對於石田三成來說，要想挽回頹勢，只能進攻伏見。但若是攻城，最好的辦法便是讓守城方主動放棄，不戰而勝。因為一旦攻起城來，無論多小的城池，也極有可能付出相當的傷亡，傷亡大了，就極可能讓好不容易召集起來的西軍崩潰。
怎麼說，伏見也是已故太閣生前傾注心血建造的稀世城池。即使守城人數不多，但他們若誓與城池共存亡，也非那般容易就能拿下。正因如此，一開始時，三成把所有誘餌都拋了出去，力圖說服鳥居元忠投降。為達到目的，他真是想盡辦法。若讓上杉與東征的家康盡快發生一場激戰，這樣一來，消息閉塞的元忠就會著急起來。
「趕快帶領人馬出城，我們絕不會在背後追擊，趕緊東去與內府會師。」如此一煽動，有勇無謀、一直惦念主君的鳥居元忠就會應道：「多謝！大人的恩情，元忠不會忘記。」自會向東面疾馳而去。這原本是三成的如意算盤，可是，會津方面的形勢沒有任何進展。德川家康不急於進攻，上杉方面也不主動出手。這樣一來，為了鼓舞士氣，三成就不得不包圍伏見城。而一旦圍城，元忠等人的鬥志自會高漲。圍城真是迫不得已！
在使者受拒，兵圍伏見之後，三成依然沒有放棄。一旦雙方交戰，智慧有餘、作戰經驗不足的治部少輔卻也無計可施。而一旦各類風言風語傳揚開來，他恐要乖乖交出指揮大權。
為了達到不戰而勝的目的，三成當然不會忘了城裡的木下勝俊。他並非想讓勝俊說服元忠。只要勝俊在城裡，高台院就不會坐視不管。勝俊親弟小早川秀秋已加入攻城部隊。秀秋當然不忍進攻親兄，他定會去請教高台院，隨後便可借高台院之口勸元忠出城。可十九日，木下勝俊居然出了城，這更讓三成急火攻心。既然已把城圍了，即使沒有了勝俊，也總不至於就撤兵——石田三成只好攻城。
既然必須要發起進攻，一旦耽誤了時日，形勢恐大為不妙。鳥居元忠定會一邊死守城池，一邊等待家康援軍。
其實，元忠只是遵家康命令，想通過抵抗挫敗西軍士氣。他認為，一旦三成心生畏懼，自會陣腳大亂。西軍若在伏見得手之前就得知家康回師，士眾必夜不能寐。
「我們對鳥居已仁至又盡。並且，若讓大阪附近留有敵軍，有損少君威嚴。長此以往，也會妨礙東西交通，不如一鼓作氣拿下伏見，隨後向美濃、尾張挺進。」三成被迫下令。
於是，慶長五年七月十九，攻城戰開打。炮火不斷傾向伏見城，城內也不時予以回擊。
到二十五日，伏見城內靜悄悄一片，城池的陷落彷彿只是遲早問題了，西軍卻越發焦急起來。除了南大門，所有地方都加以重重包圍。在二十四日，宇喜多秀家親自指揮攻城。
東邊是秀家，東北為小早川秀秋，西北面島津義弘，西面毛利，吉川廣家、鍋島勝茂、長曾我部盛親、小西行長、毛利秀包、安國寺惠瓊等人也陸續就位，縮緊包圍圈。圍城部眾總數已達四萬。
此時，交戰雙方早已忘記當初已故太閣在建此城時花費了多少人力，凝聚了多少人的心血智慧，耗費了多少財富！這座像征蓋世英雄豐臣秀吉偉業的伏見城，如今卻成了殺戮的修羅場！雙方無冤無仇，但此時全然成了只知破壞和屠殺的瘋子。
二十五日，總攻命令下達，吶喊聲中，這座豐臣秀吉曾苦心經營的城池陷入了火箭、火槍和長矛的攻擊之中，那聲音驚天動地，時刻不休。
