下雨了，下雨了。
小雉雞呃喔呃喔啼叫著，
小雉雞也很冷很寂寞吧。
面對霧越湖的中庭廣場，沒有一點陰影，白得讓人以為是某個國度的神殿——一個根本不存在於任何地方的國度——如果真的存在的話，一定也只存在於遙遠的神話時代，一個夢幻般的國度。
太陽快要下山了，天空一片昏暗，厚厚的雲層微透著風化後的繡球花顏色。剛才颼颼狂吹的風暫時停止了呼吸，雪也變得不可思議的溫柔，無聲無息地從空中飄落下來。
好安靜，彷彿整個字宙都被消音了，時間的流逝也凍結了。
一時，四周籠罩在無限的寂靜中。
鋪著純白絨毯的廣場一隅，躺著一個人的身軀。身體朝向湖面，雙手向前延伸橫躺著。身上裹著幾乎跟白雪溶成一體的白色蕾絲，烏黑的長髮像扇子一樣散開來，胸前鮮艷的血綻放成深紅色花朵。
那種姿態簡直就像正在祈禱中、突然斷了氣的巫女，也像被鑲在廣場這個巨大畫框中的一幅畫。
一雙眼睛正在陽台上俯視著這幅畫，那是一雙沒有感情的乾涸玻璃眼睛——雉雞標本的眼睛。雉雞收起深紫色的翅膀，伸直長長的尾巴，黑色的嘴巴微張著，好像隨時會尖聲叫起來。
1
「她」在厚厚的透明玻璃的另一面，拚命敲打著；舉起白皙纖細的手，張大嘴嘶喊著。聲音被牆壁阻隔，傳不到這邊來。不久，她的拳頭開始滲出血來，染紅了半面玻璃牆。
深月、深月——我夢囈般呼叫著她的名字，可是，我的聲音一定也傳不到那一面。
深月——她在求救，一定是的，她想打破這面牆逃到我這裡來。
我這麼確定後，握起拳頭，舉起手往牆壁上揮去。這一擊，玻璃牆壁龜裂出蜘蛛網般的細紋。接著，「嘎鏘」一聲，四角玻璃突然變成了金色畫框，畫框中鑲著跟她一模一樣的美女肖像畫。畫在灰色牆壁上左右搖晃著，越來越劇烈，嘎噠嘎噠震響著，突然間就掉下來了。
當——響起了笨重的聲音，我的頭蓋骨也產生了共鳴，咯嗒咯嗒震動著。餘音呈環線運動在我頭顱中繚繞著。
我彷彿從黏度極高的泥沼中爬上來，好不容易才清醒過來。
震響的餘韻還微微殘留著，那不是夢中的聲響，而是現實中的聲響——好像是日光室的長箱形掛鐘敲響的聲音。
我輕輕搖著灌入鉛般沉重的頭，看看自己的手錶，眼睛朦朦朧朧的，好不容易才看清楚時間是下午5點半。再看看日期，不用說當然是顯示11月18日星期二。
我一時還搞不清楚發生了什麼事，剛才好像是趴在餐桌上睡著了。不只是頭部，連全身都覺得麻痺；眼睛的焦點無法固定，眼皮也沉重得一不小心就會闔上；喉嚨乾涸，舌頭上有某種苦昧。
到底是什麼時候睡著的？這裡是……對了，這裡是二樓餐廳，大家聚在這裡喝茶，槍中跟的場談論著戲劇的事……
當我覺得意識開始模糊時，還來不及察覺不對勁，就已經喪失了思考能力，只覺得身體好像在波浪中蕩漾著……
這之前，我記得我看過裝飾架上的時鐘，當時大約是3：45。
我努力撐起趴在桌上的無力身軀，環顧四周。坐在餐桌四周的槍中跟甲斐兩個人，都趴在手臂上沉睡著。槍中隔壁的的場，從椅子上掉下來，躺在胭脂色的絨毯上，旁邊滾落著白色的咖啡杯。從她上下起伏的肩膀，我可以確定她還活著。
「槍……」我驚慌地想叫醒槍中，可是，不由得闔上了嘴。
深月呢？她不見了。在我沉睡之前，明明還坐在我斜對面的她不見了。我跳起來，撞倒椅子，踩著宿醉般的步伐，繞到餐桌另一邊。我以為她跟的場一樣，從椅子上摔下去了，可是，地上也沒有深月的身影。
我整顆心都在顫動作響，莫名的不祥預感襲向我，我面向隔壁沙龍。通往沙龍的門敞開著，我看到沙發上向後仰的忍冬醫生的禿頭，還聽到輕微的打鼾聲。
包括忍冬醫生在內，有三個人睡在沙龍裡。其他兩個是躺在「忍冬圖案」絨毯上的名望奈志，以及躺在沙發上的彩夏，還是不見深月的身影。
她到底跑到哪裡去了？我打開圖案玻璃門，走進日光室。面對前院的玻璃外一片漆黑，我左右觀看，都沒有看到任何人的身影。
我又跑到圖書室去看，確定她也不在那裡之後，立刻拔起穿著拖鞋的雙腳，步伐蹣跚地衝到走廊。不祥的預感，讓我心中的不安感越來越強烈。彷彿踩進半睡眠中的朦朧狀態，讓這個預感瀰漫著噩夢般的陰影。
走廊很暗，沒有開燈。照亮中庭的燈光，從落地窗透進來，微微照亮了腳下。
我往左奔馳，想去深月的房間看看。當我跑到盡頭的轉彎處前時，雙腳的拖鞋都已經脫落了。
「蘆野！」我向微暗的空間呼喊，「蘆野，你在哪裡？」
在藍色雙開門前面一點，有一條側廊，蘆野的房間就在這條側廊上的右邊。
「蘆野！」我又叫了一聲，隨即「唔」地停止了呼吸。我發現我要去的那個房間的門敞開著，一個全黑的人影突然從那扇門的背後跑出來。
「誰？！」
那個黑影個子嬌小纖細，不理會我的呼喊，很快穿過了走廊。他整個人融在黑暗中，看不清楚長相，但是，看得出來行動不是很方便，走路時好像拄著枴杖，拖著一邊的腳。
「誰？！」我大叫一聲衝過去。可是，人影很快打開對面房間的門，唰地被吸走了一般，消失在那個房間裡。
我跑到那個房間前，距離並不長，我卻喘息不已，心臟跳得好快，彷彿就要炸開來了。我先試著打開黑影鑽進去的那個房間的門，可是，打不開，從裡面鎖上了。我立刻放棄，右轉回頭往敞開著的門衝進去——這裡就是深月的房間。
「蘆野……」聲音凍結在半空中，微暗的房間裡一個人也沒有。
可是，我注意到散落在床上的衣服——黑色毛衣、黑色長裙、白色襯衫……是她今天穿的衣服。還有，正面陽台的落地窗也開著，外面的寒氣不斷灌進來，凍結了整個房間。
我深深吸一口氣，戰戰兢兢地往敞開的落地窗走去。心跳得比剛才更快，我彷彿聽到了越來越激烈、越來越尖銳的心的傾軋聲。
不會吧……
窗外陽台上的積雪，只有小孩子打過雪仗般坑坑巴巴的凌亂痕跡，但沒有夠鮮明的足跡。不過，大約到胸部高度的欄杆前面，好像有什麼奇怪的東西。
我走到窗戶前，才看清楚那是什麼東西。深紫色的翅膀、白色條紋的尾巴——是那只雉雞；放在走廊盡頭門廳的那只雉雞標本。
此時，我確定已經發生了不可挽回的事。
下雨了，下雨了。
北原白秋的《雨》，第三段歌詞。
小雉雞呃喔呃喔啼叫著，
小雉雞很冷也很寂寞吧。
我用力甩著麻痺的頭，企圖否定自己的想法。我告訴自己，不可能發生那種事，絕對不可以發生這種事……
身體好倦，腳也站不穩，我像個故障的機器娃娃，搖晃著頭走進陽台。太陽已經下山，天空一片漆黑。風停了，雪靜靜地飄著。
我走到雉雞標本旁邊，伸出雙手握住欄杆。屏住呼吸把身體探出欄杆外，俯視外面燈光照射下的廣場。於是，我看到了橫躺在那裡的深月。
無盡的絕望湧上來，嘶吼的衝動躥到喉頭。我想壓抑，卻怎麼也壓抑不住。那一點都不像我聲音的淒厲叫聲，瞬間劃破了籠罩著四周的寂靜。
2
我握著欄杆，站在原地盯著白色廣場。剛才自己的叫聲，還在耳際拖曳著長長尾音。
她——深月，被殺了！
認清了這個事實，我的身體還是無法採取下一個行動。我全身麻痺，不僅手指頭都無法動彈，連眨一下眼睛都辦不到。
是因為受到深月被殺的事實的打擊，還是發現了這個現場的打擊？當然都有，但是，除此之外，浮現在眼前的死亡景象，簡直就像一幅遠離世間的「畫」，也是讓我全身動彈不得的原因之一。我的心的一部分，好像被活生生扯離現實，丟入某人虛構出來的幻想模型庭院中。強烈眩暈的分裂感侵蝕著我，讓我的身體凍結了好一陣子。
直到從某處傳來不屬於我的叫聲，我才從困住我的束縛中稍微得到解脫。我抬起頭，尋找聲音的來源。
右斜前方——廣場對面突出部的三樓，有個截斷傾斜屋頂的風雅露台，聲音的主人就在那裡。黑色人影背對著房裡的燈光，在逆光和距離的阻礙下，一時看不清楚是誰。不過，從體格來看應該是那個鳴瀨管家。他一定是被我的叫聲嚇著了，衝了出來，發現了廣場上的屍體。在他探出欄杆的身影背後，又出現了一個人。個子比他矮一點，應該是白鬚賀先生。
我好不容易才把手從欄杆挪開，走回房間。可是，身體的麻痺感還是沒有退去，廣場的景象深深烙印在眼底，頭也依然有強烈的分裂感。
深月被殺了，被殺了！被殺死柛跟蘭的同一個兇手殺死了。
我步伐蹣跚地走到走廊，看到對面剛才黑影進去的門還是緊緊關著。我振奮起精神，再走向那扇門。我下定決心，如果打不開，撞也要把它撞開。我邊想，邊握住了門把——門已經沒有剛才的阻力，門閂已經拉開來了。我打開門，裡面一片漆黑。
「有人在嗎？」
我對著黑暗喊，聲音不由自主地顫抖著，手在牆上摸索著燈的開關。
「不要躲了……」
燈亮了，照出房間的光景。是跟其他房間同樣構造的客房，傢俱蓋著白布單，房間裡一個人也沒有。
是我在陽台的時候溜走了，還是剛才走廊上的人影只是我的錯覺？我沒有時間再去思考這件事，再次用力地甩甩頭，衝到黑暗的走廊。我知道我必須趕快把這件事告訴大家，於是，我在走廊上奔馳著。
剛才的麻痺感和分裂感已經逐漸退去，但是，好像還是有看不到的網從頭上網住了我，讓我的身體變得非常遲鈍，糾結在一起的雙腳更激起了我的焦躁感。總覺得兩邊的牆壁正發出怪聲，扭曲歪斜地向我傾軋過來。
當我上氣不接下氣地衝到餐廳時，摔到椅子下熟睡著的的場，已經清醒正要站起來。槍中跟甲斐還維持剛才的姿勢，趴在餐桌上。沙龍裡的三個人，也完全還沒醒來。
「啊，鈴籐先生。」起上半身的女醫，看到我進來，叫住了我。
「我到底怎麼了……」她扶著眼鏡，不停地轉動著脖子，舌頭還沒辦法控制自如。
「剛才——我好像聽到很淒厲的叫聲。」
看到我大口喘著氣，臉色像死人一樣蒼白，她才咕嘟吞了口口水，說：「發生什麼事了嗎？」
她用手撐著桌子站起來，看著我的臉。
「她——」我從乾燥的嘴唇中，吐出沙啞的聲音，「這次是她……」
「她？」的場皺起眉頭，瞪大了眼睛，「你說她——難道是……」
「是蘆野，她被殺了，死在廣場上！」
女醫尖叫一聲，可能是聽到這個聲音，趴在桌上的槍中動了一下肩膀。
