一個雪夜的故事

  一個雪夜的故事安房直子(安偉邦譯)
  雪的原野上,夕陽下沉了。
  遠遠的地平線,從模糊的薔薇色,變成淡紫色,樅樹的正上空,閃著一顆星星。星星象顫抖般地眨著眼睛,一直俯視著一望無際的白色原野。
  這是個沒有風的寒冷夜晚。天空雖然陸續閃現了新的星星,但其中最大、最亮、最美的,還是第一個出來的星星。不過,沒有誰去仰望那星星,因為原野裡,一個人、一間房屋都沒有。
  深夜,一輛卡車通過了這原野的一條路。卡車搭著灰色的篷,輪胎防滑鐵鏈吱吱地響著,跑過去了。
  「呼——真冷!」
  戴毛皮帽子的男司機,吐出白色的氣息。
  「再加一把勁!」
  助手席的男人,像鼓勵似地提高聲音說。煙卷兒火,亮得紅紅的。
  這時,卡車咕咚地一晃,趁這勁兒,從灰車篷裡滾下一個蘋果。
  卡車就那樣跑向了遠處的城鎮。
  在一片雪的原野上,一個紅蘋果一動不動地看著天空。它想:自己落到了多麼冷、多麼空曠的地方啊。
  正在這時候。
  「蘋果啊。」
  突然,有誰在呼叫。很響而又清澈的聲音,像小銀鈴一樣的聲音。
  「蘋果,你真寂寞吧?」
  那聲音又說。
  「嗯,是寂寞。」
  蘋果回答後想:究竟是誰在叫自己呢?忽然,樅樹上方的星星,閃大了一圈,蘋果馬上覺察到,高興地說:
  「咦,是星星啊!」
  接著,它又用挺大的聲音喊道:
  「我認識你!」
  蘋果彷彿遇到了以前的熟人,高興得嘴快起來了。
  「很早以前我就認識你。那是我還在媽媽的樹上成長的時候。嗯嗯,再以前,我還是白花的時候,每天晚上都要看著你。」
  「那我可真高興啊!」
  星星說罷,又接著說:
  「不過,這邊那邊都有好多果樹園,也有好多蘋果樹,對不起,我可不知道你是在哪個果樹園哪棵蘋果樹上長大的。」
  「我不是果樹園裡的蘋果呀。」
  「唔。那,你是哪兒的蘋果呀?」
  「岡丘上邊的一間房子……喏,從你那兒能看見吧?北方,房簷低的,又舊又髒的房子。那家的院子裡,有一棵漂亮得令人吃驚的蘋果樹吧?」
  星星嗯嗯地點頭。
  「那是我成長的樹呀。是這一帶哪一個農家,哪一個果樹園都沒有的好樹哇。那樹能結成滿滿的又甜又好看的蘋果。可是,要說這棵樹的主人,卻是貧窮得驚人,每天只能喝粥生活。穿的東西幾乎只有一件,連烤暖房間的柴禾,也只有一點點。」
  「那可真是過著十分艱苦的日子啊。」
  「嗯。小小的家裡,住著五個小孩子和一個老奶奶。孩子們的父親已經去世了,母親到很遠地方幹活兒,不常寄錢來。所以,奶奶自己搞副業,才好不容易讓孩子們吃上粥。儘管那樣,生活也太苦,有一天,決定把院子的蘋果樹賣給附近的果樹園。」
  星星嗯嗯地點頭。接著,注視著原野那邊岡丘上小小的房子。由於積滿雪的重量,那房子象快要倒塌。院裡的蘋果樹上,積雪也幾乎壓彎樹枝。
  「要問果樹園主人是怎樣買的蘋果,他是按一棵樹給多少錢,這樣定的價。也就是說,豐收年和不收年,都給同樣的錢。至於給蘋果樹消毒,給蘋果套袋子,把蘋果裝箱,都由果樹園的人來幹,可是,樹上結的蘋果,一個也不剩,都歸果樹園所有。吝嗇的果樹園主人,常常叮囑奶奶和孩子們:
  ——院裡的蘋果,一個也不許摘,因為那樹已經不是屬於你們的啦。
  孩子們,臉色可悲哀啦。有的孩子噘嘴,有的孩子哭了。看到這些,我們齊聲這樣說:
  ——風啊,風啊,搖我們吧!
  ——風啊,風啊,把我們搖掉吧!
