直升機在空中盤旋，迅速降落到了八區郊外的一條馬路上。幾乎同時，飛機門打開，梯子放下，我們從機艙出來，踏上外面的瀝青地面，待最後一個人腳一落地，梯子就收了回去，飛機迅速起飛，隨即從視線裡消失了。由蓋爾、博格斯和另外兩個士兵組成的一隊保鏢跟隨著我；攝制組則由四名成員構成，兩名魁梧的凱匹特攝影師，他們隨身攜帶著沉重的像昆蟲甲殼般的移動攝像機；一個名叫克蕾西達的女導演，頭髮剃得極短、頭皮上有綠色籐條紋飾；還有一個名叫麥薩拉的清瘦的年輕男子是她的助理，耳朵上戴著好幾副耳環。仔細觀察，我發現他的舌頭也打了洞，上面有一個彈球般大小的銀飾鈕。
博格斯讓我們迅速移動到一排倉庫前，這時第二架直升機也降落了。這架飛機送來了六名醫生和許多箱藥品——醫生穿著白大褂，一眼就能認出他們。我們跟隨博格斯順著一條狹長的小道往前走，這條道夾在兩排色彩單調的灰色倉庫中間，倉庫的金屬板牆壁銹跡斑斑，偶爾有一兩個通往屋頂的梯子倚靠在上面。當我們來到大街上時，好像進入到了另一個世界。
在今天上午的轟炸中受傷的人被不斷地抬到倉庫裡，他們或躺在自製的擔架上，或躺在獨輪手推車上，或躺在四輪車上。有的肩上綁了吊帶，有的手臂打著夾板，有的流血不止，有的缺胳膊少腿，有的失去知覺，他們被人們急匆匆推進倉庫，倉庫的門頭上歪歪扭扭地寫著一個H。我以前在自己家的廚房也見到過類似的情形，那是媽媽在處理那些瀕死的病人，而這裡的病人比家裡多十倍、五十倍、一百倍。我本以為來到這裡會看到大批被炸毀的建築，卻沒承想自己面對的卻是大批肢體殘缺、鮮血橫流的傷者。
這就是他們計劃要給我拍攝的地方？我轉過身，對博格斯說：「這樣不行，我在這兒找不到狀態。」
他一定也已經看到了我眼神裡的惶恐不安，他頓了一下，用手拍拍我的肩膀說：「你會的，讓他們看到你，對他們來說，這比全世界所有醫生都管用。」
一個指揮受傷的人進進出出的女子看到了我，猶疑了一下，然後大跨步走了過來。她深棕色的眼睛因疲倦而稍顯腫脹，身上有股汗臭味。脖子上打的繃帶大概三天前就該換了，挎在背上的自動步槍的帶子正好卡在她脖子上，她抖抖肩膀，把它的位置調整好，然後豎起拇指，示意醫生進入倉庫，醫生沒有說話，完全聽從她的指揮。
「這是八區的總指揮官佩拉。總指揮，這是凱特尼斯·伊夫狄恩戰士。」博格斯說。
作為一個總指揮官，她看上去很年輕，大概三十出頭。但在她的聲音裡有一種不容置疑的權威感，使你覺得任命她做指揮官並非偶然。我穿著嶄新的軍服站在她身邊，感覺自己就像剛出殼的小雞，懵懂無知地窺視著這世間發生的一切。
「是的，我知道她是誰。」佩拉說，「這麼說你還活著。我們一直不敢肯定。」是我聽錯了，還是在她的話裡隱含著指責？
「我自己也不敢肯定。」我說。
「她一直在恢復當中。」博格斯敲敲他的頭，「嚴重的腦震盪。」說著他壓低了聲音，「流產了，可她堅持要來看望傷員。」
「喏，我們的傷員可不少。」佩拉說。
「你覺得這能行嗎？把傷員像這樣都堆在這裡？」蓋爾皺著眉頭說，「我覺得不好，一旦出現傳染病，就會像野火一樣蔓延開來。」
「我想這比不管他們，讓他們去死要稍稍好一點。」佩拉說。
「我不是這個意思。」蓋爾對她說。
「沒辦法，這是我目前唯一的選擇。如果你能說出什麼好辦法，讓科恩支援我，那我洗耳恭聽。」佩拉向門口揮揮手，「來吧，嘲笑鳥。不管怎樣，讓你的朋友進來吧。」
