這日，家康路過雄踏村中村源左衛門家，終於見到了阿萬為他生下的孩子。
當然，這並非正式見面。狩獵歸來途中，家康路過源左衛門家，在走廊下喝茶時，看到了源左衛門妻女抱過來的於義丸。於義丸一手拿鈴鐺，一手拎鬼面具，坐在家康面前，驚訝地看著父親。
「哦，長大了。」說了這一句，家康再也未曾開口，他內心充滿無限的感慨。為了不讓築山大發雷霆，家康不得不將兒子放在城外。他本想抱起孩子親吻一下他的小臉，但最後還是控制住了感情。今年將和武田氏決一雌雄。他不能只沉浸於父子親情中。
天正四年正月初二，家康在城中舉行了連家臣們都瞠目結舌的盛大能樂表演，場面極為壯觀和奢華，他是為了讓家臣們好好享受一番。「今後就將這樣的表演作為我們家的慣例。」
這讓家臣們大吃一驚。身為大將，必須比普通將士更加辛苦和努力。不然，就不能統率他們，家康一直這麼告誡自己。一旦戰爭開始，又將有無數的將士告別妻兒，戰死疆場。現在決不能沉溺於親情，家康滿懷歉意——原諒我，於義丸。
「帶他去別處玩。他看到陌生人，眼神可真駭人。」他讓源左衛門之妻帶走了於義丸，「源左衛門，三郎好麻煩，無論如何要我見於義丸一面。大概是因為他以前沒有兄弟。」
「少主看重手足之情。」
「不不，非也。這話若出自足輕武士之口，倒可以說他是有情有義之人，但身為大將，卻不該說這話。你知道我為何遲遲不來見於義丸嗎？」
家康雖這樣說，卻認為在此事上，信康是對的。如不是信康反覆催促他，家康可能仍不會到源左衛門家中來。
走出源左衛門的家，家康遙望著濱松城。我某日也可能會戰死沙場——想到這裡，他忽然不寒而慄。
他來見於義丸，其實是害怕在這次戰役中身有不測，就永遠沒有見面的機會。家康一邊想，一邊縱馬到了村邊。就在這時，忽然從羅漢松叢中鑽出來一個人影，在家康馬前跪下了。
是從岡崎城趕過來的近籐一岐。
家康勒住了馬。
「大人！在下近籐一岐。」
家康不安地仔細確認過，才放下心。「原來是一岐。倒嚇了我一跳。」
「在下奉命從岡崎城趕來濱松，途中聽說您正在狩獵，便在此等待。我來給您牽馬。」
跟在家康身後的本多作左衛門道：「一岐仍是老脾氣。主公，就讓他牽吧。」
「你跟我們一起走吧。」
話音未落，一岐就猛跳到家康馬邊，攬起韁繩往前走了。能夠在這裡見到家康，是很好的機會！但關於彌四郎謀反一事，究竟該從何說起呢？一岐心中迷茫得很。
「一岐，岡崎城戰備如何？」
「啊。這……本來一切就緒……」
「難道有何疏漏之處嗎？我已將糧草之事放心交給了大賀彌四郎。」
「大人，關於大賀彌四郎，在下有幾句話要說。」
「哦，大賀彌四郎的事？」家康在馬背上露出開心的笑容，「彌四郎不能像你們一樣在戰場上廝殺，但他這種人也不可或缺，因為兩軍對壘時，鞏固後方也很重要。你有什麼話，到濱松再說吧。」
「是。」一岐吞下了後面的話。
大人果然也被彌四郎蒙蔽了。但一岐對於彌四郎謀反一事深信不疑，不能再保持沉默。
自從山田八藏處聽說這事，一岐為了確定真偽，可謂費盡了心思。「將你的同夥召集到你家中商議。」他命令八藏。
彌四郎沒到八藏家中來，但小谷甚左衛門和倉地平左衛門二人過來了，不斷和八藏就勝賴入城之事發議。一岐藏在地板下，記下了他們的談話內容。但如家康不信，一切都是徒勞。
