不同的人，一生充滿無數奇妙的差異。人們把自己的經驗稱作「人生」。人生在各個不同的時期，有著完全不同的內容，即如人的面孔。
大阪城內，豐臣秀賴有恙的消息逐漸傳開，人人都甚感吃驚，作了各種各樣的猜測。
「生的是何病？」
「天花。」
「天花啊，不會有性命之憂吧？」
問的人和答的人都不是希望秀賴有事的薄情之輩。然而人人皆知，一旦患了天花，十之八九乃死路一條，即使能活下來，亦面目全非。侍童和侍女害怕秀賴治癒後，臉上會留下疤痕，年長之人則擔心秀賴有性命之憂。
片桐市正立刻在本城內辟一處，將秀賴移至此，用青竹圍起，嚴格控制進出，並派人不斷傳召名醫。澱夫人也派人到各處寺廟神社祈禱，在城內灑水清潔，舉行「百度」，誦唸經文等，用盡各種方法。
然而，誰都無法從對死的恐懼中擺脫出來。秀賴畢竟是豐臣秀吉公唯一的血脈。這一血脈沒有了，大阪城將會變成何等樣子？到時他身邊的侍童和侍女必會趁機溜走……這些且是小事。若馬上收領養子，幕府必會迅速出手。秀賴在，還能對家康公和將軍的「溫情」有所期待，若失去了他，還剩下什麼？若被德川取而代之，澱夫人會如何？七手組又會如何？
各種各樣的猜測引起了種種不安，亦影響了尋常百姓，全城籠罩在驚惶的氣氛中。各人雖然表面看來和往常一樣，私下的行動則完全不同。
首先是福島正則，他從去江戶的半途趕來探望。他未去病室，單是和澱夫人見了一面，相對流淚；恰好九州大名高橋元種也來探望，二人相攜來到城內的織田常真家，密談了幾個時辰後離去。
然後，從伏見城傳來消息，大久保忠鄰將來探望。
讓大阪城內諸重臣慌作一團的，正是大久保忠鄰的到來。片桐且元考慮到病情傳染的可能，已基本不讓重臣接近秀賴，進入本城的醫士也不許再出城。沒想到和本多正信地位同等的德川重臣大久保忠鄰偏偏此時來訪，此人與其說是慰問病情，莫如說是打探情況。不過即便這樣推測，豐臣諸人也絕不能形諸於色。
大野治長、速水甲斐守和堀對馬守三人齊聚織田常真府邸，提議請織田有樂齋來。其實他們各自早有打算。
有樂齋還是那般別彆扭扭。他一來，眾人立刻開始商議。
「片桐大人不讓我們靠近病室，會不會是準備在萬一之時，封鎖消息？」
大野治長剛一開口，速水甲斐守立刻回道：「確有可能。主膳正貞隆道，連他私下問市正如何打算，都被訓了一頓。現在說這些為時過早，萬一傳到澱夫人耳內如何是好？市正是此意吧？」速水從旁插嘴，似是為了讓在座的有樂齋早些明白，讓他知眾人的意思。
「其實……」治長道，「福島大人的意思是，萬一少君不測，就立刻懇求大御所，將尾張清洲城主、下野守忠吉大人立為養子。但聽說，這位下野守現亦臥病在床呢。」
有樂齋始終沉默，單是用陰沉的目光打量著諸人。
「我們三人商議的結果，是在大久保忠鄰到來之時，採取主動，私下建議，在萬一之時，收忠輝為養子。」
「為何？」有樂突然冷笑道。
「當然是為了豐臣氏的存續。」
「哼！若為了豐臣氏，曾經給太閣做過養子的結城秀康倒是有個兒子。」
「但是，他和大御所、將軍的關係都不大和睦。」
「那千姬怎的是好？總不致與其叔父婚配吧！」有樂捋著新近留起的細髯，反問道。
「是啊。我們未考慮到千姬的不幸。即使澱夫人認可，千姬的問題還未解決呢。」
常真這麼一說，有樂立刻用嚴厲的眼神制止了他：「我非說不贊成收忠輝為養子，但你們過於樂觀了。休要遺漏了大事。」