「大家都睡著了，我也睡著了，這期間有人殺了她。」說完，我全身無力地當場跪在地上。剛才看到的廣場光景，啪嘰啪嘰在我眼前閃爍著。
為什麼會這樣！我在心中嘶喊著。
那麼美的深月！在幾年後生命即將燃燒殆盡、靜靜活著的深月，為什麼會成為連續殺人案的第三個犧牲者呢？
的場像浮游在半空中般，腳步蹣跚地衝出餐廳。我握緊拳頭，發出野獸般的呻吟聲，敲打腳下的絨毯，兩下、三下不停地敲著，酸麻的疼痛深深侵入了心扉。
我用力咬著嘴唇，咬到嘴唇滲出血來，努力不讓自己哭出聲來。
3
最先趕到廣場的是末永耕治，因為當我驚聲尖叫時，他正好在一樓備餐室。備餐室在廚房跟正餐室之間，他一聽到叫聲就衝到正餐室，從窗戶發現了異狀。
的場從走廊回來後，我跟她分頭叫醒大家，一起衝到樓下。
被叫醒的人，都是先揉揉眼睛、甩甩昏沉的頭、用拳頭搓搓太陽穴。大概是還處在意識朦朧的似夢非夢狀態，所以聽到又發生兇殺案，也幾乎沒有人當場就做出正常的反應。
女醫帶著我們，從正餐室的落地窗走到陽台上。拖鞋已經脫落的我，光著腳走下廣場，站在積雪中，茫然看著兩個醫生檢驗屍體，完全顧不上已經冰冷的腳。
「兇手好像給我們下了藥。」蹲在屍體旁的忍冬醫生，慢慢撐起肥胖的身子。
「藥嗎？」槍中表情沉痛地說，他跟忍冬醫生一樣，都還穿著拖鞋。
「沒錯，」醫生皺起圓圓的臉，用舌頭舔著厚實的嘴唇，「你不覺得嘴裡有苦味嗎？喉嚨也很乾渴吧？」
「嗯，的確是。」
「恐怕是我帶來的安眠藥。」
「你是說有人偷走，讓我們吃了？」
「沒錯，我要回房間檢查我的皮包才能確定。」
「可是，什麼時候讓我們吃下的呢？」
「槍中，」我沉不住氣地插嘴說，「先把她搬到屋裡去吧。」
把她搬到裡面，然後當成日後要交給警察的橫死屍體，跟柛和蘭一樣搬到地下室去嗎？我對我自己說出來的話感到難過、後悔，要把她搬到地下室去，還不如讓她埋在純白的大雪中——我心中掠過這樣的想法。剛才從二樓陽台看到的光景，又成為一幅鑲在巨大畫框中的「畫」。
「說得也是，」槍中悵然地點點頭，「忍冬醫生，您已經檢驗完了嗎？」
「反正再看也看不出更多線索了。」老醫生手貼在光禿禿的額頭上，無可奈何地搖搖頭，「如你們所見，死因是被刀子刺中胸部。大概是讓她吃下安眠藥，等她睡著時瞄準目標刺下去的，一刀貫穿了心臟。」
染紅白蕾絲布的鮮血，被飄落的白雪覆蓋掩沒。只看到中央一帶，突出一把黑色的刀柄。
「兇手殺了她之後，就把她從陽台扔下來。幸虧有大雪當墊背，身體並沒有出現明顯的傷痕。不過，還是太殘忍了。」
深月的雙手祈禱般伸向湖面，纏繞身體的白蕾絲布下，好像沒有穿任何衣物。她眼睛緊閉、嘴唇微闔的臉龐上，沒有一點因痛苦或恐懼而產生的扭曲皺紋，她安詳而美麗。這是因為在睡眠中死去，幾乎沒有任何疼痛感嗎？或者，這就是她的「捨棄」
——從對生的執著中得到了自由？
「她的身上沒有遭到凌辱的痕跡。還有，身體還殘留著微微的體溫，所以，應該是剛死沒多久，頂多只有兩個小時左右吧。
不過，這次也不必做那一類的檢驗了。的場，你有什麼要補充的嗎？」
的場看著屍體，無言地搖搖頭。
這期間，雪還是不停地下著，平靜了一段時間的風也開始再度增強。跟今天早上抬蘭的屍體時一樣，由我跟槍中、名望三個人抱起深月的屍體，在冰凍的風中，走上陽台的階梯。
手握著欄杆，站在陽台上悵然看我們的彩夏，用沙啞的聲音呼喚著深月的名字。我沒有看她的臉，但是我知道她哭了。甲斐抱著膝蓋，蹲在落地窗前面。從他不停微微抖動的肩膀，可以看出這件事對他造成多大的衝擊。
從正餐室走到走廊時，正好碰到白鬚賀先生。我們停下腳步，他也在我們抱著的深月身旁停了下來。
「啊，」穿著墨綠色外袍的屋子主人，在俊秀淺黑的額頭上刻畫出深深的皺紋。他注視著深月的臉龐，壓抑著聲音說：「太殘忍了！」
從來沒有表現過任何心境變化的他，現在完全變了一個樣，嘴角的招牌微笑不見了，表情充滿了悲哀。他緊緊閉起眼睛，痛苦地猛力抽動一下肩膀，搖了好幾次頭。他一定是在深月的臉上，看到了四年前往生的妻子。
「槍中先生，」白鬚賀先生看著抬著屍體雙腳的槍中，說，「這到底是……」
「我知道您一定很生氣。」槍中打斷他的話，吐出心中的沉重負擔，「我只能說我完全無計可施，如果可以的話，我希望現在就卸下我偵探的職務。」
白鬚賀先生頓時繃起臉來，用憤怒的眼神瞪著槍中，但是隨即轉身背向他，舉起一隻手來示意「不要再說了」，走進正餐室裡。目送他走後，槍中面向默默在一旁的的場，用十分疲憊的聲音說：
「的場小姐，麻煩你帶我們去地下室。」
4
把屍體放在地下室的那個房間後，我們就直接上了二樓，因為槍中說要去案發現場——深月的房間看看。剛才帶路的的場，也跟著我們一起去。
在開著燈的房間裡，我聽從槍中的指示，說出我發現屍體的經過。我努力依序說明，可是，大腦還沒有從打擊中清醒過來，聲音不斷顫抖，根本沒辦法好好說完一句話；描述得既沒要領，又不清不楚。
大致聽完我說的話後，槍中用犀利的眼神，仔細看了房間一圈。
「兇手把跟我們一樣沉睡的深月，抱到房間裡殺死，殺死她的地點是……」槍中走到衣服散落的小型雙人床邊，「在這床上吧？嗯——你們看，床單上有血跡。兇手在這裡脫了她的衣服，用蕾絲布裹住她的身體，再刺穿她的胸部。那條蕾絲布應該是掛在那個窗戶上的窗簾吧？」
槍中說得沒錯，面對中庭的垂直拉窗上的窗簾，已經被拆下來了。
「至於那把凶刀……」槍中說到這裡，面向悄然佇立在房間角落的的場，「那是這房子裡的東西嗎？你清楚嗎，的場小姐？」
「應該是收在餐廳餐具櫃裡的小刀吧，我好像看過那把刀柄的顏色。」
「可以請你稍後確認一下嗎？」
女醫點點頭。槍中離開床邊，往敞開的落地窗走去。
「兇手殺了她之後，就把屍體從這裡扔到廣場上。鈴籐，」槍中回過頭來問我，「你來的時候，陽台上沒有足跡嗎？」
「我來的時候就是這個樣子。」
當我衝到這裡時，陽台上的積雪好像被刻意踩踏過，坑坑巴巴的，非常凌亂。現在上面又鋪上了一層新雪，連我的腳印都快消失了，根本無法辨識出兇手的足跡。
「是兇手故意弄成這樣的，真是個毫無破綻的人。」槍中歎口氣，走到陽台上，「這就是那只雉雞嗎？是放在那邊走廊盡頭的東西吧，的場小姐？」
的場小姐從槍中後面往陽台看，回答他說「是的」。
「又是『雨的模仿殺人』嗎？」名望奈志在胸前摩擦著雙手，說話時吐出來的氣息，凍結在冰冷的空氣裡。「《雨》的第三段歌詞是『小雉雞呃喔呃喔啼叫著」對吧？」
「嗯，」槍中注視著被大雪覆蓋的標本，接著說，一小雉雞很冷也很寂寞吧』，所以把雉雞標本放在積雪上。不過，這並不是『小』雉雞，只是看起來比一般雉雞小。」
「這是帝雉，棲息在台灣高山的品種。」的場小姐補充說明，「聽說比日本的國產雉雞稍微小一點。」
「原來如此，羽毛的色調也跟日本雉雞差很多。」說著，槍中又歎了一口氣，「這樣一直放在外面也不是辦法，拿到裡面來吧。我想，上面應該不會有兇手的指紋吧。」
他蹲下來，從口袋掏出手帕，用手帕包著手，以免留下自己的指紋，然後握住雉雞站立的木製台座，把標本拿進房間裡，放在床上。
「對了，鈴籐，」風不斷夾帶著白雪，從落地窗吹進來，槍中邊關上落地窗門，邊用犀利的眼神看著我說，「你說你看到人影從這個房間走出來？」
「是的。」
「可不可以說得詳細一點？」
槍中說完，瞥了的場小姐一眼。的場小姐的表情僵硬，直盯著自己的腳下。
「長得怎麼樣？有什麼特徵？」
「我不知道，」我無力地搖搖頭，含含糊糊地說，「走廊上沒有開燈，所以看不清楚……那個黑色人影——大概是穿著黑色衣服吧，體格瘦弱，走起路來好像不太利落。」
「拄著枴杖嗎？」
「看起來很像，啊，不行，我還是不能確定。」
「你說他從這個房間出來，沒錯吧？」
「應該是。」
「跑出來後又躲進了對面房間，是嗎？」
「嗯，我看到他跑進去了。我追上去，想打開門，可是打不開，好像鎖上了。後來我又去開一次，門閂已經拉開來了，可是裡面一個人也沒有。」
「你有什麼意見，的場？」槍中轉面向女醫，「鈴籐看到那個人影時，大家都在餐廳跟沙龍睡著了。所以那個人當然是這個房子裡的某一個人吧？」
的場還是看著自己的腳，不做任何回應。
「你認為會是誰呢？」槍中再問一次。
她從容不迫地抬起頭來，說：「可能是他眼花了吧？」
女醫把眼睛瞪得大大的，說話的語氣也非常堅定。
槍中有點生氣地說：「眼花？不會吧。」
「很抱歉，我認為鈴籐先生的話並不可信，因為他剛剛從沉睡中醒來，又很慌張。而且，他不是說走廊很暗嗎？再加上安眠藥的藥效還殘留著，所以產生了錯覺。」
「說得太勉強了吧？」槍中聳聳肩，轉向我這裡。「鈴籐，你沒有話要反駁？」
現在的我，根本沒有氣力跟她爭論，甚至消極地認為，既然的場如此堅持，或許那真是我的錯覺。於是，我緩緩地搖搖頭。
槍中碰了一鼻子灰，很不高興地聳聳肩，但是沒再碰觸這個話題。他再看了房間一次，就把我們趕向房門。
出了深月的房間，槍中直直穿過走廊，打開對面的房間的門，觀察房間內部。
「這是什麼房間？」他回過頭問的場。
「是客房，不過不能使用。」女醫淡淡地回答。
「為什麼不能使用？」
「暖氣設備壞掉了，沒有暖氣設備怎麼可以讓客人住。」
「哦，」槍中摸著戽斗似的下巴，盯著的場的臉說，「什麼時候壞掉的？總不會是最近的事吧？」
「我不知道是不是最近，星期六為各位準備房間時，鳴瀨才注意到這個房間的暖氣壞了。」
「這個房子包括這個房間在內，一共有十間客房嗎？」
「是的，大廳夾層二樓有兩間相鄰的大客房，專門用來招待重要的客人，不過，現在完全不使用了，所以一共是十間。」
「我知道了。」槍中喃喃說著，關上了房門，「本來十間的客房，一間不能使用，變成九間。除了餐廳椅子的數目之外，這個家還用房間的數目顯現了預言。」
