秋內再次回到了漁港。在這之前，他告別了智佳，連續配送了四件貨物，然後利用「空閒」回公寓洗了個澡，並換上了一身乾淨衣服。此時距他上次離開漁港，已經過了將近兩個小時。
「遺憾啊……」
漁港裡已是空無一人。京也他們的自行車，以及釣具全都不見了蹤影。大家去哪裡了呢？可能到哪個涼快的地方去了吧。秋內掏出手機，撥通了京也的號碼。
「遺憾啊……」
電話也沒有打通。
秋內放棄了和大家匯合的念頭，決定專心打工。其實他本來就是打算在「打工」中度過這一天的。秋內把手機放回口袋裡，把公路賽車停在堤壩的混凝土上。不過，這時候他突然想起了一件事。
「難道說……」
秋內決定去漁業公社的倉庫那裡看看。建在漁港一角的倉庫是一個長方形建築，從外觀上來看就像一個混凝土塊。它的正面並排安裝著幾扇鐵拉門。彷彿專門為狹長型房屋設計的似的，每扇拉門裡有一個六張榻榻米大的倉庫。去年，在「」字上面的那一橫上，建起了一座氣派的新倉庫。由於漁業公社的人轉而使用新倉庫，所以這個舊倉庫就被廢棄了。
秋內之所以會朝那座舊倉庫騎過去，是因為他想起了京也對他說的那些話——京也曾經和寬子在那裡面做過「那種事情」。所以，京也他們或許就在那裡面。
「不，他們不可能在裡面吧。」
騎到倉庫門口的時候，秋內改變了主意。今天智佳也在他們在一起，所以他們不可能在倉庫裡面。當然了，「在」的話就麻煩了。
秋內重新蹬上腳踏板，就在這時，他的電話又響了。
「小靜，第九件物品！喂，你今天可夠忙的哦！」
「地址在哪裡？」
——看來最後還是得專心打工了。
「那地方比較少見啊。話雖這麼說，但小靜一定很熟。地點是相模野大學。」
「這不是我們學校嗎？」
「是啊是啊。委託人是微生物學研究室的「微生鏡子」小姐。」
「微生？」
「逗你玩呢，對方其實姓椎名。」
「啊,她是給我們上課的老師。」
也是陽介的母親。
到鏡子身邊去取貨，這種事情對秋內來說還是第一次。而委託自行車快遞公司送貨的鏡子，在看到取貨人秋內的時候，必然也會大吃一驚。秋內開始有點期待和鏡子見面的那個瞬間了。
「是嗎？真的嗎？那我就不用跟你說研究室的詳細地址了吧。貨物是一個二號方信封。必須在四點之前送到，委託人本人似乎很忙，沒法自己去送。」
「送貨地址是哪裡？」
「也是一個研究所。從大學到那裡，開車也得需要三十分鐘。具體的地址讓『微生』老師告訴你吧。」
「明白了。」
「她的聲音可真夠甜美的。」
「甜美的可不只是聲音哦。」
秋內駛出漁港，在沿海的縣道上疾馳。他在途中右轉，駛上一條筆直的公路。這是一條單車道雙行線，沿著這條路走下去，便可以直達大學的正門。
公路兩旁胡亂地停了很多車——可能是因為離車站不遠的緣故吧——這讓秋內無法像往常一樣在路邊疾馳。沒辦法，秋內只好選擇在人行道上騎行。但人行道上的又有很多行人，無奈之下，秋內只好讓公路賽車在人群中穿梭，騎出一條「之」字形線路。路上的行人紛紛露出厭惡的表情，露骨地瞪著他。秋內盡量不去看他們的眼睛，繼續在人行道上騎行。
這個時候，秋內的前方出現了一群幼兒園的小朋友。他們肩上挎著水壺，背上背著帆布包，看樣子像是要去遠足。
「要是走大學後門就好了——」