守城官兵躲在堡壘、炮樓、城牆等地，以弓箭、槍炮奮勇回擊，敵進則退，敵退則休，絲毫不敢懈怠。
二十九日下午，在此之前，一直派陣代監督攻城的石田三成終於忍耐不住，在從佐和山回大阪途中來到了伏見。他立刻騎馬巡視了一圈。攻城部隊全力以赴，但因守城士眾已誓與城池同歸於盡，他亦無力改變慘烈的現狀。
當初做監軍攻打朝鮮時，三成曾軍法嚴厲，因此令眾將士大為反感，現在他卻根本不敢如當初般斥責眾人。
三成停在松苑的護城河外沉思起來：既不能截斷對方糧道，也無法實施水攻。長此下去，即使進攻一月，伏見城也照樣紋絲不動。
世上還有比不怕死的人更難對付的嗎？而且，守城的幾乎都是自幼追隨家康之人，他們的妻小也不在這裡。眾人只要協心死守，豈非固若金湯？
究竟重點攻擊何處為好呢？城內早就有防備，無論從何處進攻，都會被當場擊退。若不計傷亡，採用人海戰術，守城方或許會放棄。但是，這種傷亡有誰願意接受？況且，大軍壓境，城內眾人卻毫不畏懼。
儘管大阪城內有毛利輝元坐鎮，可無一人會認為輝元願作這種犧牲，而秀賴不過一介傀儡。三成緊盯著松苑的箭樓，冥思苦想良久，將信使叫到跟前：「趕緊到長束正家陣中去一趟，甲賀眾中一個叫鵜飼籐助的人當在陣代百五兵衛處，讓他趕緊來。」
「是。」
「五兵衛不在的話，讓別人帶來也行。你再問問他，有無與城中的甲賀眾交好的，有的話一併帶來。」
「遵命！」使者答應一聲，飛馳而去。
三成仍緊盯著伏見城，眼前的這座城裡還留有他的府邸。此時，駒井伊之助正住在那裡。
「伴五兵衛大人把人帶來了。」
「哦，來得好！」三成翻身下馬，把伴五兵衛和鵜飼籐助讓進代他攻城的高野越中帳中，急道：「大致情況，想來你已知道了。」
「是。大人是否想勸城內的甲賀眾裡應外合？」伴五兵衛似已看透了三成的心思。
「呵呵，你認為聽了鵜飼的奉勸，城中甲賀眾會動心嗎？」
「這……」
「沒那麼簡單吧？他們已然發誓與城池其存亡了。」
「那……」伴五兵衛慌亂起來。三成斷然道：「我知城中有些人出身甲賀，我已讓人把他們的妻小與父母兄弟都抓了來。明日就把他們帶到護城河外去，讓他們親眼看著自己的親人被釘死在十字木上。之前最好讓鵜飼往城裡射一封箭書。」
「啊！」鵜飼籐助禁不住驚呼一聲。三成緊緊盯著籐助的眼睛，表情冷峻。
「山口宗助、堀十內等人的家人也落到大人手中了？」伴五兵衛道。
「不錯。山口宗助和堀十內的家人已全數落入我手。」
伴五兵衛已然猜到了事情大概。三成並未抓住山口等人的家人，他定是謊稱已然抓住，以此脅迫城內的甲賀眾。伴五兵衛飛快瞥了三成一眼，把目光投向籐助：「有了內應，事情當然大有轉機。我看你就把大人的意思用箭書射進去試試。守城人冥頑不化，恐怕就會失去妻兒老小了。」
「好吧。不管他們是否相信，既然事關家人生死，小人就事先通知他們，這也算是盡了同鄉之誼。」
三成一臉嚴肅：「你告訴他們，同意的話，就在松苑放火為號，然後在城牆上給我開個口子。如此；非但不死，還要重賞。若繼續負隅頑抗，我也不強求，反正城池陷落事在遲早。」