聽到「預言」兩個字，反應最敏感的人是我。我彷彿被冰冷的手打了一巴掌，猛然抬起低垂的頭，用沙啞的聲音說：「槍中！」
「嗯，什麼事？」
「老實說……」我把幾小時前發生在大廳的事告訴槍中——名叫美月的已故白鬚賀夫人的肖像畫突然從牆壁掉下來。
槍中眼鏡下的眼睛瞪得斗大；的場小姐也用手摀住嘴，驚訝得說不出話來。名望奈志吁了一口氣，露出痙攣的表情，誇張地攤開雙手。
「的場小姐，看來我們得相信你昨天說的話了，」槍中從喉嚨深處勉強擠出聲音來，「這個房子確實有不可思議的力量，而且越來越明顯了。」
5
白鬚賀先生沒有像昨天早上或今天早上那樣召集我們，我們自己在晚上7點半後，再度聚集在二樓餐廳。
現場的空氣沉悶得無可救藥，沒有人想開口說話。彩夏邊揉著哭腫的眼睛，還邊嗚咽著；甲斐低垂著頭，肩膀不停地顫抖著：名望把嘴巴抿成乁字形，雙手環抱在胸前；忍冬醫生不知道帶了幾包糖來，還是咬著他的糖果，只是顯得有點難以下嚥，還用嚴厲的眼神窺伺著其他人的表情。
包括的場小姐在內，每個人都坐在剛才喝下午茶的位置上。
空杯子和大托盤也還放在餐桌上，唯一不同的是，我斜對面的位子上，已經不見深月的身影。
「大家都不說話也不行啊。」槍中沉重地打開話匣，「該討論的事，就得提出來討論，這是我們現在唯一能做的事，懂嗎？」
如果可以的話，我真想大喊一聲「我受夠了」。
我真的受夠了。但是，不管兇手是誰，即使現在找出了兇手又能怎麼樣？人死不能復生，深月已經不會再活過來了，不管怎麼做——即使把兇手大卸八塊，也不能再看到深月美麗的微笑了。
可是，我不能在這裡說出我內心的想法。接觸到槍中的眼光，我也只能默默地點點頭。
「首先，醫生，」槍中面向醫生，「您檢查過您的藥了嗎？」
「的確是被偷了。」醫生嚴肅地瞇起了圓圓的鏡片下的眼睛，「皮包裡排裝的安眠藥，一整排被偷走了。」
「那些份量足夠讓我們所有人睡著嗎？」
「當然，一般人只要吃一粒就會呼呼大睡了。這種藥的藥效非常快，但是維持不久。我剛剛看過，至少偷走了十顆。」
「對不起，醫生，您的皮包裡經常裝著這麼多的安眠藥嗎？」
「怎麼可能，只是這次比較特別。因為不久前製藥公司的業務員給了我一些樣品，我就一直丟在皮包裡沒有拿出來。我這個人本來就不太會整理東西……」
「皮包一直放在您的房間裡嗎？」
忍冬醫生點點頭，很不好意思地用手掌拍打臉頰說：「我真的太粗心大意了，可是，我實在沒想到會被利用在犯罪上……」
「您最後一次打開皮包來看是什麼時候？」
「昨天晚上啊。鈴籐跟乃本——啊，不對，是矢本，他們說要安眠藥時，我把皮包拿來這裡，給了他們一人一顆，那是我最後一次打開皮包。」
「藥是在那之後被偷的，也就是說任何人都有機會。」
「的確是這樣。」
「問題是怎麼讓我們吃下去的。」槍中用手指輕輕彈了一下桌上的空咖啡杯，「您說過藥效非常快，那麼，最可疑的就是在這裡時喝的紅茶以及小餡餅，或是那之後喝的咖啡，問題應該出在這三種東西上。」
大家的視線，很自然地集中在坐在槍中隔壁的的場臉上，因為我們當時吃的紅茶、點心、咖啡，全是她為我們服務的。
「是我不好，」的場突然激動地說，「都是我不好，一定是我……」
「什麼意思？」槍中問。
她露出憂鬱的表情，轉過頭去看著她斜後面放煮咖啡器的木製餐車，說：「那時候，那個煮咖啡的機器裡，有一人份的未使用咖啡豆。」
「未使用的咖啡豆？一開始就在那裡？」
「是的，我想應該是之前本來有人想煮咖啡又作罷了，所以留在裡面，就直接再往上加進了新的咖啡豆。」
「我懂了，你是說安眠藥摻雜在咖啡機裡原有的咖啡豆中。」
「我應該提高警覺，問問大家是誰留下來的；或是直接就把它倒掉。」
「事情已經發生了，再責備你也沒有用。」槍中無奈地看著手中的咖啡杯，「原來是摻在咖啡裡了，難怪那麼苦。」
這時候，默默聽著他們對話的名望奈志，突然緩緩站起身來，往房間壁爐走去。大家正懷疑他想幹什麼時，他突然瞥了一下壁爐旁的籐制垃圾桶，驚歎一聲「喲」，就把手伸進了垃圾桶。
就這樣，他拉出了一張銀色的排裝藥的包裝。
「你們說的好像沒錯。」
槍中從名望手中拿過排裝藥的包裝，放在桌上的杯子旁，又面向女醫說：「在警察來之前，最好保留這些杯子不要洗，可以嗎，的場小姐？」
兇手應該是在早上發生屍體騷動之後，到下午大家聚集在這裡喝茶之間，從忍冬醫生的皮包裡偷走了安眠藥，任何人都有機會。偷偷潛入這間餐廳，把偷來的藥先放進煮咖啡器裡。這樣的事也是大家可能做得到，包括這個家裡的人在內。
兇手企圖把藥摻在咖啡裡讓我們喝下，趁大家睡著時，進行他新的殺人計劃。
要在咖啡裡加入安眠藥，簡單來想有兩種方法。一種是把安眠藥溶在煮咖啡用的水壺裡；一種是混在咖啡豆裡。若著重於藥性，應該是前者比較佔優勢。因為可以確認藥是否完全在水中溶化了，而且不管任何人煮咖啡時都不會產生懷疑。只是這樣的事情準備比較費時，因為要等大量的安眠藥完全溶於水中，要花很長的時間，有它的危險性。
就這一點來看，後者只要把安眠藥放進煮咖啡器裡，再加入適量的豆子就行了，可以在很短的時間內做好準備工作。實際上兇手也是採用了這個方法。如果咖啡豆放在煮咖啡器裡引起他人的懷疑：或安眠藥沒有完全溶化，被過濾器過濾掉了，沒有出現預期的效果，也只要在當下中止計劃就行了。只要不嫌隨機應變的作戰方式麻煩，這可以說是最安全的方法。
「如果兇手是我們當中的一個人，」槍中冷冷地掃視餐桌邊的每一個人，「那麼，這個兇手會假裝喝下被他摻了安眠藥的咖啡，等大家都睡著之後，再把咖啡處理掉。犯案後再回到這裡假裝睡覺，直到有人醒來引起騷動為止。」
我回想當時跟的場一起叫醒大家的情形，記憶已經很模糊了，可是，好像沒有人的反應特別不自然。說不定兇手辦完事後，自己也吃下適量的安眠藥，混進了「被下藥熟睡」的一群中。
「總之，就是我們喝下咖啡睡著了，才讓兇手有下手的機會。」槍中特意隱藏感情般淡淡地說著，「確定大家都睡著了之後，兇手就把深月帶到房間，殺了她。的場，你確認過刀子了嗎？」
女醫點點頭，往餐具櫃看去，說：「本來放在那裡的小刀，果然不見了。」
「聽到了吧？兇手脫了她的衣服，用蕾絲窗簾裹著她的身體，再用那把刀刺進她的胸部。忍冬醫生，濺出來的血呢？」
「大概是因為刀子沒有拔出來的關係，並沒有噴出太多血；而且，裹在身上的蕾絲也有吸血效果。我不知道這是不是也在兇手的盤算中，總之，兇手身上說不定完全沒有濺到血。當然啦，如果做魯米諾爾試劑反應的測試，即使少量的血也可以檢驗出來。」
「只能等警察來嗎？」槍中皺著眉，咂了好幾次嘴，「可是，兇手也可能一開始就注意到這一點，自己也先脫了衣服才下手；或是很小心地在犯案後沐浴過。」
「那就只好向兇手投降啦。」忍冬醫生說完，自己做出投降的動作。
「說得沒錯。」槍中附和他，用力閉上眼睛。雖然極力保持冷靜，不過還是看得出他承受了相當大的壓力。我彷彿又聽到了他剛才對白鬚賀先生說的話——我希望可以卸下偵探的職務。
6
「最大的疑問是，為什麼是深月？」名望奈志打破一時包圍四周的沉默說。
「為什麼是深月？」他又重複一遍，懊惱地看著雙手環抱在胸前的槍中，說，「槍中，你認為呢？殺了柛跟蘭，我還勉強可以理解，這兩個人本來就很容易跟人結仇，或讓人反感，可是，深月……」
沒錯，他說得一點都沒錯。我難過地望著半空中，嘎吱嘎吱地磨著牙齒。我實在不相信有人會討厭深月，像討厭柛跟蘭一樣。她美，卻從不誇耀自己的美，是個非常內斂沉靜的女孩。她思慮周詳，絕不會做出輕率的舉動，也很懂得怎麼去體諒他人。
用這樣平凡庸俗的話來形容她，也許有人會笑說這只是情人眼裡出西施，但是，不管別人怎麼說，我的想法都不會改變，也不想改變。
「對不起：」的場小姐開口說，「可不可能從劇團內的立場、利害關係，找出他們三個人被殺的共通動機？」
「什麼意思？」槍中反問她。
女醫不是很有把握地說：「我對劇團不是很瞭解，這是我自己隨便猜測的，譬如說，為了爭奪下一次公演角色之類的。」
「好齷齪，」槍中縮著肩膀說，「如果是一流的劇團還有可能，像我們這種小劇團，根本體會不到那種齷齪的事。」
「是這樣嗎？」
「如果真是因為這樣的糾葛而萌生殺意，也不必連續殺死柛、蘭跟深月三個人啊。如果名望跟甲斐想爭取下一場戲的主角，那麼他們只要殺死柛就行了。如果是彩夏，只要殺死蘭跟深月或她們其中一人就行了。怎麼想都不可能為爭角色殺死三個人。」
「那麼，可不可能是這樣的動機？」的場小姐繼續述說她的意見，「故意製造事件，讓劇團出名？」
「喲，你是說我為了讓大家注意到我的劇團，殺了演員們？」
槍中攤開雙手，憤憤地說，「太荒謬了！如果真是這樣，我也會選人殺啊，蘭還沒什麼關係，柛跟深月的死，對『暗色天幕』而言是致命的打擊啊。即使劇團因此成名了，剩下幾個三流演員也演不了戲啊。」
「喂，槍中，你說這種話太傷人了吧？」被說成「三流演員」的名望奈志，皺起又濃又醜的眉毛，瞪著槍中。
槍中嘟著嘴巴，不理名望奈志的抗議。的場對這樣的槍中說：「那麼，反過來說，有人跟你有仇呢？」
「跟我有仇？嗯……所以殺了我重要的演員，想讓我這個團主陷入困境中？」
「對。」
「因為這樣殺死三個人嗎？我不記得我做過什麼讓人如此恨我的事。」
「可是……」
「其實，我也想到了一個動機。」槍中說著，看了我們大家一眼。他犀利的眼神，讓大家的表情都僵硬起來。
「那就是——」槍中欲言又止，很快地搖搖頭說，「算了，」他又轉向女醫，「反正我說了，你也一定會否認。不過，我還是不會放棄對你們的懷疑，兇手未必在我們這幾個人當中。」
一直低垂著頭的彩夏，聽到槍中這番話，猛然抬起頭來，往我這邊看。她嘴唇抖動著，好像想跟我說什麼。
下午在禮拜堂，我們曾談過四年前在橫濱白鬚賀家的火災起因，可能跟這次事件的動機有關。我猜她大概是想跟我說，要不要把這件事說出來吧。