秋內輕輕地砸了下嘴，為要不要從這群小朋友中間穿過而大傷腦筋。沒辦法，秋內只好下車，推著車跟著他們的後面。
他看到前面有一個家庭餐廳，招牌上寫著「尼古拉斯」。秋內心想，京也他們或許在裡面吧。「尼古拉斯」是相模野大學學生經常光顧的地方，秋內、京也他們在下課之後也大多會在那裡用餐。
——或許京也他們的自行車就停在餐廳的停車處裡呢。去看看吧。要不要去呢？
秋內思量再三，正在發呆的時候，走在他前面的小朋友們唱起了荒唐的廣告歌曲，隨即拐進了一條街道。
太好了！秋內不禁在心裡擊掌叫好，他趕忙再度翻身上車。
就在這時，秋內不經意地朝馬路對面——也就是馬路的右側看了一眼，他在人群當中發現了陽介和歐比的身影。他們倆並排走著，看樣子似乎在繼續散步。
「喂——」
秋內朝他們喊了一聲，但他的聲音卻被正好經過的卡車引擎所掩蓋。陽介好像沒有聽見，也沒有回頭看他。話雖如此，陽介到底在幹什麼呢？他站在人行道的正中央，低頭看了看身邊的歐比，嘴裡似乎在嘟噥著什麼。從他身邊路過的行人紛紛皺起眉頭，用過一種迷惘的目光看著他。
這時候，秋內忽然覺得歐比的樣子有些奇怪。而陽介似乎也察覺到了這一點。歐比坐在地上，不知為何，一動也不動。陽介一邊說著什麼，一邊拉扯著狗鏈。但歐比只是顫顫巍巍地搖著腦袋，懶洋洋地打了一個大哈欠，絲毫沒有要站起來的意思。
「你要去……？」
一個熟悉的聲音說道。
秋內轉過頭，看了看前面。他看見寬子正站在「尼古拉斯」的門前。「尼古拉斯」的一樓是存車處和停車場，二層是餐廳，而寬子此時則正站在樓梯上面。寬子的對面是一個身穿素紫色T恤的人——京也。在他們倆身後站著的則是智佳。
三個人好像剛從店裡走出來，正要一起下樓。這時候，京也把扛在肩上的釣竿箱加在腋下，突然先行下樓。
——這傢伙在做什麼呢？
京也跑到樓梯的平台上，舉起釣竿箱，做出了一個用步槍瞄準的姿勢。面對他的「槍口」，幾隻落在電線上的麻雀慌忙飛了起來。京也開懷大笑，用一副滿足的表情欣賞著這一幕。
「這傢伙果然是個笨蛋……」
這時候，秋內聽到一聲低吟，隨即再次把視線移到馬路對面。本應一臉不耐煩、坐在地上的歐比，表現出了和之前完全不一樣的神情。它面向「尼古拉斯」的方向，尾巴直愣愣向上翹起，仰著頭，齜著牙，耳朵向前傾著，彷彿在聽著什麼似的。
「啊……」
歐比用爪子刨著地面，紅色的狗鏈被它繃得緊緊的。陽介想要拉住它，但他的身體實在過於單薄，陽介就如被大風吹走似的，一下子被歐比拉了過來。
歐比朝著馬路對面狂奔而來。它帶著陽介一起衝進車流之中，和一輛疾速駛來的大型卡車擦肩而過——不，和卡車擦肩而過的只有歐比自己。
秋內不禁抱住了自己的腦袋。
秋內聽到了一聲尖銳的剎車聲，幾乎在同一時間，他又聽到了一記沉悶的聲響。卡車的車身似乎震了一下，隨後停了下來。後面車子發出的剎車聲此起彼伏。秋內聽到有人大叫了一聲，緊接著又傳來了其他人的叫聲。
然後便是一片死寂。
緩過神來的秋內撂下公路賽車，瘋了似的跑了起來。他和迎面而來的行人撞了個滿懷，將對方的眼鏡撞掉在地。秋內既沒有把眼鏡撿起來，也沒有賠禮道歉，只是一條直線地朝著卡車的方向狂奔。