「小人立刻去寫書函。」
「只有你一個人的書函，對方還會猶豫不決。伴五兵衛，你也以長束大人陣代的名義，在信函上添上一筆。」
「遵命！」伴五兵衛應了一聲，領鵜飼籐助向護城河邊長束部弓箭手的駐地急急趕去。
太陽已落山，篝火把天空映得通紅。城內依然靜悄悄一片。畢竟是一千八百人對四萬大軍，他們必須盡量減少體力的消耗。
松苑箭樓一帶幾乎看不見一個人影。鵜飼籐助把一個擅長遠射的年輕弓箭手帶到距離城樓最近的地方，讓他把書函射進了松苑與城牆之間。那一帶乃是甲賀眾巡視之地。
過了將近半個時辰，裡面沒有任何反應。難道他們已決心一死，對箭書根本不屑一顧？正當鵜飼想到這裡，城牆上出現了幾個黑點，壓低聲音道：「我們帶著弓，這是回函。」
看到他們異常小心，鵜飼知道事成——鳥居元忠終於百密一疏！
箭聲劃過夜空，書函落在長束陣中。鵜飼籐助撿起回函，急急向伴五兵衛奔去。伴五兵衛嘻嘻一笑，立即去見石田三成。
果如所料，松苑的甲賀眾答應做內應，要求放過家人。
三成嚴肅地讀完書信，方道：「此事定要保密，城內一起火，便是長束的人馬立功之時。」
向伴五兵衛叮囑完畢，三成立刻驅馬到各陣巡視。一旦打開缺口，他又可嚴厲督戰了。
他最先造訪的，是小早川秀秋陣營。
「像金吾大人這般大將，怎能如此拖拖拉拉，必會被敵人笑話。」三成巧妙地煽動道。他知，一旦秀秋較起真來，便會變成一隻猛虎。儘管三成曾經慫恿秀吉，斥責秀秋無大將器量，可現在竟若無其事地抽起了自己的嘴巴。
到了鍋島勝茂陣營，三成也是嘴說同話：「難道眾位都忘記了在高麗戰場上獲得的美名嗎？區區鳥居元忠，竟花費如此多時日，真是讓人難以想像。」年輕的勝茂便立時咬著牙根發起狠來。
到了島津義弘那裡，三成卻未像對年輕人那般煽動：「三成認為，戰場上無人能與大人並駕齊驅。故，此次進攻正門的重任，就落在了大人肩上。希望大人能為年輕人立個好榜樣。」
對於長曾我部盛親和小西行長，三成則敞開心扉加以鼓勵。尤其是小西行長，一開始就與三成志同道合，共同舉事，他自然以誠相待。與行長領地同在肥後的加籐清正的夫人，早就巧妙地逃回了本領。
「自從出兵高麗以來，清正就一直與大人不和，並且，清正此次也未東征，而是在他的領內覬覦你的土地。在這裡耗費時日，你領內恐有騷亂之憂啊。」
三成這話就像一根利針扎進了行長臟腑，讓他更是不安。
是夜，三成還接連走訪了毛利秀元和吉川廣家，建議他們向瀨田進發。顯然，三成並不想在進攻伏見上花費更多時日，這已然顯示出他對全局的把握。
就這樣，在三成的督促下，到了半夜，同城部眾再次向伏見城發起了猛烈的攻擊。將士在三成的煽動下，又重燃怒火。二十六日起，儘管接連四日發起強攻，但攻城之眾各自為戰，戰事遲遲沒有進展也就不足為奇。
從三十日拂曉發起的總攻，戰況極其慘烈。到黃昏時，雙方已然交戰四次。每當攻城一方逼近，守城士卒就如飛蝗般疾馳過來，拼盡死力把敵人擊退。激戰一直持續到深夜。
八月初一凌晨，松苑箭樓上，烈焰照亮了長空。