我雖然注意到她這樣的反應，卻什麼都不想說。沒錯，那可能成為殺死柛的強力動機，而柛的女友蘭被殺，也可從這裡得到解釋，可是——眼前又浮現外面燈光照射下的四角形廣場和橫躺在廣場上的深月。她的身體裹著純白的蕾絲布，烏黑的頭髮散開成扇子的形狀，胸前的鮮血像綻放的花朵，閉著眼睛的美麗臉龐顯得十分安詳。
問題是深月的死！
如果真是那樣，為什麼深月也得死呢？這個房子裡的人，為什麼要殺死跟已故白鬚賀夫人長得一模一樣的深月？
我暗自搖著頭，終於按捺不住從椅子上站起來。
「怎麼了，鈴籐？」槍中訝異地問我。
我像個只會搖頭的機器人，遲緩地搖著頭，好不容易才擠出一句話來。
「對不起，請讓我離席，我想一個人清靜一下。」
7
走出餐廳，我直接前往一樓的大廳。
沒有開燈的大廳，一片漆黑。我在樓梯平台的牆壁上摸索，找到了燈的開關。按下開關，迴廊上的燈泡——攀緣在牆上的黃銅骨架，呈現出草木的曲線，骨架上裝著附有燈罩的電燈泡——亮了起來。
牆壁上的燈泡不多，所以寬敞的挑高空間的光線比白天時暗多了。走到黑花崗岩地板的大廳時，光線就更黯淡了。我想應該還有別的電燈吧，迴廊下通往禮拜堂的階梯附近，也是濃得化不開的黑暗。
鳴瀨已經交代末永來修理過了，那幅肖像畫又像往常一樣，懸掛在壁爐上方的牆壁上。我被吸引了般站在畫前，抬頭看著她泛著寂寞微笑的臉龐。
被迫來到這棟霧越邸，已經整整三天了。這個時候，我們本來應該已經回到東京，在熟悉的狹窄天空下，各自過著平穩而無聊的生活。當然，也有人沒辦法這樣，例如柛由高，因為8月那件案子，可能一回到東京就會被警察帶去偵訊；和柛同時被懷疑與案件有關的蘭也是一樣。可是，絕對不會像現在這樣，被某人奪走了生命。
如果那一天沒有遇上大雪，平安回到東京——明知這麼想毫無意義，我的意識還是拚命逃向虛無的假設中。
那麼，名望奈志也許可以說服妻子，避開離婚的厄運。甲斐大概會為了湊幾十萬還給柛而到處奔走。彩夏可能正為三原山火山爆發的事大驚小怪。槍中還是一樣邊經營他的正業，邊構思劇本。而我呢，一定是一個人待在骯髒的公寓中，懶散地寫著雜文賺錢。還有——還有深月……
——我活不長了。
這是幾個小時前，我在這裡跟她之間的談話。她所說的字字句句，都彷彿成了遙遠的往事。
——我覺得心情很平靜，連自己都覺得不可思議。
——我不希望拿別人的心臟來延長自己的生命，因為我不認為我有那樣的價值。
我告訴她不可以放棄，她回給了我一個美麗的微笑，說「謝謝」。她說她忍不住想告訴我這件事，還說她希望我知道她的秘密。
「嘎噠」的劇烈聲響，在我耳邊迴盪。那是肖像畫在我們談完那段話之後，突然從牆上掉下來的聲音。跟深月同名同長相的已故白鬚賀夫人的畫，以「掉落」的方式預言了她的將來——短短幾小時後的將來……
此時，一個頗理論性的思考在我腦中浮現，——這個房子是個鏡子。
昨天傍晚，的場小姐這麼說過。
——外來的訪客，最關心的就是自己的將來，為將來而活。
對各位而言，現在的時間通常只是接續未來的一瞬間。所以，這個房子會映出這個現象，如同跟各位的心態產生共鳴一般，開始看到各位的將來。
她還說，包括她在內，住在這棟霧越邸的人們，都對將來毫不關心。我想他們都是失去了所愛的人，厭倦世間，寧可活在最珍愛的過往回憶中，才會躲在這樣的深山房子裡，過著平靜的生活。所以，對他們來說，這個房子永遠不可能成為「映出未來的鏡子」，那麼……
被醫生宣告很難活過30歲的深月說，她已經放棄了自己的生命；放棄了自己的未來。亦即，對未來一點都不積極——也就是對自己的未來失去了興趣。沒錯，就跟住在這屋子裡的人一樣。
可是，這個房子卻「動起來了」；這個房子以「動作」映出了她的未來——即將被殺死的命運。這樣的矛盾，該怎麼解釋呢？
如果的場說的是真的(啊，我也開始相信這個家有不可思議的力量了！)，那麼，在那一刻，這個房子應該「跟深月的心態產生了共鳴」。也就是說，至少在那一刻，她所說的和所想的不一樣，「並沒有放棄她的未來」。也許是我自己太自作多情，我懷疑是不是在跟我談過之後，讓她死寂的心產生了某種程度的波動？
如果真是這樣，實在太諷刺了。當她對已經放棄的未來開始心動時，這個房子立刻感應到她的改變，預言了她的將來，而這個將來竟然是不久之後降臨的死亡。
我站在那裡抬頭看著肖像畫，兩手緊握，指甲深深嵌入了手掌中，手臂不斷顫抖著。我努力鎮定下來，卻怎麼也鎮定不下來。
如果那時候我把肖像畫掉下來的現象，更慎重地視為這個房子的一個「動作」，提醒自己深月可能是下一個遇害者，也許……
在我不停詛咒自己的同時，對殺死深月的兇手的憎恨與憤怒，也不斷湧出意識表層。當柛跟蘭被殺時，我並未如此憎恨兇手。有的只是遇到這種非尋常案件的震撼，以及對兇手就在這個房子中的事實所產生的不安與害怕，頂多只是這樣而已。身為這個社會的一分子，我認同「殺人=壞人」的社會規範，但還不至於為這個理由去「憎恨」一個犯罪者，因為我的心還沒有完全適應這個社會。
可是，現在我打從心底感到憤怒與憎恨——對奪走蘆野深月生命的兇手；對這個兇手的行為。
為什麼非殺了深月不可的疑問，開始佔領我的思緒。我可以感覺到，剛才佔據心中的徹底絕望心情，已經逐漸變質了。
即使知道誰是兇手，她也不會回來了。即使強烈憎恨這個兇手；親手打死這個兇手，也不能讓她重生了，可是——我想質問兇手，為什麼要殺她。我想知道兇手為什麼一定要殺她，我迫切地想知道。
我控制不了手臂的顫抖，眼淚不知不覺地滑落下來，模糊了我仰望肖像畫的視線。
我不知道自己在那裡站了多久，當背後腳步聲逐漸靠近時，我才被拉回現實的洪流中。
「槍中先生很擔心你呢。」
我回過頭，看到的場小姐正從樓梯上走下來。她接著說：
「你還是回上面去吧。」
「會議已經結束了嗎？」
我用沙啞的聲音問她，她默默點點頭，在樓梯口停了下來。
「討論出什麼結果了嗎？」我問。
「你走了以後，我應槍中要求，把房子裡的人都叫來了。不過，老爺並沒有來。」
「結果呢？」
「我們問過所有人，下午4點左右到5點半之間的不在場證明。所幸，在這一段時間內，這個房子裡的人都有不在場證明。」
「真的都有嗎？」
「嗯，鳴瀨一直待在三樓休閒室跟老爺下西洋棋。」
「三樓的休閒室……在深月房間斜對面嗎？"
「是的。」
當時，我在深月房間的陽台上大叫後，出現在三樓露台上的人影，果然就是鳴瀨跟白鬚賀先生。
「那麼，井關和末永呢？」
的場繼續回答我說：「那個時間段內，他們各自待在廚房跟備餐室。井關在廚房工作，末永在備餐室修理損壞的櫥櫃。廚房跟備餐室之間的門開著，所以他們彼此都可以看到對方。」
「是嗎？」
我又回過頭去，越過肩膀仰望壁爐上方的肖像畫，不由得重重地歎了一口氣。接著，我仰望挑高大廳的天花板，又很快低下頭來俯視自己腳下。好一陣子，女醫什麼話也沒說，就那樣看著無法克制自己情感的我。
「我瞭解你的心情。」
過了一會兒，的場小姐這麼說。不知道為什麼，她的聲音讓我覺得好溫暖好溫柔，我難以置信地看著她。
「你很愛她——很愛深月小姐吧？」
我正要開口回答她時，她緩緩地搖搖頭阻止了我，說：
「要不要一起去溫室？」
「溫室？為什麼？」
「我想在那裡放點花。」女醫平靜地看一眼裝飾架，「她真的跟夫人長得一模一樣，我剛見到她時，還不相信自己的眼睛呢。」
我想，她應該是想為美月、深月——這兩個同樣年紀輕輕就去世的「Mitsuki」，在這幅肖像畫前供上花朵吧。
我點點頭，跟在女醫身後。
8
「關於四年前的火災，」正要彎入通往溫室的側廊時，我下定決心問的場，「你說是電視起火引起的事故，今天下午我想到——」走在前面的的場，突然停下腳步，回過頭來看著我，「我想起那個電視是李家產業的產品，我想你們老爺應該也……」
我還沒問完，女醫就回答我說：「他知道。」
「你是什麼時候知道柛就是李家產業社長的兒子？」
「我知道這件事，是在昨天柛先生死了之後，在電視新聞聽到的。」說完，女醫用非常詫異的表情看著我，「就是因為這樣，槍中才懷疑我嗎？」
「不，我不知道他有沒有想到這一點，我還沒告訴他，這是我自己的猜測。」
「你認為是我們之中的某個人，為了復仇而殺了柛？」
「我是說有這種可能性……」說到這裡，突然覺得自己說的話很不得體，頓時噤口。
「絕對沒有這種事。」她堅決地說，「我——不，我們在這裡，過的是與『憎恨』這種東西無緣的生活，這裡就是這樣的地方。」
我當然不可能因她這一句話，就消除了我對這一家人的懷疑。但是，我開始相信至少兇手不會是這個女醫生——雖然沒有確鑿的理論性根據。
走在側廊上時，的場小姐叫我等一下，說要拿一個花瓶，自己走進了右邊一排房間中的一間。過了一會，她拎著一個暗綠色的花瓶出來了。這個渾厚的玻璃花瓶，有球形的胴體、細長的頸子。
到了溫室，女醫直直走到中央廣場，掃視一屋子的蘭花。好一會兒，她才指著一叢盛開的喜姆比蘭說「這個不錯」。喜姆比蘭挺直的花穗上，爭相綻放著許多白花，嬌小可愛，看起來非常樸素雅致。她把花瓶放在圓桌上，往那叢花走去。
我跟在她後面往裡面走時，通道上的一個鳥籠吸引了我的目光。淡綠色的鳥籠中，有一隻黃色小鳥棲息在杯狀的窩巢中。這隻鳥好像就是女醫在喝下午茶時提到的，那只叫「梅湘」的金絲雀。它還活著，只是看起來很沒精神。聽說會唱歌的金絲雀中，純黃色羽毛的德國種的聲音最好聽。可是，我只看到它微微地呼吸著，身體都沒動一下，更不要說聽到它的叫聲了。
「怎麼了？"
我正彎腰盯著鳥籠看時，的場小姐拿到她要的花，回到通道上，站在我旁邊這麼問。
「這隻鳥……」我指著鳥籠，「它就是你說的梅湘嗎？」
「啊，沒錯。」
「好像真的很虛弱呢。」