秋內只看到了歐比。歐比叉開四條腿用力站在馬路中央，上上下下地晃著腦袋，發出了救護車一般的哀嚎。陽介不見了蹤影，哪裡也找不到他。但是，有一點很明確，他肯定就在附近。紅色的狗鏈從歐比的項圈開始，慢慢向大型卡車的車底延伸而去。卡車司機大驚失色，他嘴裡喊著語意不明的話，跳出駕駛室裡，臥倒在地。他是一個身穿工作服的中年男子。他匍匐著爬進卡車車底，幾秒之後——感覺上是這樣的——他爬了出來。他拉出來一個渾身是血、一動不動的陽介。陽介的右手裡還握著那條狗鏈。狗鏈在卡車的右前輪下繞了一個「」字型的彎，另一頭連結著歐比的項圈。司機看到這副光景，再次大喊大叫起來——沒人知道他在喊什麼——他一邊叫著，一邊面帶恐懼地把狗鏈從陽介的手裡拿掉。
「救護車！」
司機終於口齒清楚地喊出了一個單詞。聽到司機喊聲的歐比彷彿接到了暗號似的，原本站在馬路中央不斷哀嚎的他，突然狂奔了出去。它從人們的身邊穿過，消失在了建築物的背陰裡。誰也不知道它去了哪裡。
在眾人視線交匯的地方，陽介一動不動地躺在一片血泊當中。白細的四肢像跳舞一樣，歪七扭八地彎向四面八方。
「然後呢？你是怎麼想的？」
坐在玻璃桌對面的京也把一個白色杯子放到嘴邊。他慢慢地吸吮著咖啡，眼睛卻一動不動地盯著秋內。坐在他身邊的寬子，只是低著頭，像個人偶一樣一動不動。智佳坐在秋內的身邊。估計她的表情和寬子沒什麼區別吧，秋內心想。但他並沒有回頭確認的勇氣。
「你最好再好好想想！你懂個什麼，你什麼都不懂，所以你再好好想想吧！」
第一章 4
「匡當！」桌子劇烈地晃動起來，似乎是被京也踢了一腳。三杯咖啡被震了起來，透明的桌面上頓時撒上了幾點黑斑。幸好，杯子並沒有倒下。
「你那不是想，而是指責。不是嗎？你在指責我們當中的某個人，指責他殺了陽介——難道不是嗎？！」
秋內一時間不知該如何回答。京也說了一聲「是不是？」，隨即又隔著桌子把臉湊了過來，用一種說悄悄話似的口氣，低聲問道。
「難道不是嗎？」
秋內避開京也冰冷的視線，搖了搖頭。這個動作讓他的腦袋疼痛不已。可能因為被雨淋濕了，所以有點感冒吧。秋內的頭髮還是濕漉漉的，身上的衣服也沒有一處是乾燥的。臉上的雨水仍在不斷地滑落下來。
「請您安靜一點。」
這是店主的聲音。坐在吧檯凳子上的店主睡眼惺忪地看了看秋內他們。他的表情，與其說是在責備客人的舉動，不如說他自己正在陶醉於什麼東西。
「對不起，不小心踢了一下桌子……」
秋內低頭說道。
店主用一種陰鬱的聲音答道。
「沒關係，任何人都會不小心碰到的。」
店主在凳子上扭動身體，背過身去。
「我覺得那個人有點不對勁。」
智佳湊到秋內耳邊，小聲說道。
「我覺得我們還是盡快離開這個店為好。」
「為什麼？」
「我也說不好。不過，我總覺得有些不對勁。我不介意靜君聊那個事故，但是，在這裡聊的話……」
「可是，我們沒有雨傘……」
秋內把視線投向窗外。外面依舊在下著瓢潑大雨。漆黑渾濁的河水似乎變得比剛才更加湍急。
就在這時，寬子小聲地說了這麼一句。在把京也踢歪的桌子挪回原位之後，她一直盯著地板上的某處，神情恍惚地眨著眼睛。
京也順著寬子的視線望去，不禁揚起了眉毛：「嗯？」
「這是什麼東西？」
京也彎下腰，把胳膊伸到桌子底下。他從木質的地板上撿起來一個小東西。這個東西在屋頂電燈的照耀下，閃閃發光。
「戒指嗎？寬子，是你的嗎？」