若把戰事看作那些失去理性之人的殺戮竟賽，無論什麼樣的脅迫、陰謀、奸計都不足為奇。什麼仁義，什麼正道，什麼良知……一旦發生戰爭，這些東西就完全化為烏有。交戰雙方不顧一切，互相比拚，儼然惡魔，這才是戰事的真相！
城內的部分甲賀眾敗給了三成的脅迫。他們願意守城池，是因為希望子孫過上更好的生活。若有人告訴他們，他們的死將會直接導致子孫的滅絕，除了背叛，他們別無選擇。三十日子時，攻城的炮火越來越猛烈，他們終於背叛了戰友，先是在松苑燃起大火，把內應一事通知敵人，之後立刻破壞城牆。
一看到信號，長束的部隊最先發動了猛攻，小早川和鍋島的人馬也不失時機向城牆逼近。
城內已陷入混亂。即使不亂，由於守城人數不足，他們也會因對方的全面攻擊而疲於應付。
「松苑著火了！」開始時，人們還以為是敵人的火箭引起。可等他們發現旁邊的城門已然出現了一條巨大的口子，敵人已從那裡入侵時，才明白事情有變。
「叛賊！出現了叛賊！」
松苑燃起的火焰彷彿在嘲笑守城之眾，火舌猛竄，愈燒愈猛。當大家因此陷入混亂時，豐臣秀吉曾引以為豪的正門也燃燒起來。鍋島勝茂的手下、成田十右衛門、川浪作右衛門正在強力進攻此處，這火就是川浪作右衛門親手所放。
大門燒燬之前，小早川、鍋島、相良等人的人馬爭先恐後衝進來，其中，小早川與相良的人馬甚至為爭功自相殘殺。
守城一方已無力再阻止敵人進攻了。
一直在松苑抵抗、還不知甲賀眾已叛變的深尾清十郎被生擒。此前抵抗攻打名護屋苑的入侵之敵，從一開始就負責守衛正門的松平近正急忙趕來救援，以長槍與敵人廝殺，以身殉城。
敵人的進攻越來越勢不可擋，甲賀眾在裡邊打開的突破口，決定了伏見城的命運。
名護屋苑陷落，堅守正門的近正屬下八十五名士眾全部戰死，西苑和太鼓苑也已陷入敵人包圍……
夜色逐漸退去，在晨風的吹拂下，松苑的大火不斷蔓延，名護屋苑和太鼓苑亦成了一片火海。
此時，小早川秀秋暫時休戰，命人與依然在本城奮戰的鳥居元忠談判，被元忠斷然拒絕：「我不止說過一次，一定要堅守到底！休要以為鳥居元忠也如甲賀眾那般沒有骨氣。」
和談從一開始就沒有商量的餘地，只是讓進攻一方暫時喘了一口氣。不久，雙方又進入了激烈的巷戰。島津的部隊亦發起了進攻，逼近正門左側的治部少輔府邸。
天色大亮，這座曾經編織了已故太閣豪華之夢的城池在熊熊燃燒，在赤銅色的陽光下大聲嗚咽……
巳時，趕赴治部少輔府邸阻擊的松平家忠，給鳥居元忠送來一條消息：「府邸陷落……」
沒等對方把話說完，元忠便打斷了報信人：「主殿助呢？」
「與島津的部將別所下野遭遇，奮力與其廝殺，可是敵人成群結隊湧上來，把大人重重包圍……」
「休要囉嗦！到底怎樣了！」
「大人吩咐說，把敵人擊退，然後切腹而死！」
「哦，寧死也不落入敵手。」
「是。從者八百人，全部……戰死！」
「知道了。」
「大人請您也自盡……」
「哼，他讓我也自盡？主殿助臨終是這般說的？」
「是。」
「現在還早。還沒到時候，元忠的手腳還很利索！」元忠厲聲道，「你先去歇息片刻。」