「是啊，我也是只聽末永說而已，現在才剛剛看到。——末永一直想不通為什麼，因為昨天還健健康康的。」她注視著籠子裡的小鳥，百思不解地說，「聽說金絲雀是很好養的鳥，不太容易生病呢。你覺得有問題嗎？」
「沒有。」
我們沒有再多談關於鳥的事，就那樣走回了廣場。其實，我是覺得蠻奇怪的，不過，並不認為跟事件有任何關聯。
的場在圓桌上把剪來的蘭花插進花瓶裡，徐徐地說：「我覺得槍中這個人，有很多不可思議的地方。」
「怎麼樣不可思議？」
「我也不會說，」她結結巴巴地說，「例如思考方式、興趣，還有性格等等。」
「你是說特立獨行嗎？」
「跟特立獨行又不太一樣。」女醫緩緩搖搖頭，「舉個非常簡單的例子來說，他經營古董店，又經營戲劇活動，在我看來就是非常不可思議的組合。」
「說得也是。」我在腦海中描繪著這個十年朋友的臉——擁有藝術家氣質的瘦削的臉。我突然想到一句話，就不經意地說出來了：「說不定，他也對活著沒有多大興趣。」
「這……」女醫驚訝地眨著眼睛，「說古董品我還能理解，可是，戲劇演出跟那種想法有什麼關聯呢。」
「這是我自己的感覺，他所創作的戲劇都是那種樣子，怎麼說呢，應該可以說是『死之生』吧。」
「死之生？」
「這個形容很奇怪吧？可就是這種感覺。今年秋天演出的戲劇，出場人物都是西洋棋的棋子，沒有一個活生生的人物。劇本本身充滿了人類齷齪的世俗味，可是，那只是在外部操縱棋子的某個人的屬性、意志，棋子本身都只能淡淡看著自己的命運，接受這樣的命運。彷彿早已覺悟到，自己一開始就跟齷齪的世俗之『生』無緣——這就是我所謂『死之生』的意思。」
「啊。」
「還有，他也很喜歡用『走向死亡之生』的題材。拖泥帶水地走向死亡，不斷傾斜滑落而下——一種一開始就只有朝向『滅亡』的力量。」
我把湧向心頭的感想，一一說給她聽。看著的場小姐疑惑的表情，我自己也很懷疑自己為什麼變得這麼饒舌。
「另一方面，他對自己的『生』——自己活著的意義，也有所堅持；他說他在尋找『風景』，在這個風景裡，他可以切身感受到『自己』的存在意義。他曾經說過，他創辦『暗色天幕』就是為了這個目的。啊，對不起，我一個人說個不停，又說得這麼詞不達意，你一定聽不太懂。」
「不會的，沒這種事。」她嘴巴這麼說，還是掩不住困惑的表情，「那麼，鈴籐先生跟其他團員，也都有槍中先生那樣的意識嗎？」
「應該沒有吧。」我搖搖頭，「通常，演員的心，只會跟非常世俗的『生』產生共鳴，『死之生』或『邁向死之生』之類的東西，幾乎跟他們無關。」我哽咽了一下，說：「只有她——蘆野不是那樣子的。」
「你呢？鈴籐先生。」
「我嗎？」
我沉默下來，看著圓桌上的花瓶。綠色的不透明玻璃花瓶，從形狀跟艷麗的配色來看，應該是中國的「乾隆玻璃」。清朝時代所製作的玻璃俗稱「乾隆玻璃」，大多是這種不透明的東西。
據說，為了讓色澤盡量接近中國非常珍惜、視為權力象徵的「玉」，所以，特意混雜了許多不純物質。
「我沒有槍中那種知識和鑒識眼光，但是，我也會被古美術品或工藝品深深吸引住。不過，我覺得我是被他們各自從中散發出來的種種『生』的形態吸引了。」
「什麼『生』的形態？」
「例如這個花瓶，」我看著桌上的玻璃花瓶說，「創作者的心與其灌注的熾熱視線，會挑起我的興趣，就像它本身的美一樣，不，可能有過之而無不及。我喜歡讓自己神遊在信匣裡的信裡，以及器皿上縱橫交錯的談話中……」
「你好羅曼蒂克。」的場微微一笑，拿起插好白色蘭花的花瓶說，「我們走吧。」
9
我們離開溫室，回到大廳。的場小姐把花瓶放在裝飾架中央收藏木屐的玻璃箱旁邊，閉起眼睛來默禱。我站在她旁邊，抬頭看著肖像畫，拚命壓抑洪水氾濫般湧上來的悲哀與憤怒。
「鈴籐先生，你對這個房子有什麼看法？」的場小姐離開壁爐，這樣問我。
「叫我怎麼回答呢？」我沒聽懂這個問題的真正含意，有點驚慌，但是，很快會意過來，回答她說：「現在我開始相信你昨天說的話了——這個房子有不可思議的地方。只是以常理來判斷，實在很難認同這種事，所以，還是有一半無法相信。」
「我並不要你相信，我要說的是，也可以從那個角度來看這個房子。」
「不，」我搖搖頭看著女醫，「你說過這個房子是一面鏡子，會映照出來訪者的未來。」
的場再度看著牆壁上的肖像畫，點了點頭。我又問：
「那麼，的場小姐，對住在這個房子裡面的你們而言，這個房子是什麼呢？是不是也會映照出什麼來呢？」
「你還記得剛才去溫室途中我所說的話嗎？我說我們都拋開了恨與怨的痛苦情感，才生活在這個房子裡，這房子就是為我們這種人存在的。」
「你是說你們的心是向著過去，而不是未來嗎？這個房子映出了你們這樣的心態嗎？」
「你要這麼說我也不否認。」
我看著女醫的臉，一時說不出話來，她也無意再繼續談下去。石砌牆壁外的颼颼風聲陡然增強，包圍了我們四周的沉默。
「來到這裡後，我一直有一種感覺，」過了一會兒，我緩緩看著微暗的大廳，說，「覺得這個房子好像在『祈禱』；這個房子的每一個部分、每一個收集品，都結合成一體，各自向某種東西誠摯祈禱著。」
「祈禱？」的場重複著這個詞，把手貼放在穿著灰色背心的胸前。
我繼續說：「那也許是建造了這個房子的人的祈禱；或是被收集在這裡的每個收集品的創作者的祈禱；或是收集了這些收集品的人的祈禱。」
「也許是吧，是創作者的祈禱；也是收集者的祈禱。」的場瞇起厚厚鏡片下的眼睛，凝視著遠方。
「說不定我們家老爺也跟槍中先生一樣——如你剛才所說——有厭惡生、傾向死的心態。而且，說不定這就是這個房子、這個建築物自古傳承下來的……」
說到這裡，的場緩緩搖搖頭，說：
「不對，我收回剛才說的話，老爺跟我們絕對沒有被『死』吸引。吸引我們的不是死，而是……」
「而是什麼？」
「不知道。」的場有點迷惘地喃喃說完，向我點頭致意說「該走了」，然後轉個身又說：「鈴籐先生，你最好也回二樓去。」
我稍微思考了一下，說：「我想去禮拜堂坐一下，可以嗎？」
「請便，不過，最好還是不要一個人獨處比較好。」
「我知道，謝謝你。」
「那麼，我走了。」
我目送的場離去後，一個人走向禮拜堂。
牆壁上的燈泡發出微弱的橙色光芒，在禮拜堂內刻畫出清楚的陰影。冰冷的空氣讓我的身體顫抖，我盯著祭壇上的耶穌的表情，走在中央通道上，在前排右側的椅子前停了下來。
「鈴籐！」
有人在背後喊我，我立刻聽出來是誰的聲音。回頭一看，果然是矢本彩夏，她站在門後面看著我。
「怎麼了？」
我驚訝地問她，她才從門後面鑽出，說：
「我擔心你，所以來看看你。」
「擔心？你擔心我嗎？」
「是啊，我怕你自殺跟深月走了。」她說話的語氣一點都不像開玩笑。
「怎麼可能！」我的嘴角自嘲般地抖動了一下，「放心吧，我沒那種勇氣。倒是你，怎麼可以一個人隨便走動呢。」
她好像想跟我說什麼，腳拖著地走過來。走到我旁邊時，突然看著我的腳說：
「啊，鈴籐，你只穿著襪子呢，會著涼的！」
被她這麼一說，我才發現自己的腳已經凍得毫無知覺了。我不知道該怎麼回她，就這樣坐在椅子上。
「你剛才跟的場說了什麼？」彩夏在我身邊坐下來，試圖打探消息。
「你遇到她了嗎？」
「剛才在樓梯跟她擦身而過。不過，我在樓梯平台聽到了你們說話的聲音。你們談了些什麼？」
「很多——幹嗎，看你一臉懷疑的樣子，」
「因為……」
「你還是懷疑她嗎？」
我再看了彩夏一眼，不禁大吃一驚。她為深月的死而哭腫的眼睛已經復原了，可是，神情卻黯淡得令人不寒而慄，我從沒看過她這麼沉重的表情。
「因為……」彩夏不安地回頭看入口大門，用比平常低沉而且穩重的聲音說，「深月比我們都確定這個房子還有另一個人存在。」
「咦！」
「昨天最先提出這個問題的是甲斐，其實，最害怕的還是深月。」
「到底是怎麼回事？」
「把知道太多的人殺掉滅口，這種事不是常有嗎？而且，我們今天不是也在這裡說過，被殺的都是比較醒目的人，深月也很醒目啊。」
「你是說的場從比較醒目的人開始下手？」
「我是說那個『另一個某人』！」彩夏很正經地說，「的場是為了保護這個人，特地來監視我們的。」
那個在屋子裡徘徊的黑影，不時發出堅硬的枴杖撞擊聲，躲在陰暗處盯著我們的人。他濕淋淋的眼，像對血十分飢渴的野獸，舔著舌頭，嚥著口水，屏住了喘息聲。而那些家人，卻拚命想隱藏他凶殘的爪子。
剎那間，我心中清楚浮現出那個黑色人影——在這個禮拜堂看到的那個影子、在裡面樓梯看到的那個影子、穿過微暗走廊的那個影子……我不禁打了一個寒噤。
這時候，突發的某種異聲打斷了我的思緒，那聲音夾雜在外面捲起漩渦的風聲中，在禮拜堂裡迴盪著。
彩夏「啊」地驚叫一聲，我也大驚失色地抬起頭來往上看。
「啊！」我在擴展開來的視界中，找到了異聲的來源，不禁發出了喘氣般的聲音，「啊，怎麼會這樣……」
右前方牆壁上的彩色玻璃圖案，出現了異狀。以「創世紀」第四章為主題的圖案，某一部分出現了白色龜裂。左邊的人物——跪著的該隱頭部，整個粉碎開來。
10
我跟彩夏走出禮拜堂時，已經是快晚上9點多了。正要上樓梯回到二樓時，碰到神色慌張，從上面衝下來的男人——甲斐幸比古。
「怎麼了？」
我看到他那身打扮，嚇了一大跳。他的砂色對襟毛衣上穿著茶色皮衣，手上拎著自己的旅行袋。到底是怎麼回事？難道他想現在離開這裡嗎？
「我已經受不了了！」甲斐蒼白著臉，一再地搖頭，「我不能再待在這裡了！」
「別這樣，外面還……」
「不要阻止我！」他變了一個人似的，用粗暴的聲音說，「我要出去！」
「甲斐！」
「甲斐，你怎麼了？」彩夏衝上前去，抓住他的手。
「放開我！」他用力甩開彩夏的手，肩膀劇烈地抖動著。「很抱歉，」他頓一下，用力吸口氣，「我要開他們說的那輛車逃離這裡。」
「不要胡鬧了，不可能的！」
