聶赫留朵夫來到火車站，犯人們都已坐到裝有鐵窗的車廂裡。站台上有幾個送行的人，但押解兵不准他們接近車廂。押解兵今天特別操心。從監獄到車站的一路上，除了聶赫留朵夫看到的兩名犯人，還有三個中暑死亡：其中一名也像前兩名那樣被送到就近的警察分局，還有兩名都是在車站上倒下的。１押解人員操心的，倒不是在他們的押解下死了五個本來可以不死的人。這事根本不在他們心上。他們操心的只是依法辦理必要的手續：把死人和他們的文件、雜物送到該送的地方，把他們的名字從押送到下城的犯人名冊中勾銷。辦這些事很麻煩，特別是在這樣的大熱天——
１八十年代初，有一批犯人從布狄斯基監獄押送到下城火車站，一天裡就有五名犯人中暑死亡——托爾斯泰注。
押解兵此刻正忙於處理這些事，因此在這些事沒有辦完以前，不准聶赫留朵夫和其他人接近車廂。不過聶赫留朵夫還是獲得許可走近車廂，因為他給了押解的軍士一點錢。這個軍士就放聶赫留朵夫過去，但要他談得快一點，談完就走開，免得被長官看見。車廂總共十八節，除了長官坐的那一節以外，節節車廂都被犯人擠得滿滿的。聶赫留朵夫走過那些車廂窗口，留神聽聽裡面在幹什麼。每節車廂裡都是一片鐐銬聲、忙亂聲、說話聲，其中還夾著毫無意思的下流話，但出乎聶赫留朵夫的意料，沒有一個地方在談論路上死去的同伴。他們談的多半是他們的袋子、飲用水和挑座位問題。聶赫留朵夫從一節車廂的窗口往裡張望，看見押解兵在過道上給犯人卸手銬。犯人們伸出雙手，一個押解兵打開手銬上的鎖，把手銬脫掉。另一個押解兵把手銬收集在一起。聶赫留朵夫走過所有男犯的車廂，來到女犯車廂旁邊。第二節車廂裡傳出一個女人均勻的呻吟聲：「喔唷，喔唷，喔唷，老天爺！
喔唷，喔唷，喔唷，老天爺！」
聶赫留朵夫走過這節車廂，聽從一個押解兵的指點，走到第○三節車廂窗口。聶赫留朵夫的頭剛湊近窗口，就有一股充滿汗酸臭的熱氣撲面襲來，同時清楚地聽見女人嘰嘰喳喳的說話聲。所有長凳上都坐著滿頭大汗、臉色通紅、身穿囚袍和短襖的女人，她們在大聲談話。聶赫留朵夫的臉湊近鐵窗，引起了她們的注意。靠窗幾個女人住了口，向他湊過去。瑪絲洛娃只穿一件短襖，沒有包頭巾，坐在對面窗口。皮膚白淨、臉帶笑容的費多霞坐在她旁邊，離這邊窗口近一點。她一認出聶赫留朵夫，就推推瑪絲洛娃，給她指指這邊窗口。瑪絲洛娃慌忙站起來，拿頭巾包住烏黑的頭髮，紅潤冒汗的臉上現出活潑的微笑，走到窗口，雙手抓住鐵柵。
「天氣真熱呀！」她快樂地笑著說。
「東西收到了嗎？」
「收到了，謝謝。」
「還需要什麼嗎？」聶赫留朵夫問，覺得車廂裡的熱氣簡直象從蒸汽浴室裡冒出來的一樣。
「什麼也不需要了，謝謝。」
「最好能弄點水喝喝，」費多霞說。
「是啊，最好弄點水喝喝，」瑪絲洛娃也跟著說。
「難道你們沒有水喝嗎？」
「送來過，都喝光了。」
「我這就去，」聶赫留朵夫說，「我去問押解兵要點水來。
我們要到下城再能見面了。」
「難道您也去嗎？」瑪絲洛娃彷彿不知道這件事，快樂地瞅了聶赫留朵夫一眼，說。
「我坐下一班車走。」
瑪絲洛娃一言不發，過了幾秒鐘才深深地歎了口氣，「這是怎麼搞的，老爺，說是有十二個犯人被折磨死了，是真的嗎？」一個神情嚴厲的上了年紀的女犯人用男人般的粗嗓子說。
她就是柯拉勃列娃。
「十二個，我沒聽說。我只看見兩個，」聶赫留朵夫說。
「聽說有十二個。造這樣的孽，他們都沒事嗎？簡直都是魔鬼！」
「婦女中間沒有人害病吧？」聶赫留朵夫問。
「娘兒們身子骨硬朗些，」另一個矮小的女犯笑著說，「只是有一個要生孩子了。聽，她在那兒嚷嚷呢，」她指著隔壁的車廂說，那兒不斷傳來同一種呻吟聲。
「您問我們還需要什麼，」瑪絲洛娃竭力忍住嘴唇上快樂的笑意，說，「那麼，能不能把這女人留下來，要不她太受罪了。哎，您最好去跟長官說說。」
「好的，我去說。」
「哎，還有，能不能讓她同她丈夫塔拉斯見一次面？」她瞥了一眼笑盈盈的費多霞，示意聶赫留朵夫說。「她丈夫就要跟您一起動身了。」
「老爺，不可以同她們說話，」一個押解的軍士說。這不是放聶赫留朵夫過來的那個軍士。
聶赫留朵夫就去找長官，想為臨產的女人和塔拉斯求情，可是找了好半天都沒有找到，也不能從押解兵那裡打聽到長官在哪裡。他們都很忙：有些正把犯人帶到什麼地方去，有些跑去給自己買食物，或者把自己的行李放到車廂裡，有些在伺候跟押解官一起動身的太太。他們都不高興回答聶赫留朵夫的話。
聶赫留朵夫找到押解官的時候，已經響過第二遍鈴了。押解官用他那只短手擦擦蓋沒嘴巴的小鬍子，聳起肩膀，為什麼事在斥責司務長。
「您究竟有什麼事？」他問聶赫留朵夫說。」
「你們車上有個女人要生孩子了，我想應該……」
「那就讓她生好了。等生出來再說，」押解官說，向他自己那節車廂走去，拚命擺動兩條短胳膊。
這時候，列車長手裡拿著哨子走過。緊接著響起了最後一遍鈴聲和哨子聲，從站台上送行的人群中和女犯的車廂裡傳出一片號叫聲。聶赫留朵夫跟塔拉斯並排站在站台上，眼看一節節帶鐵窗的車廂和車窗裡一個個剃光頭髮的男人腦袋從面前掠過。接著是第一節女犯車廂，從窗子裡可以看見裡面的女犯，有的露著頭髮，有的紮著頭巾。然後是第二節車廂，從裡面傳出那個臨產女人的呻吟。再後面就是瑪絲洛娃的那節車廂。瑪絲洛娃同另外幾個女犯站在窗口，瞧著聶赫留朵夫，對他發出淒苦的微笑——
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