德川家康尚未意識到，由於眾人對他的心思不明，周圍正形成一股不安之氣。倘若在往常，某種不安會致亂，他當有所察覺。然而他還未經歷過太平天下滋生出來的不安。
德川秀忠進京時，豐臣秀賴拒絕拜訪，讓家康震怒；但他依然以為，假以時日，耐心教化，便可解開澱夫人心結。對於此前大阪的行為，他並非毫無察覺。幕府剛一宣佈擴建江戶城，大阪就迅速改建，築起千疊殿。之前秀吉公雖亦號稱「千疊」實際也就八百疊左右。但仔細想想，此舉不過是孩子氣的爭強好勝，可一笑置之。秀賴小時候曾說過，既然號稱「千疊」沒有千疊便是說謊云云。
忠輝代秀忠去大阪，返回伏見城後，家康曾經問過他對秀賴的評價。
忠輝側頭想了想，道：「看上去稍顯瘦弱。」旋又趕緊更正：「個子比孩兒高，估計能長成六尺的魁梧之軀。秀吉公也那般高嗎？」
「那倒不是，你也高過我了。恐是太平時人會更健壯些。」家康笑著回答，然而他感到，忠輝對秀賴有些輕視。他隨後含蓄地對忠輝解釋了他們二人官位的差別。忠輝為左近衛少將，和右大臣根本無法相比，無論何時，都不能對官位高於自己的人失禮……
聽說秀賴即將在醍醐三寶院仁王門舉行法會。三寶院乃是已故太閣為賞花而建，極盡奢華。家康誇獎秀賴：「不忘乃父，其誠可嘉！」
然而這是否也是一種攀比？家康這個念頭並非無中生有。一個月前，高台寺落成之時，整個京城都在議論高台院的賢德。當然，這些事對如今的家康來說，都只不過是吹過心頭的微風……
現在，家康最感興趣的是兩件事，一是和籐原惺窩薦給他的年輕儒者林道春談天，另一是擴大交易。
林道春的確值得舉薦，他的言談充滿令人愉悅的機鋒，總能準確抓住家康提問的核心。承認人乃萬物之靈，才能為教化提供根基。要開闢新的天地，就要先有尊重賢良的虔誠之心——二十多歲的林道春，似在手把手地輔導六十四歲的德川家康。
「這些我同意。我從年輕時，就認為人人皆有佛性。」家康表示贊同。
林道春卻又說出了一句讓人意想不到的話。他毫不畏懼地問家康，是否打算將那些迷失方向、提著血刃在亂世中遊蕩之人，改造成聖人。
家康苦笑。他知林道春想說什麼，但也非常清楚，並非所有人都能成聖人。無論善惡好壞，人都得思索、存活，這是老天的眷顧，以讓個人才智足以衝破混沌。固執地堅持己見，乃是對天意的違抗，由此，學問分出了不同派別。家康剛一說出這些，林道春就和他嚴肅地爭辯起來，與其說是爭辯，口氣更像是在教訓稚子。
「大御所下決心做些什麼吧。人啊……」說到這裡，林道春苦笑一下，「即使您想讓天下人都成為聖人，卻只些須幾人能夠。雖然如此，仍可從這幾人開始，有所作為。在教化方面應多投入些，沒有熱情的教導如同腐魚，只會帶來毒害，無法滋養身子。」
家康覺得，這種充滿活力的熱情彌足珍貴。林道春說得確實有理。能引領時代之人，做事之前必會經過仔細選擇，以免出錯；然而一旦下定決心，即會全身心投入。
「好吧，那就這樣辦，把日本人都變成聖人！」聽家康這樣一說，林道春第一次備感輕鬆。「為了將東海之地變為聖人之國，林道春願意將一生都奉獻給大御所。懇請大御所能給世人做個表率。」這是太平時代的過活方式，對於那些只知靠刀槍討生活的人，須先讓他們知，還有其他的生存之道。
但林道春對家康的「交易第一」並不看重，「在下以為，大御所恐應好生反思，已故太閣為政，最欠缺什麼？」
聽他這麼一問，家康頓時被勾起了興趣，不由反問：「先生認為，他缺少些什麼？願聞其詳。」