「你讓開，鈴籐！"甲斐用力推開上前阻擋的我，猛然衝向通往玄關的黑色雙開門。
「等一下！」我叫住他，他看都不看我一下，就消失在門外了。
「快叫大家來，不阻止他的話，會有危險！」我命令傻傻地站在樓梯下的彩夏，自己則跟著甲斐衝出去。
門後面是挑高二層樓的門廳，十個榻榻米左右的空間裡，擺著一套還蠻高級的會客桌椅。甲斐打開門廳右側牆上的門，進入應該是玄關的地方。
「甲斐！」
我喊住他，他瞬間停下腳步，背對著我猛搖頭。我對他說：
「不要這樣，冷靜一點！」
「不要管我！」
在大雪封閉的房子裡，同伴一個一個被殺——處在這種異常的狀態中，是不是已經快讓他崩潰了？他害怕殺人魔的魔手下一次會伸向自己，所以在絕望無助的心情下，不願意繼續留下來，決定離開這裡。
甲斐打開門廳的門時，霎時「颼」的一聲，吹進了冰凍的強風。甲斐瞬間猶豫了一下，很快又握緊旅行袋，不顧我制止的呼叫聲，衝出外面。
我也跟著出去。
玄關門階上覆蓋著乘風而來的厚厚白雪，雖然已經鏟過雪，積雪還是相當高。踏出去的腳，膝蓋下全陷入大雪中。
「甲斐！」風聲吞噬了我的呼喊，大雪在冰凍的黑夜中激烈狂舞著。
「甲斐，快回來啊！」
這時候，他已經走出幾米遠，胸部以下都埋在大雪中。他奮力撥開柔軟的新雪，像游泳般前進。
這簡直就是自殺行為，他想走到的場小姐說的前院對面的車庫，可是，在這麼深的積雪中，根本不可能走到那裡。
我衝出去追甲斐，可是，走不到幾步，腳就被大雪困住，醜態百出地趴倒在雪上。寒冷的空氣像針一般，戳刺著我只穿了襯衫、對襟毛衣的身體。只穿了襪子的腳，再也承受不住寒凍，開始感覺到麻鈍的痛感。
我試著爬起來，又重重摔下去，企圖撐住身體的手腕，窩囊地沉入積雪中。我突然閃過一個念頭——甲斐是否會在這個雪地中喪生？剛才在禮拜堂看到的現象——整個碎開來的臉，是不是顯示出了這樣的狀況？
「甲斐……」
當我好不容易站起來時，大雪和黑暗已經吞噬了他的身影。
11
那之後不多久，彩夏就把槍中他們都找來，鳴瀨跟末永也隨後趕到。
槍中跟名望奈志正要衝出去時，鳴瀨攔住他們，先打開前院所有的燈，然後準備好手電筒跟鐵鍬，才讓槍中、名望、末永三個人去追甲斐。我用雙手緊緊抱住凍僵的身體，站在門階的屋簷下看著他們。
不久後，甲斐被他們三個人帶回了。他好像是走到車庫前就動彈不得了，身體冷得像冰一樣，意識也呈現半昏迷狀態，不過幸虧撿回了一條命。
12
晚上10點半。
騷動終於平息了，我們疲憊地躺在沙龍的沙發上。甲斐服下忍冬醫生給的營養劑跟鎮靜劑，稍微恢復平靜後，就把自己關在房間裡。
的場小姐為我們沖泡了熱騰騰的綠茶，可是，沒有人敢喝。
因為即使不是直接懷疑她，也怕又會被誰下了藥。當她問起要不要吃晚餐時，大家一致搖頭表示不要，也是基於同樣的理由。
「對了，剛才井關告訴我說，發生了一件奇怪的事。」的場發現大家都沒喝，自己先喝了一口，突然想到似的說，「她說廚房餐具櫃裡的銀色大湯匙，有一根變形了。」
「湯匙？」槍中皺起眉頭問，「被折彎了嗎？」
「不是的，好像被折彎又被折回來的感覺，有點變形了。」
「不是本來就那樣嗎？」
「我也是這麼說，可是，她很堅決地說絕對不是，因為她向來很仔細處理餐具。」
「哦，難道是有超能力者嗎？」槍中摸著濕濕的頭髮，不以為意地說，「湯匙又不能殺人，應該跟事件無關吧。」
「對了，的場小姐，」忍冬醫生開口說，「這裡的食物沒有問題嗎？」
「這一點不需要擔心。」的場回答說，「井關是個很勤勞的人，火腿跟乳酪都是她自己做的，其他也還有很多存糧。」
「可是，已經四天了呢。」老醫生還是顯得很不安，兩手交叉放在肚子上，無力地吐了一口長長的氣。
「您餓了嗎？我替您準備一點吃的吧？」
「不用了，謝謝你。」忍冬醫生無精打采地揮揮手，「我今天晚上沒什麼胃口。不過，電沒有被切斷就是不幸中之大幸了，如果連電都被切斷了，就什麼也看不見了。」
「您說得沒錯，我們雖然有自備發電機，可是從來沒有用過，不知道能發揮多大的功效。」
外面暴風雪的聲音，從日光室的玻璃牆壁穿透進來。胸前口袋裡的香煙所剩無幾，我從中拿出一根，無心聽大家談話，只聽著暴風雪的聲音。那個摔壞的煙具盒已經被拿走，換上一個藍色大理石的圓形煙灰缸。
想到剛才禮拜堂的彩色玻璃圖案裂開來的那一幕，我不由得打了一個寒戰。這棟房子雖經過整修，但畢竟是老舊了，玻璃被強風吹裂也不是什麼不可能的事，可是，我已經無法把這件事當成「純粹的偶然」。甲斐現在雖然平安無事了，可是……
這件事我已經告訴了槍中，他只是面帶難色地點點頭，沒有發表任何意見。
「喂，鈴籐，」兩個醫生的對話停下來後，四周又陷入沉默中。槍中打破這個令人窒息的沉默，對我說：「你想過犯罪的本質嗎？」
「犯罪的本質？」我不太瞭解他的意思，反問他。
「殺人就是犯罪，幾乎沒有人會反駁這種說法。對受過一般社會洗禮的人而言，這是一種常識，可是，如果說殺人這個行為本身帶有『犯罪』的屬性，就會有很多人產生懷疑了。」
我逐字思考槍中所說的話。槍中繼續說：
「一個世紀前，法國的社會學家愛彌爾·杜爾克姆曾經說過，『並非因為某種行為是犯罪行為才遭到指責，而是因為我們指責那種行為，那種行為才成為犯罪。』」
「這好像是一種反論嘛。」
「也就是說，殺人這種行為，本身只是單純的『殺死人』的行為，不是壞事也不是好事。就價值而言，應該說是完全『中間性』的東西。要等到該社會成員的意識總體——杜爾克姆將之稱為『集合意識』——賦予這個行為『犯罪性』的負面價值，才會因應這樣的認定產生反應，讓這個行為成為犯罪。總而言之，『犯罪性』並沒有實體存在，純粹只是社會——集合意識的認識格局，以及反應方式而已。」
同樣是殺人，有人要面對大家公認的死刑制度，有人則是在戰爭等特殊狀況下採取的行為，不被視為犯罪。我不知道該不該用這麼單純的例子，來詮釋槍中所說的話。
「所以，以偏激的理論來說，犯罪應該可以說是社會製造出來的。事實上，60年代以後開始流行的所謂『標籤論』的犯罪理論，就是要仔細研究、分析，對某種行為冠上犯罪這個標籤的過程。」
大家都聽得目瞪口呆，我也很疑惑槍中為什麼開始在這裡上起課來。
「你們覺得這樣的主張如何？」槍中繼續說，「要怎麼樣才能消除社會上所有的犯罪呢？答案就是——取消所有的法律。」
「槍中，」我不耐煩地插嘴說，「你到底想說什麼？」
「總之，我一開始這麼想，就深深覺得偵探這種行為，真的是很無聊的行為。」
說著，槍中的臉上浮現出自嘲的表情。
「有人說，推理劇是恢復秩序的戲劇，說得一點都不錯，偵探的任務就是揭發被賦予負面價值的他人行為，恢復集團秩序。
這個集團有社會所謂的『正義』，而這個正義也是來自於社會所製造出來的價值；其背後更有以『民主多數』這個字眼來粉飾的無聊權力結構。不管願意與否，偵探都得意識到這些，真的是很令人討厭的圖示。
「有些警官，很明顯就是那種圖示的典型人物。請你回想一下校園紛爭的光景，我無意美化學生們的運動，但是，你想想暴力棒和警棒、火焰瓶和催淚彈——這兩者之間的暴力，究竟有什麼不一樣？不過是以硬鋁合金的盾牌為界線，劃分成腐敗權力下的『正義』，以及會妨礙到這個正義的『惡』。不管個案的狀況有多少差異，只要以犯罪名義來揭發，並制裁他人的行為，就是一種仰仗低級權力的暴力，對吧？」
「我瞭解你的意思，可是，你幹嗎突然談起這種事？」我非常不諒解地看著槍中，「難道你想以這種理由來同情兇手？」
「同情？怎麼會呢！這是我本身的問題。自己親近的人被殺了，我當然非常憤怒，不能原諒兇手。可是，我一想到自己被迫站在偵探的立場，不得不仰賴自己平常最討厭的社會權力結構，就覺得……」槍中聳聳肩，面向默默聽說話的的場，「你好像想說什麼。」
「啊，沒有。」女醫推推眼鏡鏡框。
「還說沒有，都寫在臉上啦。我知道不該在這種時候喋喋不休地說一堆無聊的話，我都知道。」
槍中把眼睛瞇成一條細線，企圖甩開迷惘似的搖搖頭。
「今天我說過，我有一個關於事件動機的想法，那就是一」
槍中停下來賣個關子，輕輕眨一下眼睛，說，「『兇手為什麼一定要在這棟房子裡犯案？』——這恐怕是這次事件的重要關鍵。就某些方面來說，『暴風雪山莊』對兇手來說是最危險的狀況，他為什麼選擇在這裡犯案；為什麼非犯案不可，我現在還不是很清楚，但是，我打算循這條線索來調查，說不定……」
他大概是要說，這麼做也許可以揭開真相吧。
「可不可以轉告白鬚賀先生，再給我一點時間？」
槍中好像真的察覺到了什麼線索，可是，即使我現在要求他說得具體一點，他也不會告訴我的。跟他交往了這麼久，我知道當他以這種吊人胃口的方式說話時，再怎麼問他都只是白費力氣。那種不學也罷的「偵探惡習」，他似乎是天生就具備了。
「今天晚上你們打算怎麼辦？」的場小姐問槍中，「大家都不休息嗎？」
「這……」槍中看著我們說，「大家的臉色都很不好，這也難怪啦。」他又轉向女醫，露出非常疲憊的神情說：「總不能這樣彼此監視下去吧，不睡覺也只能熬到一個限度，該休息的時候我們會休息的，而且會把房門鎖好。」
13
晚上11：50，我們各自回到自己房間。外面的雪減弱了一些，風聲也安靜下來，白色的雪在深沉的黑暗中以奔放的曲線飛舞著。我擦擦玻璃窗上霧濛濛的水蒸氣，從溫暖的房間透過窗戶章著外面，追著甲斐出去時的暴風雪已經完全變了一個樣。空氣中飄蕩著的寂靜與我們正面對的血腥現實似乎完全無關。
我離開窗邊，坐在床邊。摸摸胸前口袋裡的香煙，發現只剩下一根，猶豫了一下，還是點上了火。
在上升的煙霧中，我看到房間的門，視線不由得移到剛才在無意識中拉上的門閂。我沉浸在尼古丁溶入血液後的輕微暈眩中，突然——
下雨了，下雨了。
不知道是哪個小孩的聲音，開始在我耳邊哼起那首歌。