「樂觀？」治長問。
有樂盯著速水甲斐守道：「你們想過嗎？忠輝有可能改信洋教。他目前剛剛娶了伊達陸奧守之女。而伊達之女和細川忠興之妻克蕾西娜一樣，都是非常虔誠的洋教徒。」
速水甲斐守驀地臉紅了，當然不是因為害羞，而是突然心中激切，「因為他的夫人信洋教，您才反對？」
「言重了。萬一之時，是以豐臣氏的存續為重呢，還是為了我們的信奉採取行動，這可得分清楚。另，若不對大久保大人說明對千姬的計算，會讓大御所不快。忠輝是大御所之子，大御所固然疼愛，但千姬亦是大御所的孫女。既要對得起將軍，我們面子上也得過去。」
「是啊。」治長打圓場道，「有樂，您不贊成收忠輝為養子？」
有樂嘲笑道：「還有一事若疏漏了，日後必有麻煩。忠輝對澱夫人來說完全陌生，但千姬可是澱夫人的外甥女。這是疏遠外甥女，卻和外人親近啊。」
「這……」治長有口難言。他深受澱夫人寵幸，固然有自信說服她，但若說了出來，自己又得受累，遂道：「明白。我們且祈禱那種情況莫要發生，同時準備好迎接大久保大人。」
「等等，還有一事。市正啊，大久保大人要確認你是否有異心，肯定不會讓我們看出什麼。」
正在此時，門外有人稟說：「少夫人和榮局來此處尋有樂齋大人。」
「少夫人？」常真怪叫一聲，大家不由面面相覷。
「找我有什麼事？快快有請。」有樂深深蹙眉，一臉疑惑。
千姬特意來訪，無人可拒。她進來，到了眾人面前，人又長高了許多，雖然還是處子之身，但隆起昀胸脯已完全不似孩子了，整個人亦顯得水靈靈的。
「少夫人有何貴幹？」有樂攙起千姬，請她上坐。
千姬困惑地對有樂道：「請您給說說，市正不讓我去探望少君！」
「這個嘛，天花會傳染，市正才會阻攔您，我也同意。」有樂乾脆地回絕了千姬。
但千姬完全聽不進去，「少君乃是千姬的夫君！妻子因為害怕傳染，就不去看望病中的夫君，這可是大大有違為人婦之道啊。」
「這……這是誰說的？」
「宗薰和教我練字的松齋都這般說。甚至連石阿彌也這般認為！」
「那是因為，他們還不知此病的可懼。假如……」有樂環顧了一番在座眾人，不巧這裡並無誰臉上有生過天花後留下的疤痕，「若去探望少君，少夫人卻被染上病，禮數倒是盡了，少夫人這白玉似的臉兒，卻會變得醜陋無比。您還去嗎？」
千姬立刻搖搖頭，「不必擔心。阿千不會得天花！」
「咦？您怎知？」
「阿榮，我種的黑豆已和我年齡一樣了吧？」
「黑豆？」
「對！煎得烏黑的豆子。」
「少夫人何意？」
「豆子不發芽，阿千就不會得天花，故不必擔心。」
「榮局，」有些發呆的有樂轉向榮局，「是你教少夫人這種事的？」
這出乎榮局意料之外。她確實生了秀賴的孩子，再次回到千姬身邊來撫養那孩子，但從此再也未應過秀賴的召幸。她歷經艱辛生下的嬰兒，被當作了十歲的千姬的孩子撫養，後悔和自責始終縈繞於她心中，令她永遠躲在別人不見之處默默度日。但有樂好似誤會了。他似認為，榮局想見到秀賴，才煽動不更事的千姬。
榮局低頭不語，有樂遂又轉向千姬：「少夫人，您覺得這種無聊的事有用嗎？被煎得烏黑的豆子當然不會發芽。但您若接近病人，臉上就會長出一顆一顆豆子，最後整張臉都會毀掉。」
有樂故意誇大其詞，嚇唬千姬，但千姬仍是輕搖頭，「那也無妨，我要去看他！」
「和榮局一起去？」
「不，阿榮並非少君妻妾。」