年輕的道春昂然道：「禮。」
「禮？」
「太閣和大御所同樣具有熱情，希冀天下統一、太平。然而『和』與『禮』共存，才能打造堅固的根基。在下以為，太閣並未認識到這些。」
「哦？」
「聖德太子教誨後人以和為貴，但把此言分開理解，實為大謬。太子的教誨裡面已經明示，維持『和』必不可缺少『禮』。」
「嗯。要把在戰亂中長大的粗魯之人變成聖人，必先教會他們知禮。但是先生，我想還有一事比這更重要，古人說『倉廩實而知禮節』。」
「在下以為，二者缺一不可。無奉禮之心，衣食豐也不知滿足，因人欲無限之故。小人常慼慼，太閣栽培起來的大名與將領，在太閣故去後並未攜起手來。」
家康點頭不已，「先生是說，您對我的富國之策存有異議？」
「是。頗有異議。通過促進交易來興國富民，本身雖是極好的善政，然……」
「僅僅如此還不夠？」
「不夠。豐衣足食後卻亂了天下的例子，古往今來不勝枚舉。衣食不足亦不失禮儀，教化若不能及此，百姓富足之後，反而可能欲心膨脹，最終引起天下震動。故在下以為，大御所應佈告天下，端正禮道，使禮節與富國並行，方為長遠之策。」
家康完全清楚道春想說什麼，秀吉公確是因此而敗。秀吉公的「禮賢下士」天下聞名，和誰都不分上下地稱兄道弟，雖然帶來了一股新風氣，人卻未必真心臣服。他培養了部下的霸氣，也導致了部下放縱冶遊和目無法度的惡習。太閣故去未久，部將便分崩離析。這正是由於他不重林道春所言的「禮」。家康已明白此理，遂道：「謹記先生教誨。富國乃有禮之富，『無禮之富不能成富』。」
「財富未能使人安樂，反而致人放縱，擾亂世道，此必是大御所不望看到的。」年輕的林道春反覆對家康強調「禮」之重要。他道，「禮」乃是秩序的基石，若要建設真正的太平盛世，首先便要築牢道德之基，讓武士能明確善惡，嚴格遵守禮儀。
「事情有時會出乎大御所之意料。若大御所以為善，天下皆以為惡，還望大御所屈己從善。」
「話雖如此，有時善惡實難分辨哪。」
「教化中若出現這等混亂，就無法維持秩序。故要明確是非，不論對誰，都應公正。」
「是啊，對天下人不分彼此，一視同仁，即所謂『誠』。」
林道春似終對家康的回答滿意了。他提醒家康，莫要忘了自己乃是操天下權柄之人。天下終歸在家康之手，他自己不過一介引路之人。若家康不能嚴以正行，他只是空談。
「深得吾心。」家康笑著頻頻點頭，「操天下權柄者，必須有坐於漏船、臥於火屋之心，德川家康斷不會辜負先生。畢竟我也活了六十多年，明白一己之道可立於天下，天下之道也盡在這一己之身中啊。」
人和天地本為一體，能夠明白這個道理，則無論愚鈍者還是貧賤者，都會以天下為己任。此乃家康的信條，也是他的頓悟。聽及此，林道春眼中現出感動之色。
「承蒙指教。大御所真如一株大樹。大樹不會只朝一邊生長，那樣的樹不會豐茂，只有讓枝葉伸向四面八方，方能長成參天巨木。就讓林道春在這大樹之下，盡心盡力開拓『誠』之大道！」
自那以後，家康在身邊侍從的眼中，總有仰之彌高之感。林道春雖然具有無比的熱情，然而在功成名就的家康眼中，終還有些未脫稚氣。
慶長十年九月初三，家康將往返安南的朱印狀授予角倉與市時，正色道：「記住，禮要正。不管他國人是輕視你還是尊敬你，都要以禮為本。」
家康重「禮」誠已受了林道春的影響。在此之前，家康很是羨慕豐臣秀吉的坦誠待人，坦坦蕩蕩，與誰都能敞開胸襟。秀吉公能做到，家康卻不行，正因如此，他才會心存羨慕。不過他也思量，這容易讓人變得輕薄，脫離常軌。