我想去外面玩，沒有傘，
紅色木屐的夾腳帶也斷了。
是北原白秋的《雨》，被殺死在八角形溫室裡的柛由高的屍體，隨著旋律浮現在我腦海中。他的後腦部遭白秋的書敲擊，頸子上纏繞著自己的皮帶……被搬到中央廣場的屍體，呈現兩手環抱身體的不自然姿態。水從吊在半空中的灑水壺灑出來，淋在他身上，腳邊還放著一雙紅色木屐。
兇手為什麼要用「雨的模仿殺人」？我覺得這個原因是整個事件的關鍵。
下雨了，下雨了。
再不願意，也在屋裡玩吧。
我們來折色紙，來玩折紙遊戲吧。
在湖面上的海龍塑像背上的希美崎的屍體，也跟柛一樣，後腦遭打擊，脖子上纏繞著繩子……身旁有用這個家的信紙折成的紙鶴，暗示著《雨》的第二段歌詞。
我發現圖書室有一本書上下顛倒放置在書架上。那本骯髒、凹角的書，是西條八十的詩集。恐怕兇手就是用這本書當凶器，敲打蘭的後腦部；至於另一個凶器，就那樣纏繞在蘭的脖子上。
那根繩子沒什麼特殊，就是一條尼龍線，他們說是這個房子裡的東西。
對於蘭的死，我最大的疑問是為什麼屍體不是在房子裡面，而被搬到戶外的那個噴水池上。這樣的安排顯然跟「雨的模仿殺人」矛盾，兇手這麼做，有什麼特別意義嗎？
下雨了，下雨了。
小雉雞呃喔呃喔啼叫著，
小雉雞也很冷很寂寞吧。
第三個是(啊……)蘆野深月，她全裸的身體裹著白色蕾絲，被扔在中庭廣場上。這次是刺殺，被餐廳餐具櫃裡的小刀刺進胸部……深紅的血，在雪白的風景中綻放開來——這個連續兇殺案中，第一次出現了血。在陽台上俯視廣場的雉雞標本，暗廳了《雨》的第三段歌詞。
現在我才想到，兇手殺死深月時為什麼要採取那麼麻煩的行動。如果只是要進行「雨的模仿殺人」，那麼，任何場所都可以，例如，可以在日光室殺了她，再把雉雞標本放在那個地方。難道這樣做不行嗎？非得剝光她的衣服，替她纏上白色蕾絲，再把她丟到廣場上不可嗎？除了這些具體疑問之外，每當我用稍微冷靜下來的頭腦，回想這三件案子時，總會有一種很突兀的奇妙感覺，而且越是去意識它，感覺就越強烈。
究竟哪裡不對，我看不到清楚的輪廓。那種頗為曖昧、只有感覺的感覺，很像不協調的合音。就像在整齊的樂團演奏中，隱隱出現的微妙不和諧音符，讓人覺得很不舒服，彷彿神經被針戳刺著。
是我太敏感了嗎？要說不對勁，所有的東西都不對勁，這棟霧越邸本身不就是嗎？可是……
難道是因為看過幾次那個黑影而引發疑心？或是其他……例如那個溫室天花板上的十字型龜裂？這棟房子所顯示的各個「動作」中，只有那個龜裂的意義至今不明。至於其他——難道是因為溫室有一隻鳥變虛弱了？或是剛才的場小姐提到的變形的大湯匙有什麼奇怪之處？
我想不出所以然來，越想越曖昧、越模糊。
總之，兇手是模仿《雨》的歌詞，殺死了三個人。但是，這個兇手究竟是誰？為什麼選擇了《雨》？
最後一根煙燒到煙屁股時，我從床上站起來，走到書桌前坐下來。打開抽屜，拿出那疊信紙，握著跟信紙放在一起的筆。我不是要寫信給誰，而是想做個筆記。
我在信紙——紫色直寫用的信紙——的第一張，寫下跟事件相關的所有人的名字。模仿槍中昨晚給我看的不在場證明及動機一覽表，按那樣的順序把名字排列出來。
首先是「暗色天幕」的相關人：
·柛由高(李家充)
·名望奈志(鬼怒川茂樹)
·甲斐幸比古(英田照夫)
·蘆野深月(香取深月)
·希美崎蘭(永納公子)
·矢本彩夏(山根夏美)
·鈴籐稜一(佐佐木直史)
·槍中秋清
另一位客人：
·忍冬准之介
還有住在霧越邸裡面的人：
·白鬚賀秀一郎
·鳴瀨孝
·的場Ayumi
·末永耕治
·井關悅子
這之中，柛、蘭、深月三人是被害人。他們之中，不可能有一個人還活著。我握好筆，在他們的名字上方打「×」。也就是說，我想在這張紙上使用「排除法」。
我根據第一次案件發生時的不在場證明，再刪去三個人——槍中、我跟甲斐。犯案時間被鎖定在16日晚上11：40，到第二天凌晨2：40之間，這三個人在這段時間都有完整的不在場證明，這是毋庸置疑的事。彩夏說17日凌晨12點到2點之間，她在深月的房間跟深月聊天，這不算是很完整的不在場證明，所以，這個階段我只在三個人的名字上打了×。
第二次事件，可以刪除哪些人呢？犯案時間應該是深月目擊到走道燈光時的18日凌晨2點前後，可是，在這段時間內，沒有人有不在場證明。雖然有人說女性不太可能辦到，可是後來大家又一致認為未必如此。所以，在第二次事件中，沒有可以刪去的因素。
至於第三次事件呢？那樣的犯罪行為，沒有腕力的女性很難做到，因為必須把沉睡的深月從餐廳拖到她的房間，脫下她的衣服殺死她後，再把她從陽台丟出欄杆外。依常理來判斷，不可能是女性所為。所以，在這個階段，應該可以刪除彩夏、的場小姐、井關悅子三個人。
彩夏的確沒什麼力量，有一次我看到她幫忙搬小道具，連不怎麼重的桌子或其他東西，都無法一個人搬起來，還被旁人嘲笑。在劇團中，她的運動神經也是數一數二的差，這樣的她，絕對不可能做出那種事。
可是老實說，的場小姐跟井關小姐就很難說了。的場小姐的個子比一般女性高，體格也好，我第一次看到她時，甚至以為她是男生。所以，她很有可能辦得到。井關個子嬌小，看起來不是很有力氣，可是，實際上如何也很難說。
經過慎重的考慮，我認為只能刪去彩夏。——×又多了一個。
剩下的人之中，除了的場小姐之外，其他四個住在這裡的人，都有第三案件的不在場證明。在案發時間內，白鬚賀跟鳴瀨在三樓下西洋棋，井關跟末永分別在廚房跟備餐室，站在彼此都可以看得到對方的位置。除去共犯的可能性，就可以憑這個不在場證明將他們刪除。
我猶豫了一下，還是在四個人的名字上打了×的記號。
最後只剩下三個人——名望奈志、忍冬醫生、的場小姐，兇手應該就在這三人之中。
我在記憶中搜索著可以刪去的因素，突然想起喝下混有安眠藥的咖啡時的情景。我喝了一口沒加糖的咖啡，苦得皺起了眉頭，可是，坐在我旁邊的忍冬醫生，還是一樣在咖啡裡加了一大堆砂糖跟牛奶，津津有味地一口氣喝下去——我的確看到他喝下了咖啡。
對的場小姐，我也有同樣的記憶。她跟身旁的槍中交談著，時而緩緩地啜一口咖啡。我就坐在她對面，看得清清楚楚，那種喝法一點都不像是「裝出來的」。如果是裝出來的，她現在就可以成為一流魔術師，舉行大型表演了。也就是說，她的確也喝了那杯咖啡。
兇手將安眠藥加入咖啡的方法，絕對是我們事後所探討出來的那個方法。兇手事先把足量的安眠藥放在煮咖啡器裡，跟咖啡豆混在一起。所以，當時煮的咖啡，全都有安眠藥的成分存在；忍冬醫生所喝的咖啡、的場小姐所喝的咖啡，都是一樣。在服下那種安眠藥的狀態下可以行兇嗎？我的答案是——不可能。
我在忍冬准之介跟的場Ayumi的名字上打了×，於是，只剩下名望奈志一個人。
沒有物理性的資料可以刪除他，就機械性判斷來看，他應該就是案件的兇手。可是，想起他在各種場合的言行、表情、說話聲調，我緩緩地搖搖頭，實在很難相信他是那種會殺死三個同伴的男人。
如彩夏所說，他平常就會用言辭來折磨人，已經可以借此散發內心的壓力，根本不需要在這種時候殺人。總覺得，怎麼樣都很難把名望奈志跟殺死柛、蘭、深月的兇手聯想在一起。不過，我也知道不可以只憑我對他的感覺，就將他刪去。
突然，我想到一定可以刪去他的理由。之前居然一直沒想到這一點，我不禁想嘲笑自己的愚蠢。名望奈志有「刀刃恐懼症」，連餐具的刀叉都不敢碰的他，怎麼可能用小刀殺死深月？如果他是兇手，絕對不會選擇用刀刺殺的方法，他可選擇敲擊頭部或其他方法，而且絕對可以成功。
槍中雖然沒有說，應該也已經想到這一點了。或是，在深月死後的「討論會」中，當我離去後，名望本人已經以這個理由來強調自己的清白了？
我在名望奈志的名字上打×，於是，14個與案件相關的人，通通被我刪除了。我放下筆，深深歎了一口氣。既然這14個人都不可能是兇手，那麼，結論只有一個，那就是——兇手是這個房子裡的另一個人。想到這裡，我全身起了雞皮疙瘩。
如果我剛才做的排除法沒有錯誤，那麼，兇手絕對是住在這個家裡的第六個人——那個黑影。
——不是常有「禁閉室狂人」這種事嗎？
——模仿殺人這種事，只有瘋子才做得出來。
大家所說的話，在我耳邊徘徊著。
——深月比我們任何人都確定，這個房子裡還有另一個人。
——鋼琴聲很小，聽不出來彈的是什麼曲子。
——不是常有這種事嗎？知道太多的人被滅口，不是常發生的事嗎？
我不由得看了一下門閂，在寂靜中豎耳聆聽。
我不知道他到底是什麼人物，不過，如果兇手真是「住在這個房子裡的第六個人」，那麼，他(或是她)的殺人動機只可能是發狂，否則他根本沒有理由連續殺死突然來訪的三個客人。他那麼在意於「雨的模仿殺人」，也是因為發狂所致……
由此，我推論出一個可怕的事實。
北原白秋的《雨》不只三段，還有後續歌詞。
下雨了，下雨了。
人形都躺下了，雨還下不停。
香和煙火都燒盡了。
這是《雨》的第四段歌詞，而最後的第五段是——
下雨了，下雨了。
白天也下，晚上也下。
下雨了，下雨了。
兇手還會配合剩下的兩段歌詞，再殺死兩個人嗎？「不可能吧！」我低聲喃哺說著，緩緩地從椅子站起來。拿起排列著打了×的14個人的名字的信紙，走向床鋪。
現在時間是凌晨12：30，我拿著信紙，筋疲力盡地躺在床上。
我做出了我自己的結論——兇手就是住在這個房子裡的第六個人。但是，我自己也不知道這個結論的可信度有多少。
我想起槍中在沙龍對的場小姐說的話——「兇手為什麼一定要在這個房子裡犯案？」——這是案件的重要關鍵。他的這句話，到底是什麼意思呢？
我側身躺著，再看一次剛才的筆記。難道我的排除法有錯？
聽槍中的語氣，好像不認為動機只是單純的「發狂」。他到底在想什麼？到底發現了什麼？
