在陰暗的天空下，小而整潔的奈良港橫臥著。
對在隱歧島吸吮著大海的芳香空氣長大的津田刑警來說，這是多麼讓人懷戀的漁港風光啊！可是，刑警現在有比觀賞景致更為系懷的事，那就是不知為什麼，有兩三次他總覺得背後有人在盯著他。他想這大概是心理作用吧，但總使他有點情緒不快。
（如果是能夠這樣說的話）
現在他著手辦理的這個案件，很有些令人感到棘手的地方，居然有兩個自稱是殺了人的兇手。
船駛出奈良尾港後，津田刑警坐在甲板上的長凳子上，回顧著這一案件。
這件殺人案，發生在東京的鞠阿的五香盯。被害者是理髮店主人山本隆藏，60歲。五香盯在戰前是高級住宅區，現在這裡也建起了電視塔，成為文化氣氛很濃厚的一條街道了。
山本理髮店靠近四谷地方，樓上的二三層是公寓，正是所謂：樓底是商店、樓上是住宅的建築。公寓的所有人就是店主人山本隆藏。這個理髮店選定的地點雖然並不算好，但是佈局新穎，也有五六名服務人員。
從設有公寓這一點也可看出，山本隆藏是個理財能手，在這一帶據說是很積攢下幾個錢的。
隆藏的婚姻很不順心，結髮的妻子死後，後續絃的女人又亡故了。他的直系親屬，只有續絃妻子帶來的一個姑娘琉璃子。
殺人案件就發生在琉璃子的房間裡。
琉璃子是個很特殊的姑娘。
當她母親給隆藏續絃以後的第二年她得了病，從此眼睛什麼也看不見，連話也不能說了。這可以算是特別的病吧，那正是琉璃子念小學三年級的時候。
可是，由於隆藏很喜愛琉璃子，在得病後也當親生孩子似地養育著她。並從八王子（八王子——日本東京都近郊的地名。譯者注）附近雇了一個婆婆來陪伴和照顧她。
偏巧就在那個叫作奈於你的婆婆回八王子去作法事（因為給亡者祈福，人死後每七日作一次祭祖活動，直至七周。此後於每年亡者忌辰也舉行類似的宗教儀式。）的時候案件便發生了。
二樓公寓中的四個房間，都是理髮店的人住著。隆藏的屋子，琉璃子的屋子，還有一個屋子由與隆藏有點遠親關係，名叫夏目武的中年夫婦住著，另一個房間裡住著理髮店的營業人員。完全是食堂與廚房合用的建築。
11月20日午夜兩點鐘。
攜眷來給理髮店幫忙的夏目武，聽到走廊裡有腳步聲，他覺得奇怪，使到走廊向每個房間都望了望。
在琉璃子房間的門把手上發現有血跡，敲敲門，裡面沒人應聲。於是，他下到一樓給警察掛了電話。
警察來後，把房門撬開進去了。
隆藏這時倒在一片血泊之中，已經死了。在房間的角落裡，琉璃子在顫抖著。
這就是案件發生時的情形。
看上去像是極其單純的案件，但在搜查過程中，卻越來越讓人費解。
琉璃子承認說殺隆藏的是自己。不，用「說」這個詞是有語病的，因為對琉璃子的審訊都用的是筆談。
琉璃子供稱在夜半時分，隆藏闖了進來想要欺負她，於是她就用身邊的小刀刺殺了他。
可是，由於是發生在睡夢之際，據她說事情的始末情節已經記不清了。
事實上，隆藏的死因是心臟部被刺的致命傷。
奇怪的是當時在室內並沒有發現凶器，而且房門是從裡面上了鎖的。
事件發生的第二天早晨，在這裡住著的理髮師森岡信雄突然失蹤。
在一張留言條上寫著：
「是我把老闆給殺死了，四五日內自首。」
沾著血跡的小刀也放在一起。
嫌疑又從琉璃子轉移到森岡信雄身上來了。這樣，他便被認為是殺人犯無疑。
第一，刺殺的傷口很深，而且是很鮮明的一刺便中，這在17歲的琉璃子來說，是不可想像的。
第二，夏目武在走廊裡曾聽到了腳步聲。這被推斷為是森岡信雄在殺人之後，逃回自己房間時的腳步聲。
而且，比什麼都更重要的是本人的留言條，小刀凶器，這些都是再清楚不過的殺人的真憑實據。
森岡信雄逃回故鄉五島後，見了母親，然後就去自首，這是案件發生後兩天的事情。津田刑警從東京出發來提取森岡，這又是隔一天的事了。
但參與調查審訊的津田刑警，卻仍然留下滿腹狐疑。
（為什麼琉璃子說自己殺了人呢？）
他的上級警官佐伯警部認為：這是琉璃子為了袒護森岡。一定是趁著僱傭的婆婆不在的機會，森岡信雄去找琉璃子的麻煩。很可能倆人之間早就有些瓜葛吧！
這從琉璃子為什麼從房間內把門鎖上這點也可以看得出來。
可是，琉璃子卻不知道森岡信雄把凶器小刀從房間裡拿走了。
這真是出色的推斷。
（可是？）
津田刑警對這個案件，仍然感到有些不好理解的地方。