我回頭看了一眼我們這個怪異的組合，打起精神，跟在她後面，走進這個臨時醫院。一種很厚重的工廠用的幕簾從屋頂垂到地面，形成了一個很長的走廊。一排排的屍體擺放在地上，頭頂正好挨著簾子，他們的臉上蓋著塊白布，把臉遮住了。「我們在西邊離這兒幾個街區遠的地方正在挖公墓，可我還沒騰出人手去搬運這些屍首。」佩拉說。她在簾子上找到一個裂口，一下子把它撕開。
我的手緊緊抓住蓋爾，壓低聲音說：「別離開我。」
「我就在這兒。」他輕聲說。
我穿過簾子，撲鼻而來的惡臭令我難以忍受，所有的感官立刻受到強烈衝擊，我的第一反應是趕快摀住鼻子，擋住腐肉和霉爛的亞麻布的臭味，同時強忍著不讓自己吐出來。倉庫裡悶熱難當，頂部的金屬天窗已經打開，但是外面的空氣無法穿透這惡濁的臭氣。從天窗透進來的一縷細細的陽光是這裡唯一的光源。我的眼睛慢慢適應了這裡昏暗的光線，看到大批的受傷的人擠在狹小的空間裡，有的躺在行軍床上，有的躺在集裝箱架上，有的躺在地上。黑糊糊的蒼蠅在嗡嗡地打轉，受傷的人發出痛苦的呻吟，看望傷員的人在哀傷地哭泣，這混合的聲音中透著無比的悲傷與憂愁。
在十二區也沒有真正的醫院，所有的人都死在家裡，即使如此，似乎也比死在我眼前看到的這個地方強。但我突然想起，這裡的許多人已在轟炸中失去了自己的家。
汗開始順著我的脊背往下淌，手心裡也滿是汗水。我張開嘴呼吸，想把這臭味驅趕走，眼前直冒金星，好像快要暈過去了。但我突然瞥見了佩拉，她正在很近的地方看著我，好像要看出我是否夠堅強，他們信任我的想法是否正確。因此我放開蓋爾的手，強迫自己順著兩排床的中間往裡走。
「凱特尼斯？」從我左邊傳來了沙啞的叫聲，在昏暗的光線裡，有一隻手向我伸過來。這聲音給了我一絲支撐下去的力量。這是一個年輕的女人，她的一條腿受了傷，血已經洇濕了厚厚的繃帶，上面爬滿了蒼蠅。痛苦寫在她的臉上，但除了痛苦，她的眼神裡還蘊藏著一種東西，一種和周圍的環境格格不入的東西。「真的是你嗎？」
「是呀，是我。」我脫口而出。
快樂。這就是她眼睛裡蘊藏的東西。在聽到我的聲音後，
痛苦暫時消失了，心緒突然開朗起來。
「你還活著！我們不知道，大家都說你已經……我們原來不知道！」她興奮起來。
「我受了重傷，但我好了，就像你，你也會好起來的。」我說。
「我得告訴我弟弟！」那女人掙扎著坐起來，衝著跟她隔開幾張床的人喊道，「艾迪！艾迪！她在這兒！是凱特尼斯·伊夫狄恩！」
一個男孩，大約十二歲，轉過頭來看著我們。繃帶遮住了他的半張臉，他露出來的半邊嘴張開來，似乎想要喊出聲來。我走到他身邊，把他前額濕漉漉的頭髮捋到後面，輕輕地向他問了聲好。他不能說話，但他的一隻好眼睛目不轉睛地看著我，似乎要把我臉上的每一個特徵都印在心底。
在這悶熱的空氣中，我聽到自己的名字被一遍遍地叫起，聲音傳遍了醫院的每一個角落。「凱特尼斯！凱特尼斯！凱特尼斯！」痛苦與哀傷的聲音在退去，代之而起的是充滿希望的呼喊。聲音從四面八方傳來。我到處走著，握住伸向我的手，撫摩著那些肢體殘缺、不能走動的人，向每個人說：你好，你們好，很高興見到你。這些話語是那麼平常，沒有激情和豪言壯語，但這沒有關係。博格斯說得對。大家需要看到我，一個活生生的我，那就是希望。