故，家康和家臣們晚間的閒談，也在一貫的說教之外，增加了一些厚重之感。說教似變成了莊嚴的經文，這讓眾人感到了些許壓力。
本多正純經常說笑道：「大御所好似變成了活祖師。」年輕一些的竹腰正信等人，近來亦多被家康傳召。他們說，家康公好像週身都沐浴在威嚴的光芒之中。不只竹腰正信，負責頒發朱印狀或與海外進行文書往來的豐光寺承兌等人也覺得，每當聽到家康說「就這般」的時候，舌頭就會打結，想說的話便也說不出來了。眾人皆以為，「大御所的想法終究有理」。
家康以為，「禮」於治國，絕對不可或缺，乃是凌越個人品格之上的法度。故，他制定了新軍令十三條，同時頒布殿中法度八條，命令天下大名嚴格遵守。規範世人行止的同時，也讓大家備感受了約束。這導致昔日與家康同列的舊大名之間，亦開始流傳一些風言風語，「大御所威儀愈來愈盛」「是啊。大御所已天下無敵，便是號令我等，亦理所當然」，諸如此類。
另一方面，家康加緊擴大海外交易。批准角倉與市和安南做生意後，又准呂宋可每年派四艘商船來日本，但須保證日本近海安全。
這些舉措無疑讓索德羅等洋教徒感到不安，但也說明家康打算將信奉和交易分離。最近，索德羅未經過伊達政宗引薦，直接拜見了將軍秀忠。淺草的施藥院已經蓋好，政宗之女和忠輝的婚禮也近在眼前。
家康一方面端正國內禮儀風氣，一方面愈發熱衷於海外交易，天下太平之象愈盛。高棉國君派人送來文書和貢物，安南也送來國書……
家康的善政帶給百姓國泰民安之感。大阪亦開始修繕築建大小寺院，以秀賴的名義在醍醐建造了三寶院的仁王門之後，立刻為相國寺法堂造了一座鐘樓；鐘樓還沒完工，又開始修醍醐三寶院的西大門；接著，杵築社也開始動工……一眾舉措簡直像著了魔。頗有諷刺意味的是，此時醍醐寺發生了火災，如意輪堂、五大堂和御影堂均被焚燬，必須重建。
對此，世間也流傳著各種各樣的說法。有人說，大阪無能人，把太閣大人好不容易攢下來的金銀都花在築建寺廟上了。還有人認為，修繕寺宇乃是澱夫人想讓天下所有的寺宇同時詛咒德川的敗亡。
其間，家康鼓勵林道春大量刻印經書，同時從安南、呂宋著手，意欲恢復與大明國的交易。
但，偌多人的眼光還依然停留於亂世，一有風吹草動，遂立時認定為江戶和大阪的對立。但在洋人傳教士眼中，此時的日本國則另有一番風貌。
後人於《日本西教史》載：「將軍（家康）表現得有如一位誠實坦蕩的主君。他根據太閣遺命，視秀賴如己出，命令大阪兩位奉行片桐且元和小出秀政保護秀賴，明令禁止大阪的藥鋪出售毒藥云云。」在洋人眼中，家康乃是秀賴的依傍，而日本亦盡入家康之手，朝著太平盛世的方向發展……
實際上，林道春時時催促家康實踐聖人之道，家康自己也為了普及推廣而不辭辛勞，印了諸多書文。故如此說來，大阪的行為也可看作秀賴母子對家康的鼎力協助。
一日，本阿彌光悅被召到伏見城。
本來，家康還敦促光悅將準備送給安南國君的配刀刀飾也一併帶來，然而刀飾此時還未做好，故光悅此次到伏見城，還得對此作些解釋。
竹腰正信帶著光悅到裡中時，家康正於小書院聽林道春講解《論語》，表情前所未有地莊嚴。
光悅在外間靜候，直至林道春的講解停下。他心中暗想，家康的表情固然嚴肅得有些可怕，卻也有一種奇妙的莊嚴——年近七旬、手握重柄者，卻能端端正正坐著，聽二十多歲的年輕儒者講課。若是先前的太閣大人，又會怎樣？恐怕林道春斷無膽子來傳道授業。即使他無所畏懼，秀吉公也會因為面子一口回絕。