西苑的佐野綱正已然戰死的消息早就傳來。他原本奉命守衛大阪城西苑，毫不抵抗就把其拱手交給了三成，為此後悔萬分，後來硬是加入了伏見的守城戰，中彈身亡。此時，城內剩下的只有未受傷的元忠和二百部下。
正在這時，松苑和名護屋苑倖存下來的二十多名甲賀眾趕了來：「報！」
「何事？」
「叛徒一事，我等十分愧歉。」
「哼！」
「叛變者約有四十餘人，都已然逃散。但是此事我等並不知情，我等絕不會背叛大人，誓與敵人戰鬥到底。」
「哦。」
「請讓我等與大人共同戰死。」
元忠笑道：「好。世上總會有小人。元忠不怪你們。但你們卻不能與我一起戰死。」
「難道大人信不過我等？」
「不。都戰死，誰把背叛者的卑劣行徑告訴世人？你們都是忍術高手，此城完全陷落之前，須想法各自逃生，然後將叛變者報告給德川大人。我未看走眼，大人必勝。」
「我等怎可獨活？」
「哼！那些叛徒，一定要嚴厲懲處，你們便是證人。大人會賞賜你們。」
言畢，元忠把甲賀眾打發下去，再次清點了人數，已不足二百人，多半已掛綵。
「就義的時刻就要來了。諸位辛苦了！就連我都以杖代刀，為城池而戰，想必諸位也絕不會退卻。跟我來！」
敵人從護城河向轅門發起猛烈攻擊，攻擊者為代三成指揮的高野越中部。
「諸位聽著，衝出門去，痛擊敵人！」
一旦扔掉枴杖，站起身來，元忠也像換了個人似的敏捷頑強。他身先士卒衝出轅門，把敵人驅至西苑一角。
「撤，撤回去歇息！」他又立刻命令屬下士兵撤回本城，躲藏起來。
久經沙場、身經百戰的他，對進退之機已掌握得爐火純言，甚至已變成本能。喘息一陣，他率眾再殺出城門。一旦衝出去，敵人必然會糾集起來，越過護城河撲來。
「大人的後腦勺都好像生了眼睛。」一人說笑道。
「胡說！在戰場上，必須全身都長滿眼睛。」
攻擊了四次，每一次人數都會減少。元忠必須死心了，他身上也受傷五處。他朗聲道：「我們的面子己保住了，這是最後一次！」
當第五次衝出去時，高野越中的軍隊像潮水般向門口湧過來。元忠打擊敵人時，只覺後背一陣陣寒意襲來。中計了！直覺像閃電一樣掠過他腦海。
他的預感果然應驗了，高野越中早就料到元忠還會立刻撤回本城正門內，於是悄悄在柵門內側的護城河內埋伏下五百多人。但元忠並不後悔，他已毫無遺憾，身體也已疲憊到極點。
此時，元忠身後響起伏兵的吶喊聲。聽到吶喊聲，一度撤向西苑的石田的人馬回頭向鳥居等人猛撲過來。疲憊之極的守城人馬，在本城柵門邊遭到了前後夾擊。
「哼，已然五次了，現在才明白過來？哈哈哈哈。讓你們議論去吧。但老子絕不會戰死在路邊。」元忠好不容易退到門前，對身後已然不屑一顧。他揮動長刀，在敵群中左砍右殺，勇猛無比。光線有些昏暗，元忠抬頭看看天，天空湛藍，清澈無比。
「點一點，還剩下多少人？」他最終返回本城大廳。
「是！」應聲而答的實野小次郎，立刻清點了人數，「十六人。」
「諸位辛苦了。五進五出。這已足夠了。」元忠頓覺震驚不已。他疲憊之極，一坐到榻榻米上就再也起不來了。此刻，他想起了兩個人，一是本多作左衛門，一為石川數正。自己戰死後，即使到了那個世界，也絕不遜色於他們，亦不會覺得寂寞。想到此，他方覺得自己一生剛正不阿，彷彿一個固執的孩子。