「無論如何，您也要單獨去見少君？」
「對。只看看他便是。然後，我會在屋簷下種上和少君年齡相同的煎豆。您告訴市正。」
千姬歪著可愛的小臉，有樂有些不知所措，「少夫人，您這麼關心少君？」
千姬毫不猶豫地點頭，「阿千對不起少君。」
「對不起？」
「是。阿千太小了，雖名為妻子，卻還不能服侍少君。少君也深感遺憾。」
有樂愣了一下，再次看了看在座諸人，把視線移到榮局身上，「少夫人，這是誰對您這般說的？」
「是少君。」千姬說完，又想了想，道，「對，母親也說過。她希望我快快長大，能給少君生兒育女。」
有樂趕緊搖搖頭，又點頭不已。千姬在世風吹不到的地方成長，還真是一件奇妙的事。她不會分辨訓教的好壞，對世人通常感到害羞或應迴避之事，竟全然不懂。
「那麼，少君是否也曾探望少夫人？」
「少君待我很好。他希望我快些長大，成為真正的妻子。」
有樂忙轉移話題，「少夫人無論如何也要探望少君？」
「是！即使染病而死，該做的事我一定要做。織田大人，您立刻陪我去看看少君吧！」千姬毫不猶豫道。她還是一個不懂生死、不懂恐懼的孩子，有如一尾在溫暖陽光下的水裡暢遊的美麗金魚。
「那麼我帶您去。我去，我去。」
「多謝了。阿榮，咱們走吧。」千姬高興地站起身，向在座眾人道別，「打擾了。各位也為少君的康復祈禱吧。」
眾人異口同聲回答：「是。」
有樂不得已走在前邊，心中的陰影卻難以驅散。人的命運孰能逆料？秀賴生病，不僅在大阪城內，於天下都意外地引起了騷動。世人並非為秀賴擔心，而是擔憂秀賴身後，誰來頂替此位。此事絕不單純。而千姬的固執卻是真情流露。也許她尚不知疾病的可怕，但就算死也要去探望夫君，當是何等單純的感情啊！
「少夫人，我們去找市正之前，還應和一人商議。」
「誰啊？」
「澱夫人。我去求澱夫人，讓她和我一起去斥責市正。」
「這樣也好。」
有樂愈來愈鬱悶。千姬越單純，就愈是得接近病室。有樂很少屈服於人。若對方是個可恨的角色，他也會固執己見；不過面對清純的千姬，他一句譏諷的話也說不來。
「少夫人，您似忘了一件大事。」
「大事？」
「若澱夫人和市正都同意您去探望，但少君卻反對，如何是好？」
「少君不會說這話。他肯定不會。」
「少夫人言之過早。少君喜歡您，才擔心您染病。」
有樂的話一語中的，千姬沒應聲。有樂不去看千姬的反應，他用扇子遮著陽光，走過院子，朝正殿而去，一邊道：「總之，我會仔細向澱夫人稟報。走吧。」
千姬還是不回話，她怕是對有樂的話甚在意。
三人默默走著。到了澱夫人房前，有樂和千姬把榮局留在外間，一起進了屋，誰知片桐且元也來了，正和饗庭局、大藏局、正榮尼說得熱鬧。
「呀，織田大人。」正榮尼回頭朝有樂齋施禮。且元看到有樂齋身後的千姬，亦立刻俯身施禮，「少夫人也來了啊。」
「母親大人，您身子可好？」千姬先朝澱夫人施了一禮，在她身旁坐下。
「阿千，怎的出來了？如今正流行惡疾呢。」澱夫人道，但她並無不悅之色，「你是擔心少君病情而來嗎？」
「是。」千姬據實相告，「媳婦一定要去看少君，但市正竟不允許，媳婦才去找有樂商議。」
有樂立刻接過話：「在下和少夫人說了，這個病，最好誰也莫要接近，市正才會阻止少夫人。但少夫人聽不進去，說，不探望生病的夫君，便不是賢妻，死也要去，才讓我來說說市正。」
「啊……阿千這般……」澱夫人眼眶立刻紅了。
