著我開。幸好我不是產科醫生，也不是婦科大夫。」
「幸好？」
「口誤唄。」安德魯不耐煩地說，「咱們談點別的吧。」
「不行。」西莉亞硬是不同意，聲音有點激動。「我要談這問題，因為這對咱倆都很重要。你常說懷孕的婦女什麼藥都不該用。你還那樣認為嗎？」
「既然你問了——對，還那樣認為。」
「你那看法過去雖然對，難道就不可能過時？畢竟你行醫至今已有二十年之久，好多事情都變了。」她記起薩姆對她講過的話。「不是有的醫生反對給孕婦用麻醉劑嗎？因為他們說……」
安德魯有點兒生氣了。「我跟你說過，我不想談這問題。」
她馬上頂了回去。「可我就要談！」
「真見鬼，西莉亞！我跟你們的蒙泰尼沒關係，也不打算發生關係。我已經說過我沒有那方面的知識——」
「但你在聖比德醫院是有影響的。」
「在蒙泰尼問題上，不管怎樣，我不願運用這影響。」
他倆你瞪著我，我瞪著你。這時電話鈴響了。西莉亞伸腳下地，伸手去接電話。
電話裡是女人的聲音，「喬丹太太嗎？」
「是我。」
「這裡是博恩頓的費爾丁-羅思，請等一下，霍索恩先生有話要講。」
電話裡傳來薩姆的聲音。「嘿，西莉亞，現在事情進行得怎麼樣？」
「很不錯，」她恢復了離開會場時的那種振奮情緒。「會議很順利，在場的人熱情很高，恨不得就去推銷蒙泰尼。」
「好極了。」
「當然，大家都在打聽，我們什麼時候能得到食品藥物局的批准？」
對方沒吭聲，西莉亞感到薩姆在猶豫。後來他說，「眼下這是咱倆之間不能外傳的秘密。不過我可以肯定地說，我們一定會獲得該局批准的，而且非常快。」
「可以問問你為什麼這麼有把握嗎？」
「不行。」
「好吧。」西莉亞心裡尋思，如果薩姆要搞得很神秘，那是他的權利。
不過她不明白他們兩人之間有什麼必要這樣。她又問了一句，「朱麗葉一切都很好吧？」
「還有我那快出世的外孫好不好吧？」薩姆輕聲笑了。「我高興地告訴你，一切都好。」
三個月前，朱麗葉和德懷特·古德史密斯高興地告訴大家：朱麗葉已經有喜，預產期在來年一月。
「代我向莉蓮和朱麗葉問好。告訴朱麗葉，下次她再懷孕，就可以用蒙泰尼了。」
「我會轉達的，謝謝你，西莉亞。」薩姆掛上電話。西莉亞打電話時，安德魯去浴室洗了個淋浴，接著穿好衣服，兩人這才驅車去三十五英里外的帕羅·阿爾托。他們約定和莉薩，還有幾位在斯坦福新結識的朋友在那兒晚餐。
在去帕羅·阿爾托的途中和氣氛輕鬆親切的餐桌上，西莉亞和安德魯都沒有提起在旅館裡的爭論。起先兩人間有點兒冷淡，隨著時間的流逝，冷淡也就跟著消失了。倒這時，西莉亞也已拿定主意把這話題擱置起來，跟丈夫再也不提蒙泰尼了。歸根結底，每個人在一生的歷程中，思想上偶爾會出現一些盲點，蒙泰尼問題顯然就是安德魯的盲點之一——這使她頗為失望。