從這一點來說，家康完全將自己當作了一個愚鈍之人，不過，也許他是個難測深淺的天人，一臉「朝聞道，夕死可矣」般的嚴肅，一個字一個字認真地聽，全身心都已入了儒道。
林道春亦聰明至極，授課甫一完畢，立即退後拜倒，從老師恢復為家臣，開始閒聊：「現在世間有些奇怪的傳言。」
「先生指的是……」
「說籐原惺窩先生將在下薦給大御所，乃是因為先生自己拒絕了大御所。」
「哦，拒絕我，所為何故？」
「大御所心裡總想要滅了大阪的秀賴，先生看清了這些，巧妙地脫了身，方將在下薦給了大御所……諸如此類。」
「唔，老套！」
「在下也這般認為。這些傳言背後，卻總像有些無事生非的亂世陰影。」
「好了，先生放心，我非市井之人，豈會輕信傳言？」
光悅差點撲哧一聲笑出來，急又換了一副嚴肅的表情——笑出來可是大大不敬。只聽家康道：「你就退下歇息去吧。我要和先悅說說話。」
道春恭敬地退下，光悅方被叫到家康面前。
「光悅，坐近些！刀飾做得怎樣了？」
「望大御所能再寬限兩三日。」
「好吧。希望你能把刀飾做好，莫要給幕府抹黑。我在這世上的日子也不多了，但是你做的刀飾會作為幕府的寶貝，在安南國王室永遠流傳。倘若流傳的淨是些粗糙玩意兒，往後的日本人就可憐了！」
「謹記大御所教誨。」
「另，我最近要去駿府，著手修繕駿府城，作為我日後隱居之處。雖說是隱居，但也會有些客人。你替我想想，準備一些可以送人的刀，或是印著德川家徽的新鮮玩意兒。」
「駿府？」光悅眉頭忽然籠上一絲陰影。
「怎的了？」家康立刻注意到了光悅神情的變化，微笑道，「你想說，隱居倒是無妨，隱退還嫌太早？」
光悅畢恭畢敬施了一禮，「大人明察。恕小人直言，確如大人所言，現在提隱退，有些言之過早。」
「我……」家康解釋道，「打算向眾大名徵賦役修繕駿府城。」
光悅一下子放下心來。他明白了，即使隱居，家康也未打算就過閉門謝客、不問政事的日子。
「我打算每五百石征一人，是不是太重？」
「五百石一人，那就是五萬石百人，五十萬石千人……不，絲毫不重！為了築建大人的居城，再多一倍，天下也樂意出力。」
「那麼，我再問你，我想對大阪也這麼個征法，你以為如何？」家康若無其事說完，等著光悅的回答，他一直把光悅的批評當作百姓的心聲。
光悅的眼睛睜大了，「那，那……」
「不應向大阪徵賦役？」
「不。大御所可別這般決定。那必給世間種下不安的種子！」
「那麼你是贊成徵收賦役？」
「大人，豐臣與德川有千絲萬縷的聯繫，但將軍大人和大阪的關係若與私事混為一談，並不合適。若因疼愛秀賴而免其賦役，這樣公私不分，只會讓世人迷惘。光悅深感不安。」
家康抬眼看看光悅，沉默良久。
「大人，讓大阪城主明確知道當怎麼做，才是對他真正的關愛。大阪之主既是身份高貴的公卿，也是將軍治下的大名。大人應同樣對待天下大名，否則天下秩序就難以鞏同。小人以為，對大阪徵賦役實在理所當然。」
家康吁了一口氣，道：「不許徇一絲私情，我的晚年也太乏味了吧。」
「賦役乃是獻給神佛所派之人，故真正的賦役公平無別。」
「好！既然你這般說，我也決定這般做！還有一事，我搬到駿府之後，打算把專駐大阪的猿樂藝人們遷到駿府去，你認為如何？」
這一次，光悅慎重地想了想。猿樂藝人改駐駿府，他可從沒想過……