有樂垂首遒：「故，我想來請示夫人，到底是市正對，還是少夫人有理？若市正不對，就請您斥責他，讓少夫人去探望少君。」
有樂的話令女人們大為震動，她們開始竊竊私語。
片桐且元有些著慌，「這也不是沒有道理。但我有話想對有樂說。有樂，可方便移步？」
「好！但恐你說什麼均已無用。」說罷，有樂立刻轉向千姬，「先請夫人裁斷，再作決定吧。」說著，他起身離席，跟在且元後面來到廊下。
「有樂，其實少君的病，並非真正的天花。」
「那是什麼？」
「噓——」且元看了看周圍，「這是昨日才確定的。不過，我想過了，暫且維持現狀，亦想借此瞭解城裡的人心動向。我覺得，有些人會因少君的病有所行動。這恰是老天爺給的機會，我定要看個清楚。」他表情甚是認真。
有樂啞然。秀賴得的不是天花，這就是說，全不會有性命之憂。他們先前的一番爭論豈不顯得可笑？
有樂還把眾人狠狠罵了一頓，說市井中流行的惡疾怎會那般容易傳到內庭，自然是因為內庭風紀糜爛。侍從們總是隨隨便便接近囚犯商家，甚至還把妓女召進本城，沉溺享樂。侍女也一樣，常把能劇或歌舞藝人召來行男女之事。老天爺便把懲罰降到了少君身上。他大聲數落，故意讓澱夫人也能聽到。但秀賴竟不是真患了天花！
「呵呵呵，」有樂忍不住笑了，「市正，你捉弄世人？」
「噓——」
「不過，若是我，也會這般做。開始時以為少君患了天花，一時風生水起，結果又得知並非此疾……這時誰都會如你這般。不過市正，其實不必鄭重其探查人心向背，談笑中自然明瞭。」
「也好。倒是讓駿府課役風波煙消雲散了。」
「是啊，少君也許會時來運轉。」
「然而……」且元好像有些尷尬，「此事何時告知澱夫人？」
「呵呵，」有樂釋然笑了，「能不能讓我也加入此中？最近正好無甚趣事。」
「這……」
「之前均為你獨樂，從現在起，有樂也得湊個熱鬧。好啦，我們馬上回去。」
有樂輕輕笑了，但又立刻換上一副嚴肅的面孔，固到澱夫人房裡。眾人都非常緊張地等著他們。
「這可是大事啊！」有樂道，「少君之病十之八九……唉，不能這般說！有心的，待少夫人探望後，便可去探望了。是吧，市正？」
「是。」
「少夫人，有樂帶您去。難得您一片真情！可別太親近，其他都好說。」
「是。」千姬立刻起身，澱夫人只是瞪大了眼睛僵坐在那裡。
市正無論何時都一本正經，有樂卻常常逗笑。一得知秀賴已無生命之憂，有樂遂立刻開始作怪。他看也不看呆坐不動的澱夫人，跟著千姬快步出了房間。
且元坐立不安，躊躇半晌，方道：「在下也得去了。失陪！」說罷，便逃也似起身離去。
屋裡的氣氛靜得有些壓抑。
「來人，把那些雀兒轟走！太吵了！」澱夫人高亢的聲音把眾人嚇了一跳。大家抬頭一看，院中果然有麻雀。一個侍女忙站起來，拍手呼喝，卻並不能轟走那些不知人之可怕的鳥雀。
「去！」侍女又大呼一聲。
「吵死了！拿東西砸！」澱夫人再次發作。
在座的老女人反而鬆了口氣。夫人怨氣滿懷，若把一腔怒氣都撒出來倒好了。眾人再次感到秀賴的重要。沒了秀賴，這大阪城還有何意義？太閣唯一的血脈，便是支撐城池的全部。後繼無人，家族必將崩潰。但還不僅如此，沒了秀賴，就沒了澱夫人，眾人的美夢、虛榮、爭鬥等等，都會消失得無影無蹤。
捐了無數黃金，修建了幾十座寺廟神社，到底有何用？正榮尼正想到這裡，澱夫人突然號啕大哭起來。除了和眾人同樣的想法，她還有深切的母愛。