「一岐，關於彌四郎的事，你不要太在意。這次戰役，最重要的是殺敵，但在敵人看不見的地方撥算盤也很重要。除了他，岡崎還有什麼不對勁的嗎？」
家康本想問信康夫婦感情如何，但一岐認為家康好像不願談論內庭之事，於是未作回答。
「沒有其他問題嗎？三郎和德姬感情可和睦？」
「還好……還好。」
一岐鼓勵自己，現在必須表明一切，否則就來不及了。武士並不僅僅只是戰死沙場，索性拿命一搏。「關於此事，請容在下回城後仔細稟告。」
「你要說三郎夫婦之間的事？」
「是……是。」
「你晚飯前到內庭來。」
一岐一本正經低頭致意。但很快，他又自責起來。他在戰場上毫不畏懼，卻害怕說人惡言。如何才能克服弱點，努力說服對方呢？一想到需要運用口舌，一岐反而沒了自信。他甚至不知自己究竟是怎麼走進濱松的。
一岐到了濱松，來到指定的房間，脫下草鞋。「還是沒有合適的辦法呀。」他為難得幾乎流下淚來，在暮色中席地坐下。若家康不讓他說，一岐便將失去告發彌四郎的良機。
約戌時，一岐皺著眉，昂然走迸本城內庭。家康已用完飯，進了浴間，但一岐聲稱事先已約定，逕直來到休息室坐下。
「大人說您今日可能累了，就不見了。」
阿愛說。但一岐馬上回敬道：「一岐沒有那麼嬌嫩，放著如此重大的事不管就喊累！」
語調如此激烈，阿愛只好沉默了。
「哦，一岐來了？」半晌，家康滿面紅光地走出浴間。
「大人！」一岐睜著駭人的眼睛。
「怎麼？三郎發生了什麼事？」
「不是少主的事！請您今晚殺了一岐吧。」
「你說什麼？讓我殺了你，你做錯了什麼？」
「不，您真是眼瞎耳聾！」
「一岐！」
「不要打斷我！在下已下定決心，只要您聽我說完，自任您處置。大人如此愚蠢，竟要封住屬下的嘴，不讓人談論彌四郎的事，真是個睜眼的瞎子！」
家康不快地皺著眉，靠在扶几上。「一岐，你好像和彌四郎發生了矛盾。好，我會滿足你的願望，殺了你。」
「希望如此。在殺我之後，希望您去抓了彌四郎。」一岐聲音高亢，眼睛浸滿淚水，「無論我們怎麼說，少主充耳不聞，大人也不當回事。在下已經作好了準備，只要您在殺我之後抓捕彌四郎即可。」
家康呆呆凝視著近籐一岐。「不要胡說，你是不是在說夢話？有什麼想說的，趕緊說來。」
「那麼……」一岐更加亢奮，「我說彌四郎企圖謀反，這沒有錯。他想人非非，以為自己和您是一樣的人，他說您做得了大名，他就沒理由做不了。」
「渾蛋，那不是謀反，那是詆毀。這二者怎能混為一談呢？」
「並非詆毀。他不斷那樣想，那樣說，並將其付諸實施。大人和少主發兵至長筱時，他會首先殺了築山夫人，然後從足助將勝賴引進岡崎，憑借岡崎抵擋織田援軍。而您失去舊領，便會逐漸覆滅。這樣重大的事，大人竟視而不見。我說您愚蠢，何錯之有？」
「沒人說你有錯。」家康表情嚴峻。近籐一岐一向不撒謊。他急於道出事情真相，眉宇間流露出的淒厲神色仍讓人備感武士的風骨。但家康還是不允許他胡來。他大聲呵斥道：「一岐！把你知道的，全部說出來！你不是說彌四郎謀反嗎？」
「是。您如果不信，可以殺了我。」
「謀反靠一人怎麼行，他定會有同夥。你查過了？」
「那是自然。在下雖沒有調查得一清二楚，但知道為首的是彌四郎，其下有小谷甚左衛門和倉地平左衛門。倘這樣下去，一旦開戰，如何是好？」
家康不知想到什麼，向坐在身後的阿愛努了努嘴。阿愛出去後不久，本多作左衛門和神原小平太便過來了。