當初秀吉公為了犒勞天下大名，讓猿樂藝人專駐大阪城。本來並未規定藝人必須待在天下人身邊，只是一種偶然，但世人似把它理解成了一種法度。故家康才想把猿樂藝人遷至駿府，以在有人拜訪時，請其共賞。本阿彌光悅是這般想的，卻不能這般簡單作答。他一直以冷靜自居，故在公私分明地讓秀賴和其他大名一樣課役之事上，他想得很是清楚。然而，和法度無任何關係的猿樂藝人，自另當別論，這歸根到底，就是個人喜好問題。特意從秀賴身邊遷走猿樂藝人，有甚好處？
「大人，此事不如三五年後再說吧。」光悅深思熟慮之後，道，「先對大阪課役，再把猿樂藝人遷走，如此一來，大阪城主可能會對大御所產生怨恨和誤解。」
家康聞此，突然開懷大笑，「哈哈，我放心了。就按你說的，但是，光悅……」
「大人。」
「我發現，即使聰明如你，也如此容易掉入我的圈套。」
「圈套？」
「是啊。我方才是故意問你，想聽聽，你以為家康還能活幾年？」
「呃……」
「我若單刀直入地問你，量你也不會說出一二年的話來，故我乾脆用猿樂的事情試試你。你是覺得，三五年後我還能安然活著？」
「這個……」此時，連光悅也不由得啞口無言——家康居然有孩子般的心思！
「光悅啊，我若還能活上三四年，就絕不會去看什麼猿樂。我要把海內各重要城池都打造得堅固無比，能夠面向天下。」
「如此說來，大人還要修繕其他城池？」
「是。不過這種修繕可非大名那樣裝裝門面，那只會導致亂事。修繕乃是為了日本，是為了提防那些覬覦天下者和他國勾結。有此準備，子孫後代都可安心從事交易了。你說呢？」
光悅無言。
「另外，有萬世的太平天下，才能有萬世的德川幕府。」
光悅聽到家康說出這等奇怪的話，不由得屏息凝神，身子稍稍向前挪動了一下，道：「誠如大人所言。」
「其實，不管是小家的昌盛，還是國家的繁榮，終歸都是一理。我非硬把這二者捏到一起說，而是深有感慨。本來，我以為秀忠不會有兒子了，沒想到生出了竹千代，接著是國松……此乃天意啊！我年事已高，卻又連得五郎太丸等几子，那時就有點大勢已定之感。對於我的血脈，不可能只給兩三萬石俸祿就棄之不顧，但若被世人說『那老傢伙只顧自己的子孫』，也多有不妥。倘若連德川家康也只關愛自己的兒孫，忘記了天下蒼生，那可就違背了林道春先生所言的聖人之道……」
「但是，那……」
「其實，這種煩惱不分年齡。但我最近才意識到，我犯了大錯。不論是我的兒孫，還是別人的兒女，能夠降生到這世上，都是超越了人之才智的神旨，是神的恩賜啊。」
光悅微笑著點點頭。若想生孩子就能生出來，晚年的秀吉公也不會那般著急了，可能就不會出兵朝鮮，更不必說後來的亂事了。像家康這般人物居然最近才明白這些，直讓人感慨萬千。
「那麼，大人，您現在怎生想的？」
「光悅啊，人的成長，有三個重要階段，你知否？」
「三個……只有三個？」
「不，細說起來可能無數，但是首先，人乃是為了自己而奔波。」
「是。只是大部分人都碌碌一生。」
「然而，不能一直為私心而活，我苦惱的是該如何去掉私心。」
「是。」
「口裡說為了天下，為了家臣，其實只是為了一己之欲。每當這樣一想，我就覺無顏面對諸神佛。但過了那個階段，我又悟到了另外一個理：世間和個人乃是一體！明白了此理，就能立於天地之間，將天地之道濃縮於此一身之中。也就是說，私心經過錘煉之後，能成為天地間的法度。」
光悅全神貫注，聽到這裡，略微鬆了口氣，開始咀嚼起家康話中的意思來。「大人，可否再講一遍？何為明白了此理，就能立於天地之間……」
家康嚴肅地盯著光悅，重複道：「明白了此理，就能立於天地之間，將天地之道濃縮於此一身之中。」