「夫人，還有希望。」饗庭局說著，在胸前畫了個十字，虔誠地祈禱起來。
「饗庭，我再也不靠任何人！」
「但是，就這樣讓少君……」
「好了！神佛根本不向著我！不用他們了！誰也不用！」澱夫人大吼，旋緊緊咬住嘴唇，又哭了起來，全身亦劇烈地顫抖，「還有辦法。收養阿龜的兒子，阿萬的兒子也行。」她說罷，又開始發呆。
人生苦短的悲傷掠過澱夫人心頭時，原本禁止閒雜人等出入的秀賴病室前，有樂下決心開個更大的玩笑。他帶著千姬一進入室內，立刻把侍醫轟了出去。
「來，您好生握著少君的手。這樣，少君的痛苦就轉移到您身上了，便會輕鬆許多。」有樂以此為樂。
千姬聽話地握住秀賴的手。
秀賴剛退燒不久，半睜雙眼，迷茫地看著千姬，樣子甚是憔悴。「少君，您好些了嗎？」
千姬一臉嚴肅，將臉湊到秀賴眼前，「您感覺好些了嗎？」
有樂道：「少夫人難受嗎？您有多難受，少君就能輕鬆多少。」
千姬聽他這麼一說，立刻屏住呼吸，聆聽自己的心跳。她當真希望分擔秀賴的痛苦，那樣子無比可愛。
「怎樣，感到有些痛苦了？」
千姬悲傷地搖了搖頭，「唔，還沒感到疼痛。許是阿千的心意還未傳達過去。」
「那怎生是好？」
此時，片桐市正走了進來，有樂示意他莫要做聲。
「唉！阿千變得痛苦就好了。」千姬眼中湧上淚水，倏地滴落到秀賴臉上。秀賴的眼睛閉上了。
有樂瞇起眼盯著二人，看了半晌，方道：「少夫人帶煎豆了嗎？」
千姬好像猛然省悟過來，忙伸手向懷中摸去。
「把那些煎豆種上吧。您種的時候，心裡要想，願代少君生病……但這樣，您可能真的會生病。您不怕嗎？」
千姬想了想，明白過來，使勁點了點頭。
「少夫人是不是說過，死且不懼？」
千姬再次緊張地點了點頭，悄悄抽出手，嘴唇緊閉，從衣內掏出煎得烏黑的豆子，「在屋簷下種，可好？」
有樂心生憐憫，起身跟著千姬走到房外，「種和年齡一般多的……是吧？」
「是，已經數好了。只要不發芽，少君就有救！」
「不，不僅如此，少夫人您願以己身替少君受苦，這片真心也大有助益啊。」有樂終於被千姬折服。
千姬拿著有樂給他的懷劍在屋外挖土，一粒一粒種下烤焦的豆子。她動幾下小嘴，閉一閉眼睛，如此反覆，似在不斷祈禱。
「好了好了。夠數了吧？來，洗洗手進屋去吧！」有樂彷彿亦變得單純。他站在屋簷下看著千姬種下豆子，眼圈漸漸紅了。
「真的便好了？」
「好了。」有樂把千姬引上階，親自捧來盆，端了水給千姬洗手，道：「好了，這樣就能繼續握著少君的手了。」
千姬的純真使有樂感動，他愈想演下去。
千姬再次握住秀賴的手。有樂湊近且元耳邊道：「再叫個醫士來。不過告訴他聽我的。一定告訴他，什麼也不可多說！」然後，有樂使勁搖醒秀賴，「少君！哎呀，您臉色看上去好多了！真是奇跡，奇跡啊！您覺得怎樣？什麼？好了很多……是嗎？那您起來吧！」
雖說有樂一貫性情粗放，卻也有些過頭了。他身上流著與信長公一樣異於常人的血。信長公致力於「天下布武」，有樂則對一切都冷嘲熱諷，取笑別人的天真與愚鈍，並以此為樂。此時，他硬生生讓莫名其妙的秀賴坐起來。
「先生，過來過來！」有樂連聲道，「少君病情有變！趕緊去稟報澱夫人，有好轉的跡象！看啊，這生氣勃勃的臉色……」
一位醫士急急進來。