「你們二人帶他去審問。這傢伙頭腦發昏，我早晚會殺了他，你們帶他走，將他說的事情一一記錄下來。」
「是。」小平太一本正經垂下頭，抓住一岐的右手，「一岐，起來！」
作左仍面帶笑容：「好了，一岐，起來吧。你如果有話要說，我們自然會聽。這是我們貼身侍衛的責任，你不要打擾他人。」
大喊大叫的一岐被二人帶下去後，家康納悶地開始換衣服。彌四郎謀反！家康不敢相信，但他更不解的是，一岐為何這樣無端中傷彌四郎？
最讓家康驚訝的，是一岐說的那些細節。如要將岡崎城送給別人，最好的時機就是家康率主力奔赴長筱城之際。一岐還說，信康出征後，彌四郎會首先殺了築山夫人。如不是蓄謀已久，不可能有這麼多細節。
「我到外庭去。今晚大概不回了。」家康換好衣服，對阿愛道，然後徑直去了外庭。「萬千代，去告訴大久保忠世，說我有急事找他，讓他連夜趕來。」
來到外庭，家康依然在思索。時已過戌時四刻，除了廚下時而傳來些許聲響，寬闊的城內鴉雀無聲。沒有風，天氣一天天暖和起來。
現在要做的，是等待出使織田家的吉田城代酒井忠次回來，等待武田勝賴出動。阿龜的夫婿奧平九八郎已經率精銳部隊進入長筱，應當萬無一失。
靜悄悄的城內，不一會兒就傳來了大久保忠世的咳嗽聲。「主公，您叫我？」
「噢，是忠世。進來。」
「已經深夜了，主公有急事？」
家康沒有立刻回答，等忠世靠近爐旁，才說：「不錯……」
「什麼？」
「大賀彌四郎要謀反。」家康說完，緊緊盯住忠世。
忠世點了點頭。「事已至此，在下不妨直說了。他正是那種奸人。」
「你何出此言？」
「因為他，許多老人不能向您稟報實情，眾人都說您被這妖人迷惑了。」
家康認真地記住了忠世的話，但表面依然十分輕鬆。
「哦？竟有此事。忠世，你明日一早立刻回岡崎城，去搞清事情真偽。和町奉行大岡助右衛門好好商議，不得跑了一個謀反者。另，你可以帶渡邊半藏一起去。根據我得到的情報，同夥有小谷甚左、倉地平左等人——一群渾蛋！」
忠世一一記下。「在下明白。我抓住他們後，再等候您的示下。啊，如此一來，家中也可平靜了。」
忠世的回答讓家康覺得彌四郎的謀反似是無法避免的，不禁又疑惑起來。
這日，彌四郎進城後，立刻巡視了糧倉。他命人夫將糧食裝進糧車，準備於近期運往濱松城。「辛苦眾位了，辛苦了，少主今日要來巡視，你們要加把勁呀。」
少許的陰霾遮不住明媚的陽光，彌四郎掩飾不住臉上的喜悅之情，甚至將鼻子湊近櫻花蕾，投入地聞著。
「大久保七郎右衛門大人從濱松趕來。大概是來催促出征。他隨時可能令我們運糧，你們要好好忙活，完成這一重要任務。」彌四郎興奮地說著，他忽然感覺身後有人，「啊，原來是大久保大人。」
「彌四郎，你還是那麼賣力。阿松和孩子們可好？」彌四郎之妻阿松原本是大久保家的侍女，所以忠世問話非常隨便。
「托您的福，他們都好。您是否馬上回濱松？」彌四郎打量著一副行旅打扮的忠世和三個隨從，問道。
忠世對彌四郎的沉著既覺憤怒，又感到可笑。「事情辦完後，馬上就回去。主公還有許多事情要吩咐我辦呢。」
「您馬上就要奔赴戰場了，祝您旗開得勝。」
「倉地平左被町奉行大岡助右衛門抓住，已被斬首了。」
「啊……哪個倉地平左？」