大家把手伸向我，急切地想要觸摸到我。當一個受傷的人用雙手捧住我的面頰時，我在心中默默地感謝道爾頓，是他建議我洗掉臉上的粉彩。如果我以凱匹特式矯飾的面容出現在大家目前，那又是多麼可笑，多麼不自然。我受了傷、我很疲憊、我有疤痕，這就是大家眼裡真實的我，也正是如此，我才屬於他們。
儘管凱撒採訪時皮塔所說的話備受爭議，但很多人還是問起皮塔，他們告訴我皮塔肯定是受到脅迫才說的那些話。我在大家面前盡量顯得樂觀積極，但人們聽說我失去了孩子還是十分難過。一個女人在我的面前哭泣，我真想把真相告訴她，告訴她這不過是一個騙局，是遊戲中的一步棋。但把皮塔作為撒謊的人呈現在大家面前對他沒有好處，對我也沒有好處，對事業也是如此。
這時我才真正瞭解了大家是以怎樣的一顆心在保護著我，我對反抗者意味著什麼。在反抗凱匹特的鬥爭路程上，我一直倍感孤獨，但現在我明白，我並非孑然一身。千千萬萬的人都站在我一邊。在我沒有接受自己成為嘲笑鳥以前，我早成為了他們心中的嘲笑鳥。
一種新的感覺在我的心中萌生，但直到我站到桌子上，對著所有默念著我的名字的人說再見的時候，我才清楚這種感覺究竟是什麼。那就是力量。我一直擁有它，但從來都不知道。就在我捧出毒漿果的那一瞬間，斯諾知道。當普魯塔什從競技場把我救出來的時候，他也知道。而且科恩現在也知道。她如此地清楚這一點，以致她需要在公眾面前宣佈，她並不能完全控制我。
走出倉庫時，我靠在倉庫的牆壁上，大口地呼吸著新鮮空氣，接過博格斯遞給我的水。「你幹得不錯。」他說。
是啊，我沒有暈過去，沒有嘔吐，沒有叫著跑開。我只是順應著大家的情緒，表現出真實的自我而已。
「我們拍了不少好鏡頭。」克蕾西達說道。我看著這個導演，臉上滿是汗水，麥薩拉正在記錄有關細節。我甚至已經忘了他們在拍我。
「我沒做什麼，真的。」我說。
「你應該肯定自己以前所做的事情。」博格斯說。
我以前做過什麼？我想起自己做過的事情，以及緊隨其後所帶來的毀滅——我的膝蓋酸軟，跌坐在路旁。「那些事是好壞摻雜呀。」
「是啊，並非在所有的事上你都是完美的，但為現實所迫，你也沒有辦法。」博格斯說。
蓋爾蹲在我身邊，搖著頭說：「我真不能相信你讓所有的人都觸摸你，我一直希望你能到門外喘口氣兒。」
「閉嘴。」我笑著說道。
「你媽媽看到錄像後一定會為你非常驕傲。」他說。
「我媽媽恐怕注意不到我，那裡的情景會讓她大吃一驚的。」我轉向博格斯，問：「每個區都是這樣嗎？」
「是的，多數轄區遭到襲擊。我們盡量提供支援，但還不夠。」說著他停下來，專心聽著耳麥裡傳來的聲音。我突然意識到我好半天沒聽到黑密斯的聲音了，我搖搖我的耳麥，懷疑它是不是壞了。「我們需要趕快到飛機跑道那裡去。馬上行動。」博格斯說著，用一隻手把我拉起來，「有情況。」
「什麼情況？」蓋爾問。
「轟炸機要來了。」博格斯說。他把手伸到我脖子後面，把西納的頭盔幫我戴上。「快走！」
我並不知道要發生什麼，只是順著倉庫前門的空地朝來時的小道跑，前面就是飛機起落地點。可我並沒有感覺到危險迫近，天空藍藍的，萬里無雲，什麼都看不到。大街上除了拉傷者到臨時醫院的幾個人外，沒有其他人。沒有敵人，沒有警報。但接著，警報突然響起。幾秒鐘內，在低空飛行的V形凱匹特飛行縱隊突然出現在我們頭頂，隨即炸彈開始落下。我立刻就被炸飛了，重重地摔到倉庫牆壁上。我右膝後面立刻鑽心地疼痛，後背也遭到重擊，但好像還沒有穿透我的防護背心。我試圖站起來，博格斯把我摁住，用自己的身體把我護住。當一顆顆炸彈從空中落下，在地面引爆時，大地在劇烈地震顫。