「人和天地乃是一體？」
「是。人能夠降生，並非僅因為父母所願所期，而是在父母的努力之上，加諸天地之願。故人子亦是天地之子啊！」
「大人若這般想，私心便是天地之心，公心亦是天地之心，二者就合二為一了。」
「我幼時聽駿府臨濟寺的雪齋禪師說過些類似的話，比如一粒沙中包含日月之道……但成年以後，就忘記了許多，誤以為去掉一切私心，就能成為聖人……」
這正是光悅現今的修為。推及己身，光悅臉不由得微微泛紅。經常為身外之事動怒，其實便是傷害自身。家康的修煉似已超乎常人了。
「光悅啊，私心經過磨煉，就能成為天地之心。明白了此理，我一直都過得很是愉悅。要嚴格調教兒女，請有才能的家臣輔佐指點，方能使他們成有用之材。不僅是自己的兒女，他人之子亦是如此，不分什麼你我，都為上天之子。」
光悅心悅誠服，豁然開朗。「小人明白。大人您不是為了個人，而是為了天下蒼生，才不斷築建堅固的城池。」言畢，他哈哈大笑，雖無禮，卻也自然坦蕩。
「光悅，你覺得奇怪？」
「不……是。想到大人如此關注世間……哈哈……」
「好生無禮，居然笑我！」
「大人，忠輝公子和五郎太丸公子都將入住大城。這樣，大人作為父親，既能為兒女計，亦能為天下計。私心即公心，公心即私心。蕩蕩之心，可昭日月！」
家康臉有些紅了，笑道：「看來，你是要不斷錘煉我了……」
光悅胸口一緊，謹慎地收了笑。想想亦確實如此，只有自己才能和自己鬥到最後。「大人，您的話讓小人眼界大開。不管是自己的兒女，還是別人的孩子，都一樣，都要不斷磨煉，使其得以成材。小人深深領悟到了這些。」
「光悅啊，」家康的目光變得嚴厲，「只想到這些，還遠遠不夠啊！」
「哦？」
「自己的孩子和別人的孩子無甚區別，能夠看到這些的，乃是老天之眼。」
「是。」
「認為人皆有天眼，可就過於自大了。上天把孩子托付給人間的父母，非給父親，亦非給母親，而是父母，此中蘊涵著無限的意味。明白嗎？父母會怎樣對待孩子，上天深知這些，才把孩子托付給他們。故，人對自己的孩子常常比對別人的孩子更加疼愛。」
「晤。」光悅突然揉了揉耳朵，心中猶疑。
「光悅，你的表情好生奇怪。我的意思，是不要因為是自己的孩子，就有所顧慮，孩子都是上天托付，應毫無隔閡對待。只是，愛之不能過分。上天對所有孩子一視同仁——這樣說，你能有所領悟吧？人生來都是一樣，對愚癡病弱者，皆不可侮辱輕視。」
「是。」
「大樹的枝葉向四面八方伸展，不會只朝某個方向；或者可以說，只有生得不偏不倚、枝葉繁茂的樹才能成為大木。再簡單些說，兼愛眾生，不分彼此，這才是上天定下的誠實之道。」家康說著，恢復了笑容，「我的毛病又犯了，光顧著說自己的事，還未顧得上聽你說。能夠讓人說出自己的想法，知其好，知其惡，方是真智者所為。除此之外，實無甚智者。來，有無趣事講給我聽聽？」
「是。」光悅長吁一口氣，抬起頭看著家康，道，「所謂智者，便是能聽取人之善言並加以應用之人，小人說得可對？」
「對。故歸根結底，眾人及你，均是家康的智慧源頭啊！」
「豈敢。聽大人這樣說，小人備感榮幸。其實，小人真有幾句話想對大人說。」光悅腦海中浮現出阿幸，道。
「哦？那你就說吧。」家康略感意外，將扶幾略略前移，身子向前靠了靠。
「其實，這是一位叫阿幸的女子所言。」光悅道。
「阿幸？」
「是。那女子甚是機敏，不似尋常女子。她乃大久保長安大人愛妾。」