「哈哈……太好了！」正當他自言自語時，一陣陣喊殺聲像洪流一樣湧來。他知道敵人又向本城發起了進攻，遂呵呵一笑，「哦，連耳朵都鳴起來了，我真成了個聾老頭子。」
四散於地上歇息的十幾個人立刻向入口處奔去。忽然，後邊入口處有人大喝一聲，持槍對準了元忠：「您便是鳥居彥右衛門元忠大人？」
「你乃何人？」元忠身子一閃，大喝一聲，「不用慌張，先通報姓名，再交手。」
「在下雜賀孫一郎重朝。」
「誰的家臣？」在元忠威嚴氣勢的震懾下，對方退了一步：「野村肥後守手下。」
「哦。不錯，我正是本城大將鳥居彥右衛門元忠。」元忠想拄著長刀站起身來，但竟已站不起來了，「你第一個衝進來，好樣的。我就把首級與你。把我殺掉，拿我的首級前去請賞。」
這絕非嘴硬，也不是在演戲。注定要死時，從容地獻出首級，讓對手去邀功，這是武將的涵養，也合禮法。
孫一郎又向後退了一步。元忠太沉著了，他越發畏縮起來。
「為何不過來殺我？我已說了，首級送與你，你耳朵聾了？」元忠又怒喝了一聲，既覺可恨，又覺可憐，「最先衝進來的確是你。不趕緊下手，功勞就會被別人搶去！」
聽到這話，孫一郎猛撲到元忠腳下，兩手伏地：「大人不要這麼說。」
「你說什麼？」
「雜賀孫一郎從來……從來沒遇到大人這般勇猛、這般血性的大將。」
「嘿，我方才要你趕快殺掉我去請功。休要畏怯。起來，起來殺掉我，我已把這顆白髮蒼蒼的腦袋伸向你了。」元忠匆匆脫掉盔甲。
「唉！」孫一郎依然伏在地上，激切不已，「公乃本城大將，死在我這無名小卒的手裡，實太可惜。還請大人切腹吧。這樣，小人就謹受您的賞賜。」
「你讓我切腹？」
「正是。」
「嘿，這可是老夫萬萬沒想到的事，我有那般高貴？在你眼裡，元忠真的是一位血性大將？」
「無論是大人勇猛的進攻，還是大人剛才的話語，都堪稱天下武將的楷模。」
「哈哈哈哈。這可是我一生聽到的最好聽的話。你的話真是勝過百萬遍誦經啊。」
有幾個人發現了入侵的敵人，正想靠過來救助，卻被元忠呵斥住了：「你們休要過來。我現在要切腹了，休要讓別人過來打攪。」
言罷，他拔出懷劍，猛地捅進腹部，喘息道：「孫一郎，快！否則就來不及了。」實際上，他連橫切一刀的力氣都沒有了。
「是，小人失禮了。」
自稱是雜賀孫一郎重朝的武士一躍而起，一刀砍下鳥居元忠的腦袋。他似也看透眼前的這員老將已疲憊之極。接著，他對著砍下的腦袋，恭敬地拜了一拜，撿起首級，扛起槍，像脫兔一般向前院衝去。
「大人自盡了！」
「城代大人切腹了！」
此時，剩餘的人亦知他們的抵抗已無意義了。十六個人此時只剩下五六人。他們奔到元忠的遺骸旁邊，不約而同把利刃對準了脖子。恰在此時，進攻的軍隊猛地湧了進來。
元忠自盡，享年六十二歲。
與元忠共同戰死的鳥居家臣三百五十四人。從重臣到下級武士無一生者，或戰死，或自盡。正如元忠所期，在讓進攻的大軍膽戰心寒之後，伏見城陷落。