炸彈雨點般落下，我卻被釘在牆根動彈不得，這種感覺太恐怖了。爸爸過去是怎麼形容這種輕而易舉的殺戮的？就像殺死水桶裡的魚。我們就是魚，而大街就是桶。
「凱特尼斯？」耳麥裡黑密斯的聲音嚇了我一跳。
「什麼？是的，什麼？我在這裡！」我回答道。
「聽我說。我們在轟炸時無法降落，但是注意一定不要讓他們看到你。」他說。
「這麼說他們不知道我在這兒？」像以往一樣，我又覺得是我的出現才導致的這場災難。
「根據情報，他們不知道。這次襲擊是按原計劃進行的。」黑密斯說。
這時傳來普魯塔什堅定而果斷的聲音。作為一個飢餓遊戲組織者，他已經習慣了在壓力下發出指令，「離你三個倉庫遠的地方有一個淺藍色倉庫，在倉庫的最北端有一個掩體，你們能到那兒嗎？」
「我們會盡全力。」博格斯說。普魯塔什的聲音一定大家都聽得到，因為這時所有的保鏢和攝制組成員都已站起身來。我本能地搜尋蓋爾，看到他也站了起來，顯然沒有受傷。
「現在距下一次襲擊大約有四十五秒鐘。」普魯塔什說。
當我站起來時，把身體的重量壓到右腿時，發出痛苦的呻吟，但我還是咬牙前行。沒有時間檢查傷口了，現在最好也別看它。好在我腳上穿著西納設計的鞋子，它在腳落下時很好地抓住瀝青地面，抬起時富有彈性。如果此時我還穿著十三區發的不合腳的鞋子就糟了。博格斯領頭，走在我前面，可其他人也都沒有超過我，相反，他們和我保持著同樣的步伐和速度，在我身體兩側和後面保護著我。時間在一分一秒地流逝，我強迫自己快跑。我們已經跑過了第二個灰色的倉庫，正沿著一個土黃色的建築往前跑。在前面不遠處，我看到一個已經褪色的藍色的建築，掩體就在那裡。我們又靠近了一個夾道，只需穿過這個夾道就來到了倉庫門前，這時又一輪轟炸開始了。我本能地撲倒在夾道上，然後朝前面藍色的牆壁跟前滾去。這次是蓋爾撲倒在我身上，用自己的身體保護著我。這次的轟炸似乎持續的時間要更長，但我們距離爆炸地點要遠得多。
我側過身，卻正好直視著蓋爾的眼睛，一瞬間，整個世界都已退去，出現在我眼前的只有他漲紅的面頰和太陽穴上崩崩跳動的脈搏，他在急促地呼吸，嘴微微地張開。
「你沒事吧？」他問。他的聲音幾乎被強烈的爆炸聲淹沒。
「是，我看他們並沒有發現我。我意思是他們沒跟過來。」我答道。
「是的，他們瞄準了別的目標。」蓋爾說。
「我知道，可是那裡什麼也沒有，除了……」我馬上想到了那裡有什麼。
「醫院。」剎那間，蓋爾已站起身來，衝著其他人大喊：「他們的目標是醫院！」
「這不是你要對付的問題。快去掩體。」耳麥裡傳來普魯塔什堅定的聲音。
「可那裡除了傷員，沒有別人！」我說。
「凱特尼斯。」黑密斯在警告我，我很清楚他下面要說什麼。「你想都別想！」我把耳麥從耳朵裡拽下來，垂在耳邊。耳麥裡聲音不再干擾我，我聽到了其他的聲音，那是夾道對面土黃色倉庫上方的機槍掃射的聲音。飛機又轉過頭來進行轟炸。趁著沒人能攔住我，我衝到一個梯子前，開始往上爬。攀爬，這是我最擅長的技能之一。