「大久保長安去佐渡，還帶了家眷？」
「正是。」
「好啊，並非多大惡事，少了女人易生殺伐啊。」
「阿幸給小人講了一些事，引起了小人的警覺。」
「她從佐渡過來說的？」
「不是，是她去京城時。」
「說了些什麼？」
「說是大久保大人被洋教的人盯上了。」
「洋教的人？」
「正是。那些人似對三浦按針得以追隨大人左右，甚覺不滿。」
「那可有些時候了。從三浦按針的船漂到豐後海邊時開始，神父們就說什麼尼德蘭人、英吉利人都是海盜，堅決要求我砍了他的頭。」
「實際上，其怒火還未完全熄滅呢。」
「沒那般容易熄滅。按針說過，尼德蘭、英吉利、班國和葡國經常打仗。是因為教義不同？」
「正是。教義不同，積怨甚深。」
「唔。」
「日本的洋教屬於南蠻所信之教。故他們甚是擔心按針會仗著大人寵信而禁了洋教，就像先前太閣大人禁教一樣。」
「不無可能。」
「故阿幸才說，大久保大人似被盯上了。」
「她這樣說？」
「是。他們急於通過大久保來接近大御所，謀求舊教安泰。阿幸是這般說的。」光悅發現家康臉上並無一絲不安，遂加重語氣，「總之，那些洋教徒萬一再弄出像一向宗之亂那等……可怕的亂事來，把大久保大人捲了進去就不妙了。阿幸都明白告訴了小人。」
家康笑著點了點頭，「光悅啊三我說過，大樹的樹枝不會都朝同一個方向生長。對我來說，並無什麼南蠻紅毛的分別。我只希望能和雙方友好地做生意。雖然這只是一個想法，但我已作好了充分的準備。」
光悅有些為難，「大人，您的教誨讓小人受益匪淺。不過，可否容小人再說兩句？」
光說心中仍有巨大的不安。家康看去對南蠻和紅毛的對立已瞭然於胸。然而仍有兩件事是他所不知的，其一乃是伊達政宗的性情，其二為大久保長安的人品。對天下之人與事都能看得一清二楚者，唯有神佛。人總有誤信誤見。比如信長公，性喜獵奇，少了新鮮玩意伺候著，很快就會被他厭棄，故荒木村重才被迫叛亂，佐久間、林佐渡守等舊臣亦遭流放，明智光秀才會兵變。秀吉公也一樣。在他晚年令利休居士切腹時，他的昏昧不明已尤為顯著。那時他聽信諂媚，已墮入驕奢自大的深淵。光悅以為，秀吉公並非真心信服信長公，故才先追隨而後代之。然而到了晚年，多疑與驕奢便毀了秀吉公傾半世之力打下的江山。家康公便比秀吉公少了許多弱處，若想尋得比他更聖賢之人，世間鮮矣。雖然如此，在光悅看來，家康身上畢竟還是有些缺失。
「無須多慮，但說無妨。」
望著家康坦蕩的表情，光悅感到身體有些僵硬。但是，愈緊張愈要一吐為快，正是光悅的性格。「非他，小人擔心大人您對教義的態度。」
「你不是要勸我也信教吧？」
「不，小人從未這般想過。但是……」
光悅不知該怎說才是，乾脆橫心直言道，「大人對信奉之事過分仁慈了。換言之，亦是對神佛不夠堅定。此即小人所憂之處。」
「唔……」家康表情古怪地沉默起來。
「小人以為，大人對所有教派一視同仁，太寬容了。」
「唔。」
「小人絕非想勸大人皈依日蓮宗。同為洋教，南蠻和紅毛鬥得如此激烈。面對這一事實，大人您是否也當好生瞭解他們各自的教義？萬一他們的爭鬥殃及我國，您也能夠清楚判斷，當支持誰，不支持誰？」光悅說著，感到身上越來越熱，汗水漸漸滲了出來。
家康沉思良久，方道：「光悅，我記得你常常道，人和人的脾氣秉性不一樣。」
「是。不過脾氣秉性和教義宗旨不能一概而論。」
「那可能是和危害人間的邪教相比而言。重視人的性命，主張慈悲為懷，宣揚正義與太平……秉持這些信奉的人，比那些少了信奉的人離我們更近。」