「快過來，快！」有樂衝著一臉茫然的醫士大喊，「真是奇跡！還說少君得了天花，情況不妙。根本不是！已經治好了，真是奇跡啊！這都多虧少夫人一片真心啊！」
千姬一直微笑著，滿心歡喜地看著秀賴，卻不免有些尷尬。
「了不得。不過，少夫人害羞了。」
人人都有些違背常理的舉動，卻不似有樂那般極端。他發現千姬頗為認真，立刻熱情高漲；而當人們激切起來，他又會把人從高處拽下來。
「這可不行。少君把手伸出來讓我看看。啊，沒有脈搏！這可不行，少夫人，可有些麻煩了！」
清楚有樂性情的人聽了這話，也就一笑而過，但千姬對他乃是深信不疑，認為自己的祈禱一定靈驗。她握著秀賴的手，立刻仰頭問有樂：「您說什麼？」
有樂把慌慌張張想扶住秀賴的片桐且元推到一旁，又罵正給秀賴把脈的醫士：「笨蛋！不能那樣對病人！快拿些開竅的藥來！」
醫士手忙腳亂，一邊給秀賴把脈，一邊試著喚醒他。
秀賴眼睛越睜越大，最後，視線落在了千姬和醫士身上。
有樂端端正正坐著，臉上的表情變化多端，他正在等待澱夫人的腳步聲，「哈，市正，我聽見有人來了。」
「好像女人們都來了。」
「好啊，就讓我來給她們解釋吧。只要把實情給她們說清楚就是。」
片桐且元也有同感，點點頭。
「先生別說話！」有樂阻住醫士。
且元本想先把秀賴並未患天花一事，隱瞞一段時日，既然有樂願意解釋，可算幫了大忙。
凌亂的腳步聲逐漸接近，拉門打開的一瞬間，有樂伏身行禮，「夫人，恭喜！奇跡發生了！」
澱夫人呆住，似不敢相信自己的眼睛，「少君已醒了？」之前她聽說秀賴隨時都可能斷氣，現在居然看見他好端端坐在那裡，看著眾人，怎不驚訝萬分？
「之前，先生說少君堅持不了多久，我遂讓少夫人握著少君的手。少夫人為少君祈禱，情願代他生病。」且元道。
澱夫人立刻看了一眼被侍醫攙扶著的千姬。千姬確實面色蒼白，氣喘吁吁。
「母親大人，您別站著了，請到這邊來坐。」
澱夫人看了看身邊跪著的女人們，突然號啕大哭。
有樂靜靜退立一旁，輪番打量著眾人，心中翻騰不已。對他來說，這是一場無比有趣的人生大戲，角色全到齊了，演的則是生死之間的大事，可謂精彩絕倫。
澱夫人哭完，快步走向秀賴，顫抖著抓住他，「果然是老天有眼啊……」她異常激切，聲音含混不清，一邊絮絮叨叨，一邊狂亂地用臉去蹭秀賴。也許她在感慨，在寺院神社所作的祈禱終非無用之功。
饗庭局虔誠地在胸前畫著十宇，正榮尼則雙掌合十，口中不斷稱頌。有樂只心中暗笑。饗庭局也許認為，此乃天主眷顧，正榮尼則必以為，此即觀世音菩薩的慈悲。只有片桐且元手足無措，如個蹩腳的角色。
秀賴驚訝地看著千姬，千姬被侍醫攙扶著，已然放心了許多。
澱夫人終於意識到了千姬在身邊。在此之前，她眼中只有秀賴，心中也只有秀賴。
「阿千，」她的手離開了秀賴，「阿千做了些什麼？方才片桐大人說過，是吧，有樂？」
有樂想，終於又輪到自己出場了，他忙調整心緒，正色道：「是。像這般奇跡，在下以前從未見過。」
「阿千做了什麼？」
「少夫人先是握住少君的手。」
「然後呢？」
「少夫人開始念叨：天上的神靈啊，就用我的性命換少君一命吧！」
「在此之前，少君重病臥床？」
「是，生命垂危。對吧，且元？」
「是。」
「少夫人祈禱的同時，天空飄來奇異的紫色祥雲。對，既非綠色，亦非藍色，而是紫色的如煙一樣的輕雲，從庭院飄了進來，好像被什麼牽引。」
「紫雲？」