京也問寬子。但寬子卻搖了搖頭。
「那，是智佳的嗎？」
「我不戴戒指。」
當然了，這更不可能是秋內的了。或許是其他的客人落下的吧。
「看起來蠻值錢的呢。寬子，你收下吧。」
「哎？我就算了吧……」
這個東西確實有些不一般。就連對首飾一竅不通的秋內也這麼看。可能是銀的吧。這個戒指寬約五厘米，表面上雕刻著精緻到令人讚歎的花紋。不，那並不是雕出來的花紋，可能是鑄造出來的吧。秋內凝視著京也手邊的那個戒指。戒指的設計過於精細，以至於隔著桌子根本無法看清。不過，有一點秋內是可以肯定的：戒指上面刻著幾隻四條腿的生物。
「喂，在那裡嗎？」
不知不覺之中，店主已經站在了桌旁。
「你們找到它了啊。」
說著，店主把他那只佈滿皺紋的手放到了桌子上。京也滿腹狐疑地皺了皺眉，把戒指放到了店主的手上。店主滿臉歡喜地把戒指放到黑色馬甲的口袋裡，隨即轉過身，打算從桌旁離開。秋內趕忙把他叫住。
「那個，那個戒指……」
店主側過臉來，微笑道。
「這可是所羅門的指環哦。」
秋內下意識地想站起來，但最後還是忍住了。其他三人並不明白其中的含義，只是困惑地交換了一下眼神。
「可是，所羅門的指環是……」
「開玩笑的。」
店主將秋內的話打斷。
「我在和你們開玩笑。」
店主又說了一遍，隨後回到了吧檯。他走起路來沒有一點聲音，蜷縮的背影漸行漸遠。
一個聲音在秋內的心裡響起。
——所羅門的指環還沒有開始研發。
這話出自動物生態學學者間宮未知夫之口。那天，秋內想向他詢問幾個和那場事故相關的問題。他聽了以後，歎了口氣，說出了這句話。
——只要有了那個指環，我們就能毫不費力地得到答案。
第二章 1
第二天，報紙的地方版面報道了椎崎陽介的那起事故。由於京也把報紙帶到了學校，所以在第一節課開始之前，秋內便看完了那篇報道。報道以「家犬暴走」為標題，篇幅很短。
「京也啊，自從那件事之後，被警察來回問了很多遍吧？是目擊證詞之類的吧。」
「算是吧，不過我們談的事情並不很重要。因為事故發生的瞬間我並沒有看到。」
「哎？真的嗎？」
本來在看報紙的秋內下意識地抬起了頭。
「我以為除了我以外，你和寬子，還有羽住同學都看到了呢。」
昨天，鏡子從秋內那裡得知了陽介的噩耗。當時，在場的京也、寬子、智佳、秋內四人，沒人知道鏡子的手機號碼或者研究室的電話，所以秋內只好騎著公路賽車去鏡子的研究室找她。當然了，現在想來，既然阿久津知道鏡子的聯絡方式，所以當時只要給ACT打一個電話，就能問到鏡子的號碼。不過，當時正處於極度混亂之中的秋內並沒有想到這一點，他只是一味地猛蹬腳蹬，朝大學狂奔。
秋內將事情的經過一五一十地告訴了鏡子。鏡子聽了以後，臉上血色全無。她立刻和消防署取得了聯繫，並詢問了陽介所在的醫院。鏡子掛上電話後，馬上給出租車公司打了一個電話，叫了一輛緊急用車，隨即立刻飛奔出研究室。秋內估計警察正在收集目擊情報，趕忙返回了事故現場。但到了現場以後，京也他們三個人早已經不見了蹤影。
一位身穿制服的主管警官將秋內叫住，問他對那起交通事故瞭解多少。秋內說自己目擊到了事故發生的那一瞬間。警官聽他這麼一說，立刻向他訊問當時的詳細情況。
「不過，京也他們當時正好從『尼古拉斯』裡出來，你們應該從正面……看到了了吧，難道不是嗎？」