「是被今村彥兵衛和大岡傳藏二人所殺。小谷甚左在渡邊半藏前去抓捕他時，從後門逃跑了，如今可能正和半藏捉迷藏呢。」忠世一邊說，一邊觀察著彌四郎表情的變化。彌四郎的臉頓時變得如白紙一般，但嘴角邊卻漸漸顯露出大膽的笑容。
「只剩你一人了，你還是老老實實把全家老小交出來吧。那樣，我的任務也完成了。」
「您的意思是說，我是倉地、小谷等人的同夥？」
「不，不是同夥。你是首謀，他們不過是小魚小蝦。領頭者就該有領頭者的能耐和模樣吧。」
彌四郎突然放聲大笑：「您弄錯了，我是發現倉地平左有反常之處，才故意接近他，如今正在打探內情呢。」
「彌四郎！」忠世沉下臉，「不要再像山田八藏那樣騙人了。你還不知道吧，少主的侍衛昨晚潛藏到了你家地板下……」
正說到這裡，忠世猛地向後跳開四五尺，因為彌四郎突然拔出了腰刀。
「你想造反嗎，彌四郎？」後躍的同時，忠世向身邊三人遞了個眼色。一個隨從立刻跳到彌四郎身邊，揮刀猛拍其肘部。彌四郎手腕一軟，握刀的手指也失去了知覺。他正要再次揮刀，那刀卻噹啷掉到地上。
「識相點！」
「讓你好看！」
雖然精通算計、善辯，又有城府，但論武藝，彌四郎卻如孩子一般稚嫩。忠世大聲呵斥時，彌四郎已被三個隨從反扭了雙手，以臉抵地。
「好了，將他的全部家小綁了，關進酒谷的牢中。」彌四郎已經不再抵抗。他掩飾不住內心的慌亂，臉色蒼白，膝蓋劇烈顫抖。
「走！」忠世的隨從用繩子抽打著彌四郎。
「不要粗暴，他自己該有所醒悟。」忠世說完，率先邁步走了。
不知何時，人們已經停下手中的活兒，在倉門口圍成了人牆。
「不要停下。」忠世聽得那聲音，驚訝地回過頭去。
「我希望早日結束戰爭，是為了拯救黎民百姓於水火才終於被捕，但我的被捕和你們沒有任何關聯。你們不要停下，繼續幹活。」忠世聽到彌四郎的聲音，頓時一愣，內心一陣感慨：他的確罪不容誅！彌四郎的話似是為了便自己平靜下來，他說完，終於能穩住腳步走路了。
太陽被雲遮住，大牢入口處，綠色的青苔格外顯眼。牢門已打開，等待著被捕的人。彌四郎苦笑著鑽了進去。剛才他還認為忠世只是過來催促軍糧，還沉浸在做岡崎城主的美夢中，轉眼間，就變成了階下囚。
「我有話和他說，你們在外邊候著。」忠世說完，隨彌四郎進了牢房。
這座牢房建築在罕有人至的懸崖邊上，三面都是厚厚的岩石，只有一面圍上柵欄。裡邊大約十坪。其中三坪左右鋪上了地板。
彌四郎進去後，立刻走上地板，面對牢房入口坐下。「大久保，給我解開繩子，這已經是監獄之內了。」
忠世對彌四郎的傲慢感到憤怒，但還是默默給他解開了繩索。「彌四郎，你有何可說？」他在不遠處一屁股坐下，「事情既已敗露，不要再勉強為自己開脫。你身後還有阿松和兒女們。」
聽了忠世這番話，彌四郎的眼角痙攣起來，但很快又傲然坐正了，嘴角露出輕蔑的微笑，眼望著牢門外邊。
「現在，我要奉命前去抓你的妻子。你有什麼話要轉告阿松？」
「……」
「為何不說話？彌四郎，你沒有話要轉告嗎？」
「七郎右。」彌四郎第一次直呼忠世的名字，「你在戰場廝殺時，想過妻兒嗎？我彌四郎不是那種放不開的男兒。」
忠世再次怒火中燒。這渾蛋如今還自以為是！阿松和彌四郎不是一般的夫婦，他們都是足輕武士之後，經過無數的努力和奮鬥，終於得到了顯赫的地位，可謂患難夫妻。而且，彌四郎最近納的妾，也生下了孩子。阿松非但沒責備彌四郎，還將那個女人生下的孩子當作親生子一般撫養。彌四郎今天的地位是阿松在背後支持的結果。