「然後，那些雲包裹住少君和少夫人。此時，少君口中發出嗚嗚聲響。對吧，且元？」
且元肩頭微沉，不太自然地點頭。
片桐且元雖知有樂喜捉弄人，卻未想他竟如此過頭，倘若自己一味沉默，有樂會做出更加匪夷所思的事來。當然，有樂乃是希望能借此緩和德川和豐臣的關係，且元才未打斷他，但他胡說什麼紫雲繚繞，實無稽得讓人難以忍受。
且元的表情也許給有樂增添了更多樂趣。他誇張地睜大眼睛，似空中真有什麼東西飄過來：「真是太神奇了，難以言表！少君每呻吟一聲，臉上就多一分紅潤，少夫人的臉色卻越來越蒼白，二人的精氣倏地轉移。這種事，我和市正活了這麼大年紀，都還從未見過啊。」
且元附和一聲。
「然後，少夫人定是聽到了仙界傳來的聲音，嗖地站起身，走到院中。」
「沒有腳步聲？」澱夫人悄悄搜了拽衣服前襟，問道。
「是，太不可思議了，我們都呆住了，許是未聽見。但那邊有挖過土後留下的痕跡。」
「是什麼？」
「少夫人在簷下種下了和與少君年齡相合的煎豆。只要豆子不發芽，少君就不會再得天花。然後，少夫人回到少君身旁。不知何時，少君已從床上坐了起來，但少夫人當時就倒了下去。」
「啊！」
「這是神佛的旨意！少夫人的誠心感動上蒼，救了少君，但我們也不能見死不救，故方纔我和市正在祈禱少夫人平安。我們二人並無信奉，只得趕緊默誦般若心經，情願縮短自己的壽辰以救少夫人。不論如何，只希望少夫人平安……」說到這裡，有樂撓了撓頭，可能連他自己也覺得不好意思了，「呵呵，再往下說就成自誇了。總之，這時少夫人也醒了過來，然後，您們就趕來了。豐臣氏必定千秋萬載，神佛一直在看不到的地方保佑我們呢。這次，連織田有樂也不得不信了！」說著，有樂又轉頭問且元：「我說得可對，市正？」看著緊張得瑟瑟縮縮的且元，他心中暗暗好笑。
「哎呀，瞧我，只顧自己高興了。這裡的事就拜託夫人了，在下和市正還得讓眾人知道這個好消息。我立刻就和少夫人、市正回去。少夫人，請吧。」
有樂催促著還在發呆的千姬和且元，三人一起來到廊外。有樂把千姬交給一直在另室等候的榮局，才擦著汗隨且元出了內庭，到廳裡坐下。
「啊，終於結束了。」且元呆呆坐到有樂面前，有樂使勁扇著扇子，道：「市正啊。」
「怎的了？」
「從今往後，我再也不能信你了。」有樂認真道。
且元忙道：「我已經竭盡全力了。」
有樂自顧自道：「你可真行。我那般胡謅，你竟也一本正經，還大點其頭隨聲附和，真是狡詐。你好生厲害！我怎敢再信你？」
「這……這，大人的意思，在下應揭穿胡言？」
「不。我是說，你好會騙人。」
「編造那些的可非在下，而是您，織田大人！」
「嘿。呵呵，是誰附和我的？市正真是了不起。」有樂接過下人送來的茶水，一臉嚴肅一飲而盡，又道，「這樣我死也放心了。」
他臉上的表情很是滑稽，繼續道：「只要有如此奸猾的市正在身邊，還怕有人欺騙少君？即便是關東狐、西國狸、四國河童、羽黑天狗來了，也對付不了你。今後就請多關照啦！」
且元吃驚得合不攏嘴。雖然他知有樂本為善意，但這般沒完沒了地冷嘲熱諷，亦讓他頗為生氣。「這麼說來，且元總讓您有恨鐵不成鋼之感了？」
「不敢！我打心眼兒裡佩服你！嘿，市正的才智將使未來一片光明啊！」
「未來？」
「是啊！僅僅是少君病危的謠言就讓城內人心大亂，然後再一一鑒賞世態。片桐市正心術不正啊！有樂也能跟著沾光。哈哈！」