京也搖了搖頭。
第二章 2
「我們沒有看到事故發生的瞬間。從『尼古拉斯』出來的時候，我在樓梯上鬧著玩，這時候，突然傳來了一聲很大的剎車聲。我們三個人都嚇了一跳，趕忙跑下樓。但那個時候，我們還不知道究竟發生了什麼事情。當時我們面前有很多的車，卡車又停在那裡，所以我們根本看不清楚卡車對面車道的情況。」
「啊？『尼古拉斯』這邊的車輛也注意到了事故，所以都停了下來？」
「沒錯。然後，在一片混亂之中，我看見陽介被從卡車底下拉了出來，隨後又看見那條狗拖著狗鏈跑了。這時候，我們才終於意識到了剛才究竟發生了什麼事情。」
秋內回憶起事故發生的那個瞬間。突然逃跑的歐比，被弄得遍體鱗傷的陽介，響徹四方的尖銳剎車聲，以及混在這些響聲當中的那一聲奪命的沉悶聲響。
「大家沒看到那個瞬間反而更好。我看到了，但是，那副情景我這輩子也……啊，早上好！」
寬子從京也的另外一側走了過來，她小聲地說了一聲「早上好」，隨即仰起頭，目不轉睛地看著京也。
「京也，昨天晚上你為什麼不給我打電話？害人家等了那麼久。」
「啊，對不住，我忘了。」
「我一想起陽介的事故就覺得好怕，我一直一個人……」
寬子發現秋內也在場，於是只把話說了一半。
「我去買點喝的東西……」
「沒事，秋內。」京也用手指拉住秋內襯衫的領口，示意他坐下，隨即轉向寬子。
「那你給打電話不就好了。」
「我打了啊。打了，但你的電話一直占線。」
這時候，京也歎了一口氣，說：「啊，我在和我爸打電話。」
「我爸給我打了一個電話，讓我盂蘭盆節的時候回去。」
「你和你爸在電話裡聊了那麼長時間？」秋內問。
「是那件事嘛。每次他都會跟我說起公司的事情。什麼『差不多該給你講講公司的組織結構了』，『到時候你想做什麼』之類的。我們總是會為這事吵起來，『你要接我的班』，『我不接』，『你要繼承我的事業』，『不繼承』……」
京也又重複了一遍，隨後轉向寬子。
「就是這麼一回事。不好意思咯。」
寬子目不轉睛地盯著京也，露出滿臉的狐疑。
「我說京也啊，那個……」
寬子剛想開口說些什麼，就在這時，智佳走進了教室，她向寬子打了聲招呼。寬子趕忙換上一副笑臉，轉過身，用開朗的口氣回應她。這時候，智佳突然停住了腳步，隨後毫無顧忌地走到他們面前。她先看了看寬子，又看了看京也，簡直就像一個為「妹妹」挺身而出的「哥哥」。
「你……幹什麼？」
京也十分少見地退縮了，他小心翼翼地試探著智佳，但在他弄明白她的來意之前，寬子卻開口說道。
「什麼也不幹。我只想和你說說昨天的事情——陽介君的事情。」
「沒錯沒錯，京也還買了報紙呢。看，在這裡。看這個報道。」
儘管和他無關，但秋內還是在一旁跟著幫腔。他用手指了指報紙。
智佳的視線落到了報紙上面。
「哎？這麼小的一段嗎？」
她咬著嘴唇，把報紙在桌子上攤開，看了一會兒。
「羽住同學，今天你也去弔唁陽介君嗎？」
「我想去……寬子你去嗎？」
「我也去。」
寬子說完，偷偷地瞥了京也一眼。京也點了點頭。
「我也去。我們四個人一起去吧。」
「還是咱們兩個人去吧。」寬子突然說道。
秋內覺得，寬子或許是想給他創造條件。她想讓他和智佳一起去。雖然場合多少有點不對吧。