「大人，可能小人這樣說太固執了，但人性情各異，亦有令人憂懼之輩。若其變成脫韁之馬、謗法之徒，或成野狐禪，如魔道一般，也許比毫無信奉還要可怕。」
「不，並非說你沒有道理。是啊，許多人以為自己已然悟道，其實是魔道。強迫別人信奉，或者不許人信奉什麼，都毫無道理。人之性情千差萬別，長相也各不相同，無非因為人的出身心性之不同。故不論來自何宗何派，何妨順其自然……這便是我的想法。」
「大人，就這一點，小人想說說淺見。大人您方才說到『魔道』，小人不認為大人真在講魔道。但是世上諸多學人，信奉之忠誠完全不及大人，卻對八大宗派瞭如指掌，無論鬼神儒佛，都能如數家珍。」
「此乃小魔道。」
「可這般說。他們知之，卻並不信之。故不管遇到什麼樣的水流，他們都會立刻被沖走，即如隨波逐流的浮木。」
「是啊。」
「天降雨，雨生洪，洪浪滔滔，此乃天道。小人我……」光悅逐漸難以抑制心中所思，眼中綻放出異樣的光芒，「改變大人的信奉，並非小人本意。大人對浮木的無所顧慮，讓小人折服。但若讓那些浮木把辛辛苦苦築好的大堤衝垮了，堤後的百姓可就遭殃了，故小人才提醒大人要注意『浮木』。」
家康突然使勁點了點頭。「嗯，我似明白你的意思了。」停了一下，他又道：「光悅，你言中所指，似為大久保長安？」
光悅呆住，但他並無懊悔。他在說到「浮木」時，心裡想的確實是長安。長安並無嚴肅認真的信奉，卻一肚子見識，仗著那些玩意兒傲氣十足，神氣活現，實不過是狐假虎威。
「光悅，你對伊達政宗亦有所憂？」家康冷不丁冒出一句說笑般的話。
面對如此直白的問話，光悅也無法立刻回答。他並非對伊達政宗有所忌憚，而是忌憚心中神聖無比的日蓮大聖人。人與人之間，互生憎恨萬萬不可，但對於那些玩弄權術、野心萬丈之人，卻絕不可寬大待之。從這個意義上來說，大久保長安和伊達政宗亦有所不同。二人同樣都有強烈的貪慾，但長安雖有怪癖，卻無殺氣。政宗則相反，貌似超然，實則週身充滿亂世的凜凜殺氣。家康此時特意提及二人，是否已對此有所察覺了？不過，現在光悅無確鑿證據以評說是非。
「是我過分了。讓你說說心中好惡，其實，說了又有何用？」
「不，大人，既然大人問起，小人焉有不說之理？小人以為，伊達大人令人恐懼，小人誠不喜他。說這些真是不該，小人心裡的祖師剛才這般數落，才未立刻回您。」
「明白。完全明白。尊重心中的佛祖乃是誠心啊。」
家康停了一下，又道，「但是，想想啊，我非疏忽大意之人。我對將軍亦常說，真正的大將既能坐於漏船，亦能夠臥於火屋。從你說的話中，我似發現船上有一兩處快漏了。」
光悅再也說不出話來。一些人一旦擁有武力，便有極大威風；一些人則一旦有了權柄，就再難駕馭；但多數人因露了真面目而讓人恐懼，也因露了真面目而讓人親近。光悅覺得秀吉公可怖，乃是因秀吉仗權殺了關白秀次及其妻妾。現在，光悅覺得家康可畏，乃是因為自己的真面目露在了家康面前，但這種畏懼亦伴著一絲親近。
「嗯，看來，宗派對立比我想像的要可懼許多。」
「大人明察。」
「但我也很頑固。天下穩如泰山，德川方能安穩。故，我會為我的兒孫們計。先前我不願世人這般評說我，如今已不為此煩惱了。」
「若非如此，名劍恐就無用武之地了。」
「贈送給安南國君的長刀，你用心做吧。」
「事關名譽，小人定打造出能代表日本國的名刀，體現大人心意。」
「有勞你了，光悅。」
光悅恭敬地垂首起身。