９月２日，星期四
中午１２時３４分
在正常情況下，彼得·埃文斯每天都要跟喬治·莫頓溝通一次。有時候兩次。因此，一個星期過去了沒有接到他的電話，埃文斯就給他家裡打了個電話。接電話的是莎拉。
「我不知道發生了什麼事情。」她說，「兩天前他在北達科他州。北達科他州！一天前他在芝加哥，我想他今天也許在懷俄明州。他說過要去科羅拉多州的鮑爾德，但我不知道他去沒去。」
「去鮑爾德幹什麼？」埃文斯說。
「我不清楚。離下雪的時候還早呢。」
「他又有女朋友了？」有時候，莫頓跟另一個女人糾纏上了，就會消失。
「這個我也不知道。」莎拉說。
「他在幹什麼？」
「我不知道。好像他列了一張購物清單。」
「購物清單？」
「嗯，」她說，「差不多。他想讓我給他買一種特殊的全球定位系統部件。你知道嗎，是用於確定方位的，他還需要一種特殊的使用電荷耦合組件或彩色濾波器之類的攝像機。必須趕緊從香港訂購。昨天他叫我從蒙特裡的一個人手裡買一部法拉利，把它運到舊金山。」
「再買一部法拉利？」
「我知道，」她說。「一個人能用幾輛法拉利，這部車似乎沒有達到他通常的標準。從電子郵件的照片上看，這部車車況看起來並不好。」
「也許他要對它進行翻修。」
「如果是這樣的話，應該送到雷諾去。在那兒才可以翻修。」
他察覺出她聲音中有一絲擔憂。「沒事吧，莎拉？」
「這是你我之間的秘密，我不知道有沒有事。」她說，「他買的法拉利是１９７２年生產的３６５ＧＴＳ法拉利紅鬃烈馬。」
「那又怎麼樣？」
「就是……怪怪的。根本不是平時的他。」
「跟他一起旅行的還有誰？」
「據我所知，沒有人。」
埃文斯眉頭緊鎖。這非常奇怪。莫頓討厭獨處。埃文斯的第一反應是不相信。
「科內爾和他的尼泊爾朋友呢？」
「我最後一次聽說的情況是，他們要去溫哥華，然後去日本。所以他們沒有跟他在一起。」
「啊哈。」
「如果我有他的消息，我會讓他知道你打過電話來的。」
埃文斯掛斷電話，感到不快。衝動之下，他撥了莫頓的手機。但他聽到的是語音留言。「這是喬治。嗶嗶聲後請留言。」嘩嗶聲快速響了幾下。
「喬治，我是彼得·埃文斯，只是問問你需不需要什麼。如果需要我幫忙，打我辦公室的電話。」
他掛斷電話，凝視著窗外。然後又撥了起來。
「風險分析中心。」
「請接科內爾教授辦公室。」
他很快接通了他秘書的電話。「我是彼得·埃文斯，我找科內爾教授。」
「哦，好，埃文斯先生。科內爾博士說你可以給他打電話。」
「是嗎？」
「是的。你想跟科內爾博士說話嗎？」
「是的，想。」
「他在東京。你要他的手機號碼嗎？」
「請給我吧。」
她把手機號給他，他在黃色便箋簿上記下來。他正要給他打電話，他的助手希瑟走進來，她說中午吃得不合適，下午想回家。
「好一點了嗎？」說完，他歎了一口氣。
她走之後，他只好自己接電話了，第一個電話是喬治的夫人瑪格·萊恩的，問喬治到底去哪兒了。埃文斯在電話裡跟她談了差不多半個小時。
後來，尼古拉斯·德雷克走進了他的辦公室。
「我非常擔心。」德雷克說。他站在窗前，雙手緊握，背在身後，盯著對面的辦公樓。
「擔心什麼？」
「喬治跟這個科內爾呆在一起的時間太多了。」
「我不知道他們很多時間在一起。」
「他們當然有很多時間在一起。你不會真的相信喬治是一個人吧，對不對？」
埃文斯無言以對。
「喬治從來沒有一個人呆過。我們倆都知道這一點。彼得，我一點也不喜歡這樣。一點也不。喬治是個好人——這一點無需我告訴你——但他容易受到影響。包括壞的影響。」
「你認為麻省理工學院的教授是壞的影響？」
「我調查過科內爾教授，」德雷克說。「有幾個可疑之處。」
「噢？」
「他簡歷上說他在政府呆過一些年。內政部，政府間協商委員會，等等。」
「是嗎？」
「可內政部沒有他曾在那兒工作的記錄。」
埃文斯聳聳肩：「那是十多年前的事了。那些政府記錄……」
「可能吧。」德雷克說，「但是還有。科內爾教授回到麻省理工學院，在那兒工作了八年，非常成功。後來做過環保署的顧問，國防部的顧問，還幹過什麼，只有老天知道——接著卻突然長期休假，自那以後似乎沒有人知道他的情況，他完全從雷達上消失了。」
「我不知道，」埃文斯說。「他的名片上說他是風險分析中心主任。」
「但是他告假了。我不知道這些天他到底在幹什麼。我不知道誰在資助他。我以為你見過他？」
「簡短地見過一面。」
「現在他和喬治可是兩位特好的搭檔了。」
「我不知道，尼克。我一個多星期沒有見到他，或者跟他說過話了。」
「他跟科內爾一起走了。」
「我不知道。」
「但你知道他和科內爾去溫哥華了。」
「說實話，我也不知道。」
「我來說了吧，」德雷克說。「我從可靠的官方消息得知，約翰·科內爾有一些不道德的關係。風險分析中心完全是由工業界資助的，這我不用多說了。另外，科內爾先生擔任五角大樓的顧問多年。事實上與他們糾纏很深，甚至還接受過他們一段時間的訓練。」
「你是指軍事訓練？」
「是的。在北卡羅來納州布拉格堡和哈維點。」德雷克說，「毫無疑問，這個人跟軍隊和工業界都有聯繫。有人告訴我他對幾個主要的環保組織都有敵意。我一想到這樣的人會影響可憐的喬治就憎恨不已。」
「我不擔心喬治。他能看穿宣傳的謊言。」
「但願如此。但是坦白地說，我沒有你那麼有信心。這個軍人一出現，我們知道，接下來的事情就是，喬治對我們進行審計。我的意思是，天啊，他為什麼要那樣做，難道喬治沒有意識到那是浪費資源嗎，時間，金錢，一切？也會大大地拖延我的時間。」
「我不知道要對你審計。」
「正在討論之中。當然，我們沒有什麼藏著掖著的。任何時候我們都可以接受審計。我總是這樣說。但這段時間特別忙，瓦努圖訴訟案馬上就要開庭，『氣候突變』研討會也在策劃之中。這些都是接下來的幾個星期中要做的事情。我希望能跟喬治談一談。」
埃文斯聳聳肩：「打他的手機吧。」
「我打過了。你打過嗎，」
「打過。」
「他給你回電話了嗎？」
「沒有。」埃文斯說。
德雷克搖了搖頭。「那個人，」他說，「是我的『年度最關心公共事務的公民』，我連個電話都不能跟他打。」