我盯著信紙看，突然發現了一件奇妙的事。怎麼會這樣？我眨著眼睛，目不轉睛地看著那些並排的文字，撐起上半身，再度確認自己有沒有看錯。
「真的是……」
我的確沒看錯，可是，這又怎麼樣呢？說不定只是單純的偶然，根本不具任何意義。我沒再多想，把信紙丟在床頭櫃上，又躺回床上。
14
在朦朧睡意中，我聽到歌曲。
在緊繃的空氣中，斷斷續續刻畫出一個一個音符般的聲響，音色清澈悲慼——是音樂盒的聲音。演奏的曲子是令人懷念的童謠，在很久以前——還是小孩子的時候聽過。不知道是在小學音樂課時學過，還是曾經聽母親唱過。
我動了一下嘴巴，想配合旋律哼唱那首歌，可是，我很快閉上了嘴巴。我猶豫、困惑、不解，因為合不上音調，不管我怎麼唱，都無法唱出歌來。奇怪，太奇怪了，好像哪裡不太對勁。
音樂盒的音色，逐漸改變；演奏的曲子也開始變形。那個音樂聲夾雜在尖銳高亢的風聲中，傳入我耳中，我猛地張開眼睛。
我發現自己仰躺在床上，居然連毯子都沒蓋就睡著了。房間裡的燈還亮著，我看看手錶，時間是即將凌晨2點。我是這樣躺著想事情時，不知不覺睡著了。
窗外傳來銳利的風聲，我想暴風雪應該還是很劇烈吧。我緩緩起身，覺得頭腦像蒙上濃霧般茫然，大概是睡姿不好，有點噁心頭痛。我撐起身子，兩手壓著太陽穴。此時，我又聽到夾雜在風聲中的微微音樂聲。
我全身僵硬。
那是小型鋼琴——禮拜堂那架鋼琴，現在有人在彈奏著。究竟是誰？是的場小姐嗎？這個時間，她在禮拜堂彈鋼琴？
鋼琴彈的是我曾聽過的歌，雖然被風聲截成片片斷斷，我還是聽得出來，那憂鬱的旋律是舒伯特的《死與少女》。
我合攏對襟毛衣前襟，搖搖晃晃地站起身來。在那個旋律的吸引下，直直往門走去。身體會毫不猶豫地採取這種行動，可能是因為還有幾分意識殘留在朦朧的睡意中，我拉開門閂，走到黑暗的走廊。可能是建築物構造的影響吧，鋼琴的聲音變得更微弱——微弱到似有似無。
我把右手貼在牆壁上，踩著地毯前進。走廊的空氣非常冰冷，每走一步，體溫好像就跟著下降一度。
不知道為什麼，我一點都沒想到要叫醒隔壁的槍中。看來，我的意識果然還沒完全清醒。明知這是很危險的行為，我還是打算獨自走向禮拜堂。
就在我走到盡頭左轉，正要打開通往樓梯平台的雙開門時，背後突然有人用低沉沙啞的聲音叫住我。
「鈴籐！」
我雖沒有驚聲尖叫，卻嚇得心臟差點從嘴巴裡跳出來。我回過頭看。
「甲斐！」
從壯碩的體格，看出緩緩向我走來的人影，就是甲斐幸比古。
「這種時候你怎麼在這裡？」我縮回正要打開門的手，問他。
心想他不會又想一個人衝入大雪中吧？他現在應該已經知道，那等於是自殺的行為。
「你呢？為什麼在這裡？」他壓低聲音問我。
「你沒聽到嗎？」我說，「好像有人在禮拜堂彈鋼琴。」
「嗯，我也是聽到那個聲音才出來的。」
「你沒事了嗎？心情平靜下來了嗎？」
「對不起，我那時候心很亂。」他的聲音畏畏縮縮，沒有一點精神，聽起來甚至有點發抖。
在我們對話期間，鋼琴的聲音還持續著。我透過黑暗看著甲斐僵硬的臉，說：「要不要一起去看看？」
「好。」
打開門，我們走到探出挑高大廳上方的樓梯平台。用手摸索著，打開迴廊的燈。
鋼琴的聲音變大了，彈奏的音符也比剛才聽得更清楚了。幽暗沉重的旋律，步調非常遲緩，果然是《死與少女》。這是舒伯特20歲時寫的有名歌曲，後來成為他的遺作D小調絃樂四重奏中第二樂章的主題。
我們躡手躡腳地走下樓梯。
滾吧！
滾吧，死亡使者！
不要碰觸我年輕的身軀。
我想到可以配合這首曲子高歌的馬吉亞斯·克勞迪烏斯的詩，這句話是少女對降臨的死神說的話，死神回答她說：
少女啊，把你的手給我，如果你是我的朋友，請躺在我柔軟的胸前，平靜地沉睡吧。
當時，對我述說自己命運結局時的深月的臉，彷彿被幽暗沉重的旋律呼喚出來似的，在我心中甦醒過來——年紀輕輕就被宣告死亡，平靜地接受這個事實的深月，還沒覺悟到那一刻來臨，就被帶到另一個世界……
走到中間夾層迴廊的轉角處前，旋律突然停止了。我跟甲斐面面相覷，然後加快了腳步。可是，聲音沒有再度響起，難道是發現有人接近了？即使如此，我們還是盡量不讓鞋子發出聲音，小心翼翼地通過迴廊。到了大廳，我們毅然走向禮拜堂的門。
迴廊下方有幾階樓梯。禮拜堂入口處的雙開門，右側那一扇微微開著，寬度剛好可以讓一個人的身體通過。裡面的燈亮著，微弱的橙色光線，在濃得化不開的黑暗中開出一條窄路，從門縫投射出來。
我走在前頭，沿著這道光線走下樓梯，甲斐走在我後面。
再也聽不到鋼琴的聲音了，我屏住氣息，從半開的門縫窺伺裡面的情形，視線直接飛到祭壇左邊放鋼琴的地方。可是，鋼琴前面沒有任何演奏者，微暗的禮拜堂內也看不到任何人的影子。
「有人在吧？」我往裡面踏進一步，鼓足勇氣大聲說，因為我想對方可能躲在某個陰影中，「剛才明明還在彈鋼琴，現在一定，躲在某處吧？！」
「鈴籐，」跟著我進來的甲斐，畏首畏尾地說，「可能是發現我們，已經跑了吧。」
「也許吧，可是……」我還是覺得很奇怪，又對那個看不到的人大喊一聲：「有人……」
背後——門外面，突然響起「叩吱」的微微聲響，我大吃一驚，沒再說下去，停下正要往裡面走去的腳步，慌忙轉過身去。
甲斐也跟著轉過身去，可是，他好像嚇呆了，站在原地動也不動一下。我從背後推他，硬把他推到外面。
「是誰！」我尖聲叫著。
漆黑的人影，在伸手不見五指的黑暗中移動著。好像正好爬到最後一個階梯，正要踏入大廳。剛才，我們沿著投射出來的光線進入禮拜堂時，他(或她)就躲在旁邊的黑暗中，屏氣凝神地看著我們。
「等一下！」
我也有點驚慌了，明明只要衝出去，追上人影就行了，我卻在上樓梯的第一個台階跌倒，整個人往前趴下去。
這期間，人影已經繞過階梯，往斜上方的大廳右邊移動。枴杖敲擊的聲音，配合他不自然的動作震響著。我爬起來，走到第二、三階時，照亮大廳的微暗燈光，突然全滅了。深深的黑暗像一張漁網罩住我們，瞬間什麼也看不到了。
「鈴籐！」
甲斐站在我後面，聲音抖得厲害。我也一時腳軟，站在原地動彈不得。幸虧有禮拜堂投射過來的微弱光線，才能朦朦朧朧看到東西的輪廓。我衝上樓梯，往人影前進的方向跟進。甲斐好不容易才走到我旁邊。
「鈴籐。」他無助地叫著我。
「噓！」我阻止他，注視著人影可能逃逸的地方。那裡應該是禮拜堂門前的右手邊——擺設人形的櫥櫃附近吧。我向前一步，張大眼睛去看，可是，什麼也沒看到。濃密的黑暗，淹沒了附近的空間。
「你在那裡吧！」
我用過度緊張的高八度聲音說完後，黑暗中「嘎噠」響起某種聲音。
我跟甲斐幾乎同時叫出聲來，兩個人搖搖晃晃地衝到門口，從微開的門縫鑽進去。
外面的燈光從面對中庭的落地窗投射進來，稍微沖淡了走廊的黑暗，可是，已經看不見人影了，耳朵只聽到外面呼嘯的風聲，還有自己狂亂的心跳聲。
「鈴籐，」甲斐呻吟般地說，「那到底是……」
「去找找看吧，」我把手貼在胸前，緩緩地做了一個深呼吸。
「我們分頭去找，不，最好還是不要分開。」
「可是……」
甲斐已經嚇得魂飛魄散了，我鼓起勇氣來，率先邁出了步伐。我向前走幾步，看看右彎的側廊，側廊上一片漆黑，什麼也看不到，他逃進這裡了嗎？或是……
此時，中央走廊另一頭那扇門的後面，突然亮起了燈。我先聽到微微的腳步聲，然後就看到門上的毛玻璃映出龐大的黑色影子。我吸口氣，嚴陣以待。回頭看一下甲斐，他像個恐懼的小孩，縮著身子杵立在走廊上。
門打開，人影出現了，但是，從身影可以看得出來，不是剛才那個人。高高個子，寬碩的肩膀——跟我發現深月屍體時。在三樓陽台上看到的身影一樣——是鳴瀨管家。
「怎麼了？」他踩著沉著的步伐，向我們走來，用缺乏抑揚頓挫的沙啞聲音對我們說，「你們知道現在幾點了嗎？我聽到有聲音，所以過來看看。」
「剛才有人在這裡，」我回答他，「而且還在禮拜堂彈琴，那個人到底是誰？」
「你在說什麼？」鳴瀨在距離我兩米的前方停下來，用無動於衷的聲音反問我。他的睡衣上披了一件深藍色外袍，在微暗中，又在這種狀況下，讓他看起來真的很像最初那一晚彩夏所形容的雪萊夫人筆下的怪物。
「一個拄著枴杖的人，臉色非常蒼白，那張臉——」
說到這裡，我才想到那可能是能面具。那邊的裝飾櫃裡，的確有一個區域收藏著各種能面具。他拿了其中之一。
「我看您是在做夢吧？」鳴瀨瞪著我們，冷冷地說，隨即向前走一兩步，伸出手來抓我的肩膀，「請回房去。」
「我們真的看到了。」
「已經很晚了，請回房去。」
鳴瀨用嚴厲的聲音，重複這句話。在我後面的甲斐低吟幾聲，慌慌張張地轉身離去。落荒而逃般的鞋聲，在走廊上喀噠喀噠響著。我甩開管家緊緊嵌在我肩膀上的手，心不甘情不願地倒退著走。
「晚安。」鳴瀨冷冷說著，在我眼前關上了門。
15
不得不回二樓的我，一邊壓抑心中無法平息的悸動，一邊摸索著大廳的電燈，摸到幾個開關，就按下了其中一個，懸掛在天花板上的吊燈頓時大放光明。被照得通亮的空間比白天都還亮，剛才的經過仿如一場夢。
我走到裝飾櫃前面，也就是剛才那個人影藏身的地方。櫥櫃中各式各樣的日本人形，像我之前所看到樣子排列著。人形左邊那一區——大約三分之一的空間，陳列著許多能面具。
「果然是！」我看到櫥櫃的玻璃門，有一扇是開著的，不禁喃喃對自己說著。
開著的玻璃門後有三層架子，中間那一層整齊排列著幾個能面具，最前面的地方空出了一個位置。這一層的能面具都是女面，有般若、橋姬、泥眼、瘦女、小面、孫次郎……那麼，被抽掉的應該是「增」吧。
我想起漂浮在黑暗中的那張陰森森的臉，不禁打了一個寒戰。那時候好像被鬼壓住般的感覺，又從身體各處冒出來。
那他到底是什麼人？難道就是殺死三個人的兇手嗎？
我抖動肩膀，深深吐一口氣，再甩動混亂的頭，走向樓梯。
我再也沒有力氣去探視甲斐或叫醒槍中，就那樣直接走回自己的房間，鑽進毛毯裡睡著了。