「別停下來！」我聽到蓋爾在我身後說。接著我聽到他的靴子踹在別人臉上的聲音。如果蓋爾踹的是博格斯的臉，他可要付出高昂的代價啦。我很快爬到屋頂，踩在柏油屋頂上。然後停下，把蓋爾拽上來，接著我們跑向屋頂靠近大街一側，那裡擺放著一排機槍。我跳進掩體，裡面有幾個士兵，藏在掩體後面。
「博格斯知道你們在這裡嗎？」在我左邊，我看到佩拉在一挺機槍後面，臉上露出疑惑的表情。
為了不至於睜著眼說瞎話，我支吾著：「他知道我們在哪兒，沒事的。」
佩拉笑起來，「我敢打賭他知道。你們是不是受過訓練，知道怎麼用這個？」她拍著槍托說。
「我受過訓練，在十三區，但我寧肯用自己的武器。」蓋爾說。
「是的，我們有弓箭。」我舉起我的弓，突然覺得這東西在這裡簡直就像個裝飾品，「這弓比看上去的要厲害得多啦。」
「就得厲害點。好吧，我估計他們至少還有三次襲擊，他們在投彈前需要推開遮擋板，這是我們攻擊的好時機。趴下！」我單膝跪下，準備射箭。
「最好先用火焰箭。」蓋爾說。
我點點頭，從箭袋裡拿出一支箭。如果我們沒有射中目標，這些箭會落到別的地方——或許會落到街對面的倉庫頂部。如果是著了火，還可以撲滅；但如果發生爆炸，那結果將是災難性的。
突然，飛機出現在我們頭頂約一百碼的地方，與此相隔兩個倉庫的距離。共有七架飛機組成V形編隊。「鵝！」我沖蓋爾大喊。他完全明白我的意思。每年在候鳥南飛時我們總是一起打獵。為了避免兩人瞄準同一目標，我們進行分工。現在我射V形編隊最遠端的飛機，蓋爾射距離較近的飛機。已經沒有時間商量了。我估摸了一下時間，瞄準飛機前面一點的位置，然後把箭射了出去。我射中了一架飛機的機翼，飛機立即起火了。蓋爾沒射中領航的飛機。我們對面的一個空倉庫著了火。蓋爾惡狠狠地罵了一句。
我射中的那架飛機飛離了編隊，但還是扔下了炸彈。它並沒有消失。另一架被機槍打中的飛機也沒有被打落，但估計機件的損壞已導致它的遮擋板運轉不靈。
「打得好。」蓋爾說。
「我瞄準的根本不是那架飛機。」我嘟囔著。我瞄準的是前面的那架飛機。「它們飛得比我們想像要快。」
「各就各位！」佩拉大喊。另一個飛行編隊已經飛了過來。
「火焰箭不好使。」蓋爾說。我點點頭，我們兩人都搭上了炸藥箭。反正對街的倉庫看上去沒人。
當飛行編隊悄無聲息地向我們靠近時，我突然又有了一個主意。「我要站著射！」我對蓋爾喊道，同時站了起來。採用這樣的姿勢我瞄得最準。我瞄準飛機前面一點的位置，毅然把箭射了出去，恰恰擊中領航機，在它的肚子上穿了個洞。蓋爾隨即也射中了末尾的飛機。被射中的飛機翻滾著飛向地面，在撞擊地面的瞬間起火，機上的炸彈引起了一系列的爆炸。
在毫無預警的情況下，第三支飛行編隊出現。這次，蓋爾一箭射中了領航機，我把第二架飛機的機翼打掉後，這架飛機盤旋著撞上了後面的飛機。兩架飛機一起墜落到醫院對面的倉庫頂上，第四架飛機被機槍擊落。
「好的，都完了。」佩拉說。
墜落的飛機冒出的火焰和濃煙模糊了我們的視線。「他們炸毀了醫院？」
「肯定炸毀了。」她陰沉著臉說。
當我朝倉庫盡頭的梯子走去時，麥薩拉和一個甲殼蟲從濃煙後面冒了出來，讓我吃了一驚。我以為他們還在小夾道躲著呢。
「他們總是粘著我們。」蓋爾說。