「你真的無話需要轉告，你不覺得內疚嗎？」
「……」
「阿松為了家庭盡心盡力，連你的愛妾都能毫無怨言地接受。這真是白費心機！」
「不必說了。」彌四郎輕聲笑道，「七郎右雖善於在戰場上廝殺，卻好似不明白人生這個戰場。」
「你說什麼？」
「這個世界就像一個賭場，沒有不可能的事，只要你執著努力，一切皆有可能。如果我是白費心機，主公所做的一切，不也是白費心機嗎？」
「你竟對如此信任你的主公毫無感激之情？」
彌四郎嘴角露出微笑：「我怎麼可能忘記他的恩情？他畢竟教給我人生的智慧，給了我力量。」
「你這話言不由衷，彌四郎。」
「哈哈！我這話不是你七郎右能明白的。你生來就是大久保家的繼承人，但我卻是個頭結草繩，大部分時間在田里度過的足輕武士之子。」
「你是不是想說：足輕武士沒有忠義可言，只有出人頭地的貪婪慾望？」忠世不禁探身訓斥道。
彌四郎又冷冷笑了。他的話並非虛張聲勢，而是真實想法的表露。「七郎右，你比想像中愚蠢無知得多。你難道真有勇氣聽我說出心裡話？」
忠世緊緊盯著彌四郎，他懷疑眼前這個人瘋了。「你要麼腰斬，要麼車裂。有什麼話趕緊說吧。」
「那麼你是願意聽了？」彌四郎還是一副嘲弄的口吻，「我剛才所說，並無諷刺之意。開始侍奉主公時，我內心充滿對他的崇敬和畏懼。但不久，我就發現那些家老才力根本不及我，都是些平庸之輩。」
「他們不及你？」
「是。你先聽我說。主公和我們一樣，會餓，會喜歡女色、領地、金錢、大米和榮譽，疏遠不喜歡的人……他和我們一樣普通。不，更確切地說，讓我意識到主公實乃普通人的，是築山夫人。」
「彌四郎！」忠世忍耐不住，斥道，「你瘋了？在這種地方提及夫人。」
「哈哈哈。」彌四郎狂笑起來，「所以，我擔心你是否有勇氣聽我講下去。我已經作好了被處以極刑的準備，無須在意任何人的反應，我的話絕對真實。可能你會受不了，但這些話你卻輕易聽不到。你既然要聽，就不要插嘴。我曾經肆意玩弄築山夫人，但後來發現，她醜陋、可惡，甚至不如我的女人。」
「彌四郎，你還不住口？」
「不，為什麼住口？我和築山夫人同床共枕時，想到主公連這個女人都制服不了，頓時覺得主公也沒什麼了不起，覺得他很可憐，悲哀……不僅如此，一想到少主是夫人生下的孩子，我就會覺得少主是那麼可笑。這種女人生下的兒子，我們為什麼要向他盡忠？……唉，一旦拋開了主從關係，我就不能不重新思考人世，重新思考這個天地。」
忠世呼吸急促起來。眼前這個人不但坦然自若地談論自己如何與築山夫人私通，而且承認是在和她同床共枕時產生了謀反的念頭。
也許是彌四郎故意撒謊以羞辱家康，但現在的忠世無暇去想那麼多，他現在只想撕碎對方。
彌四郎集家康寵愛於一身。因此，在他眼中，那些鐵骨錚錚的正直老臣顯得愚蠢，夫人和兒子也顯得那麼可笑。
「你想說的，就是這些嗎，彌四郎？」
忠世抓起刀，欲要站起來，彌四郎又不懷好意地笑了。「你沒有勇氣聽下去了吧，七郎右？你走吧。」
彌四郎惡毒的話像釘子一樣，釘住了忠世的腳。若說這是小人的彌天大謊，但他的話聽起來那麼可信；若說這是最後時刻的自暴自棄，彌四郎的思路又那麼清晰。
「我為何沒勇氣聽下去，你還有話要說？」忠世問。