  那麼一來,從遠遠的山那邊,風兒吹來,盡力猛烈地搖樹。完全成熟了的夥伴,一連掉下好多個,於是,我們在樹上唱:
  ——掉下的蘋果,是誰的?
  ——掉下的蘋果,是誰的?
  聽見歌聲,老奶奶來到院裡,稍稍直起腰,看看下面的道路,確定了蘋果園的卡車沒有來的模樣後,就拾走了掉下的蘋果。接著,把它們悄悄藏進廚房,到了晚上,便給孩子們吃。好蘋果,就生吃,爛蘋果,就咕嘟咕嘟地煮。老奶奶一邊煮一邊祈禱,希望明天能掉更多的蘋果。這樣,第二天,吹來更猛的風,掉下更多的蘋果。
  「原來是這樣。不過,你可始終沒掉下來呀。」
  「嗯,因為我沒熟透,所以不管風怎麼吹,也不能輕易地掉下來,在這期間,我和別的夥伴一起,被果樹園的人摘走了。後來,我在果樹園的倉庫睡了好長時間,今天早晨才醒。我被塞進箱子,載在卡車上想,啊,要到哪一個遠方城鎮去呀,心裡就亮堂了。
  「沒想到,怎樣了呢?半路竟然掉在這樣的地方!竟然不能讓誰吃,埋在雪裡……我就會這樣凍下去的,而且,雪化的時候,要腐爛哪。」
  「你希望讓誰吃你呢?」
  「那是啊。凍死,爛死,都是可悲的事。要讓那岡丘上可愛的孩子們吃了,我是多麼高興啊!還有,能把我的種子埋進土地,我更高興。有一天,我會成為一棵樹的。」
  說到這裡,蘋果呼地歎了一口氣。它懷戀地想起了在岡丘上面成長時候的事。然後,它叫道:
  「諾,諾,星星。」
  可是已經聽不到星星的回答了。雲兒過來,星星隱下去了。蘋果想,啊,也許還要下雪。它仰望著遠處的樅樹,想到被卡車運走了的夥伴們,想到從來也沒見過的明亮的大城鎮,想到岡丘老奶奶家的圓火爐上咕嘟咕嘟煮著的蘋果醬。就這樣,它不知不覺地,迷迷糊糊地睡著了。
  做了好幾個短夢,蘋果究竟睡了多長時間呢?
  是誰嚓嚓地踏著凍結的雪靠近了。那人來到蘋果的緊旁邊,用清亮的聲音呼喚道:
  「蘋果姑娘,蘋果姑娘。」
  像銀鈴一樣的聲音。
  蘋果睜開眼睛。這時的蘋果,已經被拿起來了,被沒戴手套的、白色而柔和的手拿起來了。
  「你是誰?究竟從哪兒來的?」
  蘋果感到耀眼似地問。那是個過於美麗的少年。
  少年的頭髮和眼睛都是藍的。而且,他穿的衣服,就像鴨跖草的花那樣的顏色。
  「我是星星啊。」少年說,「是先前的星星啊。我剛從天上下來的。我真想吃你。」
  「咦?」蘋果笑了,「真的?星星居然能下來拾蘋果吃,會有那樣的事嗎?」
  少年輕輕一點頭,從兜裡掏出小刀,削起蘋果皮。蘋果皮搭拉得長長的,夠到了雪上。
  蘋果嘻嘻哈哈地笑。
  「可笑嗎?」
  「可笑哇。星星居然會削蘋果皮!」
  星星少年慢慢地吃了削好的蘋果。專心專意地,一直乾淨地吃到核。
  最後,剩下五粒黑色種子。
  少年輕輕握起種子,把握著的種子貼在耳朵上。
  於是……種子裡傳來蘋果的聲音:
  「星星,星星,你把我帶到天上去吧!」
  少年松心地笑了:
  「行啊。你這一回,在天上成為一棵樹才好哪。」
  少年向蘋果種噴出溫暖的氣息。
  然後,他走了起來。
  他朝著遠處的樅樹。不,朝著再那邊的地平線。還有,朝著從那兒延續到天上的眼睛看不見的階梯……
  這晚上發生的事,誰也不知道。一望無際的雪原野上,只有紅紅的蘋果皮,細細地捲成螺旋形,落在那裡。
  有了自己的筆記本真是一件幸福的事
  伴著心愛的音樂敲入自己心愛的童話,真是一件幸福的事
  想到還有很多當寶貝一樣收藏著的故事,
  從此可以慢慢敲出來,
  大家一起分享,
  這真是一件幸福的事啊!

《安房直子童話介紹》