我順著梯子爬下去。腳剛一落地，就看到了我的保鏢、克蕾西達和另外一個甲殼蟲正等著我們。我以為他們會責怪我，但克蕾西達只是朝醫院方向揮揮手，示意我過去。她對著耳麥喊：「我不在乎，普魯塔什！請再給我五分鐘時間！」並沒有什麼人來過問我要去哪裡，我徑直走到大街上。
「噢，不。」當我看到醫院時，從心底發出了淒慘的喊聲。剛才還是醫院的這個地方已經一片狼藉。我走過了受傷的人群，穿過正在燃燒的飛機的殘骸，注視著前面的一片廢墟。人們在哭喊，在瘋狂地四處奔跑，但他們卻無力回天。炸彈已經炸毀了醫院的屋頂，倉庫起火，把傷員全部困在裡面。一個救援隊已經組織起來，準備突進去。但我知道他們在裡面能夠找到什麼。即使掉落的碎片和大火沒有將他們吞噬，濃煙也會令他們窒息而死。
蓋爾就在我身邊。他沒有採取任何行動，這進一步證明了我的猜測。照理說，礦工們如果有可能救人，是絕對不會放棄的。
「走吧，凱特尼斯。黑密斯說現在剛好有直升機可以來接我們。」他對我說。可是我無法挪動腳步。
「他們為什麼要這麼幹？他們為什麼要瞄準已經要死的人們？」我問他。
「恫嚇他們，不讓受傷的人尋求救助。你看到的那些人是可有可無的。反正對斯諾來說是這樣。如果凱匹特贏了，他們要一幫受傷的奴隸幹什麼？」
我記得在以前的許多年在林子裡打獵時，蓋爾總在激烈地抨擊凱匹特。當時我並沒有十分在意。我一直納悶蓋爾為什麼非要分析他們的動機，為什麼非要知道敵人的思考方法。顯然，從今天發生的事看，探究這個問題是很有意義的。當蓋爾考慮醫院的問題時，他考慮的不是疾病，而是這種安排的合理性。他從不會低估我們所面對的現實的殘酷性。
我不忍再看下去了，慢慢轉過身去。克蕾西達正站在離我一兩碼的地方，身邊是兩個甲殼蟲。她並沒有顯出絲毫的懼怕，此時的她甚至可以說很冷靜。「凱特尼斯，斯諾總統剛剛讓電視台對這次轟炸進行了直播，他還發表了電視講話，說這是對反抗者發出的一個信息。你怎麼樣？你想對反抗者說幾句話嗎？」
「是的。」我低聲說。攝像機的紅燈亮了，我知道現在已經開始拍攝。「是的。」我更堅定地說。大家——蓋爾、克蕾西達、甲殼蟲——都向後退，給我讓出了一定的拍攝空間。我仍直視著攝像機的紅燈。「我想對反抗者說，我還活著。我就在這裡，八區。凱匹特的飛機剛轟炸了這裡的醫院，那裡有手無寸鐵的男人、婦女和孩子，不會再有倖存者。」我剛才的震驚，此時已被憤怒所代替。「我想要告訴你們，如果你認為停火凱匹特就會善待我們，那就大錯特錯了。因為你們心裡很清楚他們是哪種人，他們要幹什麼。」我的雙手不由自主地伸了出來，好像要把周圍恐怖的一切指給大家看，「這就是他們的所作所為！我們必須反抗！」
由於憤怒，我離攝像機鏡頭越來越近。「斯諾總統不是說他給我們傳個信兒？好吧，我也給他帶個信兒。你可以折磨我們、轟炸我們、把我們的區燒燬，但你看到那些了嗎？」我用手指著對面倉庫頂正在燃燒的飛機殘骸，攝像機的鏡頭也跟蹤拍攝，在墜機的機翼上，凱匹特的標誌透過火苗清晰地顯現出來。「熊熊火焰已經點燃。」此時，我已經在大聲地喊，字字句句都清晰可辨，「如果我們被點燃，你們也會和我們一樣葬身火海！」
我最後的幾句話在空中久久迴盪著。我覺得時間已經凝滯了。一股發自我內心的熱情，而不是周圍散發的熱氣將我高高托起。
「停！」克蕾西達的話把我拉回到現實中來。她肯定地朝我點點頭，「今天就到這兒吧。」