「你只要有勇氣聽，我便繼續講。你一生都不可能聽到這種真話了。」彌四郎非常冷靜地回道。
「也就是說，讓你生起謀反之心的，不是出人頭地的慾望，不是忘恩負義的本性，而是築山夫人？」
「不要那麼簡單地下結論，七郎右。我只是說，由於主公和夫人，我終於得以睜開了眼睛。」
「你還有眼睛？你若是有眼睛，就不至於有今日這樣的結局。」
「哈哈哈……那就是你的看法？淺薄。」
彌四郎輕笑道，見忠世不語，又道：「我要說的就是，無論主公、夫人，還是家老，都是平等的。當認識到這一事實時，我的想法頓時發生了巨大的變化。主公能夠擁有三河、遠江之地，我彌四郎為何不能？照我自己的想法去做，有朝一日，我甚至可以讓主公和少主成為我的家臣。你懂嗎？主公深信自己能勝武田，不斷發動戰爭。但戰爭不過是白費心機，只能為領民們帶來災難。若論武勇，主公可能勝人一等；但論心計，我勝他多矣。在我看來，武田家勝券在握，而主公卻敗局已定。所以，我且讓武田贏得這場戰爭，以免更多生靈塗炭，救百姓於水火。我的真實想法，你能解得幾分？」
忠世一手握刀半跪在地上，因為情緒激動，竟說不出話來。有朝一日讓主公和少主做他的家臣，真是不知天高地厚，無恥之尤！彌四郎定是因為事情敗露而神智失常。
「我知道了。」良久，忠世的憤怒終於變成了笑容，「你是這世上少有的知恩圖報之人，竟為了救黎民於水火之中而叛投武田！」
「對。」彌四郎點點頭，「不僅黎民百姓，如果可能的話，還可救你們的性命。你們是主公身邊看不清世事的狗。」
忠世放聲大笑起來，但他的臉變得僵硬起來：「哼！難為你還為我考慮，哈哈哈，可笑。」
彌四郎扭過頭去：「你並不能懂得我。」
「不錯。我特意來此，耐心聽你說話，是考慮到你的妻兒可憐，希望能為他們帶一句話。但你竟如此無情，將毫不知情的他們作為野心的墓石，真是不知悔改的畜生！」
彌四郎不願再看忠世。「七郎右，你想讓我和阿松各奔東西？」
「正是。如此阿松就可以獲救。一旦阿松獲救，我就可以為孩子們求情。這是我此番前來的目的。」
但彌四郎依然不為所動，良久，突然道：「七郎右好糊塗。」
「什麼？」
「好了。對於人世的認識，我彌四郎遠比你高遠。我決非那種一旦事情敗露，還千方百計彌補的無能之人。你讓主公隨便處置我們吧。」
忠世站起來，默默將刀插在腰間，然後忽地揮起右拳，擊中彌四郎的腦袋。「我這是代你的妻兒懲罰你。」
「哈哈，真是黔驢技窮啊！」
「我對你再無話說！」
「好。主公可以隨便處置我的家人。但有一件事，他卻不能主宰……」
「還有廢話？」
「你若不想聽，便不要問了。不過最好請你靜下心聽一聽。告訴主公：如果不是他一個人裁決，而是讓所有領民來作決定，大概不會有幾個人要取我彌四郎的人頭。」彌四郎望著氣愣的忠世，得意揚揚，「即使主公處死了我，我的忠義之心也不會被埋沒。基於我給他的教訓，將來他定會迅速成長。如果沒有我，他便無法更快實現其野心。你回去告沂主公，我彌四郎以全家的鮮血，祭奠主公的大業。」
這時，彌四郎頭上又挨了一擊。那是忠世實在忍耐不住，給彌四郎的一記重拳。「奸人！」忠世尖聲吼叫著，朝彌四郎臉上啐了口唾沫，奔了出去。
彌四郎仍然在笑。他用手巾慢慢抹去臉頰的唾沫。「大賀彌四郎……」他對自己說，「東窗事發了。不過就差一點兒，哈哈哈……」